Força de um Desejo é uma telenovela brasileira produzida e exibida pela TV Globo de 10 de maio de 1999 a 28 de janeiro de 2000, em 226 capítulos. Substituiu Pecado Capital e foi substituída por Esplendor, sendo a 55ª "novela das seis" exibida pela emissora.
Escrita por Gilberto Braga e Alcides Nogueira, com colaboração de Sérgio Marques, Márcia Prates, Lílian Garcia, Eliane Garcia, Filipe Miguez e Marília Garcia. A direção foi de Carlos Araújo, Fabrício Mamberti e João Camargo, com direção geral e núcleo de Marcos Paulo e Mauro Mendonça Filho.
Foi protagonizada por Malu Mader, Fábio Assunção e Reginaldo Faria e contou com Paulo Betti, Nathalia Timberg, Lavínia Vlasak e Isabel Fillardis interpretando os principais antagonistas, além da atuação estelar de Selton Mello.
Enredo
Século XIX, Vale do Paraíba, Rio de Janeiro. Higino Ventura (Paulo Betti) é um ex-mascate que enriqueceu com negócios escusos e que comprou a fazenda Morro Alto, na localidade de Vila de Sant'Anna, para se aproximar de sua antiga paixão, Helena Silveira (Sônia Braga), moradora da fazenda vizinha, a Ouro Verde, que se casara com um poderoso barão, Henrique de Sampaio Sobral (Reginaldo Faria). Ventura está disposto a tudo para reconquistar Helena, inclusive comprar a Ouro Verde e obter o título de nobreza e o mesmo status de Sobral. Mas Helena, apesar de desprezá-lo por amar o marido, sofre nas mãos do barão, pois este sabe que Abelardo (Selton Mello), quem criou como seu filho, é na verdade filho de Ventura.
O filho legítimo do casal, Inácio (Fábio Assunção), não se conforma com o tratamento cruel que o pai dá a sua mãe e decide ir embora da fazenda. No Rio de Janeiro, conhece Ester Ramos Delamare (Malu Mader), uma bela cortesã, dona do salão mais famoso e requintado da Corte. Os dois se apaixonam e vivem um intenso romance, e Ester decide abandonar a vida que tem para viver ao lado de Inácio. Porém, a inesperada morte da mãe faz com que o jovem volte à fazenda para ajudar o pai e o irmão. Além disso, separa-se de Ester devido a uma rede de intrigas armadas contra os dois pela maquiavélica Idalina Menezes de Albuquerque Silveira (Nathália Timberg), sua avó que, embora nem desconfie que Ester seja uma cortesã, teme o envolvimento do neto com uma moça de classe social inferior. Para conseguir destruir o romance, Idalina escreve uma carta de rompimento para Ester com a assinatura falsificada de Inácio.
O barão Sobral, arrasado com a morte de Helena e pelos sentimentos de culpa que o atormentam por ter dado à esposa uma vida infeliz, decide recomeçar sua vida e faz uma longa viagem à Corte. Após conhecer Ester, apaixona-se sem saber que ela é o grande amor de seu filho. Ele a convence de que não vale a pena se destruir pela desilusão que ela está sofrendo, e, querendo dar-lhe a chance de ter uma nova vida ao seu lado, pede-a em casamento. Após a união sacramentada, Sobral e Ester partem para a Ouro Verde e ao chegar lá, Ester tem mais uma triste surpresa ao ficar frente a frente com Inácio; vítimas de uma armadilha do destino, agora eles terão de morar na mesma fazenda, sem que o barão desconfie que a sua nova mulher é a mesma por quem seu filho se apaixonou.
Ester e Inácio se evitam, mas com o tempo acabam esclarecendo o mal-entendido que os separou. Eles decidem abrir o jogo com Sobral, mas terminam por não fazê-lo ao descobrirem que o barão está doente e mais do que nunca, precisa do apoio de sua família. Inconformado com a situação e sabendo que Ouro Verde está a enfrentar dificuldades financeiras, Inácio casa-se com Alice (Lavínia Vlasak), a filha golpista de Higino Ventura e de sua esposa, a deslumbrada Bárbara (Denise Del Vecchio), que só pensa em se tornar uma nobre.
Enquanto isso, Ventura luta para conseguir o baronato e comprar a Ouro Verde, com o intuito de humilhar Sobral. Ele fica obcecado por Olívia (Cláudia Abreu), uma jovem que chega incógnita à Vila de Sant’Anna. Desprezado pela moça, ele procura saber quem ela é, e descobre tratar-se de uma escrava branca que fugiu de um outro vilarejo e está sendo procurada pela polícia.
