Rayan Vitor Simplício Rocha (Rio de Janeiro, 3 de agosto de 2006) é um futebolista brasileiro que atua como atacante no Bournemouth e na Seleção Brasileira.
Carreira Vasco da Gama Categorias de base Nascido no Rio de Janeiro, Rayan ingressou no Vasco da Gama aos seis anos de idade. Sua entrada na equipe ocorreu de forma familiar, pois seu pai, Valkmar, performou no clube de 1995 até 2000 e tornou-se membro do departamento do futebol de Base após a aposentadoria dos gramados. A mãe, por sua vez, também era funcionária do clube, trabalhando dentro do setor de esportes aquáticos.
Ele se consolidou como um artilheiro nato, marcando 280 gols (alternando entre futsal e futebol de campo) aos onze anos. Em 2019, quando performava pelo sub-13, foi campeão do ICC Futures, uma competição equivalente ao Mundial da Categoria.
Ele continuou em alta no time sub-17 do Vasco, mesmo que tivesse apenas 15 anos, marcando 29 gols e cinco assistências em 34 jogos em 2022, chamando a atenção do time espanhol Barcelona. Neste mesmo ano, estreou pela Copa São Paulo de Futebol Júnior e marcou um gol na estreia; foi também Campeão pelo time no Campeonato Carioca da Categoria diante o Flamengo – fazendo um gol na decisão.
Suas performances positivas nas Categorias de Base do Vasco levaram o jogador a ser convocado para Seleção Brasileira com jogadores de sua Categoria. Seu grande destaque ocorreu no Sub-17 da Amarelinha quando conquistou o Sul-Americano de 2023 e foi artilheiro da competição, junto de Kauã Elias, com cinco gols.
Tais anos de frequentes performances positivas levaram o Vasco a confiar no talento de Rayan e em dezembro de 2022 o propuseram um contrato com a equipe profissional carioca até o fim de 2025. Assim que assinou, o jovem foi considerado um atleta de grande valor esportivo, já que sua multa rescisória era estipulada em 80 milhões de euros (419 milhões de reais na cotação daquele período).
2023 Quando assinou contrato profissional, a equipe estava no último mês de jogos da temporada de 2022. Os cariocas haviam conquistado o acesso à Primeira Divisão após um período de dois anos na Série B do Brasil e o clube, que havia virado SAF em 2022, decidiu contratar Maurício Barbieri para o cargo de treinador do Cruzmaltino em 2023. Dentro desse contexto, recebeu sua primeira oportunidade com a equipe principal no Campeonato Carioca daquele ano.
Em janeiro de 2023, Rayan faz sua estreia no time profissional do Vasco, entrando aos 31 minutos do segundo tempo em um empate por 1–1 contra o Audax no Estadual. Com este feito, se tornou o jogador mais jovem a performar pelo Vasco no Século XXI (16 anos, cinco meses e 16 dias); ele superou a marca do seu companheiro de time, e jovem promessa do Gigante da Colina, Andrey Santos.
Rayan, contudo, tivera poucas oportunidades no Carioca e concluiu o torneio com apenas duas partidas. De fato, seu início de ano no Vasco foi um foco na Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2023, onde marcou um gol na eliminação da equipe diante o Ibrachina.
Eventualmente, continuou a treinar com a equipe principal e foi relacionado para alguns confrontos do Campeonato Brasileiro, mas sem entrar em campo. O Vasco possuía um início de competição muito aquém do investido e Barbieri colecionava repetidos resultados negativos até que ele, na 10ª rodada, optou por selecionar Rayan ao time principal em duelo no Rio Grande do Sul contra o Sport Club Internacional no dia 11 de junho. Lá o atacante faz o seu primeiro gol como profissional em uma derrota por 2–1. Com este tento, se tornou o quarto mais jovem a ter balançado as redes no Brasileirão na era dos pontos corridos (16 anos, 10 meses e 8 dias) e o mais jovem a fazer um tento pelo Vasco no século XXI.
