Gravity Recovery and Interior Laboratory foi uma missão estadunidense da NASA destinada a fazer um mapeamento da Lua e determinar sua estrutura interna. A missão levou duas sondas: GRAIL A (Ebb) e GRAIL B (Flow). A primeira sonda entrou em órbita em 31 de dezembro de 2011 e a segunda em 1 de janeiro de 2012. As duas sondas foram lançadas da estação da força aérea de cabo canaveral, nos Estados Unidos.
Objetivo O principal objetivo da missão foi mapear o campo gravitacional da Lua com um nível de detalhamento sem precedentes.
Objetivos primários Mapear a estrutura da crosta e da litosfera lunar. Compreender a evolução assimétrica térmica da Lua. Determinar a estrutura do subsolo de bacias de impacto. Determinar a evolução temporal da crosta rupturas e magmatismo. Restringir a estrutura interior da Lua. Impor limites sobre o tamanho do núcleo interno lunar.
Coleta e análise dos dados
A fase de coleta de dados da missão durou 90 dias e foi seguida por 12 meses de análise de dados. Os resultados começaram a se tornar disponíveis cerca de 30 dias após a o início da coleta. O conhecimento adquirido vai ajudar na compreensão da história evolutiva dos planetas terrestres.
Resultados preliminares Um dos primeiros resultados da missão mostrou que a Lua tem uma crosta com cerca de 40 quilômetros de espessura.
Ligações externas http://www.nasa.gov/mission_pages/grail/main/index.html NASA Grail
Categoria:Sondas espaciais