Осада Шерпурского кантонмента (), оно же Сражение при Кабуле — одно из сражений второй фазы Второй англо-афганской войны. Восставшие афганцы 15 декабря 1879 года взяли в осаду около Кабула, в котором размещался британский отряд, но на помощь осаждённым подошла колонна генерала , и это заставило афганскую армию снять осаду.

Бои в окрестностях кантонмента начались 10 декабря, когда генерал Робертс отправил две пехотные бригады для подавления восстания около Аграндеха. Когда они покинули кантонмент, афганская армия внезапно начала наступление. Небольшой уланский эскадрон атаковал наступающих, но был отброшен. Афганцы начали занимать высоты вокруг Кабула и кантонмента. 12 декабря начались бои за высоты. Британцам удалось отбить почти все атаки, но 14 декабря афганцы захватили хребет Асмаи. Понимая, что не сможет удержать высоты, Робертс вечером 14 декабря дал войскам приказ отступить в Шерпурский кантонмент. Началась осада укрепления. Она длилась 9 дней, и только 23 декабря афганцы решились на общий штурм, но он был отбит с тяжёлыми потерями для афганской армии. Так как к Кабулу уже приближалась колонна Чарльза Гофа, то афганская армия сняла осаду и ушла из Кабула.

Предыстория Когда началась вторая фаза англо-афганской войны, дивизия генерала Робертса была отправлена в наступление на Кабул. 1 октября 1879 года последние подразделения дивизии перешли Шутагарданский перевал, а 4 октября две бригады дивизии начали наступление на Кабул. 6 октября бригада обнаружила афганскую армию на высотах у селения Чарасиаб и разбила её в сражении при Чарасиабе. 12 октября британская армия вошла в Кабул, но основной лагерь остался на высоте Сиах-Санг (Siah Sung). Это было здоровое и сухое место, удобное с военной точки зрения, но требовало значительных сил для охраны. Помимо этого лагеря приходилось охранять кабульскую крепость Бала-Хиссар, лагерь эмира и тех, кто разбирал руины сожжённого афганцами британского резидентства. Требовалось так же выделять людей для доставки фуража, продовольствия и дров. Такая нагрузка сильно утомляла людей, поэтому было принято решение перевести основной лагерь в Шерпурский кантонмент. 31 октября в 09:00 лагерь на высотах Сиах-Санг был свёрнут и армия переместилась в кантонмент. Это сразу сократило потребность в пикетах. Шерпурское укрепление имело три стены, а с четвёртой стороны проходили Бемарские высоты. Требовалось всего несколько человек для охраны пяти ворот, несколько человек внутри крепости, и пикеты только в одном месте, на Бемарских высотах. Шерпурское укрепление было построено ещё эмиром Шир-Али, оно имело прочные стены высотой около двух метров, которые были сложены из хорошего камня на прочном цементе. Внутри было несколько строений, и ещё несколько было построено британцами, которые надеялись провести в укреплении всю зиму.

Осенью 1879 года кантонмент был не вполне пригоден для обороны, поэтому ещё в ноябре было решено заняться его совершенствованием, но помешали более важные дела: надо было построить зимние дома для служащих.

Между тем в среде афганцев постепенно росло недовольство присутствием британской армии. 9 декабря вице-король Индии, лорд Литтон писал, что восстание произойдёт, как только афганцы осознают все последствия отставки эмира Якуб-хана, но он полагал, что это случиться не ранее весны 1880 года.

