John Robert Parker Ravenscroft OBE (30 de agosto de 1939 - 25 de outubro de 2004), conhecido profissionalmente como John Peel, foi um disc jockey (DJ) e apresentador de rádio inglês. Ele foi o mais antigo dos DJs originais da BBC Radio 1, transmitindo regularmente de 1967 até sua morte em 2004.
Peel foi um dos primeiros locutores a tocar discos de rock psicodélico e rock progressivo nas rádios britânicas. Ele é amplamente reconhecido por promover artistas de vários gêneros, incluindo pop, dub reggae, punk rock e pós-punk, música eletrônica e dance music, indie rock, metal extremo e hip hop britânico.
Biografia John Peel nasceu em Heswall na Península de Wirral, perto de Liverpool, o mais velho dos três filhos de Robert Leslie Ravenscroft, um comerciante de algodão de sucesso, e sua esposa Joan Mary (nascida Swainson). Ele cresceu na aldeia vizinha de Burton. Ele foi educado como interno na Shrewsbury School, onde um de seus contemporâneos era o futuro membro do Monty Python, Michael Palin., 2005 Em sua autobiografia publicada postumamente, Peel disse que foi estuprado por um aluno mais velho enquanto estava em Shrewsbury.
Peel era um ávido ouvinte de rádio e colecionador de discos desde tenra idade, começando com música oferecida pela American Forces Network e Radio Luxembourg. Ele relembrou um desejo inicial de apresentar um programa de rádio próprio "para poder tocar a música que ouvia e queria que os outros ouvissem". Seu chefe de casa, RHJ Brooke, a quem Peel descreveu como "extraordinariamente excêntrico" e "incrivelmente perspicaz", escreveu em um de seus relatórios escolares: "Talvez seja possível que John possa formar algum tipo de carreira de pesadelo com seu entusiasmo por discos inaudíveis e seu prazer em escrever ensaios longos e jocosos."
Peel completou seu serviço militar em 1959 na Artilharia Real como operador de radar B2. Posteriormente, Peel trabalhou como operário em Townhead Mill em Rochdale e voltava todo fim de semana para Heswall em uma scooter emprestada de sua irmã. Enquanto estava em Rochdale durante a semana, ele se hospedou em uma pousada na área de Milkstone Road e Drake Street, e desenvolveu associações de longo prazo com a cidade com o passar dos anos.
Carreira
Estados Unidos Em 1960, aos 21 anos, Peel foi para os Estados Unidos trabalhar para um produtor de algodão que tinha negócios com seu pai. Ele teve uma série de outros empregos depois, incluindo trabalhar como vendedor de seguros de viagem. Enquanto estava em Dallas, Texas, onde estava sediada a seguradora para a qual trabalhava, ele conversou com o candidato presidencial John F. Kennedy, e seu companheiro de chapa Lyndon B. Johnson, que estavam em turnê pela cidade durante a campanha eleitoral de 1960, e tirou fotos. deles. Após o assassinato de Kennedy em novembro de 1963, Peel se fez passar por repórter do Liverpool Echo para comparecer à acusação de Lee Harvey Oswald. Ele e um amigo podem ser vistos na filmagem da coletiva de imprensa à meia-noite de 22/23 de novembro no Departamento de Polícia de Dallas, quando Oswald desfilou perante a mídia. Mais tarde, ele telefonou na história para o Echo.
Enquanto trabalhava para a companhia de seguros, Peel escreveu programas para entrada de cartão perfurado para um computador IBM 1410 (o que levou a sua entrada no Who's Who notando-o como um ex-programador), e ele conseguiu seu primeiro emprego de rádio trabalhando não remunerado para WRR (AM) em Dalas. Lá, ele apresentou a segunda hora do programa Kat's Karavan de segunda à noite, apresentado principalmente pelo cantor americano e personalidade do rádio Jim Lowe. Em seguida, e quando a Beatlemania atingiu os Estados Unidos, Peel foi contratado pela estação de rádio KLIF de Dallas como correspondente oficial dos Beatles devido à sua conexão com Liverpool. Mais tarde, ele trabalhou para a KOMA em Oklahoma City, Oklahoma, até 1965, quando se mudou para a KMEN em San Bernardino, Califórnia, e usou seu nome de nascimento, John Ravenscroft, para apresentar o programa de café da manhã.
