miniaturadaimagem|Edição italiana de 1611 da obra Vidas e Doutrinas dos Filósofos Ilustres de Diógenes Laércio A história da filosofia é a sub-disciplina da filosofia, que possuiu diversos propósitos e metodologias ao longo da história. Apesar de presente no modelo biográfico da obra Vidas e Doutrinas dos Filósofos Ilustres, de Diógenes Laércio, a história da filosofia só vai ser elaborada enquanto disciplina auto-consciente no Século XVIII, no contexto do ecletismo alemão. Recebendo sua fundação metodológica pelo filologista alemão Christoph August Heumann, foi estendida e aplicada de maneira notória na obra Historia critica philosophiae, de Johann Jakob Brucker, que buscou estudar a sucessão dos sistemas filosóficos considerados enquanto complexos autônomos e abrangentes de princípios e doutrinas. O surgimento da disciplina da história da filosofia partia de uma crítica ao modelo biográfico derivado de Laércio, e usado até então, esse foi criticado por não fazer avaliações críticas da coerência e verdade do pensamento filosófico passado, dado que a maioria das biografias eram elogiosas aos filósofos, sendo feitas por seguidores ou alunos próximos. A história da filosofia, segundo o modelo de Heumann e Brucker, utilizava a noção de princípios, em um sentido metafísico, como base para a organização e reconstrução dos sistemas filosóficos do passado."(...) a metafísica fornecia os conceitos essenciais no sistema individual de filosofia; o conteúdo doutrinal da filosofia política e ética era visto como determinado pelos princípios metafísicos formulados dentro do mesmo sistema." (Catana, 130)

Contra essa fundamentação metafísica dos sistemas filosóficos, e a subordinação das demais áreas à metafísica, os positivistas do século XIX, como Paul Tannery e Paul Duhem, buscaram reformar a metodologia da história da filosofia, privilegiando as teorias físicas presentes nos sistemas. Essa metodologia alternativa será base do que viria a ser a História da Ciência. Mais tarde surgiriam outras críticas metodológicas e outros programas alternativos, como a história das ideias do historiador (com formação em filosofia) Arthur O. Lovejoy, na década de 1930, que propunha as unidades de ideias (consideradas estáveis ao longo da história) como objeto de pesquisa, ampliando a abordagem para além da filosofia, e buscou contrastar sua abordagem à história da filosofia precedente.

O programa da história das ideias, segundo proposto por Lovejoy, teve ampla recepção institucional, ao mesmo tempo que foi criticada em suas bases por historiadores como Quentin Skinner, que focou principalmente nas falhas da noção de 'unidade de ideias' e apontou a displicência com a produção dos discursos e os atores envolvidos. Skinner buscou utilizar a filosofia da linguagem que se desenvolvia em Cambridge na metade do século XX, principalmente nas figuras de Ludwig Wittgenstein e John Austin, para analisar a história do pensamento, lançando mão das teorias sobre atos de fala em contexto linguísticos e sociais.

Caracterização Filosofia (do grego: φιλοσοφία, philosophia , 'amor à sabedoria')  é o estudo sistematizado de questões gerais e fundamentais, como aquelas sobre existência, razão, conhecimento, valores, mente e linguagem .  Algumas fontes afirmam que o termo foi cunhado por Pitágoras (570 a.C. – c. 495 a.C),  embora esta teoria seja contestada por alguns. Métodos filosóficos incluem questionamento , discussão crítica, argumento racional e apresentação sistemática.Adler, Mortimer J. (2000). How to Think About the Great Ideas: From the Great Books of Western Civilization. Chicago, Ill.: Open Court. ISBN 978-0-8126-9412-3.

Historicamente, a filosofia abrangeu todos os corpos de conhecimento e um praticante era conhecido como filósofo. A "filosofia natural", que começou como uma disciplina na Índia antiga e na Grécia antiga, engloba astronomia, medicina e física.  Por exemplo, os Princípios Matemáticos da Filosofia Natural de Isaac Newton, de 1687, mais tarde foram classificados como um livro de física. No século XIX, o crescimento das modernas universidades de pesquisa levou a filosofia acadêmica e outras disciplinas a se profissionalizar e se especializar. Desde então, várias áreas de investigação que tradicionalmente faziam parte da filosofia tornaram-se disciplinas acadêmicas separadas, ou seja, as ciências sociais, como psicologia, sociologia, linguística e economia.Lindberg, David C. (2007). "Science before the Greeks". The beginnings of Western science: the European Scientific tradition in philosophical, religious, and institutional context (Second ed.). Chicago, Illinois: University of Chicago Press. pp. 1–27. ISBN 978-0-226-48205-7.

