Socialismo liberal é uma filosofia política sendo uma variante do socialismo e que inclui princípios liberais dentro dela.Gerald F. Gaus, Chandran Kukathas. Handbook of political theory. London, England, UK; Thousand Oaks, California, USA; New Delhi, India: SAGE Publications, 2004. p. 420. O socialismo liberal não tem o objetivo de abolir o capitalismo em favor de uma economia socialista; em vez disso, ele suporta uma economia mista, baseada no socialismo de mercado, que inclui tanto a propriedade comum e a propriedade pública, quanto a propriedade privada dos bens de capital.Stanislao G. Pugliese. Carlo Rosselli: socialist heretic and antifascist exile. Harvard University Press, 1999. p. 99.Noel W. Thompson. Political economy and the Labour Party: the economics of democratic socialism, 1884-2005. 2nd edition. Oxon, England, UK; New York, New York, USA: Routledge, 2006. p. 60-61.
Embora o socialismo liberal favoreça uma economia de livre mercado, ela identifica os monopólios legais e artificiais como culpa do capitalismoRoland Willey Bartlett, Roland Willey Bartlett. The success of modern private enterprise. Interstate Printers & Publishers, 1970. Pp. 32. e, portanto, se opõe totalmente ao laissez-faire do liberalismo econômico.Steve Bastow, James Martin. Third way discourse: European ideologies in the twentieth century. Edinburgh, Scotland, UK: Edinburgh University Press, Ltd, 2003. Pp. 72. Ele considera tanto a liberdade e a igualdade de serem compatíveis e mutuamente dependentes uma da outra.
Os princípios que podem ser descritos como "liberais socialistas" foram baseados ou desenvolvidos pelos seguintes filósofos: John Stuart Mill, Eduard Bernstein, G. D. H. Cole, John Dewey, Carlo Rosselli, Norberto Bobbio e Chantal Mouffe.Nadia Urbinati. J.S. Mill's political thought: a bicentennial reassessment. Cambridge, England, UK: Cambridge University Press, 2007 Pp. 101. Outras figuras socialistas liberais importantes incluem Guido Calogero, Piero Gobetti, Leonard Trelawny Hobhouse e RH Tawney. O socialismo liberal tem sido particularmente proeminente na política britânica e italiana.
As ideias seminais do liberal-socialismo podem ser traçadas a John Stuart Mill. Mill teorizou que as sociedades capitalistas experimentariam um gradual processo de socialização através da coexistência entre empresas controladas por trabalhadores e empresas privadas.http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1470594x03002002004 Mill rejeitou modelos centralizados de socialismo, que poderiam desencorajar a competição e a criatividade, mas argumentou que a representação é essencial em um governo livre, e que a democracia não poderia subsistir caso as oportunidades não fossem bem distribuídas, concebendo a democracia, portanto, não apenas como uma forma de governo representativo, mas como uma organização social completa.https://periodicos.ufsc.br/index.php/ethic/article/viewFile/1677-2954.2010v9n1p17/18741
Pierre-Joseph Proudhon, o teórico do mutualismo, é considerado por alguns como um dos precursores do socialismo liberal.
Variantes e sua história Alemanha
Uma versão inicial do socialismo liberal foi desenvolvida na Alemanha por Franz Oppenheimer.Kevin Repp. Reformers, critics, and the paths of German modernity: anti-politics and the search for alternatives, 1890-1914. Harvard University Press, 2000. p. 238. Embora Oppenheimer estivesse comprometido com o socialismo, suas teorias inspiraram o desenvolvimento do liberalismo social, que foi seguido pelo chanceler alemão Ludwig Erhard, que disse: "Enquanto eu viver, eu não vou esquecer Franz Oppenheimer! vou ser tão feliz se a economia social de mercado, tão perfeita ou imperfeita quanto poderia ser, continua a testemunhar o trabalho, a postura intelectual das ideias e os ensinamentos dele."
