miniatura|Blazonul familiei Balș miniatura|Portretul colonelului Theodor Balș de Constantin Lecca Familia Balș este o veche familie nobiliară moldovenească, ale cărei origini pot fi urmărite până în secolul al XV-lea și ai cărei membri au avut roluri politice importante în istoria Moldovei și, ulterior, în cea a României, Rusiei și Austriei .

Originea familiei Familia susține că descinde din nobilii din familia Balšić, care au domnit peste Principatul Zeta în secolele al XIV-lea și al XV-lea și, prin intermediul acestora, din Casa de Baux. Această tradiție genealogică se reflectă în heraldica familiei, care utilizează o stemă asemănătoare. Unii istorici, precum Alexandru Hâjdeu, au propus în schimb o origine slavă sau locală, în timp ce alții au acceptat doar legătura cu conducătorii Zetei, iar alții au încercat o reconstrucție completă a genealogiei până la Contele Leibulf de Provence.

Această versiune a genealogiei, însoțită de arborele genealogic și de armorialul din 1813, a fost aprobată de domnul moldovean Scarlat Callimachi. În Bucovina austriacă, ea a fost utilizată de guvernatorul Basil von Balsch pentru a-și consolida statutul nobiliar, iar în Imperiul Rus, Iorgu Balș, membru al ramurii basarabene a familiei, a invocat-o în demersul de obținere a titlului de baron.

Chiar dacă sunt ignorate originile sale controversate, familia este considerată una dintre cele mai vechi familii documentate din Principatele Dunărene, menținând o prezență continuă de-a lungul mai multor secole.

Există un document din 1487 referitor la întemeierea orașului Balș, potrivit căruia Vlad Călugărul, voievod al Țării Românești, le permite cnezilor Teodor și Ioan Balșu, „veniți în țara noastră de dincolo de Dunăre, din pământul sârbesc”, să se stabilească și să întemeieze un oraș în apropierea râului Olt.

Biserica Sfântul Nicolae a Mănăstirii Râșca a fost construită în anul 1542 de episcopul Macarie, cu sprijinul lui Ioan și Teodor Balș, logofeți ai domnului Petru Rareș.

Genealogia documentată a familiei începe câteva decenii mai târziu cu Cârstea sau Cristea Balș, mare vornic în timpul domniei lui Ieremia Movilă. Majoritatea membrilor familiei aparțin ramurii principale, descendând din acest Cristea, reprezentată de logofătul moldovean Lupul Balș (1691–1782). Prin practica căsătoriilor mixte, familia s-a aliat cu alte familii boierești influente, precum Sturdza, Cantacuzino, Suțu și Mavrocordat.

Heraldica Stema tradițională a familiei Balș este de gules, cu o stea de aur cu șapte colțuri.

Varianta cu șapte raze este conformă cu cele mai vechi reprezentări și este cea pe care membrii familiei Balș o revendicau drept stema seniorilor de Baux, din care își afirmau, de asemenea, descendența. Alte variante heraldice prezintă steaua cu opt sau cu șase raze. Unii membri ai familiei, precum vistiernicul moldovean Alexandru Balș (1801–1864), au inclus în stemele personale elemente preluate din heraldica familiilor cu care erau înrudiți. Stema familiei a fost utilizată și în stemele unor localități asupra cărora Balșii au exercitat o influență istorică, precum Darabani, Albești și Flămânzi în România, precum și Caracui în Republica Moldova.

Membri notabili miniatura|Conacul Balș-Sturdza, acum sediul Poștei Române din Iași De-a lungul istoriei sale, familia moldovenească a fost strâns asociată cu aparatul de conducere, numeroși membri ai săi exercitând funcții politice și administrative în regiune.

Printre cei mai importanți:

Vasile Balș (1756 – 1832), cunoscut și sub numele de Basil Freiherr von Balsch, a fost guvernator al Bucovinei în cadrul Imperiului Austriac între anii 1792 și 1803. Safta Brâncoveanu(1776 – 1857), filantropă și călugăriță, soția banului Grigore Brâncoveanu, ulterior canonizată ca sfântă. Theodor Balș (1790 – 1867), hatman și mare logofăt al Moldovei. Iorgu Balș (1805 – 1857) a fost diplomat rus, fondator al Orfelinatului Balș din Chișinău și unul dintre cei mai mari proprietari funciari din gubernia Basarabia. Teodor Balș (1805 – 1857) a îndeplinit funcția de caimacam al Moldovei între anii 1856 și 1857. Grigore Balș (1826 – 1895) a fost ministru de Finanțe în primul guvern al României din 1862. Gheorghe Balș (1868 – 1934) a fost inginer, arhitect și istoric de artă român. Matei G. Balș (1905 – 1989) a fost bacteriolog român.

Referințe

Categorie:Familii nobiliare române