7 декабря Робертс собрал военный совет и предложил подавить беспорядки в Майданской долине, для чего выдвинуть туда 8 августа бригады Бейкера и Макферсона. При этом Макферсон настоял на том, чтобы Корпус разведчиков был переведён из Джагдаллакского перевала ближе к Кабулу. Впоследствии этот отряд отправили прямо в Шерпур. Утром 8 декабря прошёл официальный парад и церемония вручения наград тем военным, что отличились в сражении за Пейвар-Котал. На параде присутствовал весь гарнизон укрепления, 4710 человек: 9-й уланский полк, 281 чел. , 361 чел. 230 чел. , 454 чел. , 571 чел. , 576 чел. , 305 чел. , 543 чел. , 518 чел. , 402 чел. 7-я рота сапёров и минёров, 76 чел. 4 артбатареи (111, 113, 87 и 82 чел.) По окончании парада бригадный генерал Макферсон выступил из кантонмента с двумя батареями и тремя полками (67-й пехотный, 3-й сикхский и 5-й гуркхский) на восток. Одновременно бригада Бейкера была отправлена в том же направлении, но обходным путём, чтобы выйти в тыл противнику. Макферсон встал лагерем в селе Афшар в 3,4 милях (3,5 км) от кантонмента, а на следующее утро, как только он начал марш, Робертс приказал ему остановиться, чтобы дать время Бейкеру выйти на исходную позицию. Это значило, что Макферсон должен был два дня стоять на месте, а между тем афганцы приближались к его расположению, и их становилось всё больше, и был риск, что они прорвутся к неохраняемому кантонменту. Отойти же назад означало поставить под удар бригаду Бейкера. Макферсон предложил отвести назад бригаду Бейкера и наступать сразу обеими бригадами в одном направлении.

Пока это предложение рассматривалось, Робертс предложил ему атаковать афганский отряд у села Мир-Карез в 10 милях (16 км) от Афшара. Так как местность была неудобна для кавалерии, то Макферсону пришлось наступать силами одной только пехоты. Макферсон начал марш утром 10 ноября и днём атаковал афганцев у Мир-Карез, обратив их в бегство почти без потерь. После этого Макферсону было приказано преследовать противника в южном направлении. Артиллерия и кавалерия должны были выйти из Афшара и двигаться на запад на соединение с ним. В итоге в ночь на 11 ноября Макферсон (1303 штыка) стоял в селе Мир-Карез, кавалерия (4 орудия и 180 сабель) в Афшаре, а Бейкер (925 штыков) в 29-ти милях от Шерпура.

Сражение при Килла-Кази

Утром 11 декабря эскадрон 9-го уланского (под командованием Стюарта Макензи) вместе с полковником Клеландом вышел из Шерпура и отправился в Афшар. В Афшаре бригадный генерал Уильям Мэсси принял командование и выдвинулся с эскадроном на юго-запад. Отряд прошёл примерно три мили, когда разведка донесла о крупном скоплении афганцев на дороге Кабул-Газни. Афганцы сразу же стали появляться со всех сторон и Мэсси с удивлением обнаружил, что встретился со всей афганской армией. Её командир Мохамед-хан давно наблюдал за перемещениями британской армии и решил, что она сильно разбросана по местности, и он имеет возможность атаковать Шерпур. Мэсси сразу понял, что спасение всей армии Робертса зависит от его орудий и кавалерии. У него не было никаких шансов справиться с огромной армией, но если Макферсон услышит шум боя, он сможет понять всю опасность ситуации и отправиться на спасение кантонмента. Он сразу ввёл в бой артиллерию, которая открыла огонь с дистанции 2900 метров, и так метко, что афганцы на какое-то время приостановились. Но вскоре они развернулись фронтом в две мили и начали наступление. Мэсси несколько раз менял позицию, но афганцы обходили его фланги, и он начал отступать. Уланы несколько раз атаковали фланги противника, но не смогли остановить его. Мэсси приказал спешиться 30-ти уланам и огнём карабинов прикрыть орудия, но и это не помогло.

В это время на поле боя появился генерал Робертс, который в 10:00 покинул кантонмент и отправился лично наблюдать, как две его бригады разобьют армию Мохамед-хана. К своему удивлению он увидел, что афганская армия, которую он считал находящейся в Аграндабе, наступает прямо на него, а артиллерия и кавалерия отходят, не имея сил отразить прорыв к Шерпуру, где собраны все запасы продовольствия, фуража и дров. Робертс приказал Мэсси атаковать афганцев кавалерией, чтобы хоть немного задержать их. Традиционно считается, что эта атака была нужна чтобы спасти орудия, но по словам полковника Генри Ханна, это было сделано ради Шерпура, захват которого означал гибель всей армии.

