direita|upright=1.5|thumb|300px|Alunos no Escola Industrial Indígena de Carlisle, Pensilvânia, c. 1900
Escolas Internato Indígenas Americanas, também conhecidas mais recentemente como Escolas Residenciais Indígenas Americanas, foram estabelecidas nos Estados Unidos desde meados do século XVII até o início do século XX, com o objetivo principal de "civilizar" ou assimilar os indígenas americanos – crianças e jovens – à cultura anglo-americana. No processo, essas escolas desvalorizavam a cultura dos indígenas americanos e forçavam as crianças a abandonar suas línguas e religião.Mary Annette Pember, "Death by Civilization ", March 8, 2019, The Atlantic, Retrieved April 12, 2021 Ao mesmo tempo, as escolas forneciam uma educação ocidental básica. Esses internatos foram primeiramente estabelecidos por missionários cristãos de várias denominações cristãs. Os missionários eram frequentemente aprovados pelo governo federal para iniciar tanto missões quanto escolas em reservas, especialmente nas áreas pouco povoadas do Oeste. No final do século XIX e início do século XX, em particular, o governo pagava a denominações da Igreja para fornecer educação básica às crianças indígenas nas reservas, e mais tarde estabeleceu suas próprias escolas nelas. O Bureau of Indian Affairs (BIA) também fundou escolas internas fora das reservas. De forma semelhante às escolas que atendiam falantes de Línguas imigrantess, o currículo estava enraizado no Imperialismo linguístico, no Movimento do inglês exclusivo e na Assimilação forçada imposta por Punição corporal. Essas instituições, por vezes, reuniam crianças de diversas tribos. Além disso, ordens religiosas estabeleceram escolas fora das reservas. Em outubro de 2024, o presidente dos EUA, Joe Biden, emitiu um pedido oficial de desculpas em nome do governo federal pelos abusos sofridos nessas escolas internas. Em seu pedido de desculpas, Biden discute a história das escolas internas e culpa o governo por não ter se desculpado antes. Ele reconhece que esse tipo de pedido de desculpas nunca havia sido feito e o dirige a uma multidão de pessoas indígenas.
As crianças geralmente eram imersas na cultura anglo-americana da Classe alta. As escolas forçavam a remoção dos sinais culturais indígenas: cortar o cabelo das crianças, obrigá-las a usar uniformes ao estilo americano, proibindo-as de falar suas línguas maternas, e substituindo seus nomes tribais por nomes em inglês (nomes de santos, em algumas ordens religiosas) para uso nas escolas, como parte do processo de assimilação e para cristianizá-las. As escolas eram, geralmente, rigorosas – sobretudo para as crianças mais novas, que eram separadas à força de suas famílias e obrigadas a abandonar suas identidades e culturas indígenas. Crianças, por vezes, morriam no sistema escolar devido a doenças infecciosas. Investigações realizadas no final do século XX revelaram casos de abuso físico, emocional e sexual.
Resumindo os estudos recentes sob perspectivas indígenas, a Dra. Julie Davis afirmou:
Desde então, as nações tribais realizaram ativismo político e conquistaram legislação e políticas federais que lhes conferem o poder de decidir como utilizar os fundos federais destinados à educação, como educar seus filhos e a autoridade para estabelecer suas próprias escolas comunitárias. As tribos também fundaram diversas Faculdades e universidades tribais em reservas. O controle tribal sobre suas escolas tem sido apoiado por legislação federal e por mudanças nas práticas do BIA. Em 2007, a maioria das escolas internas havia sido fechada, e o número de crianças indígenas em tais instituições havia caído para 9.500.
Embora existam centenas de crianças indígenas falecidas ainda não localizadas, as investigações estão aumentando por todo os Estados Unidos.
