direita|miniaturadaimagem|400x400px|Mapa dos limites dos tribunais de apelação dos Estados Unidos (por cor) e os tribunais de distrito dos Estados Unidos. Todos os Tribunais de Distrito encontram-se dentro do limite de uma única jurisdição, geralmente, em um estado (linhas mais destacadas); alguns estados têm mais de um Tribunal de distrital (linhas menos destacadas). Os tribunais distritais dos Estados Unidos (em inglês: United States District Courts) são tribunais de competência genérica do poder judiciário federal dos Estados Unidos. Ambos os casos civil e criminal são arquivados no tribunal distrital, que é um tribunal de lei (judicial); de patrimônio; e marítimo, já que há cortes especificas para esses casos. Há também os tribunais de falência, associados a cada tribunal distrital dos Estados Unidos. Cada Distrito Judicial Federal dos Estados Unidos possui pelo menos um tribunal e muitos distritos têm mais de um. O nome formal de um tribunal distrital é "O Tribunal Distrital dos Estados Unidos para (nome do distrito)" — por exemplo, O Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Leste do Missouri.

Em contraste com a Suprema Corte, que foi estabelecida pelo Artigo III da Constituição dos Estados Unidos da América, os tribunais de distrito foram estabelecidos pelo Congresso.O Artigo III da Constituição prevê que o "O Poder Judiciário dos Estados Unidos será dotado de uma Suprema Corte e das Cortes inferiores que o Congresso de tempos em tempos pode ordenar e estabelecer." Não há exigência constitucional de que os tribunais de distrito existam. De fato, após a ratificação da Constituição, alguns adversários de uma "justiça federal forte" destacaram que, fora as jurisdições diretamente sob controle federal, como Washington, D.C. e os territórios, o sistema de tribunais federais seria limitado a Suprema Corte, que iria ouvir as apelações dos tribunais estaduais. Esta visão não prevaleceu, e o primeiro Congresso criou o sistema de tribunal de distrito que ainda está em vigor hoje.

Há pelo menos um distrito judicial para cada estado e exceções legais, como Distrito de Columbia e Porto Rico. Os tribunais distritais de três áreas insulares habitadas: as Ilhas Virgens americanas, Guam e Ilhas Marianas do Norte, exercem a mesma competência que os tribunais distritais dos EUA. Apesar de seu nome, estes tribunais não são, tecnicamente, "Tribunais de Distrito dos Estados Unidos". Os juízes dos tribunais em território insular (tribunais de território dos EUA) são regidos pelo Artigo IV da Constituição, ou seja, não gozam da proteção do Artigo III da Constituição, e exercem mandatos de dez anos, em vez de para a vida toda (mandato vitalício).

A Samoa Americana não tem um tribunal distrital ou um tribunal federal territorial, e assim os assuntos federais são enviados para o Distrito de Columbia ou para o Havaí.

Existem 89 distritos em 50 estados, com um total de 94 distritos, incluindo os territórios.

Outras tribunais federais Há outros tribunais federais que têm jurisdição sobre todo o país em certos tipos de processos, com isso o tribunal de distrito tem conflitos de competência em muitos casos, mas o tribunal distrital é o único com jurisdição sobre ações civis e penais. É endereçado para o Tribunal de Comércio Internacional dos Estados Unidos todos os casos envolvendo o comércio internacional e questões alfandegárias. O Tribunal de Reclamações Federais dos Estados Unidos tem jurisdição exclusiva sobre a maioria dos pedidos de compensação por danos causados pelo governo dos, incluindo disputas sobre contratos federais; ilegalidades que envolvem o governo; e empresas de propriedade privada, que foram ou estão sendo lesadas pelo Governo Federal ou por um funcionário do governo federal. O Tribunal Tributário dos Estados Unidos tem jurisdição sobre pré-avaliação e determinações sobre impostos.

