The Cowsills é um grupo de cantores americanos de Newport, Rhode Island, seis irmãos conhecidos por se apresentarem profissionalmente e cantarem desde crianças, juntos de sua mãe.
A banda foi formada em 1965 pelos irmãos Bill, Bob e Barry Cowsill; com seu irmão John se juntando logo em seguida. Originalmente Bill e Bob tocavam guitarra e Barry tocava bateria. Quando John aprendeu a tocar bateria e se juntou à banda, Barry começou a tocar baixo. Após o sucesso inicial, os irmãos foram acompanhados por seus irmãos Susan e Paul, juntamente com sua mãe, Barbara. Um sétimo irmão, o irmão gêmeo de Bob, Richard, nunca fez parte da banda durante seu auge, embora ocasionalmente aparecesse com eles nos últimos anos.
O empresário da banda durante a maior parte de sua carreira foi Richard 'Biggie' Korn. Quando o grupo se expandiu para a família inteira em 1967, os seis irmãos tinham entre 8 e 19 anos de idade. Juntamente com a mãe, Barbara Cowsill (nascida Russell), o grupo inspirou o programa televisivo da década de 1970, The Partridge Family.David Cassidy, C'mon, Get Happy: Fear and Loathing on the Partridge Family Bus (Grand Central Publishing, 1994)):51-52, 60.
Origem e primeiros sucessos esquerda|miniaturadaimagem|190x190px| O grupo recebe seu disco de ouro para "The Rain, the Park and Other Things" do presidente da MGM Records, Mort Nasatir, em 1967. O interesse musical dos Cowsills começou quando seu pai, Bud Cowsill, estava em Canton, Ohio, no final dos anos 1950, como recrutador da Marinha dos EUA. Bill e Bob aprenderam a tocar violão. Conforme as habilidades musicais e vocais dos garotos se desenvolviam, eles começaram a se apresentar nas danças da escola da igreja em Stark County, Ohio. Essas e outras apresentações levaram à primeira aparição na televisão dos meninos no Gene Carroll Show na WEWS em Cleveland.
Depois que Bud se aposentou da Marinha, ele e sua esposa administraram a carreira de seus filhos até 1967.
No final de 1965, os Cowsills foram contratados pela Bannisters Wharf em Newport. O grupo realizou muitas das canções populares da época, incluindo Beatles, entre outros. Um punhado de singles foi lançado pela JODA Records e Philips Records em 1965 e 1966, com sucesso modesto. Depois que Leonard Stogel assumiu a gerência da banda, eles assinaram com a MGM Records em 1967 através de seus esforços em favor deles. Barbara, que se tornaria conhecida por seus fãs carinhosamente como "Mini-Mom" devido a sua pequena estatura, juntou-se ao grupo bem a tempo de gravar o primeiro álbum da banda, incluindo o single " The Rain, The Park & Other Things ", com Bill nos vocais. Ele vendeu mais de um milhão de cópias e recebeu um disco de ouro. Com o sucesso de "The Rain ...", a banda tornou-se rapidamente popular nos EUA, e alcançou significativa participação na Inglaterra e em outras partes da Europa. "The Rain..." alcançou a segunda posição na Billboard Hot 100.
