A Serra do Cercal é uma cadeia Montanhosa em Portugal, com altitude maxima no pico de Santo Isidro com 372 m, situada na sub-região do Alentejo Litoral. Com uma extensão aproximada de 25 quilómetros no sentido Norte-Sul, a serra abrange os concelhos de Santiago do Cacém e Odemira, servindo de barreira natural paralela à linha costeira e integrando a área protegida do Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina.. Outros pico relevantes são: Serra do Pennedo (339 m), Serpe (315 m), Serro do Malhão (314 m), Serra Monte do Trigo (283 m),Senhora das Neves (227 m), Serra do Toiro (269 m).
Geografia e Orografia A serra funciona como uma zona de transição entre a planície alentejana e o oceano Atlântico. O seu ponto mais alto é o Pico de Santo Isidro, que atinge os 372 metros de altitude. Outras elevações de relevo incluem a Serra do Penedo (339 m), Serpe (315 m), Serro do Malhão (314 m), Serra Monte do Trigo (2834 m) ou Senhora das Neves (277 m) na aldeia da Ribeira do Seissal de Cima
Apresenta uma altitude média envolvente de 144 metros, uma proeminência topográfica de cerca de 71 metros e um isolamento topográfico de 0,74 km face a cumes vizinhos de maior elevação.
Comparação com outras elevações regionais Abaixo apresenta-se o enquadramento morfológico da Serra do Cercal em relação a outras elevações de referência a sul do rio tejo:
+ Elevações a Sul do Rio Tejo em Portugal Elevação Altura máxima (m) Proeminência (m) Isolamento (km) Cume pai (Parent peak) Sub-região / Localização Serra de Monchique (Foía) 902 739 156.0 Serra de Gredos (Espanha) Algarve (Maciço Algarvio) Serra de São Mamede 1027 597 77.3 Serra de Guadalupe (Espanha) Alto Alentejo (Portalegre) Serra do Caldeirão (Mu) 589 315 44.6 Serra de Monchique (Foía) Algarve / Baixo Alentejo Serra de Ossa 653 364 83.6 Serra de São Mamede Alentejo Central (Estremoz) Serra do Cercal (Santo Isidro) 372 71 0.74 Serra de Monchique (Foía) Alentejo Litoral Serra da Vigia 393 m 100 m 12 km Ourique Abriga a nascente do Rio Sado. Serra de Grândola 326 172 18.7 Serra do Cercal Alentejo Litoral Serra da Arrábida (Formosinho) 501 483 85.8 Serra de São Mamede Península de Setúbal
Geologia Geologicamente, a Serra do Cercal insere-se na evolução estrutural da margem sudoeste da Península Ibérica. É constituída predominantemente por formações de xisto, quartzo e afloramentos quartzíticos.
A região destaca-se pela existência da faixa ferro-manganífera de Cercal-Odemira, caracterizada por filões de óxidos de ferro, manganês, barite e quartzo preenchidos em falhas tardi-variscas. Esta riqueza mineralógica propiciou uma forte atividade mineira ao longo da história, destacando-se locais como a antiga Serra da Mina.
Arqueologia e História A ocupação humana na serra está historicamente documentada devido ao aproveitamento dos seus recursos metalúrgicos. Existem vestígios arqueológicos que apontam para a exploração de minérios (ferro, cobre e prata) desde a Idade do Bronze e do Ferro.
Actividade Mineira Os jazigos filonianos são os mais importantes, salientando-se entre eles as minas de Rosalgar e Serra da Mina (Cercal). Rocha Gomes refere no seu relatório mineração romana em Serra da Mina e Vale Bejinha Durante o Período Romano, a atividade extrativa intensificou-se, tendo sido estabelecidos pequenos povoados e infraestruturas de apoio mineiro na região, cujas escombreiras e poços ainda marcam a paisagem local. O próprio topónimo "Cercal" deriva do latim quercal (local de carvalhos), testemunhando a densa cobertura florestal nativa de Quercus na antiguidade.
Fauna e Flora Beneficiando de um microclima húmido devido à proximidade ao oceano e à altitude, a serra retém a humidade marítima, diferenciando-se climaticamente das planícies do interior alentejano.
Flora A vegetação é tipicamente mediterrânica, sendo dominada por: Sobreiro (Quercus suber) Azinheira (Quercus rotundifolia) Medronheiro (Arbutus unedo) Matos densos de esteva (Cistus ladanifer) e urzes.
Fauna A serra serve de refúgio a diversas espécies protegidas pelo Parque Natural, incluindo: Aves de rapina: Águia-de-asa-redonda (Buteo buteo) e Peneireiro-vulgar (Falco tinnunculus). Mamíferos: Javali (Sus scrofa), Raposa (Vulpes vulpes) e Saca-rabos (Herpestes ichneumon). Anfíbios e Rrépteis: Diversas espécies que habitam as linhas de água sazonais e ribeiros serranos.
Turismo e Desporto A Serra do Cercal tem registado uma procura crescente no âmbito do turismo de natureza e desporto aventura: Pedestrianismo e Trail Running: O relevo ondulado é propício à prática de caminhadas e corridas de montanha, existindo trilhos sinalizados e eventos desportivos anuais. BTT: Os antigos caminhos florestais e rotas mineiras oferecem trajetos técnicos para o ciclismo de montanha. Miradouro da Serra do Cercal: Junto ao marco geodésico (a cerca de 346 metros de altitude), localiza-se um miradouro com vista panorâmica sobre a linha costeira entre Porto Covo e Vila Nova de Milfontes.
Ver também Cercal do Alentejo Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina Faixa Piritosa Ibérica Serra de Espinhaço de Cão Serra da Vigia Serra de Grândola
Referências
Cercal Categoria:Geografia do distrito de Setúbal Categoria:Geografia do distrito de Beja Categoria:Santiago do Cacém