Clemente VII (, ), nascido Giulio di Giuliano de Médici; (Florença, – Roma, ) foi o 219.º Papa da Igreja Católica e Soberano dos Estados Papais de até a data de sua morte. "List of Popes," Catholic Encyclopedia (2009); retrieved 2011-11-16. Chamado de “o mais infeliz dos Papas”, o Pontificado de Clemente VII foi marcado por uma rápida sucessão de lutas políticas, militares e religiosas, muitas em andamento, que tiveram consequências de longo alcance para o Cristianismo e política mundial.

Eleito em 1523, no final da Renascença italiana, Clemente VII chegou ao Papado com uma grande reputação de estadista. Serviu com distinção como conselheiro principal do Papa Leão X (1513–1521), do Papa Adriano VI (1522–1523) e ainda se distinguiu como "gran maestro" de Florença (1519–1523). Assumindo capacidade de liderança em tempos de crise, com a Reforma Protestante em expansão, e grandes exércitos estrangeiros invadindo a Itália, Clemente VII tentou inicialmente unir a cristandade, fazendo a paz entre os muitos líderes cristãos então em desacordo. Mais tarde, ele tentou libertar a Itália da ocupação estrangeira, acreditando que isso ameaçava a liberdade da Igreja.

A complexa situação política da década de 1520 frustrou os esforços de Clemente VII. Foram tempos de herança de desafios assustadores, incluindo: a Reforma Protestante de Martinho Lutero no norte da Europa; uma vasta luta pelo poder na Itália entre os dois reis mais poderosos da Europa, o Sacro Imperador Romano-Germânico Carlos V e Francisco I de França, cada um dos quais exigiu que o Papa escolhesse um lado; e invasões turcas da Europa Oriental, lideradas por Solimão, o Magnífico. Os problemas de Clemente foram exacerbados pelo divórcio contencioso do Rei Henrique VIII de Inglaterra, que resultaria na ruptura entre Inglaterra e a Igreja Católica, e pela deterioração, em 1527, das relações com o Imperador Carlos V, que conduziria ao violento Saque de Roma, durante o qual o Papa foi preso. Depois de escapar do confinamento no Castelo Sant'Angelo, o Papa, com poucas opções financeiras, militares ou políticas restantes, comprometeu a independência da Igreja e da Itália, aliando-se ao seu ex-carcereiro, o Imperador Carlos V.

Em contraste com seu Papado torturado, Clemente VII era pessoalmente respeitável e devoto, possuindo uma “personalidade digna de caráter”, “grandes feitos teológicos e científicos”, bem como liderança e julgamento extraordinários, Clemente VII, em tempos de serenidade, poderia ter administrado o poder Papal com alta reputação e prosperidade invejável. Mas, com toda a sua profunda compreensão dos assuntos políticos da Europa, Clemente parece não ter compreendido a posição alterada do Papa em relação aos emergentes estados-nações e ao protestantismo da Europa.

Em matéria de ciência, Clemente VII é mais conhecido por aprovar pessoalmente, em 1533, a teoria de Nicolau Copérnico de que a Terra gira em torno do Sol, o heliocentrismo, 99 anos antes do processo por heresia contra Galileo Galilei por ideias semelhantes. Eclesiástico, Clemente VII é lembrado por emitir ordens protegendo judeus da Inquisição, aprovando a Ordem dos Frades Menores Capuchinhos e protegendo a ilha de Malta para os Cavaleiros de Malta.

Início da vida A vida de Giulio de 'Medici começou em circunstâncias trágicas. Em , exatamente um mês antes de seu nascimento, seu pai, Giuliano de Médici (irmão de Lorenzo, o Magnífico) foi assassinado na Catedral de Florença por inimigos de sua família. Ele nasceu ilegitimamente em , em Florença; a identidade exata de sua mãe permanece desconhecida, embora vários estudiosos afirmem que era Fioretta Gorini, filha de um professor universitário."Pope Clement VII," Catholic Encyclopedia; retrieved 2013-10-21. Giulio passou os primeiros sete anos de vida com seu padrinho, o arquiteto Antonio da Sangallo, o Velho.