Olivia nascera fruto do relacionamento entre um rico fazendeiro e uma escrava já bastante clara, como é descrito na trama. Seu pai a reconhecera como filha - ainda que a família dele não aceitasse tal situação - deu-lhe o nome de Ana Tambellini, educou-a e redigiu a sua carta de alforria. Porém, o grande erro do homem fora não registrar o documento oficialmente. Quando da morte dele, sua filha mais velha, Dora (Thereza Piffer), tomada de inveja, rasgou o documento e quis fazer de Ana uma escrava. Por este motivo a jovem fugiu e mudou de nome. Porém, Ventura, ao encontrar a irmã dela e tomar conhecimento de toda a história, decide entregá-la e depois a compra para usá-la como escrava sexual. Olivia então começa a viver um inferno, torturada física e psicologicamente, sem conseguir livrar-se das garras de seu cruel senhor - ainda que ajudada pelo namorado, o jovem médico Mariano Xavier (Marcelo Serrado) e seus amigos, entre eles Inácio e Ester.
Mas um fato abala toda Vila de Sant'Anna: o barão Henrique Sobral é assassinado durante a festa do noivado de Abelardo e Juliana (Júlia Feldens), na mesma noite em que Inácio e Ester fogem para viver juntos, após descobrirem a farsa da doença de Sobral. Temendo perder a esposa, o barão inventara a doença como forma de evitar que Ester o abandonasse, mantendo-a assim ao seu lado. A polícia local se mobiliza para prender Inácio, o principal suspeito da morte do barão. Começa então uma corrida contra o tempo para que Inácio não pague por um crime não cometido, ao passo que os que nele acreditam tentam desvendar a identidade do verdadeiro assassino.
Elenco Intérprete Personagem Malu Mader Ester Ramos Delamare de Sampaio Sobral Fábio Assunção Inácio Silveira Sobral Reginaldo Faria Barão Henrique de Sampaio Sobral Paulo Betti Higino Ventura Cláudia Abreu Olívia Nathalia Timberg Idalina Menezes de Albuquerque Silveira Selton Mello Abelardo Silveira Sobral Marcelo Serrado Mariano Xavier Lavínia Vlasak Alice Maria Vitória da Conceição Ventura Isabel Fillardis Luzia Denise Del Vecchio Bárbara Ventura Louise Cardoso Guiomar Pereira da Silva Daniel Dantas Bartolomeu Xavier Cláudio Corrêa e Castro Leopoldo Silveira José Lewgoy Felício Cantuária André Barros Trajano Cantuária Marco Ricca Conde Pedro Afonso Andrade de Aguiar Júlia Feldens Juliana Xavier Otávio Augusto Dr. Eurico Sérgio Menezes Jesus Ana Carbatti Zulmira Chica Xavier Rosália Jayme Periard Padre Osvaldo Nelson Dantas Dr. Xavier Rosita Tomaz Lopes Fabíola Xavier Dira Paes Palmira Yaçanã Martins Socorro Helena Fernandes Clara Toledo de Mendonça Liliana Castro Ana Toledo de Mendonça Antônio Grassi Vitório Chico Díaz Clemente Nill Marcondes Zelito Alexandre Moreno Cristóvão Clemente Viscaíno Inspetor Bustamante Luiz Magnelli Gaspar Marcelo Várzea Ubaldo Ranieri Gonzalez Reinaldo Antônio Fragoso Isidoro Delma Silva Diva Vinícius Marques Valdir Luciana Azevedo Yvette Élida Muniz Marta Samuel Melo Dário
Participações especiais Em ordem alfabética Intérprete PersonagemSônia Braga Baronesa Helena Silveira SobralJosé de AbreuSeu Pereira (português proprietário de um empório em Santana, depois comprado por Idalina)Giovanna AntonelliVioleta (cortesã do salão de Ester)Carlos Eduardo DolabellaComendador Belisário Queiroz (amigo de Ester, frequentador de seu salão)Victor FasanoNicolau Prado (pretendente de Alice, na verdade um golpista) Abrahão Farc Padre Olinto André Valli Lourival Arruda (jornalista que vendeu sua parte em um jornal a Queiroz) Ângelo Paes Leme Rodrigo QuintanilhaAlexandre Dacosta Eliseu (pago por Alice para se passar por médico e atestar a perda de seu bebê)Alexandre Zacchia Calixto (bandoleiro que Mariano contrata para resgatar Olívia da fazenda de Higino Bruno Garcia Lauro (amigo golpista de Olívia e do Comendador Queiroz) Cosme dos Santos Quirino Carlos Alberto juiz no julgamento de Ester Carlos Gregório Lineu Barcelos (cliente do salão de Ester que morre antes de fugir com Florinda) Carlos Machado Estácio Cláudio Mamberti Domingos de Castro Magalhães (falso comprador do café de Sobral mancomunado com Higino)Clementino Kelé Matias (escravo em fuga que recebe ajuda de Jesus) David Herman Capitão Stanley (do navio negreiro de onde Mariano e Olívia pretendem fugir do país) Dary Reis Albano (detetive contratado por Ester para encontrar Inácio)Elaine MickelyHermínia Montez (famosa cortesã por quem Queiroz se apaixona) Eliana Guttman Laura (verdadeira mãe de Alice) Fábio Sabag Breno Rangel (rico ourives que propõe a Ester comprá-la para ter exclusividade) Fernanda Lobo Madame BragançaFelipe Wagner Herculano (comprador do café do Barão Henrique Sobral) Flávio Galvão Nereu (fazendeiro moralista amigo de Sobral, interessa-se por Guiomar) Glória Portela Florinda (cortesã do salão de Ester) Guto Bittencourt Silveirinha (ator que se passa por Hermínia para enganar Queiroz) Helder Agostini Manoel (falso filho de Olívia e Lauro, no golpe que eles aplicam na noite de jogatina no salão) Henrique César Marquês de Boaventura Henrique Taxman Dr. Humberto (médico amigo de Mariano) José Augusto Branco Epaminondas (dono de uma confeitaria, deserda o filho que fugiu para casar com Clarissa) Júlio Braga sacristão da igreja de onde Idalina e Alice roubam o livro de casamentosKadu Carneiro Pedro (escravo do Barão Henrique Sobral, marido de Zulmira, morre no início) Lineu Dias Luciano (leiloeiro das obras de arte e do mobiliário do Barão Henrique Sobral) Lucas Bonel Otávio Ventura Sobral Luciana Azevedo Yvette Luiz Guilherme Fábio Carrazedo (homem influente na corte apresentado a Ester) Marcia Del Anillo Noêmia (cortesã do salão de Ester) Mariana Ximenes Ângela (interesse romântico de Trajano no último capítulo) Mário Lago Dr. Teodoro (falso médico viciado em jogo) Marcello Escorel Santoro (mercador de escravizados que indica a Jesus quem saberia do destino de Marta) Murilo Rosa Eugênio Cardoso (amigo de Inácio com quem ele vai morar na corte, no início) Neuza Amaral Anita (diretora do hospital onde nasceu Alice) Otávio Müller Ferdinando (arrombador de cofres, amigo de Guiomar) Othon Bastos promotor no julgamento de Ester Paulo Reis pastor (mercador de escravos) Ronnie Marruda Raimundo (escravo de Higino, foge do cativeiro e quase violenta Alice) Sônia Siqueira Hortência (escrava dos Castro Rebello, agora na casa do Conselheiro Felício) Stepan Nercessian Ernani Corrêa (falsificador) Thereza Piffer Dora (ex-senhora e irmã de Olívia) Viviane Victorette Clarissa (cortesã do salão de Ester que se casa com o filho do dono da confeitaria) Xando Graça leiloeiro de escravos, vende Jesus a Ester, no início
Produção direita|thumb|200px|Praia de Grumari, onde a trama teve algumas de suas cenas gravadas.
Alcides Nogueira escreveu a história original em 1988, com o título Amor Perfeito, e quase chegou a ser exibida pela TV Globo também às 18 horas. O projeto acabou cancelado e apenas uma década mais tarde, Gilberto Braga recebeu a missão da Globo de desenvolvê-lo junto com Nogueira, desta vez com o título Força de um Desejo. O título original acabou sendo utilizado décadas depois em uma outra telenovela, baseada no filme espanhol Marcelino, pão e vinho, também no horário das seis.
Inspirada no romance A Mocidade de Trajano, de Visconde de Taunay, Força de um Desejo foi ambientada na segunda metade do século XIX e teve como pano de fundo os fatos marcantes da História do Brasil, como a Guerra do Paraguai e o movimento abolicionista.
A sequência da ópera que vai ao ar no primeiro capítulo – o terceiro ato de Bodas de Fígaro, de Mozart – foi gravada no Teatro Municipal de Niterói, com a participação de 100 figurantes. Força de um Desejo também teve cenas gravadas na praia de Grumari, no Alto da Boa Vista e no Forte São João, na Urca, todos estes, pontos turísticos cariocas.