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Hoje, os principais subcampos da filosofia acadêmica incluem a metafísica, que se preocupa com a natureza fundamental da existência e da realidade; epistemologia, que estuda a natureza do conhecimento e da crença; a ética, que se preocupa com o valor moral; e a lógica, que estuda as regras de inferência que permitem tirar conclusões de premissas verdadeiras.  Outros subcampos notáveis ​​incluem filosofia da religião, filosofia da ciência, filosofia política, estética, filosofia da linguagem e filosofia da mente.

Há um amplo consenso de que a filosofia (do grego antigo φίλος , phílos: "amor"; e σοφία , sophía: "sabedoria")  é caracterizada por várias características gerais: é uma forma de investigação racional, visa ser sistemático, e tende a refletir criticamente sobre seus próprios métodos e pressupostos.  Mas as abordagens que vão além dessas caracterizações vagas para dar uma definição mais interessante ou profunda são geralmente controversas.  Muitas vezes, eles são aceitos apenas por teóricos pertencentes a um determinado movimento filosóficoe são revisionistas no sentido de que muitas partes presumidas da filosofia não mereceriam o título de "filosofia" se fossem verdadeiras.  Antes da era moderna, o termo era usado em um sentido muito amplo, que incluía as ciências individuais, como física ou matemática, como suas subdisciplinas, mas o uso contemporâneo é mais restrito.Audi, Robert (2006). "Philosophy". Macmillan Encyclopedia of Philosophy, 2nd Edition. Macmillan. Archived from the original on 14 February 2022.

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Algumas abordagens argumentam que há um conjunto de características essenciais compartilhadas por todas as partes da filosofia, enquanto outras veem apenas semelhanças familiares mais fracas ou afirmam que é apenas um termo genérico vazio.  Algumas definições caracterizam a filosofia em relação ao seu método, como o raciocínio puro. Outros se concentram mais em seu tópico, por exemplo, como estudo dos maiores padrões do mundo como um todo ou como tentativa de responder às grandes questões.  Ambas as abordagens têm o problema de serem geralmente muito amplas, incluindo disciplinas não filosóficas, ou muito restritas, excluindo algumas subdisciplinas filosóficas. Muitas definições de filosofia enfatizam sua relação íntima com a ciência. 

Nesse sentido, a filosofia às vezes é entendida como uma ciência propriamente dita. Algumas abordagens naturalistas, por exemplo, veem a filosofia como uma ciência empírica, mas muito abstrata, que se preocupa com padrões empíricos muito amplos, em vez de observações particulares.  Alguns fenomenólogos, por outro lado, caracterizam a filosofia como a ciência das essências.  As definições baseadas na ciência geralmente enfrentam o problema de explicar por que a filosofia em sua longa história não fez o tipo de progresso visto em outras ciências.  Esse problema é evitado vendo a filosofia como uma ciência imatura ou provisória cujas subdisciplinas deixam de ser filosofia uma vez que tenham se desenvolvido completamente.  Nesse sentido, a filosofia é a parteira das ciências.

Outras definições se concentram mais no contraste entre ciência e filosofia. Um tema comum entre muitas dessas definições é que a filosofia está preocupada com o significado, a compreensão ou o esclarecimento da linguagem.  De acordo com uma visão, a filosofia é a análise conceitual que envolve encontrar as condições necessárias e suficientes para a aplicação de conceitos.  Outro define a filosofia como uma terapia linguística que visa dissipar mal-entendidos aos quais os humanos são suscetíveis devido à estrutura confusa da linguagem natural. Mais uma abordagem sustenta que a principal tarefa da filosofia é articular a compreensão pré-ontológica do mundo, que atua como condição de possibilidade da experiência.

Muitas outras definições de filosofia não se enquadram claramente em nenhuma das categorias acima mencionadas. Uma abordagem inicial já encontrada na filosofia grega e romana antiga é que a filosofia é a prática espiritual de desenvolver a capacidade de raciocínio de alguém.  Esta prática é uma expressão do amor do filósofo pela sabedoria e tem como objetivo melhorar o bem-estar de uma pessoa levando uma vida reflexiva. Uma abordagem intimamente relacionada identifica o desenvolvimento e a articulação de visões de mundo como a principal tarefa da filosofia, ou seja, expressar como as coisas em grande escala se relacionam e qual postura prática devemos adotar em relação a elas. Outra definição caracteriza a filosofia como pensar sobre o pensamento, a fim de enfatizar sua natureza reflexiva.

Visão histórica Em um sentido geral, a filosofia está associada à sabedoria, à cultura intelectual e à busca de conhecimento. Nesse sentido, todas as culturas e sociedades letradas fazem perguntas filosóficas, como "como devemos viver" e "qual é a natureza da realidade". Uma concepção ampla e imparcial da filosofia, então, encontra uma investigação fundamentada em assuntos como realidade, moralidade e vida em todas as civilizações do mundo.Garfield, Jay L; Edelglass, William, eds. (9 June 2011). "Introduction". The Oxford Handbook of World Philosophy. Oxford University Press. doi:10.1093/oxfordhb/9780195328998.001.0001. ISBN 9780195328998.

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