Depois disso, Lorenzo, o Magnífico, criou-o como um de seus próprios filhos, ao lado de seus filhos Giovanni (o futuro Papa Leão X), Piero e Giuliano. Educado no Palazzo Médici em Florença por humanistas como Angelo Poliziano, e ao lado de prodígios como Michelangelo, Giulio se tornou um músico talentoso. Na personalidade, ele era considerado tímido e, na aparência física, bonito.

A inclinação natural de Giulio era para o clero, mas sua ilegitimidade o impedia de ocupar altos cargos na Igreja. Então Lorenzo, o Magnífico, ajudou-o a seguir uma carreira como soldado. Ele foi inscrito nos Cavaleiros de Rodes, mas também se tornou Grande Prior de Cápua. Em 1492, quando Lorenzo, o Magnífico, morreu e Giovanni de Médici assumiu seus deveres como cardeal, Giulio tornou-se mais envolvido nos assuntos da Igreja. Estudou Direito Canônico na Universidade de Pisa e acompanhou Giovanni ao Conclave de 1492, onde Rodrigo Borgia foi eleito Papa Alexandre VI. Ele esteve presente na sexta sessão do Quinto Concílio de Latrão em 1513.

Após os infortúnios do filho primogênito de Lorenzo, o Magnífico, Piero, o Infeliz, os Médici foram expulsos de Florença em 1494. Nos seis anos seguintes, o cardeal Giovanni e Giulio vagaram juntos pela Europa, duas vezes sendo presos (primeiro em Ulm, Alemanha e mais tarde em Rouen, França). Cada vez que Piero, o Infeliz, os resgatava. Em 1500, ambos retornaram à Itália e concentraram seus esforços em restabelecer sua família em Florença. Somente em 1512, com a assistência do papa Júlio II e das tropas espanholas de Fernando de Aragão, os Médici retomaram o controle da cidade.

Paternidade de Alessandro de Médici Em 1510, enquanto os Médici moravam perto de Roma, uma criada negra em sua casa, identificada em documentos como Simonetta da Collevecchio, ficou grávida, dando à luz um filho, Alessandro de Médici. Apelidado de "il Moro" ("o mouro") devido à sua tez escura, Alessandro foi oficialmente reconhecido como o filho ilegítimo de Lourenço II de Médici; no entanto, na época e até hoje, vários estudiosos afirmam que Alessandro era, na verdade, o filho ilegítimo de Giulio de Médici. A verdade de sua linhagem permanece desconhecida e debatida.

Independentemente de sua paternidade, durante toda a breve vida de Alessandro, Giulio, como Papa Clemente VII, mostrou-lhe um grande favoritismo, elevando Alessandro sobre Hipólito de Médici para se tornar o primeiro monarca hereditário de Florença, apesar das qualificações comparáveis ​​deste último. Assim, Alessandro de Médici se tornou o primeiro chefe de Estado negro do mundo ocidental moderno.

Cardeal Sob o papa Leão X Giulio de 'Medici apareceu no cenário mundial em , aos 35 anos, quando seu primo Giovanni de' Medici foi eleito Papa, tomando o nome de Leão X. O Papa Leão X reinou até à data da sua morte, .

thumb|left|200px|Giulio Cardeal de 'Medici, à esquerda; com seu primo Papa Leão X, centro; e o cardeal Luigi de 'Rossi, à direita; de Rafael, 1519

“Aprendidas, inteligentes, respeitáveis e diligentes”, a reputação e as responsabilidades de Giulio de Medici cresceram em um ritmo acelerado, incomum mesmo para o Renascimento. Três meses após a eleição de Leão X, ele foi nomeado arcebispo de Florença.Guilelmus Gulik and Conradus Eubel, Hierarchia catholica medii et recentioris aevi Tomus III, editio altera (Monasterii 1923), p. 197. Mais tarde naquele outono, todas as barreiras para alcançar os mais altos cargos da Igreja foram removidas por uma dispensação papal que declarou seu nascimento legítimo. Ele afirmava que seus pais haviam sido prometidos por sponsalia de presenti (ou seja, "casavam de acordo com a palavra dos presentes"). Se isso era verdade ou não, permitiu que Leão X o criasse cardeal durante o primeiro consistório papal em . Em 29 de setembro, foi nomeado cardeal-diácono de Santa Maria em Dominica, uma posição que havia sido desocupada pelo papa.

