Ashley Graham é uma personagem fictícia da série de jogos de survival horror Resident Evil, criada pela empresa japonesa Capcom. Apresentada no jogo Resident Evil 4 (2005), ela é filha do presidente dos Estados Unidos em exercício. Ela é mantida em cativeiro por um breve período pelo culto espanhol Los Iluminados como forma de influenciar o presidente americano, antes de ser resgatada pelo protagonista do jogo, Leon S. Kennedy.
Ashley foi originalmente concebida pelo designer de jogos Yasuhisa Kawamura como uma personagem jogável importante na versão original de Resident Evil 4. Seu papel foi alterado para o de uma personagem companheira indefesa após uma grande mudança estrutural na equipe de desenvolvimento, que levou ao cancelamento da versão original de Resident Evil 4. Sua caracterização no jogo original de 2005 recebeu uma recepção amplamente negativa da imprensa especializada, com muitos questionando sua relevância como uma donzela em perigo estereotipada ou sua utilidade como personagem secundária. No remake de 2023, ela foi recebida de forma mais positiva após ser redesenhada para proporcionar uma experiência mais agradável ao acompanhá-la.
Conceito e visual
Ashley foi originalmente criada como uma personagem sem nome, simplesmente chamada de "Garota" pelo designer de jogos, Yasuhisa Kawamura. "Garota" foi concebida para ser a segunda personagem jogável da versão inicial de Resident Evil 4. Cenários com a personagem foram escritos para as versões "Castelo", "Alucinação" e "Zumbi". No cenário "Castelo", ela seria uma cobaia mantida contra sua vontade em um laboratório subterrâneo sob um castelo. Com a ajuda de um cão B.O.W. treinado para obedecer às suas ordens, ela consegue escapar. Após a edição de 2002 da Tokyo Game Show, o roteiro do jogo "Castelo", de Kawamura e Noboru Sugimura, foi descartado, embora Kawamura tenha começado a trabalhar em um novo roteiro baseado na mesma história.
O desenvolvimento foi reiniciado com uma versão do roteiro de construção "Castelo" fornecida por Sugimura quando Shinji Mikami assumiu a direção do projeto no final de 2003; a versão original de Resident Evil 4, que estava em desenvolvimento, foi abandonada. "Garota" foi reformulada como a filha do presidente americano, que o personagem do jogador, Leon S. Kennedy, deve procurar e resgatar. Ela é escrita como uma companheira "muito fraca e frágil" que o jogador deve guiar e ajudar a superar obstáculos e proteger dos inimigos. Ashley é controlada predominantemente por inteligência artificial, mas pode ser instruída a esperar ou se esconder, e há certos segmentos narrativos do jogo que são jogados de sua perspectiva.
No remake de Resident Evil 4, a equipe buscou expandir a caracterização de Ashley e seu relacionamento com Leon. Ao contrário do original, Ashley não pode ser deixada sozinha e sempre seguirá Leon, embora seja possível instruí-la a ficar perto ou manter distância. Yasuhiro Ampo, codiretor do remake, explicou a mudança: "Como personagem, queríamos tê-la ao seu lado para que ela deixasse uma impressão, e como jogo, tê-la escondida enquanto você lutava no original era divertido de certa forma. Mas ter uma personagem como Ashley e depois vê-la basicamente desaparecer por um tempo parecia um desperdício. Queríamos evitar isso no remake". A barra de vida de Ashley também foi removida; no entanto, ela será derrubada após receber muitos golpes, e Leon deve revivê-la para continuar. Ela também pode ser pega e carregada por inimigos, e se for levada muito longe de Leon sem ser salva, o jogo termina. Suas roupas e design geral foram alterados para parecer e agir mais como uma verdadeira parceira do que como uma donzela em perigo.
Carolyn Lawrence, que deu voz a Ashley Graham em Resident Evil 4, descreveu sua personagem como "vulnerável, porque Leon tem que vir resgatá-la o tempo todo". Em junho de 2022, a modelo holandesa Ella Freya revelou publicamente que é a modelo de rosto de Ashley no remake de Resident Evil 4, enquanto Genevieve Buechner forneceu sua voz.
Aparições
Em Resident Evil 4 Ashley Graham é filha do recém-eleito presidente dos Estados Unidos. Ela é sequestrada por Jack Krauser a caminho de casa, vinda de Massachusetts, e mantida em cativeiro pelos Los Illuminados em uma cidade europeia.Dan Birlew, "ashley graham", Resident Evil 4: Bradygames Signature Series Guide (Indianápolis: Pearson Education, 2006), 6. O objetivo inicial de Leon S. Kennedy é encontrá-la e resgatá-la. Após encontrá-la, fica claro que ela foi infectada com um parasita Plaga como parte do plano do culto para controlá-la antes de devolvê-la aos Estados Unidos.