Bob Cowsill é citado da seguinte forma nos primeiros dias da banda: Embora Bill e eu nos apresentássemos em uma idade muito jovem, e Bill, eu, Barry e John fizemos muitas festas de fraternidade na Brown University e clubes em Newport ... a performance mais memorável do que eu veria como o precursor do que The Cowsills seria no Kings Park em Newport (à direita no pé do Halidon Hall) em algum carnaval . O ângulo da família acabou de evoluir ... primeiro Bill e eu, depois Bill e Barry, depois Bill, eu, Barry e John, depois Bill, eu, Barry, John e mamãe, depois Bill, eu, Barry, John, mamãe e Paul, depois, eu, Paul, John, Barry, Mom e Susan, depois voltamos para Bill, eu, Barry e John (muito brevemente no final) e depois para mim, Paul, John e Susan. Nossa primeira ruptura real veio quando nós estávamos jogando o MK Hotel em Newport (no porão) e um sujeito do " Today Show" nos viu e perguntou se nós quiséssemos estar no "Today show". Nós não éramos famosos nem nada, mas éramos jovens e éramos parentescos e éramos muito bons. Então nós fomos no "The Today Show" (eu duvido que exista uma fita disso, mas se isso fosse inestimável de se ver) e alguém da Mercury Records nos viu, o que levou à nossa assinatura com o selo e colocando "Most Of All "(uma ótima música para a escola que deveria ter sido o nosso primeiro hit na minha opinião), que levou Artie Kornfeld e Steve Duboff . Mercury nos deixou, mas Artie e Steve escreveram "A chuva, o parque e outras coisas" e nós entramos e gravamos essa música nos estúdios da A & R em Nova York e levamos o pacote inteiro para a MGM, que decidiu que não seria ótimo se sua mãe se apresentasse com eles e, voilà, o resto, como dizem, é história. Em 1968, a banda conseguiu outro sucesso de milhões de cópias vendidas com a canção " Indian Lake ", produzida por Wes Farrell, que alcançou a 10ª posição nas paradas americanas. "We Can Fly", o álbum em que apareceu, foi produzido por Bill e Bob, com o grupo agora incluindo os irmãos Paul e Susan.
Após a turnê de verão do grupo, a família se mudou para Santa Monica, Califórnia. Logo após a mudança, a família recebeu uma cópia do álbum "Sound" da trilha sonora de Carl Reiner, que estava montando um especial para a televisão chamado "Wonderful World of Pizzazz". O tema do especial era para ser uma celebração do estilo hippie - moda e música - daquela época. Reiner queria que o grupo aparecesse no seriado "Hair", a faixa título do musical atual. Ele fez um pedido ao grupo, na medida em que seu desempenho também serviria a um papel cômico na mente de Reiner. Naquela época, o grupo não tinha ouvido falar do musical e considerou o pedido de Reiner como mais uma tarefa. No arranjo de sua versão, Bob e Bill se certificaram de que cada membro do grupo chegasse a contribuir vocalmente para a gravação, tanto em termos de liderança quanto de fundo. Sua experiência lhes disse que haveria necessidade de solos de cada um dos membros do grupo enquanto cantava.
A MGM, o selo do grupo, não tinha interesse em liberar a gravação resultante. Bill tinha um acetato da música gravada no DCT Recorders que acabou sendo tocada para um DJ no WLS (AM) em Chicago, onde gerou muita atenção. O especial da TV foi gravado em 5 de janeiro de 1969 em San Francisco. Quando a data de 18 de março se aproximava, a MGM mudou de ideia e lançou o single. Neste mesmo momento, Bill e Bob estavam trabalhando em um álbum ao vivo, "The Cowsills in Concert" (lançado em 3 de maio), que incluiu uma mistura estéreo de "Hair" e se tornou o álbum mais vendido do grupo. A banda teve um hit nos EUA e um milhão de vendas com essa versão da música-título do musical Hair.
De 1968 a 1972, a banda tocou uma média de 200 apresentações por ano, e estavam entre os artistas mais populares do circuito americanos de shows.
Separação e reuniões De acordo com o documentário Family Band: The Cowsills Story, Bill foi demitido do grupo por seu pai depois que eles tiveram uma discussão que terminou com Bud sendo preso. Agora liderado por Bob, os Cowsills continuaram como um grupo lançando mais três álbuns - dois com a MGM, incluindo uma compilação de grandes sucessos, e depois um com a London Records. Em 1972, Barbara, Paul e Susan deixaram o grupo e Bill voltou, reformando o quarteto original; eles lançaram mais um single, "Covered Wagon", que não se destacou. Pouco depois, os Cowsills pararam de tocar juntos como uma banda em meio a uma série de brigas pessoais internas. Os membros individuais fizeram várias tentativas de carreira dentro e fora da indústria da música, mas apareceram na Madison Jr. High School, em Tampa, Flórida, como "The Cowsills" para uma apresentação em meados da década de 1970. Alguns produziam álbuns e se exibiam de tempos em tempos, embora não como The Cowsills, durante o restante dos anos 70 e até os anos 90. Um projeto em particular foi uma banda chamada Bridey Murphy, que foi formada em meados dos anos 70 e contava com Paul, Bill, Barry e Waddy Wachtel, obtendo um relativo sucesso.