Na década de 1930, o Partido Social-Democrata da Alemanha (SPD), um partido político socialista reformista que era até então baseado no revisionismo marxista, começou a afastar-se do marxismo em direção ao socialismo. Em 1933, depois que o partido foi proibido pelo regime nazista, o SPD passou a atuar no exílio adotando o nome de SoPaDe. Em 1934, o SoPaDe começou a publicar material que indicava que estava optando pelo socialismo liberal.Lewis Joachim Edinger. German exile politics: the Social Democratic Exexctive Committee in the Nazi era. University of California Press, 1956. Pp. 215. Um de seus membro, Curt Geyer, foi um proeminente defensor do socialismo liberal dentro do SoPaDe, e declarou que o SoPaDe representava a tradição da social-democracia e do socialismo democrático da República de Weimar, e declarou que o SoPaDe se mantinha fiel aos princípios liberais tradicionais combinados estes com o realismo político do socialismo.Lewis Joachim Edinger. German exile politics: the Social Democratic Exexctive Committee in the Nazi era. University of California Press, 1956. p. 219-220. Após a restauração da democracia na Alemanha Ocidental, o SPD em 1959, eliminou a parte restante de marxismo em seu programa político e em seguida, tornou-se oficialmente um partido com base no Freiheitlicher Sozialismus (socialismo liberal).Dietrich Orlow. Common destiny:a comparative history of the Dutch, French, and German social democratic parties, 1945-1969. Berghahn Books, 2000. p. 108. O chanceler alemão Willy Brandt é considerado como um socialista liberal.Stephen Eric Bronner. Ideas in action: political tradition in the twentieth century. Lanham Maryland, USA; Oxford, England, UK: Rowman & Littlefield Publishers, Inc., 1999. Pp. 104.
Reino Unido
O socialismo liberal exerceu influência na política britânica, especialmente na variante conhecida como socialismo ético.John Dearlove, Peter Saunders. Introduction to British politics. Wiley-Blackwell, 2000. Pp. 427.Noel W. Thompson. Political economy and the Labour Party: the economics of democratic socialism, 1884-2005. 2nd edition. Oxon, England, UK; New York, New York, USA: Routledge, 2006. Pp. 52. Um componente importante do socialismo ético está na sua ênfase em críticas morais e éticas do capitalismo. Socialistas éticos defendem uma economia mista que envolve a aceitação de um papel de ambas, as empresas públicas bem como da iniciativa privada socialmente responsável. O socialismo ético foi fundada por RH Tawney, um cristão socialista britânico, e seus ideais estavam ligados ao socialismo cristão e a Sociedade Fabiana.Noel W. Thompson. Political economy and the Labour Party: the economics of democratic socialism, 1884-2005. 2nd edition. Oxon, England, UK; New York, New York, USA: Routledge, 2006. Pp. 52, 58, 60.
O socialismo liberal manteve-se como uma importante ideologia dentro do Partido Trabalhista do Reino Unido - o primeiro-ministro trabalhista Tony Blair adepto do socialismo ético descreve este como sendo baseado em valores de "justiça social, um igual valor de cada cidadão e a igualdade de oportunidades dentro da comunidade".Stephen D. Tansey, Nigel A. Jackson. Politics: the basics. Fourth Edition. Oxon, England, UK; New York, New York, USA: Routledge, 2008. Pp. 97.
Itália
O socialista italiano Carlo Rosselli, inspirado na definição de socialismo pelo fundador da social-democracia Eduard Bernstein, que definiu o socialismo como "liberalismo organizado", expandiu as ideias de Bernstein desenvolvendo o "socialismo liberal".Manfred B. Steger. The Quest for Evolutionary Socialism. Cambridge, England, UK: Cambridge University Press, 2006. p. 146. Rosselli definiu a ideologia em sua obra de mesmo nome: "Socialismo Liberal" (1925), no qual ele apoiava o tipo de economia socialista definida pelo socialista e economista Werner Sombart em seu livro Der moderno Kapitalismus (1908), que previa uma nova economia mista, moderna, que incluiu tanto a propriedade pública e privada, a competição econômica limitada, e uma maior cooperação econômica. Rosselli apreciou os princípios do liberalismo, como ideologia que enfatizava a liberdade, mas ficou profundamente decepcionado com o liberalismo, um sistema que ele descreveu como sendo usado pela burguesia para apoiar seus privilégios e negligenciando os componentes de libertação da ideologia do liberalismo, ele viu o liberalismo convencional como um sistema ideológico para apoiar o 'capitalismo burguês'.Stanislao G. Pugliese. Carlo Rosselli: socialist heretic and antifascist exile. Harvard University Press, 1999. p. 51 e 99. Ao mesmo tempo, Rosselli apreciou o socialismo como uma ideologia, mas também ficou profundamente decepcionado com o socialismo convencional como sistema.Stanislao G. Pugliese. Carlo Rosselli: socialist heretic and antifascist exile. Harvard University Press, 1999. p. 53.
