A Ivy League é uma conferência esportiva universitária dos Estados Unidos formada por oito universidades privadas de pesquisa do Nordeste dos Estados Unidos. Participa da Divisão I da National Collegiate Athletic Association (NCAA) e, no futebol americano, da Football Championship Subdivision (FCS). O termo Ivy League também é empregado em sentido mais amplo para designar as oito instituições que integram a liga, mundialmente reconhecidas como universidades de elite associadas à excelência acadêmica, a processos seletivos altamente rigorosos e ao elitismo social. O termo já era usado em 1933 e tornou-se oficial em 1954, após a formação da conferência esportiva da Ivy League. As instituições também são ocasionalmente chamadas de "Oito Antigas".
Os oito membros da Ivy League são a Universidade Brown, a Universidade Columbia, a Universidade Cornell, o Dartmouth College, a Universidade Harvard, a Universidade da Pensilvânia, a Universidade de Princeton e a Universidade Yale. A sede da conferência fica em Princeton, Nova Jérsei. Todas as instituições, com exceção de Cornell, foram fundadas no período colonial e, portanto, constituem sete das nove universidades coloniais. As outras duas instituições coloniais, o Queen's College (atual Universidade Rutgers) e o College of William & Mary, tornaram-se instituições públicas.
miniaturadaimagem|400px|As bandeiras das oito universidades da Ivy League hasteadas sobre o Estádio Wien, na Universidade Columbia
Visão geral As instituições da Ivy League estão entre as universidades de maior prestígio do mundo. As oito figuram entre as quinze primeiras da classificação de Universidades Nacionais de 2025 da revista U.S. News & World Report. Desde 2001, a U.S. News elege todos os anos uma integrante da Ivy League como a melhor universidade nacional — as faculdades de artes liberais e as instituições regionais são classificadas separadamente. Até 2020, Princeton havia ocupado o primeiro lugar onze vezes, Harvard duas vezes e as duas instituições haviam empatado na primeira posição em cinco ocasiões.
Na classificação das Melhores Universidades Globais de 2024–2025 da U.S. News & World Report, seis integrantes da Ivy League aparecem entre as vinte primeiras: Harvard (1.º lugar), Columbia (9.º), Yale (10.º), Penn (14.º), Princeton (18.º) e Cornell (19.º). Segundo a U.S. News, as posições se baseiam em "indicadores que medem o desempenho da pesquisa acadêmica e a reputação global e regional" das instituições. As oito universidades da Ivy League integram a Associação de Universidades Americanas, considerada a aliança de maior prestígio entre as universidades de pesquisa dos Estados Unidos.
O número de estudantes de graduação varia de aproximadamente 4.500 a cerca de 15.000, quantidade superior à da maioria das faculdades de artes liberais e inferior à da maioria dos sistemas universitários estaduais. O total de alunos, incluindo os de pós-graduação, varia de aproximadamente 6.600 em Dartmouth a mais de 20.000 em Columbia, Cornell, Harvard e Penn. Os fundos patrimoniais das instituições da Ivy League vão de 6,9 bilhões de dólares na Brown a 53,2 bilhões de dólares em Harvard, o maior fundo patrimonial de qualquer instituição acadêmica do mundo.
A Ivy League é comparada a outros grupos universitários de diferentes países, como Oxbridge, na Inglaterra; a Liga C9, na China; as Écoles normales supérieures, na França; as universidades SKY, na Coreia do Sul; e as Universidades Imperiais, no Japão.
Membros As universidades da Ivy League possuem alguns dos maiores fundos patrimoniais universitários do mundo, o que lhes permite destinar recursos abundantes a programas acadêmicos, assistência financeira e atividades de pesquisa. Em 2021, a Universidade Harvard possuía um fundo de 53,2 bilhões de dólares, o maior entre todas as instituições de ensino. Cada universidade também recebe anualmente milhões de dólares para pesquisa, provenientes tanto do governo federal quanto de fontes privadas.