História da educação dos nativos americanos pelos europeus
No final do século XVIII, reformadores – iniciando com o presidente George Washington e Henry Knox – em esforços para "civilizar" ou de outra forma assimilar os indígenas americanos, adotaram a prática de integrar as crianças nativas à cultura americana contemporânea. Na época, a sociedade era dominada pela agricultura, com muitos agricultores independentes de subsistência, e a vida rural se resumia a algumas pequenas cidades e poucas grandes metrópoles. A Civilization Fund Act de 1819 promoveu essa política ao fornecer recursos a sociedades (principalmente missionários religiosos) que atuavam na educação indígena, frequentemente em escolas estabelecidas em ou próximas às comunidades nativas. Os reformadores acreditavam que essa política ajudaria os índios a sobreviverem ao crescente contato com colonos euro-americanos que se dirigiam para o oeste em direção aos seus territórios.
Moses Tom enviou seus filhos para uma escola interna indígena.
Escolas missionárias iniciais
Em 1634, Pe. Andrew White da Província Inglesa da Sociedade de Jesus estabeleceu uma missão no que hoje é Sul de Maryland. Ele disse que o objetivo da missão, conforme um intérprete relatou ao chefe de uma tribo nativa local, era "to extend civilization and instruction to his ignorant race, and show them the way to heaven".Foley, Henry. Records of the English Province of the Society of Jesus. 1875. London: Burns and Oates. p. 352. Os registros anuais da missão relatam que, até 1640, eles haviam fundado uma comunidade que chamaram de St. Mary's. Os nativos enviavam seus filhos para serem educados ali,Foley, p. 379 incluindo a filha de Tayac, o chefe Pascatoe. Ela provavelmente foi uma exceção devido ao status de seu pai, pois, na época, meninas geralmente não eram educadas junto com meninos nas escolas católicas inglesas. Outros estudantes mencionados nos registros eram do sexo masculino.
Os mesmos registros relatam que, em 1677,
thumb|Jovem mulher e jovem homem em pé num altar de igreja com um padre
No meio dos anos 1600, o Harvard College estabeleceu o Harvard Indian College em seu campus em Cambridge, na Colônia da Baía de Massachusetts, apoiado pela anglicana Society for Propagation of the Gospel. Seus poucos estudantes nativos vieram da Nova Inglaterra. Nesse período, o ensino superior era muito limitado para todas as classes, e a maioria dos "colleges" ensinava em um nível mais semelhante ao do ensino médio atual. Em 1665, Caleb Cheeshahteaumuck, "from the Wampanoag...did graduate from Harvard, the first Indian to do so in the colonial period".Monaghan, E. J., Learning to Read and Write in Colonial America, University of Massachusetts Press. Boston: MA, 2005, pp. 55, 59
Nos primeiros anos coloniais, outras escolas indígenas foram criadas por comunidades locais da Nova Inglaterra, como na escola indígena em Hanover, New Hampshire, em 1769. Isso evoluiu gradualmente para o Dartmouth College, que manteve alguns programas para os nativos. Outras escolas também foram criadas no Leste, como em Bethlehem, Pennsylvania pelos missionários moravianos. Missionários religiosos de diversas denominações desenvolveram as primeiras escolas como parte de suas missões próximas aos assentamentos indígenas, acreditando que poderiam transmitir educação e cristianismo aos nativos. A leste das Montanhas Apalaches, a maioria dos índios havia sido forçada a deixar suas terras tradicionais antes da Guerra de Independência. Eles possuíam poucas reservas.
No início do século XIX, a nova república continuou a lidar com questões sobre como os povos indígenas viveriam. A Foreign Mission School, uma instituição apoiada pelos protestantes que foi inaugurada em Cornwall, Connecticut em 1816, foi criada para alunos do sexo masculino de diversos povos não cristãos, principalmente do exterior. Entre os quase 100 estudantes que frequentaram a escola durante sua década de funcionamento estavam nativos havaianos, estudantes muçulmanos e hindus da Índia e do Sudeste Asiático. Também estavam matriculados estudantes indígenas das tribos Cherokee e Choctaw (entre as Five Civilized Tribes do sudeste americano), além de estudantes Lenape (uma tribo do Atlântico médio) e da Osage. A intenção era formar jovens como missionários, intérpretes, tradutores, etc., que pudessem auxiliar seus povos.