O restante do jogo gira em torno de Leon e Ashley tentando descobrir uma solução para se livrar dos parasitas em seus corpos antes que sejam possuídos por Osmund Saddler. Após a eliminação de Saddler, Leon e Ashley escapam da ilha que está afundando em um jet ski deixado por Ada Wong. Leon recusa gentilmente o convite de Ashley para visitá-la em sua casa. Em seguida, ambos são detidos por agentes do governo americano e levados para interrogatório.
Ashley também aparece no remake de Resident Evil 4 de 2023. Ela foi reformulada em sua jogabilidade por oito minutos em comparação com Leon, removendo sua barra de vida e permitindo que ela seja revivida após ser incapacitada. Ashley também pode receber comandos agora, seja para dar espaço a Leon durante uma luta, seja para ficar perto dele para ser mais prática, ao contrário do original que só usava os comandos "espere" ou "siga-me". Ela tem dezenas de roupas que podem ser desbloqueadas depois que os jogadores comprarem Pontos de Campeão (PC) após completarem sua primeira partida.
Outras aparições Uma foto emoldurada de Ashley Graham é brevemente vista na minissérie animada Resident Evil: Infinite Darkness (2021), da Netflix, que se passa após os eventos de Resident Evil 4. Seu pai, o Presidente Graham, é um personagem importante em Infinite Darkness. Em 2023, antes do lançamento do remake de Resident Evil 4, a Capcom lançou um anime promocional do Resident Evil Masterpiece Theater, retratando a história de Leon e Ashley. Seu traje também aparece em Dead Rising Deluxe Remaster (2024) para Frank West.
Recepção miniaturadaimagem|331x331px|O visual e a caracterização originais de Ashley em Resident Evil 4 receberam críticas por serem retratadas como uma donzela em perigo sexualizada. A aparição de Ashley no jogo original recebeu uma recepção predominantemente negativa. Muitos meios de comunicação de jogos a criticaram como uma das piores ou mais irritantes personagens de jogos. Toadette Geldof, da Vice, descreveu-a como uma das personagens de videogame mais patéticas de todos os tempos, comentando que "Ela é tão patética que nem consegue andar sozinha, então você tem que carregá-la nas costas e depois colocá-la no chão sempre que precisa matar alguma coisa". Em Tropes vs. Women in Video Games, a crítica de mídia feminista, Anita Sarkeesian, também descreveu Ashley como uma donzela em perigo que parece indefesa, argumentando que defendê-la causava muita frustração aos jogadores. Samara Summer, da GamePro, desejou que Ashley não aparecesse no remake de Resident Evil 4, comentando que "Ela não sabe lutar, não consegue se libertar e nem mesmo consegue procurar um esconderijo sozinha. Com seus gritos, ela também não me motiva a ajudá-la".
Por outro lado, o Shacknews citou Ashley como uma de suas companheiras favoritas em videogames, dizendo que "Quando você está com ela, ela fica perfeitamente contente em se esconder em uma lixeira enquanto você elimina os inimigos. Se ao menos todos os companheiros fossem tão agradáveis". Andrei Nae, do Immersion, Narrative, and Gender Crisis in Survival Horror Video Games, disse que Ashley Graham incorpora totalmente o papel de donzela em perigo com seus constantes apelos a Leon Kennedy para que a ajude, enquanto Bernard Perron, de The World of Scary Video Games: A Study in Videoludic Horror, sentiu que alguns personagens, como Ashley, foram erotizados, de modo que ela pode trocar seu uniforme de colegial por uma fantasia branca de estrela que "destaca seus seios".
Sua representação no remake de 2023, por outro lado, recebeu elogios, com muitos críticos destacando o quão menos sexualizada ela é como donzela em perigo. Jade King, do TheGamer, observou que o remake evitou sexualizar Ashley, inclusive eliminando a possibilidade de os jogadores olharem por baixo de sua saia. Da mesma forma, Ashley Bardhan, do Kotaku, elogiou o novo modelo da personagem, especialmente a decisão de substituir sua saia por uma saia-calça, mas criticou a falta de melhoria geral em sua caracterização. No entanto, Jade King, do TheGamer, discordou, argumentando que ela havia sido substancialmente melhorada como personagem. Joseph Yaden, do Inverse, e Ed Smith, do PCGamesN, observaram que Ashley passou de uma donzela indefesa em perigo para uma parceira mais eficaz.
Ashley se tornou um meme da internet no Twitter conhecido como "Mouseley" ou "Moushley", originado de uma fanart que retrata Ashley como um rato e que foi compartilhada por fãs. Eles também criaram vários mods envolvendo ela. A Capcom também reconheceu isso, e a conta oficial de Resident Evil tuitou emojis de um rato e queijo em resposta ao meme.
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