Alois Eliáš (29 de setembro de 1890 – 19 de junho de 1942) foi um general e político tcheco. Ele serviu como primeiro-ministro do governo fantoche do Protetorado da Boêmia e Morávia ocupado pela Alemanha de 27 de abril de 1939 a 27 de setembro de 1941, mas manteve contato com o governo no exílio. Por causa de sua participação na resistência antinazista, ele foi o único chefe de governo assassinado pelos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial.
Educação Eliáš graduou-se em geodésia pela Universidade Técnica Tcheca em 1911. Trabalhando para uma empresa privada como agrimensor, foi enviado à Bósnia para trabalhar na construção de uma ferrovia.Antonin Eliáš no site oficial do Governo Tcheco
Carreira militar Após a declaração de guerra da Áustria ao Reino da Sérvia, Eliáš foi convocado para o serviço no Exército Austro-Húngaro e enviado com o 28º Regimento de Infantaria de Praga para a Galícia. Após apenas alguns dias, Eliáš foi feito prisioneiro pelos russos em 28 de agosto de 1914 durante a campanha da Galícia.Rothkirchen (1999).
Em 1917, Eliáš soube da existência das Legiões Tchecoslovacas, às quais se juntou. Eram forças armadas voluntárias que lutavam ao lado das Potências da Entente durante a Primeira Guerra Mundial (França, Grã-Bretanha, Itália, Rússia) com o objetivo de conquistar o apoio dos Aliados para a independência e acabaram sendo bem-sucedidas.
Eliáš foi mais tarde enviado à França, onde estudou na escola de oficiais em St Maixent, e depois foi designado para o 21º Regimento Tchecoslovaco como comandante de pelotão. No outono de 1918, participou de batalhas em Terron e no Aisne. Por sua bravura e habilidades de comando, recebeu a Croix de Guerre francesa e tornou-se membro da Legião de Honra.
Seus estudos na França aceleraram significativamente a carreira de Eliáš após a guerra. Em Praga, tornou-se oficial do estado-maior e depois foi promovido a general de brigada. Como especialista militar, foi membro da delegação tchecoslovaca na Conferência Mundial de Desarmamento em Genebra. Em 1936, foi promovido a general de divisão (o segundo posto mais alto do exército) e tornou-se comandante do V Corpo de Exército, em Trenčín. Durante a Segunda República Tchecoslovaca, foi nomeado ministro dos Transportes e membro do Conselho Supremo de Defesa do Estado da Tchecoslováquia.
Primeiro-ministro
Nomeação O primeiro governo sob o Protetorado da Boêmia e Morávia do primeiro-ministro Rudolf Beran era apenas provisório, pois Beran havia servido como o último primeiro-ministro da Segunda República Tchecoslovaca. Sua substituição foi discutida no final de abril de 1939, com o presidente Emil Hácha pensando que Alois Eliáš seria uma boa escolha para primeiro-ministro porque a popularidade que ele havia adquirido durante sua carreira militar anterior legitimaria o regime fantoche. Embora um tanto duvidoso, alguns historiadores escreveram que Hácha esperava que os antigos contatos de Eliáš com o Reichsprotektor Konstantin von Neurath pudessem influenciar o Reichsprotektor sobre a conveniência de Eliáš como primeiro-ministro.
Atividades Em 25 de março de 1939, Adolf Hitler, em um discurso a todos os vários secretários de Estado realizado no Ministério do Interior do Reich, declarou que os judeus deveriam ser "excluídos" da vida pública do protetorado, mas que isso "não era responsabilidade direta do Reich", pois a "questão judaica" no protetorado "se desenvolveria por conta própria" sem envolvimento dos alemães. Ao ser nomeado primeiro-ministro pelo presidente Hácha em 27 de abril de 1939, Eliáš foi ordenado a preparar "intensamente" um conjunto de leis antissemitas para o protetorado. Hácha acreditava que era desejável que o governo tcheco introduzisse leis antissemitas por conta própria, tanto para provar sua lealdade ao Reich quanto para garantir que os bens pertencentes à comunidade judaica tcheca, avaliados em 20 bilhões de coroas, fossem transferidos para tchecos em vez dos alemães.