Em resposta a sua decepção com o convencional socialismo, Roselli, declarou: As experiências recentes, todas as experiências dos últimos trinta anos, têm irremediavelmente condenado os programas originais do socialismo. O centralizado socialismo estatal, especialmente o coletivista demonstrou ser ineficiente.
O socialismo liberal de Rosselli foi parcialmente baseado em seu estudo e admiração de temas políticos britânicos da Sociedade Fabiana e de John Stuart Mill. Sua admiração pelo socialismo britânico aumentou depois de sua visita ao Reino Unido em 1923, onde conheceu GDH Cole, RH Tawney e outros membros da Sociedade Fabiana.Stanislao G. Pugliese. Carlo Rosselli: socialist heretic and antifascist exile. Harvard University Press, 1999. Pp. 59-60.
Um componente importante do socialismo liberal italiano desenvolvido por Rosselli foi sua postura anti-ditatorial e que resultou em seu anti-fascismo.Zygmunt G. Barański, Rebecca J. West. "Socialism, Communism, and other 'isms'" by Robert S. Dombroski, The Cambridge companion to modern Italian culture. Cambridge, England, UK: Cambridge University Press, 2001. Pp. 122. Rosselli se opôs ao fascismo e acreditava que este só seria derrotado por um renascimento do socialismo. Rosselli fundou na década de 1930, o movimento Giustizia e Libertà (Justiça e Liberdade) como um movimento de resistência em oposição ao regime fascista na Itália.James D. Wilkinson. The Intellectual Resistance Movement in Europe. Harvard University Press, 1981. Pp. 224. Giustizia e Libertà foi fundado por Carlo Rosselli. Ferruccio Parri - que mais tarde tornou-se primeiro-ministro da Itália- e Sandro Pertini - que mais tarde tornou-se Presidente da Itália - foram outros líderes do Giustizia e Libertà. O Giustizia e Libertà estava comprometido com a ação militante para lutar contra o regime fascista, o movimento viu Mussolini como um assassino cruel que se merecia ser morto como punição.Spencer Di Scala. Italian socialism: between politics and history. Boston, Massachusetts, USA: University of Massachusetts Press, 1996. Pp. 87. Vários esquemas iniciais foram projetadas pelo movimento na década de 1930 para assassinar Mussolini, incluindo um plano dramático do uso de uma aeronave para soltar uma bomba na Piazza Venezia, onde Mussolini residia.
Após a morte de Rosselli, o socialismo liberal continuou sendo desenvolvido pelo político italiano Guido Calogero.Luiz Carlos Bresser Pereira. Democracy and public management reform: building the republican state. Oxford, England, UK: Oxford University Press, 2004. p. 84.
No entanto, ao contrário de Rosselli, Calogero considerava a ideologia do Socialismo Liberal como uma ideologia única, diversa das ideologias liberais e socialistas existentes na época.
Em 1945, ao término da Segunda Guerra Mundial, Ferruccio Parri do socialista liberal Partido da Ação serviu brevemente como primeiro-ministro da Itália.Stanislao G. Pugliese. Carlo Rosselli: socialist heretic and antifascist exile. Harvard University Press, 1999. Pp. 236. Em 1978, o socialista liberal Sandro Pertini do Partido Socialista Italiano, foi eleito presidente da Itália, e serviu como presidente até 1985.
Bélgica