Instituições atuais Instituição Localização Graduandos Pós-graduandos Rendimento mediano Fundo patrimonialAs of June 30, 2023. (em bilhões de dólares) Corpo docente Ano de fundação Nome da equipe Cores Universidade Brown Providence, Rhode Island 7.349 3.347 US$ 94.678 US$ 6,20 736 1764 Bears Marrom, vermelho e branco Universidade Columbia Nova Iorque 6.716 21.987 US$ 115.519 US$ 13,64 4.370 1754 Lions Azul e branco Universidade Cornell Ithaca, Nova Iorque 15.503 10.097 US$ 113.372 US$ 10,04 2.908 1865 Big Red Vermelho e branco Dartmouth College Hanover, Nova Hampshire 4.556 2.205 US$ 111.883 US$ 7,93 943 1769 Big Green Verde e branco Universidade Harvard Cambridge, Massachusetts 7.153 14.495 US$ 134.794 US$ 49,50 4.671 1636 Crimson Carmesim, preto e branco Universidade da Pensilvânia Filadélfia, Pensilvânia 9.962 13.469 US$ 124.586 US$ 20,96 4.464 1740 Quakers Vermelho e azul Universidade de Princeton Princeton, Nova Jérsei 5.321 3.157 US$ 108.590 US$ 34,06 1.172 1746 Tigers Laranja e preto Universidade Yale New Haven, Connecticut 6.536 8.031 US$ 112.971 US$ 40,75 4.140 1701 Bulldogs Azul e branco História miniaturadaimagem|Mapa das oito universidades da Ivy League nos Estados Unidos
Origem do nome
O "plantio da hera" era uma cerimônia tradicional do dia da turma em muitas faculdades no século XIX. Em 1893, um ex-aluno declarou ao The Harvard Crimson: "Em 1850, o dia da turma foi incluído no calendário universitário ... o costume de plantar a hera, enquanto se proferia o discurso da hera, surgiu aproximadamente nessa época." Na Penn, os formandos começaram em 1873 a tradição de plantar hera em um edifício da universidade a cada primavera; em 1874, a prática recebeu oficialmente o nome de "Ivy Day". Há registros de cerimônias de plantio de hera na Universidade Yale, no Simmons College e no Bryn Mawr College, entre outras instituições. O "Ivy Club" de Princeton foi fundado em 1879.
O primeiro emprego conhecido de Ivy para se referir a um grupo de faculdades é atribuído ao jornalista esportivo Stanley Woodward (1895–1965).
"Uma parcela de nossas faculdades orientais cobertas de hera enfrentará adversários menores no próximo sábado, antes de mergulhar na disputa e no tumulto." — Stanley Woodward, New-York Tribune, 14 de outubro de 1933, descrevendo a temporada de futebol americano.
A primeira ocorrência conhecida da expressão Ivy League apareceu no The Christian Science Monitor em 7 de fevereiro de 1935.Oxford English Dictionary, verbete "Ivy League" Pouco depois, vários jornalistas esportivos e outros profissionais da imprensa passaram a empregar o termo para designar as faculdades mais antigas do litoral nordeste dos Estados Unidos, sobretudo as nove instituições cujas origens remontavam ao período colonial, juntamente com a Academia Militar dos Estados Unidos, em West Point, a Academia Naval dos Estados Unidos e algumas outras. Essas instituições eram conhecidas por suas antigas tradições nos esportes universitários e frequentemente estavam entre as primeiras a participar dessas atividades. Naquele momento, nenhuma delas procurava formar uma liga esportiva.
Uma etimologia popular atribui o nome ao numeral romano quatro (IV), sustentando que originalmente teria existido uma liga esportiva com quatro membros. O Morris Dictionary of Word and Phrase Origins ajudou a perpetuar essa crença. A suposta "Liga IV" teria sido formada mais de um século antes por Harvard, Yale, Princeton e uma quarta instituição, que varia conforme a versão da história.Various Dear Uncle Ezra student columns report the "IV League" explanation, apparently relying on the Morris Dictionary of Word and Phrase Origins as the sole source.
