Золотая лихорадка в Джорджии — вторая значительная золотая лихорадка в Соединённых Штатах и первая в Джорджии; она затмила предыдущую лихорадку в Северной Каролине. Она началась в 1829 году на территории современного округа Лампкин недалеко от административного центра округа, Далонеги, и вскоре распространилась по горам Северной Джорджии, следуя Золотому поясу Джорджии. К началу 1840-х годов золото стало трудно находить. Многие старатели из Джорджии перебрались на запад, когда в 1848 году золото было обнаружено в Сьерра-Неваде, что положило начало Калифорнийской золотой лихорадке. С XVI века американские индейцы в Джорджии рассказывали европейским исследователям, что небольшие количества золота, которыми они владели, происходят из внутренних горных районов. Существуют некоторые плохо документированные сведения об испанской или французской добыче золота в Северной Джорджии между 1560 и 1690 годами, однако они основаны на предположениях и слухах, переданных индейцамиDuane K. Hale (1981) Mineral exploration in the Spanish borderlands 1513—1846, Jour. of the West, v.20 n.2, p.5-20.. Подводя итог известным источникам, У. С. Йитс заметил: «Многие из этих рассказов и преданий кажутся вполне правдоподобными. Тем не менее, маловероятно, что испанцы оставили бы рудники, которые впоследствии оказались весьма прибыльными, как те, что находились в Северной Джорджии»W.S. Yeates and others (1896) «A Preliminary Report on a Part of the Gold Deposits of Georgia», Geological Survey of Georgia, Bulletin No. 4-A, p.28..
Золотая лихорадка в Северной Каролине Эрнандо де Сото возглавил экспедицию в 1540 году и «встретил молодого туземца, который показал испанцам, как его народ добывает, плавит и очищает золото». Озли Бёрд Сонук, бывший вождь Чероки, утверждал, что «его народ знал о золоте в этом районе ещё в XVI веке, когда де Сото проходил через регион»Williams, David, 1993, The Georgia Gold Rush: Twenty-Niners, Cherokees, and Gold Fever, Columbia: University of South Carolina Press, .
В 1799 году золото было обнаружено в округе Кабаррус, Северная Каролина, когда Конрад Рид нашёл 17-фунтовый «сверкающий камень» в ручье Литл-Медоу-Крик на ферме своего отца. Конрад определил природу камня в Фейетвилле, Северная Каролина, три года спустя. К 1804 году эта Каролинская золотая лихорадка привела к россыпной добыче, открытию богатой золотом кварцевой жилы Матиасом Баррингером вдоль Лонг-Крик в округе Стэнли, Северная Каролина. Золотой пояс простирался на север до Виргинии и на юг до Южной Каролины, Джорджии и Алабамы.
Открытие золота в Джорджии в 1828 году Никто не знает, какая версия первоначального открытия является точной: Согласно некоторым рассказам, золото нашёл либо Фрэнк Логан, либо его раб в округе Уайт, в районе Дьюкс-крик. Другая версия открытия в округе Уайт гласит, что Джон Уизеруд (или Уизероу/Уизроу) нашёл трёхунцовый самородок вдоль Дьюкс-Крик. Согласно ещё одной версии, старатель из Северной Каролины Джесси Хоган нашёл золото возле Далонеги, на Уордс-крик. Некоторые источники утверждают, что коренной житель нашёл первый золотой самородок на реке Честати в 1815 году. Предположительно, Томас Боуэн нашёл золото в корнях дерева, поваленного бурей, вдоль Дьюкс-Крик. Бенджамин Паркс нашёл золото в свой день рождения в 1828 году, гуляя по оленьей тропе, после чего он и его деловой партнёр Джоэл Стивенс арендовали участок у преподобного О’Барра. Однако эти истории не имеют современных им документов, подтверждающих их достоверность.