Juízes distritais dos Estados Unidos  O Juiz de um Tribunal Distrital é oficialmente intitulado "Juiz Distrital dos Estados Unidos". Outros juízes federais, incluindo do circuito de juízes e Juízes da Suprema Corte, também pode sentar-se em um tribunal distrital, mediante designação do juiz-presidente do circuito ou pelo Chefe de Justiça dos Estados Unidos. O número de juízes em cada tribunal distrital (e a estrutura do sistema judicial em geral) é definido pelo Congresso no Código dos Estados Unidos. O Presidente nomeia os juízes federais, para o termos de bom comportamento (assunto para o conselho e consentimento do Senado), para os candidatos, muitas vezes, compartilha ao menos algumas de suas convicções. Em estados representados por um senador do partido do Presidente, o senador (ou o mais velho deles, se ambos os senadores são do partido do presidente) tem o contributo significativo para o processo de nomeação, e através de uma tradição conhecida como "cortesia para o senado" pode exercer um veto oficial sobre um candidato inaceitável para o Senado.

Nos tribunais territoriais dos EUA (Guam, Ilhas Marianas do Norte, e as Ilhas Virgens), os juízes federais não detêm cargo vitalício (já que não são regidos pelo Artigo III, e sim, pelo Artigo IV da Constituição dos EUA), sendo eles nomeados para mandato de 10 anos, podendo ser removidos involuntariamente quando eles violam o padrão de "bom comportamento". O único método de remoção involuntária de um juiz distrital comum é através de impeachment pela Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, seguido por um julgamento no Senado dos Estados Unidos, sendo necessário uma convicção de dois terços dos membros em ambas as casas do congresso. Caso contrário, um juiz, mesmo se condenado de um crime por meio de um júri, tem o direito de exercer o cargo até sua aposentadoria ou morte. Na história dos Estados Unidos, apenas doze juízes tiveram seus mandatos cassados, e apenas sete foram removidos após a condenação no Senado.

Um juiz que tenha atingido a idade de 65 anos podem se aposentar ou ser eleito para o status sênior, e manter o cargo. Tais juízes superiores não são contabilizados na cota de juízes ativos para um distrito, e só pode ser atribuído trabalho a eles pelo chefe dos juízes do distrito, mas eles mantêm seus escritórios (chamados de "câmaras") e o pessoal de apoio, e muitos deles trabalham em tempo integral. Um juiz federal é dirigido por escrito como "Honorável" ou "Excelentíssimo" e em discurso, como "Juiz", ao Presidente do Tribunal, "Sua Honra".

Juízes costumam concentrar-se no gerenciamento do seu tribunal, no geral supervisionar contenciosamente ensaios e redações de pareceres em resposta a importantes movimentos como a moção para julgamento sumário. Desde a década de 1960, as tarefas de rotina, como a resolução de descoberta de litígios podem ser referidas aos magistrados, a critério do juiz distrital. Os magistrados também podem ser solicitados para elaborar relatórios e recomendações sobre impugnação da matéria para o juiz distrital ter em conta ou, com o consentimento de todas as partes, assumir toda a jurisdição sobre um caso, incluindo a realização do julgamento.

O magistrado federal é nomeado por um juiz distrital seguindo os termos do estatuto do tribunal distrital. Eles são nomeados para um mandato de oito anos, podendo ser reconduzidos por mais oito anos. Um magistrado pode ser removido por incompetência, dolo, negligência, incapacidade física ou mental. A cadeira de magistrado pode colaborar para a nomeação para juiz distrital.

Jurisdição Ao contrário de alguns tribunais estaduais, o poder dos tribunais federais para julgar os processos e controvérsias é estritamente limitado. Os tribunais federais não podem decidir todos os casos que vieram antes deles. Para que um tribunal distrital possa entreter uma ação judicial, o Congresso deve primeiro atribuir ao tribunal a jurisdição da matéria sobre o tipo de litígio em questão.