Em 11 de maio de 1939, Eliáš propôs ao Reichsprotektor Neurath que os judeus fossem privados da cidadania do Protetorado e sujeitos a várias medidas discriminatórias.Gruner (2015), pp. 108–109. Sob o rascunho de Eliáš, os judeus seriam completamente excluídos das artes, educação, serviço civil, tribunais, corporações e medicina.Gruner (2015), p. 109. Notavelmente, Eliáš em seu rascunho definiu a condição judaica em termos de religião e não de raça, e autoridades alemãs se opuseram ao rascunho de Eliáš por considerá-lo muito moderado para seu gosto, reclamando que havia muitas brechas e que qualquer judeu poderia facilmente escapar das medidas convertendo-se ao cristianismo. O historiador israelense Livia Rothkirchen escreveu que Eliáš era um maçom ativo conhecido por seu nacionalismo tcheco, e não há evidências de que ele pessoalmente subscrevesse ao antissemitismo. Em 21 de junho de 1939, Neurath vetou o rascunho de Eliáš e, em vez disso, impôs as Leis de Nuremberg ao Protetorado. Na mesma medida, Neurath deu a si mesmo autoridade exclusiva sobre a questão da "Arianização" no protetorado. Eliáš submeteu a Neurath uma lista de 1 000 judeus tchecos que haviam feito contribuições notáveis à vida pública, e pediu ao Reichsprotektor que lhes concedesse isenções das leis antissemitas. Em vez disso, Neurath vetou cada um dos nomes da lista.
Eliáš manteve contatos com o Governo tchecoslovaco no exílio, liderado pelo presidente Edvard Beneš. A principal forma de resistência de Eliáš era encorajar ex-soldados e aviadores do Exército e da Força Aérea Tchecoslovacos a seguir para a França ou a Grã-Bretanha para se alistarem nas forças tchecoslovacas livres, o que ele ajudava emitindo-lhes documentos falsos que lhes permitiam viajar para o exterior. No verão de 1939, Eliáš começou a exfiltrar ex-membros das forças militares tchecoslovacas para seguirem para a França enquanto contatava o Comitê Nacional Tchecoslovaco. Eliáš se correspondia com o general František Moravec, o chefe de inteligência, e depois com o próprio presidente Beneš. Um dos mensageiros de Eliáš era o diplomata americano George F. Kennan, que estava lotado no consulado americano em Praga. Kennan gozava de imunidade diplomática, garantindo que não pudesse ser revistado ou preso. Kennan mais tarde descreveu Eliáš como um personagem do popular romance O Bom Soldado Švejk, escrevendo que Eliáš tinha "uma disposição desconcertante para cumprir qualquer e todas as exigências e uma capacidade igualmente desconcertante de executá-las de tal maneira que o efeito é bastante diferente do contemplado por aqueles que deram a ordem". Jaromír Smutný, um assessor de Beneš, registrou que Beneš havia declarado em uma carta a Eliáš que "atividades pró-alemãs em casa são mais prejudiciais".
Em outubro–novembro de 1939, estudantes da Universidade Carolina em Praga protestaram contra a ocupação, levando Neurath a fechar todas as universidades de língua tcheca, deportar vários estudantes para campos de concentração e mandar fuzilar sem julgamento os líderes dos protestos. Em 2 de dezembro de 1939, o Líder Superior da SS e da Polícia Karl Hermann Frank fez um discurso na Praça da Cidade Velha de Praga condenando os protestos estudantis e alertou: "O governo tcheco e os líderes tchecos deveriam abandonar toda ambiguidade e conversa dupla". A exigência de que Eliáš condenasse os protestos estudantis causou-lhe muita angústia, levando-o a ir a um sanatório pelos dias seguintes enquanto ponderava o que fazer. Em 8 de dezembro de 1939, Eliáš convocou uma coletiva de imprensa com o Gabinete de Imprensa Alemão, onde declarou que "o único representante do povo tcheco era o governo do Protetorado" e que suas relações com Beneš eram "claramente negativas". Eliáš pediu que alemães e tchecos trabalhassem juntos no esforço de guerra, o que na prática era um repúdio aos estudantes. No mesmo dia, Eliáš enviou uma mensagem a Beneš declarando sua lealdade ao governo no exílio e pediu seu consentimento a priori "em tais movimentos políticos oportunistas" de sua parte que ajudariam a "evitar desastre nacional ou econômico."