Эскадрон 9-го уланского под командованием полковника Клеланда при поддержке 14-го бенгальского (44 сабли) бросился в атаку, попал под мощный мушкетный залп и пропал в дыму и пыли, а затем стало видно, как его остатки отступают. Эскадрон понёс тяжёлые потери, а полковник Клеланд был серьёзно ранен. Атака получилась, по словам самого Робертса, хаотичной, и не дала никакого результата. Кроме того, Робертс приостановил отвод орудий, чтобы прикрыть отход кавалерии, а затем они застряли в пересечённой местности у села Багвана. Робертс приказал кавалерии атаковать ещё раз, чтобы спасти орудия, но и эта атака не дала результата. Все четыре орудия пришлось заклепать и бросить. Уцелевшие отходили от Багвана в разных направлениях. Основная афганская армия двигалась к проходе Наначи, ведущему к кантонменту, но внезапно остановилась и повернула направо: Мохамед-хан передумал атаковать кантонмент и вместо этого направился к Кабулу.

Это решение Мохамед-хана объяснялось тем, что в это время бригада Макферсона вышла к его флангу. Макферсон покинул лагерь в 07:50, перешёл хребет, и вскоре услышал стрельбу британской артиллерии. Он сразу понял, что это значит, и изменил марш, уклоняясь влево. Он отправил обозы обратно в Шерпур, а пехоту и артиллерию двинул навстречу противнику. В 12:30 его бригада была развёрнута в боевую линию, хотя в это время ему пришлось иметь дело только с арьергардом афганской армии. Но этот арьергард, почти не оказывая сопротивления, сразу начал отступать к мавзолею Бабура. В 15:30 бой закончился и Макферсон встал лагерем у Килла-Кази, чтобы с утра оказать помощь Бейкеру.

Позже в тот день небольшой отряд британских офицеров подошёл к селу Багвана, вытащил орудия и доставил их в кантонмент, где их расклепали и привели обратно в боевую готовность.

Обстановка в кантонменте

11 декабря гарнизоном кантонмента командовал Хью Гоф, в распоряжении которого был только 72-й пехотный полк, отряд 23-го сапёрного, три эскадрона кавалерии и несколько орудий. Вскоре после того, как генерал Робертс покинул кантонмент, Гоф стал получать сообщения от сигнальной станции, из которых постепенно осознал всю тревожность ситуации. Когда же он получил сообщение «Наша кавалерия отступает. Враг наступает», то понял, что афганцы прорываются к кантонменту. Гоф разместил орудия так, чтоб простреливать подходы со стороны ущелья Наначи и установил колючую проволоку в самых опасных местах. Он запросил помощи у корпуса разведчиков, а затем сам занял наблюдательный пост у западных ворот. Вскоре он получил приказ Робертса занять ущелье Наначи, но сразу после этого узнал от сигнальщиков, что афганская армия наступает в другом направлении, и не стал выполнять приказ.

Когда начали прибывать отступающие из отряда Мэсси, их внешний вид и рассказы о наступлении афганцев едва не привели к панике в кантонменте, и только решительные меры Гофа предотвратили это. Он отклонил все предложения эвакуировать кантонмент и предпринял меры по содействию Робертсу. Получив приказ занять вершину, господствующую над ущельем Наначи, он отправил 200 человек 72-го пехотного под командованием полковника Браунлоу. Тот успел занять высоту, когда афганцы уже подошли к ней, и после небольшой перестрелки Мохамед-хан, не знающий численности отряда и обеспокоенный появлением Макферсона у него в тылу, приказал прекратить атаки. Эта перестрелка заставила Мохамед-хана изменить планы и отказаться от немедленного штурма Кабула, и это спасло кантонмент, который защищался лишь частью своего гарнизона, а бригады Макферсона и Бейкера были ещё далеко.

Утром, между 06:00 и 07:00, афганцы атаковали сигнальную станцию на высоте Шер-Дарваза, окружённую небольшой стеной. Они бросались в атаки несколько раз, но всякий раз были отбиты ротой 72-го полка под командованием капитана Джарвиса. Последняя атака была отбита в 11:00, после чего афганцы отступили. В этих боях рота Джарвиса потеряла всего 10 человек ранеными. Всего же в боях 11 декабря было убито 4 офицера, 25 рядовых и 51 лошадь. Ранено 5 офицеров, 37 рядовых и 16 лошадей.

Марш бригады Бейкера