Epic Games против Apple — текущий иск, поданный Epic Games против Apple в августе 2020 года в федеральный окружной суд Северного округа Калифорнии в связи с действиями Apple в магазине приложений App Store для устройств на iOS. Epic Games специально оспорила ограничения Apple на использование приложениями других способами покупок в приложении, помимо того, что предлагается в App Store. Основатель Epic Games Тим Суини ранее оспаривал сокращение 30 % дохода в пользу Apple с каждой покупки, сделанной в App Store, и в своей игре Fortnite хотел либо обойти Apple, либо уменьшить долю Apple. 13 августа 2020 года Epic намеренно внесла изменения в Fortnite, чтобы обойти платежную систему App Store, что побудило Apple заблокировать игру в App Store и привело к тому, что Epic подала иск. Apple подала встречный иск, утверждая, что Epic намеренно нарушила условия контракта с Apple, чтобы побудить её к действиям, и она защищалась от иска Epic. Судебный процесс проходил с 3 по 24 мая 2021 года. В постановлении от сентября 2021 года по первой части дела судья Ивонн Гонсалес Роджерс приняла решение в пользу Apple по девяти из десяти пунктов, но в отношении политики Apple по борьбе с рулевым управлением, запретила Apple мешать разработчикам информировать пользователей о других платежных системах в приложениях.
Epic также подала еще один иск, Epic Games против Google, в тот же день, который оспаривает аналогичную практику Google в магазине приложений Google Play для Android, после того, как Google отозвал Fortnite после обновления по тем же причинам, что и Apple. Однако в Google подчеркнули, что правовая ситуация вокруг их дела отличается от Apple.
Предыстория
Еще в 2015 году соучредитель и генеральный директор Epic Games Тим Суини поставил под сомнение необходимость в цифровых витринах, таких как Steam от Valve, App Store от Apple и Google Play от Google, чтобы сократить распределение 30%-й доли дохода, и утверждал, что с учетом текущих темпов распространения контента и других необходимых факторов сокращение выручки на 8 % должно быть достаточным для прибыльной работы любой цифровой витрины. В то время как сокращение выручки на 30 % было отраслевым стандартом для компьютеров, консолей и мобильных платформ в 2019 году, Суини заявил, что более высокая доля дохода имеет смысл на консолях, где «необходимы огромные инвестиции в оборудование, часто продаваемое ниже себестоимости, и маркетинговые кампании в широком сотрудничестве с издателями», но не распространяется на открытые платформы, такие как мобильные устройства и персональные компьютеры. Отчасти причина создания магазина Epic Games Store заключалась в том, чтобы продемонстрировать, что Epic может работать при меньшем сокращении доходов (12 %).
По мере того, как Fortnite расширялся с персональных компьютеров на другие платформы с ростом популярности режима Battle Royale в 2018 году, Epic Games стремилась сделать игру по модели free-to-play для мобильных устройств. Когда Epic впервые выпустила свой клиент для Android, она предлагала его как загруженный пакет, а не как приложение в магазине Google Play, поскольку они не хотели, чтобы Google получал какой-либо доход от микротранзакций в игре. Тем не менее это привело к ряду проблем с безопасностью и многочисленным недобросовестным клонам, пытавшимся выдать себя за настоящую игру Fortnite в магазине Google Play, и к апрелю 2020 года Epic прекратила выпуск загружаемой версии и разместила игру в магазине Google Play. Поскольку Apple не разрешает загрузку неопубликованных приложений на устройства iOS, Epic выпустила клиент в App Store непосредственно в 2018 году.
В середине 2020 года Суини подтвердил свою позицию в отношении сокращения 30%-го дохода Apple и Google в преддверии большого слушания в Конгрессе США по расследованию антимонопольных обвинений в отношении крупных технологических компаний, включая Google, и во время аналогичных расследований по отношению к Apple в Европейском союзе. В июльском интервью CNBC Суини сказал, что «Apple заблокировала и нанесла вред экосистеме, создав абсолютную монополию на распространение программного обеспечения, на его монетизацию», и «Google по сути намеренно подавляет конкурирующие магазины, создавая барьеры и препятствия для пользовательского интерфейса». Суини далее заявил, что «если бы каждый разработчик мог принимать свои собственные платежи и избегать 30%-го налога Apple и Google, мы могли бы передать сэкономленные средства всем нашим потребителям, и игроки получат более выгодную сделку по предметам. И у вас будет экономическая конкуренция». После того, как Apple заявила, что облачные игровые сервисы, такие как Microsoft xCloud, не разрешены на платформе iOS, поскольку они разрешают контент, который обходит проверку контента Apple, Суини написал: «Apple объявила метавселенную вне закона. Принцип, который они заявляют, взятый буквально, исключает все кроссплатформенные экосистемы и игры с пользовательскими режимами: не только xCloud, Stadia и GeForce Now, но также Fortnite, Minecraft и Roblox».
Apple утверждала, что сокращение на 30 % «отражает огромную ценность App Store» и помимо видимых функций, которые он предлагает разработчикам, сокращение охватывает «технологии, инструменты, программное обеспечение Apple для разработки и тестирования приложений, маркетинговые усилия, платиновый уровень обслуживания клиентов и распространение приложений разработчиков и цифрового контента». Apple также утверждала, что она требует, чтобы приложения iOS использовали свою витрину, чтобы «обеспечить соответствие приложений iOS высоким стандартам Apple в отношении конфиденциальности, безопасности, контента и качества» и чтобы избежать подвергания пользователей iOS рискам со стороны альтернативных витрин.
Юридическая экспертиза дел выявила ключевой вопрос: является ли контроль Apple над iOS App Store монополией или нет. Epic Games утверждала, что Apple сохраняет монополию на устройства с iOS, и поэтому её поведение по ограничению альтернативных платежных систем и витрин антиконкурентно. Apple утверждает, что рынок, в котором участвует Epic, — это несколько платформ, а не только iOS, и с этой точки зрения у Apple нет монополии.
Возбуждение судебного иска В интервью CNN Суини заявил, что Epic планировала за несколько месяцев до августа 2020 года курс действий под кодовым названием «Project Liberty» («Проект Свобода»), направленный на то, чтобы заставить Apple и Google либо изменить политику своих магазинов, либо инициировать судебный иск .
Как было определено в ходе испытания, Epic инициировала «Project Liberty», сначала представив стандартный патч для «Fortnite», который должен был быть одобрен Apple и Google, но который тайно содержал код, который позволял пользователям для покупки внутриигровую валюту «V-баксы» непосредственно у Epic. Epic не упоминала об этой функции ни в Apple, ни в Google, поэтому патч был одобрен. Затем, 13 августа 2020 года, Epic выпустила патч (которое не требовало предварительного утверждения) для мобильных версий, что сделало этот вариант покупки доступным. В то же время Epic объявила для всех платформ, что покупка V-баксов напрямую через Epic будет снижена на 20 %. Для пользователей iOS и Android, Epic предупредила пользователей, что, если они совершают покупку через витрину Apple или Google, им не предоставляется эта скидка, поскольку Epic заявила, что они не могут продлить скидку из-за 30%-ного сокращения доходов в пользу Apple и Google.
Через несколько часов после запуска этого патча, и Apple, и Google удалили Fortnite со своих витрин, заявив, что средства обхода их платёжных систем нарушают их условия обслуживания.
Epic немедленно подала отдельные иски против Apple и Google за антимонопольное и антиконкурентное поведение в окружной суд США Северного округа Калифорнии. В обоих случаях Epic наняла юрисконсульта Кристин А. Варни, ранее возглавлявшую Антимонопольное управление Министерства юстиции США при администрации Обамы. В рамках иска против Apple, Epic также выпустила видео под названием «Nineteen Eighty-Fortnite», пародирующее рекламу Apple «1984» с использованием активов Fortnite, которые, как указывает Epic в своем иске, использовались Apple тогда, чтобы оспорить вес IBM в то время. В своем иске против Apple Epic обвинила Apple в антимонопольном поведении в отношении App Store и своей платёжной системы, заявив, что они нарушают федеральный закон Шермана и Калифорнийский закон Картрайт. В своем иске против Google Epic бросила вызов прошлой мантре Google «Не будь злом» и заявила, что ее действия в магазине Google Play и его платежной системе нарушают Закон Шермана и Калифорнийский Закон Картрайт. Epic заявила, что ограничения Google на систему Android мешают сделкам по предварительной загрузке Fortnite на телефоны OnePlus и LG. В своём заявлении они заявляют: «Несмотря на свои обещания сделать устройства Android открытыми для конкуренции, Google установила договорные и технологические барьеры, которые исключают конкурирующие способы распространения приложений среди пользователей Android, обеспечивая учёт почти всех загрузок приложений из магазина Google Play на устройствах Android».
Epic не стремилась возместить денежный ущерб ни в том, ни в другом случае, а вместо этого «добивалась судебного запрета, разрешающего справедливую конкуренцию на этих двух ключевых рынках, которая напрямую затрагивает сотни миллионов потребителей и десятки тысяч, если не больше, сторонних разработчиков приложений». В комментариях в социальных сетях на следующий день Суини сказал, что они предприняли эти действия, поскольку «мы боремся за свободу людей, купивших смартфоны, устанавливать приложения из источников по своему выбору, за свободу для создателей приложений распространять их по своему усмотрению, и свободу обеих групп вести бизнес напрямую. Основной возражающий аргумент: „Маркеры для смартфонов могут делать все, что хотят“. Это ужасная идея. У всех нас есть права, и нам нужно бороться, чтобы защитить свои права от тех, кто отрицает их».
В ответ на иск, Google заявил The Verge: «Для разработчиков игр, которые решили использовать Play Store, у нас есть последовательная политика, справедливая по отношению к разработчикам и обеспечивающая безопасность магазина для пользователей. Хотя Fortnite остается доступным для Android, мы больше не можем сделать его доступным в Google Play, поскольку он нарушает наши правила. Тем не менее, мы приветствуем возможность продолжить наши обсуждения с Epic и вернуть Fortnite в Google Play».