thumb|308px|O lago Kaudulla ao pôr do sol
O Parque Nacional de Kaudulla é uma área protegida do Sri Lanka, situado na província do Centro-Norte, cerca de 40 km a norte da cidade de Polonnaruva e 230 km a nordeste de Colombo (distâncias por estrada). Foi classificado como parque nacional em 2002, tornando-se na 15.ª área desse tipo do país.
Na estação de 2004–2005 foi visitado por mais de pessoas. Juntamente com os parques de e de , em 2005 a BirdLife International classificou o parque como uma "área importante para a preservação de aves" e recomendou a sua classificação como sítio Ramsar.
Historicamente, Kaudulla foi um dos 16 construídos pelo rei de . Após um período em que esteve abandonado, o tanque foi reconstruído em 1959 e passou a atrair e a suportar uma diversidade apreciável de vida vegetal e animal, incluindo alguns grandes mamíferos, como elefantes, peixes e répteis.
Características A região recebe anualmente, em média, entre e de precipitação, nomeadamente da monção do nordeste. A estação seca ocorre entre abril e outubro. A temperatura varia entre 20,6 e 34,5 °C. Muitas das espécies de plantas e erva crescem pricipalmente durante a estação das chuvas, o que faz com que a abundância de comida para os animais herbívoros seja maior nessa época, mas até durante a estação seca a comida é abundante, o que atrai um grande número de mamíferos ao parque.
Flora A vegetação do parque é representativa da ecorregião das florestas perenifólia secas do Seri Lanca. O tanque está rodeado de prados e plantações de chena (Amorphophallus paeoniifolius). No fitoplâncton do reservatório estão presentes várias cianobactérias (algas verde-azuladas), nomeadamente Microcystis, além de diatomáceas do género Melosira. As espécies arboríferas predominantes são a (rayan em cingalês), (pau-cetim-do-ceilão) e (milla em cingalês). Em algumas áreas são abundantes as espeécies de arbustos , , caniço-branco (Imperata cylindrica) e capim-mombaça (Megathyrsus maximus).
Fauna As espécies zoológicas incluem 24 espécies de mamíferos, 25 espécies de répteis, 26 espécies de peixes e 160 espécies de aves.
Na estação das secas, muitos elefantes-do-ceilão mudam-se para o para se alimentarem e terem água. Aproximadamente no mês de setembro esses animais mudam-se para Kaudulla em busca de mais água e alimento. Apesar dos crescentes conflitos entre humanos e elefantes, o número destes animais aumentou na década de 2000, tendo sido contados 211 indivíduos em Kaudulla em 2008.
Entre outros mamíferos relevantes no parque encontram-se os veados e o , trágulos do género Moschiola, javali, leopardo-do-ceilão (Panthera pardus kotiya) e urso-beiçudo (Melursus ursinus). O parque é um dos únicos locais onde se encontra o lóris-delgado-cinzento (). Com a descoberta em 2007 duma cria albina de sambar-do-Ceilão com dois meses de idade abandonada pela mãe, supõe-se que provavelmente Kaudulla é o único parque nacional cingalês que tem um espécime albino daquela espécie.
Há grandes aves aquáticas que visitam regularmente o reservatório de Kaudulla, como o pelicano-oriental (Pelecanus philippensis) e o . As espécies de peixes incluem a tilápia-de-moçambique (Oreochromis mossambicus). Entre os anfíbios incluem-se a Fejervarya pulla e entre as tartarugas a e a .
Conservação Na década de 2010 foi reportado que a dispersão de espécies invasoras e introduzidas, como o cambará (Lantana camara) estava a pôr em risco a vida selvagem do parque. O corredor ecológico Kaudulla-Minneriya, que liga Kaudulla ao Parque Nacional de Minneriya, foi declarado reserva natural em 2004.
Notas e referências
Ligações externas
Kaudulla Categoria:Áreas importantes para a preservação de aves do Sri Lanka