Os tribunais de distrito exercem jurisdição sobre, isto é, eles são capacitados para a realização de ensaios clínicos, nos seguintes tipos de processos: Ações civis decorrentes da Constituição, leis e tratados dos Estados Unidos Certas ações civis entre cidadãos de diferentes estados Ações civis dentro da jurisdição marítima dos Estados Unidos Processos penais trazidos pelos Estados Unidos Ações cíveis em que os Estados Unidos é autor ou réu, e, Muitos outros tipos de casos e controvérsias. Para a maioria desses casos, a jurisdição do Tribunal Distrital Federal, é concorrente com a dos tribunais estaduais. Em outras palavras, um autor pode optar por trazer esses casos a um tribunal federal ou para um tribunal estadual. O congresso estabeleceu um procedimento através do qual uma parte, geralmente o réu, pode mover um caso do tribunal de justiça do estado para o tribunal federal, desde que o Suprema Corte também tenha competência originária sobre o assunto (o que significa que o caso poderia ter sido ajuizado na justiça federal, inicialmente). Se a parte que inicialmente apresentou o caso no tribunal estadual de justiça acredite que a moção foi inadequada, a parte pode pedir ao tribunal de distrito a "guarda preventiva" e o caso volta para o sistema de justiça do estado. Para certos assuntos, tais como disputa de patentes e direitos autorais ou processos por crimes federais, a jurisdição dos tribunais de distrito é exclusiva, o que significa que apenas os tribunais federais podem discutir esses casos.Em algumas situações, a Lei Federal prevê tanto a competência exclusiva dos Tribunais Federais quanto a imunidade do réu do poder desses tribunais. Um exemplo disso são as reivindicações de violação de patente contra um Governo Estadual: apenas os tribunais federais podem julgar casos de patentes, mas os estados têm imunidade soberana de tais processos sob a Décima Primeira Emenda. Embora um estado possa optar por renunciar à sua imunidade em tal caso e permitir que ele prossiga ao julgamento, se não o fizer, o demandante não terá recurso. Esta doutrina foi reafirmada pela Suprema Corte dos Estados Unidos em Conselho de Despesas da Educação Pós-Secundária Pré-Paga da Flórida v. Banco de Poupança da Faculdade, 527 U.S. 627 (1999).

Além de sua jurisdição, os tribunais distritais têm a jurisdição de apelação sobre um número muito limitado de sentenças, despachos e decretos.

Advogados A fim de representar uma parte em um tribunal distrital, uma pessoa deve ser um advogado. Os Estados Unidos, geralmente, não tem um exame da ordem para advogar em nível federal (com exceção ao Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos). A permissão para advogar em um tribunal distrital está disponível para qualquer advogado que é admitido para exercer a advocacia no estado, onde o tribunal distrital está localizado.Quase todos os tribunais distritais têm uma Regra Local 11.1 ou 83.1 que descreve a instituição judicial estadual apropriada que admite advogados para atuar (seja a associação de advogados estaduais ou um escritório ou comitê do Supremo tribunal estadual).

Apenas 56 distritos (em torno de 60% de todos os tribunais distritais) exigem que o advogado tenha sido admitido para a prática no estado onde o tribunal distrital está localizado. Os outros 39 municípios (cerca de 40% de todos os tribunais de distrito) aceitam a admissão de certos advogados que foram admitidos em outros estados, embora as condições variem de tribunal para tribunal. Por exemplo, os tribunais de distrito na Cidade de Nova York (Distrito Sul de Nova York e o Distrito Leste de Nova York) estendem a admissão de advogados admitidos em Connecticut ou em Vermont. Apenas 13 distritos estendem a admissão de advogados aos que foram admitidos em qualquer estado do país.

Pro hac vice - A admissão também está disponível na maioria dos tribunais federais, após análise de caso-a-caso. A maioria dos tribunais exigem pro hac vice, onde procuradores associam-se com um advogado admitido para a prática perante o tribunal.

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