Na partida seguinte, foi novamente titular, mas a derrota para o Goiás e protestos da torcida em São Januario puseram Maurício fora do cargo de treinador. Interinamente, William Batista assumiu o posto pelos próximos três jogos; onde o atacante performou em todos, mas sem participação alguma em tentos. Depois, Ramón Díaz é contratado e o experiente técnico utiliza-o em apenas uma partida: sua estreia no comando. Depois disso, ciente da situação delicada do Gigante da Colina, Díaz decide não relacionar mais o jovem por não acreditar que dar a responsabilidade a ele de ajudar na luta contra o rebaixamento era indevido.
Estar longe dos gramados durante a maior parte da Liga Brasileira não impediu que ele estivesse no radar da Seleção Brasileira de Futebol Sub-17. Deste modo, em novembro, Rayan foi convocado para disputar o Campeonato Sul-Americano de 2023. Por lá teve destaque ao fazer três gols nos primeiros dois jogos, mas viu o Brasil ser eliminado pela Argentina nas Quartas de Final.
Ao fim da temporada, o Vasco se salvou do rebaixamento na 38ª jornada do Brasileiro, mas Rayan não foi mais relacionado desde a estreia de Ramón na rodada 16. Assim, ele terminou a temporada pelo time com oito jogos, marcando um gol.
2024 Ramón permaneceu na equipe para o ano seguinte e garantiu publicamente que utilizaria o atacante em mais oportunidades durante aquele ano. Rapidamente o jovem foi integrado ao time principal e viajou com eles para disputa da pré-temporada no Uruguai (onde venceu ambos os jogos) e estreou profissionalmente na época – junto com o restante da equipe principal que voltou do país sul-americano – marcando seu primeiro gol em São Januario contra o Madureira em um triunfo por 2–0 pelo Carioca. A assistência foi dada pelo craque francês, e camisa 10 do Vasco, Dimitri Payet. O experiente jogador viria a ter momentos positivos com o atacante ao longo dos seus anos no clube, dando outros passes e eventualmente dividindo conquistas individuais.
O início, porém, foi logo seguido de momentos de instabilidade. Rayan sequer participou da reta final do Estadual e tampouco foi relacionado para os jogos de semifinal e viu a equipe ser eliminada pelo Nova Iguaçu. Eventualmente, no começo do Campeonato Brasileiro, viu o time perder três dos primeiros quatro jogos e Ramón foi demitido do Vasco depois de perder por 4–0 contra o Criciúma Esporte Clube dentro de casa. Essa, contudo, foi a primeira partida do jovem como titular no torneio.
Após isso, Rayan viu o Vasco ter vários jogos com treinadores interinos. Rafael Paiva assume a equipe interinamente imediatamente após a demissão de Díaz – e não utiliza o jogador na Liga – até ser substituído após duas partidas por Álvaro Pacheco vindo de Portugal. No período em que foi treinado pelo europeu, ele jogou três partidas de Brasileirão e perdeu todos os jogos, incluindo um 6–1 contra o Flamengo na estreia de Pacheco. Depois de ser demitido com só quatro partidas, Paiva reassume o comando técnico novamente sem ser efetivado.
Paiva decidiu colocar Rayan em campo de maneira alternada e com baixa minutagem em suas primeiras partidas após o retorno. Ele geralmente atuava nos minutos finais de jogo, mas não tinha nenhuma sequência significativa pelo clube até agosto de 2024. No dia 18, fez um bonito gol de fora da área contra o Criciúma em um empate por 2–2 na 23ª jornada – onde foi titular e centroavante depois da suspensão de Pablo Vegetti.
Mesmo com o centroavante 99 voltando aos gramados depois da suspensão, Rayan teve mais participação no elenco, mesmo que geralmente na condição de reserva, performando pelas pontas; quase sempre entrando pelo lado direito. Sua última participação em gols aconteceu em 29 de agosto, quando deu uma assistência para Puma Rodríguez empatar o placar em um triunfo diante o Athletico Paranaense por 2–1 no jogo de ida das Quartas de final da Copa do Brasil. No jogo seguinte, porém, foi expulso aos 42 minutos e contemplou a classificação vascaína nas penalidades sem participar dela. Seu último jogo ali foi na volta da semifinal, quando os vascaínos foram eliminados diante o Atlético Mineiro.
