Harold Brown (19 de setembro de 1927 – 4 de janeiro de 2019) foi um físico nuclear americano que serviu como Secretário de Defesa dos Estados Unidos de 1977 a 1981, sob o presidente Jimmy Carter. Anteriormente, nas administrações de John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson, ocupou os cargos de Diretor de Pesquisa e Engenharia de Defesa (1961–1965) e Secretário da Força Aérea dos Estados Unidos (1965–1969).
Um prodígio, Brown se formou na Bronx High School of Science aos 15 anos e obteve um Ph.D. em física pela Universidade Columbia aos 21 anos.Edward C. Keefer, Harold Brown: Offsetting the Soviet Military Challenge, 1977–1981, 2017, Historical Office, Office of the Secretary of Defense Como Secretário de Defesa, ele lançou as bases para os Acordos de Camp David, participou de negociações de armas estratégicas com a União Soviética e apoiou, sem sucesso, a ratificação do tratado SALT II.
Primeiros anos e carreira Brown nasceu no Brooklyn, Nova York, filho de Abraham, um advogado que lutou na Primeira Guerra Mundial, e Gertrude (Cohen) Brown, escriturária de um comerciante de diamantes. Seus pais eram judeus seculares e fortes apoiadores do presidente Franklin D. Roosevelt. Desde muito jovem, Brown se interessou por matemática e física; matriculou-se como aluno na Bronx High School of Science, da qual se formou aos 15 anos com média 99,5. Em seguida, entrou imediatamente na Universidade Columbia, obtendo um A.B. summa cum laude aos 17 anos, além do Green Memorial Prize pelo melhor histórico acadêmico. Continuou como estudante de pós-graduação em Columbia e recebeu um Ph.D. em física em 1949, quando tinha 21 anos.
Após um curto período de ensino e pesquisa de pós-doutorado, Brown tornou-se cientista pesquisador no Radiation Laboratory da Universidade da Califórnia em Berkeley. Em Berkeley, ele desempenhou um papel na construção do míssil Polaris e no desenvolvimento do plutônio. Em 1952, ingressou na equipe do Laboratório de Radiação da Universidade da Califórnia em Livermore e tornou-se seu diretor em 1960, sucedendo Edward Teller, de quem era protegido. Em Livermore, Brown liderou uma equipe de outros seis físicos, todos mais velhos que ele, que usaram alguns dos primeiros computadores, junto com matemática e engenharia, para reduzir o tamanho de ogivas termonucleares para uso militar estratégico. Brown e sua equipe ajudaram a construir a reputação de Livermore ao projetar ogivas nucleares pequenas e leves o suficiente para serem colocadas nos submarinos de míssil balístico de propulsão nuclear da Marinha (SSBNs). Durante a década de 1950, atuou como membro ou consultor de vários órgãos científicos federais e como conselheiro científico sênior na Conferência sobre a Descontinuação de Testes Nucleares de 1958-1959.
Brown trabalhou sob o Secretário de Defesa dos Estados Unidos Robert McNamara como Diretor de Pesquisa e Engenharia de Defesa de 1961 a 1965, e depois como Secretário da Força Aérea dos Estados Unidos de outubro de 1965 a fevereiro de 1969, primeiro sob McNamara e depois sob Clark Clifford.
De 1969 a 1977, foi presidente do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech).
Secretário de Defesa dos Estados Unidos
Nomeação e agenda inicial miniaturadaimagem|Retrato oficial de Brown. Embora Brown tivesse acumulado quase oito anos de serviço anterior no Pentágono, ele foi o primeiro cientista natural a se tornar secretário de defesa. Ele se envolveu em praticamente todas as áreas da atividade departamental. Coerente com o objetivo da administração Carter de reorganizar o governo federal, Brown lançou uma revisão abrangente da organização da defesa que acabou trazendo mudanças significativas. Mas ele compreendia os limites da reforma efetiva. Em um de seus primeiros discursos após deixar o cargo, "'Managing' the Defense Department-Why It Can't Be Done", na Universidade de Michigan em março de 1981, ele observou: alt=|miniaturadaimagem|247x247px|O secretário de Defesa Harold Brown e o presidente do Estado-Maior Conjunto, general George S. Brown, depõem no Capitólio sobre o orçamento de defesa em 1977.
Com relação ao planejamento estratégico, Brown compartilhava praticamente as mesmas preocupações que seus antecessores republicanos — a necessidade de modernizar as forças militares dos EUA e melhorar os arranjos de segurança coletiva —, mas com um compromisso mais forte com o controle de armas. Brown aderia ao princípio da "equivalência essencial" na competição nuclear com a União Soviética. Isso significava que "as forças nucleares estratégicas soviéticas não se tornam instrumentos utilizáveis de influência política, coerção diplomática ou vantagem militar; a estabilidade nuclear, especialmente em uma crise, é mantida; quaisquer vantagens nas características das forças desfrutadas pelos soviéticos são compensadas por vantagens dos EUA em outras características; e a postura dos EUA não é, de fato, nem é vista como, inferior em desempenho às forças nucleares estratégicas da União Soviética." Seus escritos posteriores em suas memórias de 2012, Star-Spangled Security, reforçaram essa agenda:Quando me tornei secretário de defesa em 1977, os serviços militares, principalmente o exército, estavam profundamente desorganizados pela Guerra do Vietnã. Havia concordância geral de que a União Soviética superava o Ocidente em capacidade militar convencional, especialmente em forças terrestres na Europa.De acordo com The New York Times, especialistas dizem em retrospecto que, ao contrário de uma narrativa popular que afirma que o presidente Ronald Reagan aumentou os gastos com defesa para intensificar a competição com a União Soviética (e, por fim, levá-la à bancarrota), foram Carter e Brown que começaram "a manter o equilíbrio estratégico, contrapondo inovações soviéticas em aeronaves e mísseis balísticos por meio da melhoria de ICBMs baseados em terra, da modernização dos bombardeiros estratégicos B-52 com mísseis de cruzeiro de baixo voo e da implantação de muito mais mísseis lançados por submarinos equipados com MIRVs, ou múltiplas ogivas que se dividem em trajetórias independentes para atingir muitos alvos".
