12 сентября 1974 года император Хайле Селассие I был свергнут Координационным комитетом вооружённых сил, полиции и территориальной армии (Armed Forces Coordinating Committee, AFCC) — военной хунтой, впоследствии установившей в Эфиопии режим, известный как Дерг, который сохранял власть до 28 мая 1991 года. Конституция была приостановлена, парламент распущен; комитет провозгласил временное военное правительство и назначил министром обороны и начальником Генерального штаба генерал-лейтенанта Амана Микаэля Андома премьер-министром.

Эфиопская революция, начавшаяся в феврале 1974 года, сопровождалась мятежами подразделений Императорской армии, вызванными недовольством низким уровнем жалованья и тяжёлыми условиями службы. В июне 1974 года Дерг оформился как Координационный совет вооружённых сил и быстро укрепил свои позиции, приступив к отстранению министров Хайле Селассие I во главе с премьер-министром Эндалькачоу Мэконныном.

После свержения императора многие его приближённые и члены императорской семьи покинули страну и нашли убежище в Лондоне, среди них — кронпринц Асфау Уоссен. 27 марта 1975 года Дерг официально упразднил монархию и ликвидировал Эфиопскую империю, провозгласив курс на построение марксистско-ленинской системы и осуществив широкую национализацию собственности.

Хайле Селассие I умер 27 августа того же года; по одним данным, его смерть стала результатом удушения по приказу военного правительства, по другим — наступила по естественным причинам во время операции на простате.

Предыстория Полуфеодальный способ производства на протяжении многих столетий оставался ключевой характеристикой экономики Эфиопской империи. Земля — главное средство производства — была сосредоточена в руках узкого круга собственников: церкви (более 25%), императора Хайле Селассие I и его семьи (около 20%), феодальных лордов (30%) и государства (18%). Таким образом, на долю примерно 23 миллионов эфиопских крестьян приходилось лишь около 7% земельного фонда.

Безземельные крестьяне были вынуждены отдавать землевладельцам до 75% собранного урожая. В конце XVIII — начале XIX века широкое распространение сохраняли поставки рабского труда для нужд сельского хозяйства, а безземельные арендаторы вели крайне тяжёлое и зависимое существование. Любой арендатор, который отказывался добровольно выполнять предписанные повинности, объявлялся бунтовщиком и подвергался наказаниям — тюремному заключению, порке или иным репрессивным мерам.

В период правления императора Хайле Селассие I провозглашался курс на демократизацию и модернизацию страны, что, в частности, выразилось в принятии конституций 1931 и 1955 годов.

Хайле Селассие I столкнулся с нарастающим общественным недовольством и ухудшением своей репутации, что было обусловлено целым рядом факторов: чрезмерным налогообложением в Годжаме с начала 1930-х годов, голодом в Уолло и Тыграе в 1958 году, а также автократической земельной политикой, сопровождавшейся насильственным отчуждением земель.

13 декабря 1960 года в Аддис-Абебе, в дворце Гуенете Леул, оппозиционные офицеры во главе с Гырмаме Ныуаем и Мэнгысту Ньуаем предприняли попытку военного переворота, воспользовавшись отсутствием императора, находившегося с государственным визитом в Бразилии. Хотя путч потерпел неудачу, именно это событие принято считать отправной точкой активизации студенческого движения против режима Хайле Селассие I.

В феврале 1965 года студенты Аддис-Абебского университета вышли на улицы под лозунгом «Земля — пахарю», требуя проведения аграрной реформы и перераспределения земли. Одновременно с этим усиливались вооружённые движения сопротивления в Эритрее, начавшиеся в начале 1960-х годов, а также выступления в ряде эфиопских провинций — Бале, Годжаме и Тыграе. В совокупности эти кризисы к началу 1970-х годов серьёзно перегрузили правительство Хайле Селассие I.

В 1973 году сильная засуха и вызванный ею голод унесли жизни около 100 000 человек в Уолло и Тыграе, что ещё больше подорвало общественное доверие к императору и существенно ухудшило его имидж.

В феврале 1974 года в подразделениях армии вспыхнули мятежи, вызванные недовольством низким уровнем жалованья, тяжёлыми условиями службы и затянувшимися сепаратистскими конфликтами в Эритрее.

События В июне 1974 года был создан Координационный комитет вооружённых сил, полиции и территориальной армии, позднее получивший название Дерг. Менее чем за три месяца он стремительно укрепил свои позиции и набрал достаточную политическую и военную силу, чтобы свергнуть кабинет Эндалькачоу Мэконнына.

12 сентября 1974 года Хайле Селассие I был взят под стражу группой полицейских, действовавших по распоряжению Координационного комитета. Бывший кронпринц Асфау Уоссен вместе со многими приближёнными императора был отправлен в изгнание в Лондон.

Цели и взгляды Координационного комитета Цели так называемой харэрской группы (офицеров, окончивших Военную академию в Харэре), которая, по-видимому, отражала взгляды большинства членов Координационного комитета вооружённых сил, полиции и территориальной армии (AFCC), заключались в следующем: Установление конституционного правления — с сохранением номинальной монархии или без неё, — но при гарантированном контроле со стороны военных. Прежняя настороженность по отношению к военному правлению сменилась готовностью к временному эксперименту с ним, по крайней мере до проведения выборов в более представительный парламент и начала земельной реформы; Ликвидация феодального общественного строя. Большинство представителей высшей аристократии были арестованы и ожидали экспроприации имущества. Хотя некоторые члены AFCC имели родственные связи с аристократией (многие харэрские курсанты происходили из зажиточных землевладельческих семей), они публично придерживались эгалитарных принципов; Урегулирование этнического и регионального недовольства (в первую очередь среди эритрейских повстанцев, сомалийцев Огадена и оромо южных районов) путём определённой политической децентрализации при недопущении сепаратизма. Молодые офицеры, судя по всему, были менее склонны к этнической дискриминации, чем эфиопское общество в целом. Вместе с тем существовал потенциальный раскол между сухопутной армией, где доминировали амхара и оромо, и более радикальными военно-воздушными силами, в которых заметную роль играли тиграи и эритрейцы; Активное государственное вмешательство в социально-экономическое развитие. AFCC планировал существенно расширить роль государства в экономике, однако избегал прямого обозначения своей политики как социалистической. Национализации подлежали в первую очередь предприятия, принадлежавшие императорской семье и аристократии; иностранные инвестиции на тот момент не затрагивались; Реформа вооружённых сил. Одним из главных обвинений против Хайле Селассие было сознательное поддержание разобщённости в армии ради сохранения лояльности. Новый комитет намеревался превратить вооружённые силы в эффективную структуру, ввести продвижение по заслугам, искоренить коррупцию, улучшить координацию и рационально использовать имеющееся вооружение.

Большинство членов AFCC разделяли эти цели, которые в эфиопском контексте того времени считались революционными и радикальными. При этом внутри комитета существовали заметные разногласия относительно темпов и методов их реализации. Среди участников встречались сторонники маоизма, марксизма-ленинизма, «африканского социализма» и «танзанийской модели». Эти различия могли влиять на будущие решения по вопросам судьбы монархии, участия гражданских лиц в управлении, участи Хайле Селассие I и других заключённых, а также масштаба государственного контроля над экономикой.

Нерешённые вопросы и внешняя политика (сентябрь 1974) Перед Координационным комитетом стояла дилемма: следует ли заменить старый режим более приемлемым гражданским правительством или полностью вытеснить его из власти. На тот момент лишь генерал Аман Андом и один офицер полиции занимали министерские посты. Если военные возьмут большинство правительственных портфелей, а стремление Амана к политическому влиянию усилится, армия рискует стать новой правящей элитой. По имеющимся данным, такая перспектива не входила в непосредственные намерения харэрской группы, однако подобное развитие событий не исключалось.

Как бы ни разрешился этот вопрос, эфиопская армия уже осуществляла революцию. Пока она затрагивала преимущественно высшие слои общества и городские центры, однако изменение баланса социальных классов и первые шаги по реструктуризации экономики позволяли характеризовать происходящее как революционный процесс.

Внешняя политика Большинство членов AFCC были больше сосредоточены на внутренних реформах, чем на внешнеполитических вопросах. Их приоритетной задачей считалось возрождение и модернизация Эфиопии, после чего, по их мнению, страна сможет эффективнее противостоять внешним угрозам. Отношение к сомалийской угрозе и необходимости дополнительной иностранной военной помощи оставалось неоднозначным: Генерал Аман Андом и старшие гражданские министры активно добивались новых поставок американского оружия; их позиция могла отражать опасения влиятельной части AFCC; Харэрская группа, по некоторым сведениям, подозревала старших офицеров в преувеличении «сомалийской угрозы» с целью получения большего объёма военных ресурсов.

Предполагаемая военная реформа требовала большего количества современного вооружения. Однако в случае ограниченности ресурсов AFCC мог предпочесть направить их на нужды развития, а не на закупки оружия. При этом комитет был намерен столь же решительно защищать существующие границы страны, как и прежний режим. Возможно, он планировал улучшить отношения с Сомали, чтобы снизить напряжённость вокруг Огадена, в том числе за счёт возобновления идей совместного эфиопско-сомалийского экономического развития региона.

В решении других внешнеполитических вопросов AFCC, вероятно, придерживался следующих ориентиров: Продолжить сближение с дружественными арабскими государствами (Судан, Саудовская Аравия, Египет), начатое при прежнем режиме; Ещё сильнее подчёркивать солидарность с государствами «третьего мира», чем это делал императорский режим, который всё менее охотно поддерживал позиции США по международным вопросам; Продолжать рассматривать США как основного поставщика вооружений — преимущественно по техническим, а не идеологическим причинам; При необходимости добиваться поставок оружия также от Франции, Саудовской Аравии, Ирана, КНР и СССР, чтобы уменьшить зависимость от единственного поставщика, особенно если Вашингтон окажется недостаточно отзывчивым; Постепенно ослаблять двусторонние связи с США по мере того, как новый режим будет дистанцироваться от внешней политики предыдущего правительства.

В первые недели после свержения императора внутри Координационного комитета развернулась дискуссия о форме будущего государственного устройства: проект новой конституции предусматривал сохранение номинальной монархии, однако всё чаще рассматривалась республиканская альтернатива. Наследный принц Асфау Уоссен, находившийся на лечении в Женеве, был приглашён вернуться в страну в качестве конституционного «короля» (а не императора), однако его возвращение оставалось неопределённым. В самом AFCC не существовало единства по вопросу сохранения монархии; при этом ни наследный принц, ни его старший сын не пользовались тем авторитетом, которым ранее обладал Хайле Селассие I. Предполагалось, что сельскую местность можно будет склонить на сторону нового режима посредством оперативного проведения земельной реформы.

23 ноября произошла так называемая Резня шестидесяти: в тюрьме Керчеле были расстреляны 60 высокопоставленных чиновников правительства Хайле Селассие I, в том числе два бывших премьер-министра. О казни было объявлено по эфиопскому радио на следующий день. Среди погибших находились генерал Аман Андом — один из лидеров переворота, а также внук Хайле Селассие I, адмирал Искандер Деста.