Sabe-se, entretanto, que Harvard, Princeton, Columbia e Yale se reuniram em 23 de novembro de 1876, na chamada Convenção de Massasoit, para estabelecer regras uniformes para o então emergente futebol americano, que se difundia rapidamente.
Antes da Ivy League Sete das oito instituições da Ivy League são universidades coloniais, isto é, instituições de ensino superior fundadas antes da Revolução Americana. Cornell, a exceção, foi fundada imediatamente após a Guerra Civil Americana. Essas sete faculdades constituíram as principais instituições de ensino superior das colônias setentrionais e centrais da América Britânica. No período colonial, grande parte dos docentes e integrantes dos conselhos fundadores dessas instituições vinha de outras universidades que posteriormente integrariam a Ivy League. Também havia graduados britânicos das universidades de Cambridge, Oxford, St Andrews e Edimburgo.
A influência dessas instituições na fundação de outras faculdades e universidades foi significativa. Ela se manifestou, por exemplo, no movimento de criação de universidades públicas no Sul, que prosperou nas décadas próximas à virada do século XIX, quando Geórgia, Carolina do Sul, Carolina do Norte e Virgínia estabeleceram aquelas que se tornariam as principais universidades públicas de seus respectivos estados. Em 1801, a maioria dos integrantes do primeiro conselho de curadores da futura Universidade da Carolina do Sul era formada por ex-alunos de Princeton. Eles nomearam Jonathan Maxcy, graduado pela Brown, como primeiro presidente da universidade. Thomas Cooper, ex-aluno de Oxford e professor da Universidade da Pensilvânia, tornou-se o segundo presidente da instituição da Carolina do Sul. Os primeiros administradores da Universidade da Califórnia em Berkeley haviam se formado em Yale; por isso, as cores da instituição são o azul de Yale e o dourado da Califórnia.
Desde seus primeiros anos, a Universidade Stanford recebeu o apelido de "Cornell do Oeste": mais da metade de seu corpo docente inicial, assim como seus dois primeiros presidentes, tinha vínculos com Cornell como ex-alunos ou professores. Samuel Jones, pastor batista da Filadélfia que reescreveu a carta constitutiva original da Brown — redigida inicialmente por Ezra Stiles, futuro presidente do Yale College —, era formado pelo College of Philadelphia.
Em 1899, a Universidade Washington em St. Louis realizou um concurso nacional de projetos para um novo campus.O'Connor 2003, pp. 85–86. O escritório de arquitetura Cope & Stewardson, da Filadélfia, conhecido por trabalhos na Universidade da Pensilvânia e na Universidade de Princeton, venceu com uma proposta baseada em quadrângulos do neogótico colegial, inspirados nas universidades de Oxford e Cambridge.O'Connor 2003, pp. 85–86. Walter Cope e John Stewardson eram professores da Universidade da Pensilvânia, e Stewardson estudara tanto em Harvard quanto na Penn. William Greenleaf Eliot, um dos cofundadores da universidade e posteriormente seu chanceler, era graduado pela Harvard Divinity School.
A maioria das instituições da Ivy League possui raízes protestantes identificáveis. Harvard, Yale e Dartmouth mantiveram vínculos iniciais com os congregacionalistas. Princeton foi financiada por presbiterianos do movimento New Light, embora originalmente fosse dirigida por um congregacionalista. A Brown foi fundada por batistas, mas sua carta constitutiva determinava que os estudantes gozassem de "plena liberdade de consciência". Columbia foi fundada por anglicanos, que constituíram dez dos quinze primeiros presidentes da instituição. Penn e Cornell eram oficialmente não confessionais, embora os protestantes estivessem bem representados em suas fundações. No início do século XIX, a função específica de formar ministros calvinistas foi transferida para seminários teológicos, mas um caráter denominacional e tradições religiosas, como a frequência obrigatória à capela, muitas vezes persistiram até boa parte do século XX.