Золотая лихорадка
Независимо от того, кто именно обнаружил золото в 1828 году, золотая лихорадка началась в 1829 году в округе Лампкин и быстро распространилась. Одним из первых публичных сообщений была заметка от 1 августа 1829 года в газете Georgia Journal (издававшейся в Милледжвилле):
ЗОЛОТО.—Достопочтенный джентльмен из округа Хабершем пишет нам под датой 22 июля: «В этом округе только что были открыты два золотых рудника, и ведутся приготовления, чтобы использовать эти скрытые сокровища земли». Таким образом, похоже, наконец произошло то, чего мы давно ожидали, а именно — что золотоносный регион Северной и Южной Каролины окажется простирающимся и в Джорджию
Газета Macon Telegraph сообщала, что «зимой 1829—1830 годов, когда драгоценные металлы были обнаружены в большом изобилии на нашей земле чероки, огромное количество людей из Джорджии и других штатов устремилось на эту территорию в поисках её сокровищ».
Золото было обнаружено в округе Кэрролл в 1830 году. Хотя большая часть земли, на которой было найдено золото, находилась под контролем чероки, добывающие предприятия быстро возникли в округах Лампкин, Уайт, Юнион и Чероки в период так называемого «Великого вторжения». На ранних этапах золотой лихорадки основным методом добычи была россыпная добыча. К 1830 году Nile’s Register оценивал число старателей, работавших только на ручье Яхула, в 4000 человек, а в районе от севернее Блэрсвилла до юго-восточного угла округа Чероки ежедневно добывалось более унций золота. Монетный двор Филадельфии получил золота из Джорджии на сумму 212 000 долларов в 1830 году.
По другим оценкам, в 1831 году между рекой Честати и рекой Этова находилось от 6000 до 10 000 старателей. Начали появляться города-бумы, включая Аурарию и Далонегу. Говорили, что в период пика золотой лихорадки Далонега поддерживала существование 15 000 старателей. Во время этого стремительного наплыва искателей золота и поселенцев напряжённость в отношениях с чероки усилилась. Вскоре золотые рудники появились в большинстве округов гор Северной Джорджии, включая самый северо-восточный округ штата — Рейбун.
Кульминацией напряжённости между чероки и различными штатами, включая Джорджию, стало принудительное переселение коренных народов, позднее известное как дорога слёз. Президент Эндрю Джексон санкционировал Закон о переселении индейцев в 1830 году, что позволило захватить районы добычи золота и другие территории. Нация чероки обратилась в федеральный суд, пытаясь избежать выселения со своих исконных земель. Верховный суд сначала вынес решение в пользу штата Джорджия по делу Нация чероки против Джорджии в 1831 году, однако в следующем году, в деле Вустер против Джорджии, изменил своё решение, признав чероки суверенной нацией. Джексон всё же продолжил переселение оставшихся чероки с золотых приисков Северной Джорджии.
Коренные жители были не единственными, кого возмущала золотая лихорадка в Северной Джорджии. Порабощённых людей, которые уже жили в штате или были туда привезены, заставляли сначала рыть и прокладывать тоннели и шахты, необходимые для крупномасштабной добычи, а затем работать в рудниках, добывая золотоносную руду. Порабощённые женщины управляли водяными мельницами для переработки золотоносной руды, а порабощённые рабочие трудились на золотоносных жилах реки Этова. Рудники на юге «…тянулись вдоль берегов реки Итова и использовали смешанную по расовому составу рабочую силу из порабощённых шахтёров и временно нанятых белых рабочих».
Монетный двор Филадельфии получил более полумиллиона долларов в золоте из Джорджии в 1832 году. Штат Джорджия провёл Золотую лотерею 1832 года и распределил земли, принадлежавшие чероки, среди победителей участками по 40 акров. Между 1830 и 1837 годами Монетный двор Филадельфии получил из Джорджии золота на сумму 1 098 900 долларов.
В 1838 году Монетный двор Далонеги был учреждён Конгрессом как филиал Монетного двора США. Это свидетельствовало об объёмах добычи золота в Джорджии. Создание Монетного двора Далонеги, казалось, узаконило действия штата по захвату земель чероки в начале столетия.
Помимо промывки золота и других методов добычи, усилия переключились на разработку жильных месторождений — добычу золотоносных кварцевых жил. Это включало рытьё шахт и тоннелей площадью от трёх до семи квадратных футов, укреплённых деревянными балками из-за трещин в породе и опасности обрушения. Большинство шахт оставались выше уровня грунтовых вод и были не глубже тридцати футов, как, например, рудник Аллатуна в округе Бартоу. Самым глубоким был рудник Лауд в округе Уайт, достигавший глубины в сто тридцать футов.