Retorno à Grã-Bretanha Peel voltou ao Reino Unido no início de 1967 e encontrou trabalho na estação de rádio pirata offshore Radio London. Foi-lhe oferecido o turno da meia-noite para as duas, que gradualmente se transformou em um programa, The Perfumed Garden. Alguns pensaram que recebeu o nome de um livro erótico famoso na época, embora Peel afirmasse nunca tê-lo lido. Enquanto estava em "Big L", ele adotou o nome John Peel (um nome sugerido por um secretário da Radio London) e se estabeleceu como uma voz de rádio distinta.
O show de Peel foi uma saída para a música da cena underground do Reino Unido. Ele tocou blues, folk e rock psicodélico, com ênfase na nova música emergente de Los Angeles e San Francisco. Tão importante quanto o conteúdo musical do programa foi o tom pessoal – às vezes confessional – da apresentação de Peel e a participação do ouvinte que ela gerou. Eventos underground aos quais ele compareceu durante seus períodos de licença em terra, como o UFO Club e o 14 Hour Technicolor Dream, junto com causas célebres como as "apreensões" de drogas dos Rolling Stones e John "Hoppy" Hopkins, foram discutidos entre os registros. Tudo isso estava muito distante do formato diurno da Radio London. Os ouvintes enviaram cartas, poemas e discos a Peel de suas próprias coleções, para que o programa se tornasse um veículo de comunicação bidirecional; na última semana da Radio London, ele recebia muito mais correspondência do que qualquer outro DJ da estação.
Após o fechamento da Radio London em 1967, Peel escreveu uma coluna, The Perfumed Garden, para o jornal underground International Times (do outono de 1967 a meados de 1969), na qual se mostrou um defensor comprometido, embora crítico, de os ideais do subterrâneo. Um grupo de ouvintes atentos criou uma mailing list do Jardim Perfumado, que facilitou os contactos e deu origem a inúmeros projectos artísticos locais de pequena escala típicos da época, entre os quais a revista de poesia Sol.
BBC direita|miniaturadaimagem|Peel em uma loja de discos em Bochum, Alemanha Quando a Radio London fechou em 14 de agosto de 1967, Peel ingressou na nova estação de música da BBC, a BBC Radio 1, que começou a transmitir em 30 de setembro de 1967. Ao contrário de Big L, a Radio 1 não era uma estação em tempo integral, mas um híbrido de música gravada e orquestras de estúdio ao vivo. Peel disse que sentiu que foi contratado porque a BBC "não tinha ideia real do que estava fazendo, então teve que tirar as pessoas dos navios piratas porque não havia mais ninguém". Peel apresentou um programa chamado Top Gear; a princípio, ele foi obrigado a dividir as funções de apresentação com outros DJs (Pete Drummond e Tommy Vance estavam entre seus co-apresentadores), mas em fevereiro de 1968 ele foi encarregado exclusivamente do Top Gear. Ele apresentou o show até que terminou em 1975. Peel tocou uma mistura eclética da música que chamou sua atenção, o que ele continuaria a fazer ao longo de sua carreira.
Em 1969, depois de apresentar um trailer de um programa da BBC em VD em seu programa Night Ride, Peel recebeu atenção significativa da mídia porque divulgou no ar que havia sofrido de uma doença sexualmente transmissível no início daquele ano. Essa admissão foi usada posteriormente na tentativa de desacreditá-lo quando ele apareceu como testemunha de defesa no julgamento de obscenidade de Oz em 1971.