A situação de Eliáš começou a se deteriorar após uma onda de prisões de membros da resistência em 1940. Entre seus contatos próximos, o ministro do governo Ladislav Feierabend fugiu para Londres. O prefeito de Praga, Otakar Klapka, que estava bem informado sobre as atividades de Eliáš em apoio a famílias de tchecos exilados e presos e mensageiros secretos e contatos com Beneš no exílio, foi preso e mais tarde executado. Em janeiro de 1941, a Gestapo havia acumulado provas condenatórias do envolvimento de Eliáš na resistência. O Líder da SS e da Polícia Karl Hermann Frank pediu sua prisão, mas não conseguiu que Eliáš fosse removido. A essa altura, o próprio Eliáš planejava ir a Belgrado e de lá fugir para a Grã-Bretanha. A invasão da Iugoslávia em 6 de abril de 1941 pôs fim a esses planos.
Após o lançamento da invasão da União Soviética, codinome Operação Barbarossa, em 22 de junho de 1941, houve um aumento da resistência no protetorado, principalmente na forma de sabotagem de armas destinadas à Wehrmacht. Eliáš começou a se encontrar em público em vários parques e cemitérios com Milan Reiman, um mensageiro do Comitê Central do ilegal Partido Comunista da Tchecoslováquia.
Em 26 de julho de 1941, Beneš enviou uma mensagem de Londres ordenando que Eliáš e o resto de seu gabinete renunciassem, pois Beneš escreveu: "Deixem-nos criar um governo Quisling" e "Deixem-nos abolir o Protetorado, seria tudo a mesma coisa." Em sua última mensagem a Beneš em 7 de agosto de 1941, Eliáš recusou-se a renunciar, mas prometeu que renunciaria "caso os alemães tentassem impor novos fardos, insuportáveis para a nação."
O caso dos sanduíches No início de setembro de 1941, Eliáš perdeu a paciência com vários jornalistas colaboracionistas. Eliáš oficialmente os convidou para o Gabinete do Governo e planejou envenená-los. Com a ajuda de seu urologista, Miloš Klika, sanduíches foram contaminados com toxina botulínica, Mycobacterium tuberculosis causadora de tuberculose e Rickettsia causadora de tifo. Em 18 de setembro de 1941, os jornalistas convidados comeram os sanduíches envenenados. Karel Lažnovský, o editor pró-nazista do jornal České slovo, foi a única vítima fatal. Outros jornalistas, incluindo Jaroslav Křemen e Emanuel Vajtauer, adoeceram.
Embora Eliáš tenha manuseado os sanduíches, ele não adoeceu. Embora o caso dos sanduíches tenha sido investigado pela Gestapo, Eliáš não foi acusado e permaneceu no cargo.
Prisão e execução Em 27 de setembro de 1941, dois dias antes da nomeação de Heydrich como o novo Reichsprotektor, Eliáš foi preso, julgado e condenado à morte. Em seu julgamento, Eliáš, falando na terceira pessoa, declarou: "... ele [Eliáš] se viu em um dilema ao ter que escolher entre o imperativo moral da humanidade [Menschlichkeit] e os interesses do Reich. Ele assim decidiu prejudicar o Reich". Enquanto aguardava sua execução, Eliáš fez com que uma carta fosse contrabandeada para fora da prisão para sua esposa, que declarava: "Zvítězíme!" ("Nós venceremos!") Eliáš foi executado no Campo de tiro de Kobylisy em 19 de junho de 1942. Durante o tempo de Eliáš no corredor da morte, Heydrich foi assassinado pela resistência tchecoslovaca.
Legado Mais de 60 anos depois, Eliáš recebeu um funeral de Estado com todas as honras em 7 de maio de 2006 e foi sepultado no Monumento Nacional em Vítkov, em Praga.