Крупные мельницы появились в 1833 году на руднике Колумбия в округе Мак-Даффи. Они измельчали руду до мелкого песка для последующей промывки или отделения золота с помощью ртутной амальгамы. Тем не менее, к 1840-м годам добыча золота резко сократилась, поскольку золото начало иссякать.
Последствия Когда новости о Калифорнийской золотой лихорадке достигли Джорджии, многие старатели отправились на запад в поисках большего количества золота; пробирщик Монетного двора Далонеги М. Ф. Стивенсон пытался убедить их остаться. Он заявил с лестницы здания суда в Далонеге перед толпой старателей: «Зачем ехать в Калифорнию? В тех горах больше золота, чем человек когда-либо мог представить. Там миллионы».
Тем не менее, несмотря на отъезд многих старателей, рудники Золотого пояса Джорджии продолжали добывать золото ещё многие годы. Гидравлическая добыча и взрывные работы возродили интерес к добыче в 1850-х годах. Насчитывалось около 500 рудников в 37 различных округах. Гражданская война остановила большинство работ, но некоторые операции продолжались и после войны, а несколько рудников были вновь введены в эксплуатацию в 1930-х годах, во время Великой депрессии.
По оценкам, Джорджия произвела около 870 000 тройских унций золота между 1828 годом и серединой XX века, когда коммерческая добыча золота прекратиласьA.H. Koschmann and M.H. Bergendahl (1968) «Principal Gold-Producing Districts of the United States», US Geological Survey, Professional Paper 610, p.119..
До своего изгнания чероки получили достаточно опыта в золотодобыче, чтобы участвовать в последующих золотых лихорадках в Калифорнии в 1849 году и Колорадо в 1859 году. Старатели-чероки дали название городу ЧерокиWilliam B. Clark, 1970, "Gold Districts of California, " California Division of Mines and Geology, Bulletin 193, p.36., а также ряду других географических объектов в золотоносном регионе этого штата.
Опытные старатели из Джорджии сыграли ключевую роль в начале золотодобычи в Колорадо. Старатели из Джорджии Льюис и Сэмюэл Ралстон вместе с несколькими переселёнными чероки из Джорджии заметили россыпное золото возле современного Денвера, Колорадо, по пути к золотоносным районам Сьерра-Невады в 1850 году. Они вернулись на восток в 1857 году, не разбогатев, но запомнили золото к востоку от Скалистых гор. Уильям Гринберри Рассел возглавил группу чероки и старателей из Джорджии обратно в Колорадо в 1858 году, и они начали россыпную добычу вдоль реки Саут-Платт на территории современного Денвера. Трое уроженцев Аурарии — У. Грин, Леви Дж. и Дж. Оливер Рассел — основали город Аурария, названный в честь золотоискательского города в Джорджии. Аурария объединилась с Денвером в 1860 году, но район до сих пор известен как Аурария. Город Голден, Колорадо назван в честь старателя из Джорджии Томаса Л. Голдена. Другой старатель из Джорджии, Джон Х. Грегори, открыл первое жильное золото в Колорадо в 1859 годуRobert L. Brown (1984) The Great Pikes Peak Gold Rush, Caldwell, Idaho: Caxton, p.12-32..
В 1864 году четыре старателя, известные как «джорджийцы», нашли одно из ранних россыпных месторождений золота в Монтане, в Ласт-Чанс-Галч. Это место стало столицей штата — ХеленойDon Spritzer (1999) Roadside History of Montana, Missoula, Montana: Mountain Press, , p.248..
Миграция людей на юг изменила экономику Джорджии так же, как это произошло в Калифорнии. Были немногие, кто «разбогател», и это стало благом для местных сообществ, однако также произошёл приток людей с различными навыками и происхождением, что способствовало формированию более функционального и разностороннего общества. Однако из-за большого количества старателей, стремившихся разбогатеть, любые состояния, которые удавалось нажить, становились сравнительно меньше, поскольку их приходилось распределять между всё большим числом работников отрасли.