O programa Night Ride, anunciado pela BBC como uma exploração de palavras e música, parecia começar de onde The Perfumed Garden havia parado. Apresentava rock, folk, blues, música clássica e eletrônica. Uma característica única do programa foi a inclusão de faixas, principalmente de música exótica não ocidental, extraídas do BBC Sound Archive; os mais populares deles foram reunidos em um LP da BBC Records, John Peel's Archive Things (1970). Night Ride também apresentou leituras de poesia e inúmeras entrevistas com uma ampla gama de convidados, incluindo seus amigos Marc Bolan, o jornalista e músico Mick Farren, o poeta Pete Roche e a cantora e compositora Bridget St John e estrelas como The Byrds, The Rolling Stones, John Lennon e Yoko Ono. O programa capturou muito da atividade criativa da cena underground. Sua postura anti-establishment e imprevisibilidade não encontraram aprovação na hierarquia da BBC e terminou em setembro de 1969 após 18 meses. Em suas notas de capa para o LP Archive Things, Peel chama a natureza de forma livre de Night Ride de seu formato de rádio preferido. Seus shows subsequentes apresentavam uma mistura de discos e sessões ao vivo, formato que caracterizaria seus programas da Radio 1 pelo resto de sua carreira.
Era punk O entusiasmo de Peel pela música fora do mainstream ocasionalmente o colocava em conflito com a hierarquia da Radio 1. Em uma ocasião, o então controlador da estação Derek Chinnery contatou John Walters e pediu-lhe que confirmasse que o show não estava tocando nenhum punk, sobre o qual ele (Chinnery) havia lido na imprensa e que desaprovava. Chinnery ficou evidentemente um tanto surpreso com a resposta de Walters de que nas últimas semanas eles haviam jogado pouco mais.
Em uma entrevista de 1990, Peel relembrou sua descoberta em 1976 do primeiro álbum da banda punk de Nova York, os Ramones, como um evento seminal:
Em 1979, Peel afirmou: "Eles deixam você seguir em frente. Eu recebo dinheiro da BBC para não sair e trabalhar para uma estação de rádio comercial. . . Eu não gostaria de ir a um de qualquer maneira, porque eles não me deixariam fazer o que a BBC me deixou fazer." miniaturadaimagem|Peel Acres em Great Finborough, Suffolk A reputação de Peel como um DJ importante que trouxe artistas não assinados para o mainstream era tal que jovens aspirantes lhe enviaram um grande número de discos, CDs e fitas. Quando ele voltou para casa de um feriado de três semanas no final de 1986, havia 173 LPs, 91 12"se 179 7"s esperando por ele. Em 1983, Alan Melina e Jeff Chegwin, os editores musicais do então artista não contratado Billy Bragg, dirigiram até os estúdios da Radio 1 com um biryani de cogumelo e uma cópia de seu disco depois de ouvir Peel mencionar que estava com fome; o airplay subsequente lançou a carreira de Billy Bragg. esquerda|miniaturadaimagem|Estúdio em Peel Acres Além de seu programa na Radio 1, Peel transmitiu como disc jockey no BBC World Service, no British Forces Broadcasting Service (John Peel's Music on BFBS) por 30 anos, VPRO Radio3 na Holanda, YLE Radio Mafia na Finlândia, Ö3 na Áustria (Nachtexpress), e na Radio 4U, Radio Eins (Peel . . . ), Radio Bremen (Ritz) e algumas estações de rádio independentes ao redor da FSK Hamburg na Alemanha. Como resultado de seu programa BFBS, ele foi eleito, na Alemanha, o "Top DJ da Europa".
Peel foi um apresentador ocasional do Top of the Pops na BBC1 do final dos anos 1960 até os anos 1990 e, em particular, de 1982 a 1987, quando apareceu regularmente. Em 1971, ele apareceu não como apresentador, mas como intérprete, ao lado de Rod Stewart and The Faces, fingindo tocar bandolim em "Maggie May". Ele costumava apresentar a cobertura televisiva da BBC de eventos musicais, principalmente o Festival de Glastonbury.
Anos posteriores