Mesmo tendo jogos onde tinha performances positivas, Rayan sofreu com oscilações e viu a torcida vaiá-lo em algumas oportunidades. A medida que conseguiu ter mais consistência, viu os adeptos mudarem seu comportamento, ainda que o clube carecesse de vitórias consecutivas na reta final do Brasileirão. Paiva tratou de comentar sobre a cobrança da torcida em alguns jogadores e citou o jovem atacante de exemplo, também destacando o seu futuro promissor:
Em momento que demonstrou destaque foi em uma vitória por 3–2 diante o Bahia na 31ª rodada. Vegetti novamente esteve impossibilitado de jogar esta partida e Paiva optou pelo atacante na titularidade e fazendo a função de 9. Ele participou de um dos tentos ao sofrer um pênalti no jogo e Payet, autor de um doblete na partida, deu o seu prêmio de Melhor Jogador da Partida para Rayan no vestiário. Em agradecimento, o camisa 77 comentou em suas redes sociais:
Rayan permaneceu na equipe até o fim do ano, ainda performando mesmo depois de Felipe Maestro ter assumido o cargo de interino nos últimos três jogos; Contudo, não marcou gols com este treinador. Ao fim da época participou de 33 jogos, marcando dois gols e uma assistência; e concluiu o ano com significativa minutagem.
No penúltimo mês de 2024, vendo a evolução do atacante em performances individuais – ainda que longe de números expressivos de gols e assistências –, o Lyon demonstrou interesse na contratação do jogador. O clube, à época comandado pelo empresário estadunidense John Textor, fizera uma oferta de 14 milhões de euros por Rayan, além do abatimento de uma dívida com o Botafogo e o aluguel do Estádio Nilton Santos. A oferta aconteceu nesses moldes pois Textor possuía também a SAF deste outro clube carioca. Contudo, a diretoria vascaína, que não mais era gerida como Sociedade Anônima de Futebol, recusou a oferta e assegurou a joia brasileira por mais uma época.
2025 Em 2025, Rayan iniciou o ano ausente das partidas do Vasco por ter sido convocado para disputa do Campeonato Sul-Americano de Futebol Sub-20 com a Seleção Brasileira. Por lá, fez dois gols e voltou ao clube como campeão da Competição. Contudo, jogando apenas três jogos do Estadual, venceu somente a estreia contra o Botafogo e viu o clube novamente ser eliminado na semifinal.
Sob o comando de Fábio Carille, Rayan conseguiu jogos de mais destaque. O brasileiro marcou seu primeiro gol na época após Dimitri Payet dar uma assistência para ele em uma vitória por 3–0 contra o União Rondonópolis válido pela Copa do Brasil. Na partida posterior, marcou outro tento contra o Nova Iguaçu na mesma competição e, pelo Campeonato Brasileiro, marcou diante o Sport Club do Recife na 3ª rodada. Na 4ª, deu uma assistência para Pablo Vegetti fazer o único tento da sua equipe na derrota por 2–1 contra o Ceará.
Após a demissão de Carille por resultados negativos, Rayan se tornou uma das principais peças do elenco cruzmaltino com a chegada do técnico Fernando Diniz. No dia 27 de maio, o atacante fez seu primeiro gol em competições internacionais, em uma vitória por 3–0 contra o Melgar, em jogo válido pela Copa Sul-Americana.
Rayan cresceu ainda mais ao longo da época. O atacante desenvolveu ainda mais o seu estilo artilheiro e tornou-se o jogador com mais finalizações no Campeonato Brasileiro no mês de outubro. Ademais, se tornou o jogador com mais gols sob comando de Fernando Diniz no Vasco, bem como empatou com Pablo Vegetti, jogador que passou a ser reserva pela crescente de Rayan, no número de gols pela Liga Brasileira (14). Neste ano, o jogador também conseguiu fazer seu primeiro gol em Clássicos ao estufar as redes do Flamengo em um empate por 1–1. Futuramente, marcou outro gol contra o Fluminense em um triunfo por 2–0.