Mísseis nucleares Brown considerava essencial manter a tríade de ICBMs, SLBMs e bombardeiros estratégicos; algumas das decisões mais importantes da administração sobre sistemas de armas refletiram esse compromisso. Embora tenha decidido não produzir o bombardeiro B-1, ele recomendou modernizar os B-52 existentes e equipá-los com mísseis de cruzeiro lançados do ar, e deu sinal verde para o desenvolvimento de uma tecnologia "furtiva", incentivada por William J. Perry, subsecretário de defesa para pesquisa e engenharia, que tornaria possível produzir aviões (bombardeiros e outras aeronaves) com perfis de radar muito baixos, presumivelmente capazes de escapar das defesas inimigas e entregar armas em alvos. A administração apoiou o desenvolvimento do míssil MX, destinado a substituir na década de 1980 os cada vez mais vulneráveis mísseis intercontinentais Minuteman e Titan. Para garantir a sobrevivência do MX, Brown recomendou implantar os mísseis em "abrigos múltiplos de proteção"; 200 mísseis MX seriam colocados em Utah e Nevada, com cada míssil sendo deslocado entre 23 abrigos diferentes próprios, localizados ao longo de estradas — o que significava um total de 4 600 desses abrigos. Embora esse plano fosse caro e ambientalmente controverso, Brown argumentava que era o esquema mais viável para proteger os mísseis de ataques inimigos. Para a perna marítima da tríade, Brown acelerou o desenvolvimento do submarino nuclear Trident, maior, e levou adiante a conversão dos submarinos Poseidon para uma capacidade completa de mísseis com MIRV. alt=|miniaturadaimagem|247x247px|O secretário de Defesa Harold Brown com o presidente do Estado-Maior Conjunto, general George S. Brown, o subsecretário de Defesa Charles W. Duncan Jr. e os outros membros do Estado-Maior Conjunto no Pentágono. No início de 1979, Brown e sua equipe haviam desenvolvido uma "estratégia de contraposição", uma abordagem de seleção de alvos nucleares que os antigos secretários de defesa Robert McNamara e James R. Schlesinger também haviam considerado atraente, mas nunca codificado formalmente. Como Brown dizia: "devemos ter forças e planos para o uso de nossas forças nucleares estratégicas de modo que, ao considerar agressão contra nossos interesses, nosso adversário reconheça que nenhum desfecho plausível representaria sucesso — segundo qualquer definição racional de sucesso. A perspectiva de tal fracasso então dissuadiria o ataque de um adversário aos Estados Unidos ou aos nossos interesses vitais." Embora Brown não descartasse a abordagem da destruição assegurada, que enfatizava ataques a alvos urbanos e industriais, ele acreditava que "tal destruição não deve ser automática, nossa única escolha, ou independente de qualquer ataque inimigo. De fato, é no mínimo concebível que a missão de destruição assegurada não precise ser executada de modo algum caso a dissuasão falhe."
A adoção oficial da estratégia de contraposição veio com a aprovação pelo presidente Carter da Diretiva Presidencial 59 (PD 59) em 25 de julho de 1980. Ao explicar a PD 59, Brown argumentou que não se tratava de uma nova doutrina estratégica, mas de um refinamento, uma codificação de explicações anteriores de nossa política estratégica. O cerne da PD 59, como Brown a descrevia, era o seguinte:
Como as divulgações quase simultâneas da PD 59 e da tecnologia furtiva ocorreram no meio da campanha presidencial de 1980, alguns críticos afirmaram que a administração Carter vazou as informações para rebater acusações de fraqueza e aumentar suas chances de reeleição. Outros alegaram que a PD 59 tornava mais provável que os Estados Unidos iniciassem um conflito nuclear, com base na suposição de que uma guerra nuclear poderia de alguma forma ser limitada. Brown insistia que a estratégia de contraposição não era uma estratégia de primeiro ataque. Como ele dizia: "Nada na política contempla que a guerra nuclear possa ser um instrumento deliberado para alcançar nossos objetivos de segurança nacional. ... Mas não podemos correr o risco de que a liderança soviética alimente a ilusão de que a guerra nuclear poderia ser uma opção — ou sua ameaça um meio de coerção — para eles."
OTAN miniaturadaimagem|Brown e Joseph Luns na Europa (1979)