Nação, Guerras Indígenas e a colonização do Oeste
Durante o século XIX, a invasão dos americanos de origem europeia nas terras indígenas continuou. A partir da década de 1830, tribos tanto do sudeste quanto da região dos Grandes Lagos foram empurradas para o oeste do Mississippi, sendo forçadas a deixar suas terras para Território Indígena. Como parte dos tratados assinados para a cessão de terras, esperava-se que os Estados Unidos providenciassem educação às tribos em suas reservas.
Algumas ordens e organizações religiosas estabeleceram missões no Kansas e no que mais tarde se tornou Oklahoma para atuar nessas novas reservas. Algumas das tribos do sudeste criaram suas próprias escolas, como os Choctaw fizeram para meninas e meninos.
Após a Guerra Civil e décadas de Guerras Indígenas no Oeste, mais tribos foram forçadas a viver em reservas após ceder vastas extensões de terra aos EUA. Com o objetivo de assimilação – considerado necessário para que os índios tribais pudessem sobreviver e se integrar à sociedade americana – o governo intensificou seus esforços para fornecer oportunidades educacionais. Parte disso esteve relacionado ao movimento progressista, que acreditava que a única forma dos povos tribais prosperarem era se assimilando, já que a sociedade americana estava mudando rapidamente e se urbanizando.
Após as Guerras Indígenas, missionários fundaram escolas adicionais no Oeste com internatos. Dadas as vastas áreas e populações isoladas, só era possível manter um número limitado de escolas. Algumas crianças, necessariamente, tiveram que frequentar instituições distantes de suas comunidades. Inicialmente, sob o governo do presidente Ulysses S. Grant, apenas uma organização ou ordem religiosa era permitida em cada reserva. As diversas denominações fizeram lobby junto ao governo para obter permissão de estabelecer missões, mesmo em concorrência entre si.
Escolas diurnas da era da assimilação
Escolas diurnas também foram criadas para implementar os mandatos federais.https://www.onlinenevada.org/articles/fallon-indian-day-school Fallon Indian Day School retrieved 8/5/21 Em comparação com as escolas internas, as escolas diurnas eram uma opção menos onerosa e, geralmente, recebiam menor resistência dos pais.
Um exemplo é a Escola Diurna Indígena de Fallon, inaugurada na Reserva Indígena Stillwater em 1908. Mesmo após o início do processo de fechamento dos internatos, as escolas diurnas permaneceram em funcionamento.
Escola Industrial Indígena de Carlisle
thumb|Chiricahua Apaches Four Months After Arriving at Carlisle. Fotografia sem data, tirada na Escola Industrial Indígena de Carlisle.Após as Guerras Indígenas, o Tenente Richard Henry Pratt foi designado para supervisionar prisioneiros de guerra indígenas no Forte Marion, localizado em St. Augustine, Flórida. O Exército dos Estados Unidos enviou setenta e dois guerreiros das nações Cheyenne, Kiowa, Comanche e Caddo para exílio em St. Augustine, Flórida. Eles foram utilizados como reféns para incentivar seus povos no Oeste a permanecerem pacíficos.
thumb|esquerda|Professora Mary R. Hyde e estudantes na Escola de Treinamento Indígena de Carlisle Pratt começou a trabalhar com eles na educação acerca da cultura euro-americana, essencialmente por meio de imersão. Embora exigisse mudanças – os homens tinham que cortar o cabelo e usar uniformes comuns em vez de suas roupas tradicionais – ele também lhes concedia maior autonomia e a capacidade de se autogovernarem dentro da prisão. Satisfeito com seu sucesso, dizia-se que ele apoiava o lema "Kill the Indian, Save the Man." Pratt declarou, em um discurso de 1892: