Edith Hamilton (12 de agosto de 1867 – 31 de maio de 1963) foi uma educadora americana e autora internacionalmente conhecida que foi uma das classicistas mais renomadas de sua era nos Estados Unidos. Formada pelo Bryn Mawr College, ela também estudou na Alemanha na Universidade de Leipzig e na Universidade Ludwig Maximilian de Munique. Hamilton começou sua carreira como educadora e diretora do Bryn Mawr School, uma escola particular preparatória para faculdade para meninas em Baltimore, Maryland; no entanto, Hamilton é mais conhecida por seus ensaios e livros best-seller sobre as civilizações grega e romana antigas.
A segunda carreira de Hamilton como autora começou depois que ela se aposentou do Bryn Mawr School em 1922. Ela tinha sessenta e dois anos quando seu primeiro livro, The Greek Way, foi publicado em 1930. Foi um sucesso imediato e uma seleção em destaque do Book-of-the-Month Club em 1957. Outras obras notáveis de Hamilton incluem The Roman Way (1932), The Prophets of Israel (1936), Mythology (1942) e The Echo of Greece (1957).
Os críticos elogiaram os livros de Hamilton por suas interpretações vivas das culturas antigas. Ela é descrita como a estudiosa clássica que "trouxe para um foco claro e brilhante a Idade de Ouro da vida e do pensamento grego ... com poder homérico e simplicidade em seu estilo de escrita".New York Times, Obituary, June 1, 1963. Diz-se que suas obras influenciam a vida moderna através de uma "percepção do refúgio e da força no passado" para aqueles "no presente conturbado"."Anna Rosenberg, Mrs. Hamilton Get U.S. Achievement Awards", The Anniston Star, Feb. 25, 1951 A irmã mais nova de Hamilton era Alice Hamilton, especialista em toxicologia industrial e a primeira mulher nomeada para o corpo docente da Universidade de Harvard.
Início da vida e educação
Infância e família miniaturadaimagem|As irmãs Hamilton: Edith, Alice, Margaret e Norah Edith Hamilton, a filha mais velha dos pais americanos Gertrude Pond (1840–1917) e Montgomery Hamilton (1843–1909), nasceu em 12 de agosto de 1867, em Dresden, Alemanha. Pouco após seu nascimento, a família Hamilton retornou aos Estados Unidos e estabeleceu sua residência em Fort Wayne, Indiana, onde o avô de Edith, Allen Hamilton, havia se estabelecido no início da década de 1820. Edith passou sua juventude entre sua família extensa em Fort Wayne.Janice Lee Jayes, "Hamilton, Edith (1867–1963)" in
O avô de Edith, Allen Hamilton, era um imigrante irlandês que veio para Indiana em 1823 via Canadá e se estabeleceu em Fort Wayne. Em 1828, casou-se com Emerine Holman, filha do juiz da Suprema Corte de Indiana Jesse Lynch Holman. Allen Hamilton tornou-se um empresário de sucesso em Fort Wayne e um especulador de terras. Grande parte da cidade de Fort Wayne foi construída em terras que ele já possuiu. A grande propriedade da família Hamilton em uma área de três quarteirões no centro de Fort Wayne incluía três casas.Os avós de Edith viviam na antiga residência, chamada de Old House; seu tio, Andrew Holman Hamilton, e sua família viviam na Red House; e Edith e sua família viviam na White House, no complexo familiar. Veja Weber, p. 40. A família também construiu uma casa em Mackinac Island, Michigan, onde passavam muitos de seus verões. Na maior parte, a segunda e a terceira gerações da família Hamilton extensa, que incluía a família de Edith, bem como seus tios, tias e primos, viviam de riqueza herdada.Sicherman, Alice Hamilton, A Life in Letters, pp. 14, 25.
Montgomery Hamilton, um homem erudito e de lazer, foi um dos onze filhos de Allen e Emerine (Holman) Hamilton; no entanto, apenas cinco dos irmãos viveram. Seu pai frequentou a Universidade de Princeton e a Harvard Law School e também estudou na Alemanha. Montgomery conheceu Gertrude Pond, filha de um rico corretor da Wall Street e importador de açúcar, enquanto vivia na Alemanha. Casaram-se em 1866.Sicherman, Alice Hamilton, A Life in Letters, pp. 15, 17. Montgomery Hamilton tornou-se sócio de uma empresa atacadista de mercearia em Fort Wayne, mas a parceria foi dissolvida em 1885 e o fracasso do negócio causou uma perda financeira para a família.Sicherman, Alice Hamilton, A Life in Letters, p. 18. Depois disso, Montgomery Hamilton se retirou da vida pública. A mãe de Edith, Gertrude, que amava a literatura moderna e falava vários idiomas, permaneceu socialmente ativa na comunidade e tinha "amplos interesses culturais e intelectuais". Depois que o negócio de seu pai fracassou, Edith percebeu que precisaria garantir seu próprio sustento e decidiu se tornar educadora.Jayes, p. 729.
Edith era a mais velha de cinco irmãos que incluíam três irmãs (Alice (1869–1970), Margaret (1871–1969) e Norah (1873–1945)) e um irmão (Arthur "Quint" (1886–1967)), todos realizados em suas respectivas áreas. Edith tornou-se educadora e autora renomada; Alice tornou-se fundadora da medicina industrial;Alice Hamilton tornou-se residente do Hull House em Chicago, uma casa de assentamento que oferecia comida, abrigo e aulas educacionais como um esforço de caridade por parte de doadores ricos e estudiosos que voluntariavam seu tempo. Mais tarde, ela se tornou uma pioneira notável em toxicologia industrial, professora de patologia na Woman's Medical School da Northwestern University, investigadora científica especial do U.S. Bureau of Labor. Em 1919, Alice tornou-se a primeira professora mulher (professora assistente de medicina interna) na Harvard Medical School. Mais tarde na vida, foi reformadora, ativista política e consultora na U.S. Division of Labor Standards. Ela também atuou como presidente da National Consumers League e autora de livros didáticos sobre venenos industriais e toxicologia industrial. Veja: Margaret, como sua irmã mais velha, Edith, tornou-se educadora e diretora no Bryn Mawr School;Em 1899, Margaret Hamilton estudou biologia em Munique, Alemanha, e Paris, França, com uma colega próxima e amiga da família, Clara Landsberg, filha de um rabino reformista de Rochester, Nova York. Depois de se formar no Bryn Mawr College, Landsberg também residiu no Hull House, onde foi responsável pelos programas noturnos e dividiu um quarto com Alice Hamilton. Landsberg foi ensinar latim no Bryn Mawr School em Baltimore, onde Edith era diretora. Margaret mais tarde ensinou no Bryn Mawr School e serviu como sua diretora antes de se aposentar em 1935. Veja: Sicherman, Alice Hamilton, A Life in Letters, pp. 141, 257. Alice considerava Landsberg parte da família Hamilton: "Não consigo imaginar uma vida em que Clara não tivesse um grande papel, ela se tornou parte da minha vida quase como se fosse uma de nós." Veja Sicherman, Alice Hamilton, A Life in Letters, p. 197. Veja também: e Norah era artista. O irmão mais novo de Hamilton, Arthur, era dezenove anos mais novo que ela. Tornou-se escritor, professor de língua espanhola e reitor assistente para alunos estrangeiros na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. Arthur foi o único irmão a se casar; ele e sua esposa, Mary Neal (m. 1965), não tiveram filhos.Sicherman, Alice Hamilton, A Life in Letters, pp. 11–13.
Educação miniaturadaimagem|Edith Hamilton com beca e capelo de formatura Como os pais de Edith não gostavam do currículo do sistema escolar público, eles ensinaram seus filhos em casa.Judith P. Hallett, "Edith Hamilton" in Como ela o descreveu certa vez: "Meu pai era abastado, mas não estava interessado em ganhar dinheiro; ele estava interessado em fazer as pessoas usarem suas mentes." Edith, que aprendeu a ler em idade precoce, tornou-se uma excelente contadora de histórias. Hamilton creditou a seu pai a orientação para os estudos dos clássicos; ele começou a ensinar-lhe latim quando ela tinha sete anos. Seu pai também a apresentou à língua grega e à literatura, enquanto sua mãe ensinava francês às crianças Hamilton e as fazia ter tutores de alemão.
Em 1884, Edith começou dois anos de estudo na Miss Porter's Finishing School for Young Ladies (atualmente conhecida como Miss Porter's School) em Farmington, Connecticut, onde a frequência era uma tradição familiar para as mulheres Hamilton. Três tias de Hamilton, três primas e suas três irmãs frequentaram a escola.Sicherman, Alice Hamilton, A Life in Letters, p. 15.
Hamilton retornou a Indiana em 1886 e começou quatro anos de preparação antes de sua aceitação no Bryn Mawr College, perto de Filadélfia, Pensilvânia, em 1891. Ela se formou em grego e latim e recebeu um Bacharelado em Artes e um Mestrado em Artes em 1894. Hamilton passou o ano após sua formatura como bolsista em latim no Bryn Mawr College e recebeu a Mary E. Garrett European Fellowship, a maior honraria da faculdade. O prêmio em dinheiro de Bryn Mawr forneceu fundos para permitir que Edith e Alice, que havia concluído seu diploma médico na Universidade de Michigan em 1893, prosseguissem estudos adicionais na Alemanha por um ano acadêmico.Sicherman, Alice Hamilton, A Life in Letters, p. 89. Hamilton tornou-se a primeira mulher a se matricular na Universidade Ludwig Maximilian de Munique.
Estudos na Alemanha No outono de 1895, as irmãs Hamilton partiram para a Alemanha,Weber, p. 43. onde Alice pretendia continuar seus estudos em patologia na Universidade de Leipzig e Edith planejava estudar os clássicos e assistir a palestras.Sicherman, Alice Hamilton, A Life in Letters, p. 90. Naquela época, a maioria das mulheres norte-americanas, incluindo Edith e Alice, registravam-se como auditoras em suas aulas.Suas aventuras na Alemanha são descritas na autobiografia de Alice. Veja Quando as irmãs chegaram à Universidade de Leipzig, encontraram um número razoável de mulheres estrangeiras que estudavam lá. Foram informadas de que as mulheres podiam assistir às palestras, mas era esperado que permanecessem "invisíveis" e não seriam autorizadas a participar das discussões.
De acordo com Alice, "Edith ficou extremamente decepcionada com as palestras a que assistiu." Embora fossem completas, as palestras "perderam de vista a beleza da literatura ao se concentrar em pontos gramaticais obscuros."Alice observou: "Em vez da grandeza e beleza de Ésquilo e Sófocles, parecia que o importante era o uso do segundo aoristo." Veja Singer, 74–75. Como resultado, decidiram se matricular na Universidade Ludwig Maximilian de Munique, mas não foi uma melhora significativa. Inicialmente, era incerto se Edith seria autorizada a assistir às palestras, mas foi-lhe concedida permissão para fazê-lo, embora sob condições difíceis. De acordo com Alice, quando Edith chegou à sua primeira aula, foi escoltada até o púlpito do palestrante e sentada em uma cadeira ao lado do palestrante, de frente para o público, "para que ninguém fosse contaminado pelo contato com ela."Hamilton, pp. 44–45. Edith é citada dizendo: "o chefe da Universidade costumava olhar para mim, depois balançar a cabeça e dizer tristemente a um colega: 'Aí está, viu o que aconteceu? Estamos bem no meio da questão feminina.'"
Carreira
Educadora Hamilton pretendia permanecer na Universidade Ludwig Maximilian de Munique, na Alemanha, para obter um doutorado, mas seus planos mudaram depois que Martha Carey Thomas, presidente do Bryn Mawr College, convenceu Hamilton a retornar aos Estados Unidos. Em 1896, Hamilton tornou-se administradora-chefe do Bryn Mawr School. Fundada em 1885 como uma escola preparatória para faculdade para meninas em Baltimore, Maryland, o Bryn Mawr School era a única escola particular de ensino médio para mulheres no país que preparava todos os seus alunos para o trabalho acadêmico universitário. Os alunos da escola eram obrigados a passar no exame de admissão do Bryn Mawr College como requisito para a formatura.