Операция «Бенедикт» () — базирование осенью 1941 года на территории СССР (пос. Ваенга, ныне — Североморск) Королевских ВВС Великобритании общей численностью свыше 600 человек с целью обеспечения обороны советских северных морских портов, в которых должны были разгружаться арктические конвои западных союзников по антигитлеровской коалиции; демонстрации возможностей английских истребителей, которые англичане планировали поставлять в рамках союзнической помощи СССР; обучение советских лётчиков пилотированию, а советских техников — обслуживанию английских самолётов.

Предшествующие события Вечером 22 июня 1941 года, в первый же день вторжения Германии в СССР, премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль в своём выступлении по радио пообещал Советскому Союзу помощь в борьбе с общим врагом. 7 июля Черчилль направил соответствующее письмо Сталину и проинструктировал английского посла в Москве Стаффорда Крипса начать работу над подготовкой заключения договора о взаимопомощи. 12 июля в Москве было подписано англо-советское соглашение о совместном ведении войны и незаключении сепаратного мира с Германией. В тот же день в Лондоне состоялась встреча советской делегации с представителями Королевских ВМФ и ВВС, на которой было принято решение разместить английские истребители на аэродроме Ваенга (Североморск) для защиты портов Мурманска, Архангельска и Полярного.

Первоначально в СССР планировалось отправить две эскадрильи истребителей Hawker Hurricane, а также по одной эскадрилье лёгких бомбардировщиков Bristol Blenheim и многоцелевых самолётов Bristol Beaufighter, однако впоследствии командование КВВС решило ограничиться 151-м истребительным авиакрылом под командованием подполковникаWing Commander Невилла Рэмсботтом-Ишервуда в составе и , вооружённых самолётами Hawker Hurricane Mk IIB. Численность штаба авиакрыла составляла около 350 человек, а численность каждой эскадрильи — около 130 человек, включая не менее 30 лётчиков. Большая часть личного состава авиакрыла и 15 полуразобранных истребителей отправились в СССР на корабле Llanstephan Castle в составе первого арктического конвоя. Остальные 24 истребителя штатного состава были доставлены 6 сентября на борту авианосца «Argus», с которого они совершили перелёт на аэродром Ваенга (место базирования 72-го смешанного авиаполка ВВС Северного Флота).

После размещения и обустройства личного состава авиакрыла, подготовки самолётов и разрешения проблемы с горючимСоветские самолеты использовали авиабензин с октановым числом 87, английским был нужен бензин с октановым числом 100. английские лётчики совершили первый вылет 11 сентября 1941 года для ознакомления с местностьюВ СССР отсутствовали привычные для английских летчиков наземные радары наведения..

Боевые действия и подготовка советского персонала

С 12 сентября начались боевые вылеты на патрулирование и прикрытие советских бомбардировщиков. К середине октября (всего за несколько дней лётной погоды) английские лётчики совершили 365 вылетов, по британским данным — сбив 15 немецких самолётов, потеряв при этом только один свой, и не позволив немецким истребителям сбить ни одного из сопровождаемых «Харрикейнами» бомбардировщиков Пе-2. Во время нелётной погоды производилось обучение советских лётчиков и техников. Большая часть советских лётчиков-истребителей были опытными пилотами, и их переподготовка не требовала больших усилий. Обучение техников и радистов шло медленнее, в основном из-за нехватки переводчиков, а также вследствие высоких требований и строгости английских инструкторов (средний балл обучаемого наземного персонала составил «80 из 100»).

Передача истребителей выполнялась с 15 по 22 октября, а через четыре дня советским лётчиком, пилотировавшим английский истребитель, был сбит первый немецкий самолёт (Bf-110). К началу ноября советские лётчики и техники полностью овладели английской техникой, а также радиоаппаратурой и сами могли проводить обучение своих товарищей.

Возвращение в Британию После передачи всех самолётов в состав 78-го истребительного авиаполка РККА (под командованием майора Б. В. Сафонова) Ишервуд получил приказ о передислокации личного состава своего авиакрыла на Ближний Восток по железной дороге через территорию СССР. В ответном рапорте Ишервуд указал на длительность передислокации (не менее трёх месяцев) в условиях отсутствия у его подчинённых зимнего обмундирования и продовольствия. Кроме этого, он обратил внимание своего начальства на серьёзный риск оказаться в плену у быстро продвигающихся на восток немцев (к моменту получения приказа о передислокации Ишервуд уже знал об эвакуации английского посольства и военных миссий в Куйбышев (ныне — Самара). После этого приказ о передислокации был отменён, и авиакрыло было эвакуировано в Великобританию морем через Мурманск на борту крейсера Kenya, сопровождавшего конвой PQ3. 27 ноября, уже на пути домой Ишервуд узнал о награждении его (а также обоих командиров эскадрилий и самого результативного их лётчика) орденами Ленина — высшей государственной наградой СССР. За всё время Великой Отечественной войны такой награды от советского правительства больше никто из западных союзников не получил. Британское правительство наградило Ишервуда за его участие в операции «Бенедикт» Крестом «За выдающиеся лётные заслуги» (Distinguished Flying Cross) — третьестепенной (в прямом смысле этого слова) наградой в КВВС Великобритании.

После своего завершения операция «Бенедикт» широко освещалась как в советских, так и в британских средствах массовой информации. Присланные из СССР кино- и фотоматериалы, предоставленные английским Министерством авиации представителям прессы и киностудий, вызвали большой общественный интерес, немало удививший самих героев событий. Однако впоследствии эта операция стала типичным примером «малоизвестного исторического факта».

См. также Операция «Фрэнтик» Британский истребительный авиаотряд

Примечания

Ссылки Как британские летчики воевали на советском Севере

Категория:Воздушные сражения и операции Второй мировой войны Категория:1941 год в СССР Категория:Советско-британские отношения Категория:Операции Великобритании во Второй мировой войне