Two Paths () — седьмой студийный альбом финской фолк-метал-группы Ensiferum, изданный 15 сентября 2017 года на лейбле Metal Blade Records. Это первый альбом группы, записанный с аккордеонисткой Неттой Скок (экс-Turisas), которая пришла на место клавишницы Эмми Сильвеннойнен.
Об альбоме Альбом был записан в 2017 году на студиях Petrax Studios в Холлоле и Sound Supreme Studio в Хямеэнлинне. Продюсером, как и на предыдущем альбоме One Man Army, выступил Ансси Киппо, известный по работе с Children of Bodom. Главным изменением в составе группы стал уход клавишницы Эмми Сильвеннойнен и приход аккордеонистки Нетты Скок, ранее выступавшей в Turisas. В связи с этим группа отказалась от использования клавишных в пользу «цифрового аккордеона», что придало альбому более органичное и фолковое звучание.
Первый сингл с альбома, «For Those About to Fight for Metal», был выпущен 28 июля 2017 года, второй сингл, «Way of the Warrior», — 18 августа 2017 года. Альбом содержит две финскоязычные песни: инструментальное вступление «Ajattomasta unesta» () и закрывающую альбом «Unettomaan aikaan» ().
Особенностью альбома стало наличие альтернативных версий песен «God Is Dead» и «Don’t You Say», представленных в цифровом издании. Эти версии отличаются от основных отсутствием слабого чистого вокала, что, по мнению некоторых критиков, показывает упущенный потенциал альбома.
Музыкальная характеристика Альбом сочетает в себе две стороны творчества Ensiferum, что отражено в его названии: с одной стороны — яростный металлический напор (треки «For Those About to Fight for Metal», «Way of the Warrior», «King of Storms»), с другой — более лёгкое и фолковое звучание («Feast with Valkyries», «Don’t You Say», заглавный трек «Two Paths»).
Критики отметили, что группа отошла от использования клавишных, заменив их аккордеоном Нетты Скок, что придало альбому более «органичное» и «современное» звучание. В альбоме также заметно влияние панк-рока (альтернативные версии «God Is Dead» и «Don’t You Say»), а также элементов уличной музыки и кантри.
Отзывы и критика
Альбом получил противоречивые отзывы музыкальных критиков. Мнения разделились от восторженных до резко негативных. Средняя оценка на основе профессиональных рецензий составляет около 6,6 баллов из 10.
Ресурс Louder (издатель Metal Hammer) высоко оценил альбом, назвав его «органичным и современным обновлением звучания» и отметив, что группа «звучит лучше, чем когда-либо». Distorted Sound Magazine поставил альбому 9 баллов из 10, назвав его «исключительным» и отметив, что группа сохранила «сильный уровень последовательности» на протяжении более чем 20-летней карьеры. Ghost Cult Mag оценил альбом в 8 баллов, отметив удачное сочетание тяжёлой и фолковой сторон творчества группы.
Однако Angry Metal Guy дал альбому всего 2 балла из 5, назвав его «первым серьёзным спадом в карьере» группы. Рецензент раскритиковал слабый чистый вокал и недостаток энергии: «чистый вокал Маркуса Тойвонена и Сами Хинкка заслуживает быть похороненным глубоко под землёй». Soundscape Magazine поставил 5 баллов, назвав альбом «разочаровывающим и несвязным», а его песни — «сливающимися друг с другом».
Tuonela Magazine в своей рецензии также раскритиковал чистый вокал, отметив, что альбом мог бы быть значительно лучше, если бы не слабое исполнение. «Они нуждаются в чистым вокалисте, который действительно умеет петь в тоне», — пишет рецензент, добавляя, что наличие альтернативных версий песен без слабого вокала «разбивает сердце», так как они показывают, насколько хорошим мог бы быть альбом.
Наиболее противоречивым аспектом альбома стало изменение состава (уход клавишницы и приход аккордеонистки) и, как следствие, усиление фолковой составляющей, а также использование чистого вокала, которое вызвало резкую критику со стороны ряда обозревателей. Тем не менее, некоторые критики оценили смелость группы в экспериментах и свежесть звучания.
Список композиций
Над альбомом работали
Участники группы Петри Линдроос — гитара, экстремальный вокал Маркус Тойвонен — гитара, чистый вокал, бэк-вокал Сами Хинкка — бас-гитара, чистый вокал, бэк-вокал Янне Парвиайнен — ударные Нетта Скок — аккордеон, вокал
Приглашённые музыканты Эмми Сильвеннойнен — клавишные (сессионно)
Производство Кристиан Волин (Necrolord) — оформление обложки Ансси Киппо — продюсирование, инжиниринг, сведение Мика Юссила — мастеринг
Позиции в чартах Чарт (2017)Высшаяпозиция Финляндия (Suomen virallinen lista)10 Германия (Offizielle Top 100)29 Швейцария (Schweizer Hitparade)53
Примечания
Категория:Альбомы Ensiferum Категория:Альбомы Metal Blade Records Категория:Альбомы 2017 года Категория:Альбомы, оформленные Кристианом Волином