thumb|150px|Pentru o măsurare rapidă a pH se folosește gama de culoare Indicatorii de pH sunt acizi sau baze organice slabe care au proprietatea de a-și modifica o caracteristica ușor sesizabilă (culoarea) atunci când în sistemul chimic se schimbă un anumit parametru. Indicatorii chimici de culoare sunt sensibili de fapt la concentrația ionilor de hidroniu din sistem, sau mai bine zis la nivelul pH-ului. Funcționarea indicatorilor de culoare a fost prima dată explicată de către Kolthoff prin faptul că aceștia posedă grupări cromatofore (nitro, carbonilică, legături nesaturate, etc.)care își schimbă structura atunci când se schimbă valoarea pH-ului sistemului. Fiecare indicator este caracterizat de un domeniu de viraj. Domeniul de viraj reprezinta treptele sau unitățile de pH pe care indicatorul începe să reacționeze cu agentul de titrare folosit, participând la o reacție secundară de aceeași natură ca cea principală. Domeniul de viraj este de obicei de aproximativ 2 unități de pH. La începutul unei titrări indicatorul se găsește în soluție sub formă moleculară iar după titrare sub formă ionizată. Domeniul de viraj nu se restrânge la un punct deoarece aceeași teorie a lui Kolthoff stipulează faptul că grupările cromatofore își schimbă continuu structura până la stabilizare. Fiecare indicator este caracterizat de un PT, acesta reprezentând momentul în care jumătate din cantitatea de indicator din fază moleculară a trecut în fază ionica. IndicatorCuloare la pH acidInterval de viraje (aproximativ)Culoare la pH bazicIndicator universalroșu3.5-7.0verde strălucitorMetil violetgalben0.0-1.6violet albastruVerde malachit (pH acid - primul interval de virare)galben0.2-1.8albastru-verdeAlbastru de timol (pH acid - primul interval de virare)roșu1.2-2.8galbenGalben de metil (soluție etanolică)roșu2.9-4.0galbenAlbastru de bromfenolgalben3.0-4.6violetRoșu Congoalbastru3.0-5.2roșuMetil orangeroșu3.1-4.4galbenMetil orange în xilenviolet3.2-4.2verde deschisVerde de bromocrezolgalben3.8-5.4albastruRoșu de metilroșu4.2-6.3galbenTurnesol (Azolitmină)roșu4.5-8.3albastruViolet de bromcrezolgalben5.2-6.7violetRoșu de bromfenolgalben-portocaliu5.2-6.8violetAlbastru de bromtimolgalben6.0-7.6albastruRoșu fenolgalben6.6-8.0roșuRoșu neutralviolet deschis6.8-8.0galben-portocaliuα Naftolftaleinamaro7.1-8.3tealRoșu de crezolgalben7.2-8.8violetAlbastru de timol (bază - al 2-lea interval )galben8.0-9.6albstruFenolftaleină (Hln)incolor8.2-10.0roșu carminTimolftaleinăincolor9.4-10.6albastruAlbastru alcalinviolet9.4-14.0rozAlizarin Yellow Rgalben10.1-12.0galben-maroniuIndigo carminealbastru11.4-13.0galbenVerde malachit (bază - al 2-lea interval de viraj)albastru-verde11.5-13.2incolor