A reputação do cardeal durante o reinado de Leão X é registrada pelo contemporâneo Marco Minio, embaixador veneziano na Corte Papal, que escreveu em uma carta ao Senado veneziano em 1519: "Cardeal de Medici, Cardeal-sobrinho do papa, que não é legítimo, tem um grande poder com o papa; ele é um homem de grande competência e grande autoridade; reside com o papa e não faz nada de importante sem primeiro consultá-lo. Mas ele está retornando a Florença para governar a cidade.”<ref>Gar, p. 64: "Il cardinal de' Medici, suo nepote, che non è legittimo, ha gran potere col papa; è uomo di gran maneggio e di grandissima autorità; tuttavia sa vivere col papa, nè fa alcuna cosa di conto se prima non domanda al papa. Ora si ritrova a Fiorenza a governare quella città’’".</ref>

Estadiamento Nomeado bispo de Albi, em 21 de novembro de 1513; renunciou em 1515 sem ter tomado posse. Em dezembro de 1513, recebeu tanto as ordens menores quanto o diaconato. Legado em Bolonha, 1º de setembro de 1514.

Enquanto o cardeal de Medici não foi oficialmente nomeado vice-chanceler da Igreja (segundo em comando) até , na prática Leão X governou em parceria com seu primo desde o início. Inicialmente, os deveres do cardeal centravam-se principalmente na administração dos assuntos da Igreja em Florença e na condução de relações internacionais. Seu papel diplomático começou em , quando o rei Henrique VIII de Inglaterra o nomeou cardeal protetor da Inglaterra. No ano seguinte, o rei Francisco I de França o nomeou para se tornar arcebispo de Narbonne, sé que ocupou até sua eleição para o papado, e em 1516 o nomeou cardeal protetor da França. Em um cenário típico da liderança independente do cardeal, os respectivos reis da Inglaterra e da França, reconhecendo um conflito de interesse Medici em proteger os dois países simultaneamente, pressionaram-no a renunciar à sua outra tutela; no entanto, para sua consternação, ele recusou.

Optou pela ordem dos cardeais-presbíteros e o título de São Clemente em 26 de junho de 1517 e pelo título de São Lourenço em Dâmaso logo no 6 de julho seguinte. Administrador da sé de Albenga, de 19 de novembro de 1517 até 5 de maio de 1518; ele se reservou o direito de retornar ao governo da diocese. Recebeu em comenda várias abadias.

Foi ordenado sacerdote em 19 de dezembro de 1517 e a consagração episcopal em 21 de dezembro, por Leão X. Nomeado bispo de Bolonha em 8 de janeiro de 1518, mantendo a sé de Florença e Narbonne; renunciou em 3 de março de 1518. Administrador da sé metropolitana de Embrun, de 5 a 30 de julho de 1518. Administrador da sé de Ascoli-Pisceno, de 30 de julho de 1518 a 3 de setembro de 1518. Camerlengo do Sagrado Colégio dos Cardeais, de 10 de janeiro de 1519 a 11 de janeiro de 1520. Legado para toda a Toscana, 27 de maio de 1519. Nomeado bispo de Eger em 12 de setembro de 1520; renunciou em 18 de junho de 1523. Administrador da sé de Worcester, de 7 de junho de 1521 a 26 de setembro de 1522.

A lealdade de Médici não se aliou a alianças estrangeiras se tornou aparente em 1521, quando uma rivalidade pessoal entre o rei Francisco I e o Sacro Imperador Romano Carlos V se transformou em guerra no norte da Itália. Francisco esperava que Médici, seu protetor cardeal, apoiasse a França; no entanto, Médici percebeu o rei francês como uma ameaça à independência da Igreja, particularmente o controle da Lombardia por este último e seu uso da Concordata de Bolonha para controlar a Igreja na França. Assim, em 1521, Médici negociou uma aliança contra a França com o imperador Carlos V, ganhando assim um aliado para combater o luteranismo, crescendo então nos territórios alemães do imperador. Naquele outono, ele ajudou a liderar um exército imperial-papal vitorioso sobre os franceses em Milão e Lombardia. Embora a estratégia de Médici de mudar as alianças para libertar a Igreja (e mais tarde a Itália) do domínio estrangeiro tenha sido desastrosa durante seu reinado como Papa Clemente VII, durante o reinado de Leão X, ele habilmente manteve um equilíbrio de poder entre as facções internacionais concorrentes que buscavam influenciar a igreja.

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