Em 1978, vários dos Cowsills - incluindo Paul, John, Barry, Bob e Susan - gravaram um álbum chamado Cocaine Drain com o produtor Chuck Plotkin. O álbum nunca foi concluído e, em algum momento, as fitas master foram perdidas. Por quase 30 anos o álbum existia apenas como um acetato áspero. Em março de 2008, uma versão do álbum foi finalmente lançada, remasterizada daquele acetato sob a direção de Bob Cowsill. Várias outras faixas inéditas foram incluídas no lançamento de 2008.
Após as sessões de Cocaine Drain, os Cowsills fizeram alguns shows em 1979-1980, mas voltaram para suas carreiras solo depois disso.
Os quatro membros centrais do grupo criaram o power pop "Is It Any Wonder?" em 1993, que foi lançado na coleção multi-artista criticamente elogiada Yellow Pills, vol. 1: O melhor do pop americano.
Nos anos seguintes à separação do grupo, Susan continuou sua carreira musical como membro do The Continental Drifters, junto com seu primeiro marido Peter Holsapple e seu segundo marido, Russ Broussard. Ela era um membro da banda de Dwight Twilley em meados da década de 1980, e atualmente lidera sua própria banda, a Susan Cowsill Band. Seu primeiro álbum solo, Just Believe it, foi lançado no final de 2005 pela Blue Corn Music. Em 2011, ela foi destaque em um episódio da série da HBO, Tremé.
John Cowsill também continuou sua carreira de ator. Desde dezembro de 2000, John é um membro regular da banda de apoio dos Beach Boys, tocando bateria e teclado e cantando em algumas de suas músicas. Nos anos anteriores, ele se apresentou com artistas como Jan & Dean e Dwight Twilley. No início dos anos 80, ele foi brevemente um membro da banda Tommy Tutone e seus backing vocals e percussão podem ser ouvidos em seu hit " Jenny (867-5309) ".
Bill Cowsill mudou-se para o Canadá nos anos 70 e se saiu bem como artista solo, e como membro de Vancouver, Blue Northern, da Colúmbia Britânica, antes de formar The Blue Shadows, que gravou dois álbuns para a Sony Canada.
Depois de trabalhar como engenheiro de som para Helen Reddy, Paul Cowsill deixou a música para uma carreira na indústria da construção. Ele trabalhou como paisagista em vários filmes e programas de televisão, incluindo a série Crepúsculo e Grimm. Enquanto ele se apresenta com The Cowsills, ele trabalha principalmente como agricultor em Oregon.
Bob Cowsill teve uma carreira de sucesso fora da música na indústria de software. Atualmente, ele treina departamentos de emergência do hospital para usar um pacote de software chamado "Sistema de Rastreamento de Informações do Departamento de Emergência", ou EDITS. O software foi projetado para gerenciar problemas de captura de dados e cobrança associados à contabilidade de pronto-socorro. Bob também fazia parte da equipe de desenvolvimento e codificação real do pacote de software. Ele também ainda é um artista ativo.
Em 1990, Bob, Paul, John e Susan novamente se reagruparam como The Cowsills. O plano original era simplesmente refazer o "circuito antigo ", mas depois de alguns acordos, eles decidiram mostrar um novo material escrito por Bob e sua esposa, Mary Jo. Esta encarnação da banda começou a tocar em pequenos clubes e vitrines na área de Los Angeles e, eventualmente, se espalhou para locais semelhantes em todo o país e no Canadá. Suas performances geraram críticas positivas de críticos e fãs, incluindo um desempenho muito bem recebido em The Late Show Starring Joan Rivers. Nesse programa, Susan disse que nunca poderia descobrir qual das duas garotas da Partridge Family deveria representá-la.