«Дело об убийстве Бенсона» () — американский детективный фильм режиссёра Фрэнка Таттла, который вышел на экраны в 1930 году. В основу фильма положен одноимённый роман 1926 года американского детективного автора С. С. Ван Дайна.

Это четвёртая экранизация романов Ван Дайна о светском детективе-любителе Фило Вэнсе и третья, в которой роль Вэнса сыграл Уильям Пауэлл. Сюжет фильма заметно отличается от сюжета романа, в частности, введением темы биржевого краха 1929 года, играющей заметное место в истории. В этом фильме Фило Вэнс берётся за расследование убийства коварного и безжалостного биржевого дельца Энтони Бенсона (Ричард Такер), которого убивают на организованной им импровизированной вечеринке в его роскошном загородном поместье. В особняке Вэнс сталкивается с гостями Бенсона, у каждого из которых был мотив убить хозяина. Среди присутствовавших на вечеринке были известный бутлегер Гарри Грей (Уильям «Стейдж» Бойд), таинственная актриса Фанни Дель Рой (Натали Мурхед), а также двуличный и скользкий жиголо Адольф Молер (Пол Лукас). При поддержке прямолинейного сержанта Эрнеста Хита (Юджин Паллетт) и остроумного окружного прокурора Джона Ф. Х. Маркхэма (Э. Х. Калверт), Вэнс распутывает это дело, в итоге устанавливая, кто и как убил Бенсона.

Сюжет В разгар биржевого краха 1929 года коварный и безжалостный биржевой маклер Энтони Бенсон (Ричард Такер) с помощью мошеннических схем продаёт активы своих клиентов, что приводит многих из них на грань разорения. Узнав об этом, некоторые встревоженные клиенты Бенсона собираются в его кабинете. Среди них скользкий жиголо Адольф Молер (Пол Лукас), его любовница, привлекательная актриса Фанни Дель Рой (Натали Мурхэд), а также немолодая богатая жена Молера, Пола Бэннинг (Мэй Битти), которая любит и содержит Молера. Некоторое время назад с помощью поддельного чека Молер купил для Фанни жемчужное колье, но был вынужден отдать его Бенсону в покрытие своих долгов перед ним. Ещё одним пострадавшим от действий Бенсона оказывается богатый тёмный делец Гарри Грей (Уильям «Стейдж» Бойд). После непродолжительных объяснений Бенсон выпроваживает из офиса недовольных клиентов, а Грэя приглашает отправиться вместе с ним на отдых в свой роскошный загородный особняк.

Поздно вечером в особняк Бенсона, где тот проводит время вместе с Грэем, неожиданно приезжают Молер и Дель Рой, а несколько позднее Бэннинг, которая решила проследить за мужем. Вскоре в гости к Бенсону заходит его сосед, окружной прокурор Джон Маркхэм (Е. Х. Калверт) со своим другом, джентльменом и известным сыщиком-любителем Фило Вэнсом (Уильям Пауэлл). Пока все расходятся по комнатам, Грэй заводит с Вэнсом разговор о том, что при раскрытии предыдущих дел тому просто повезло, что он имел дело в непрофессионалами, но он никогда не раскроет убийство, совершённое профессиональным преступником. Во время их разговора на втором этаже дома слышится громкий выстрел, и через несколько мгновений мёртвый Бенсон скатывается вниз по центральной лестнице. Маркхэм немедленно вызывает полицию и криминалистов.

На следующее утро Вэнс показывает прибывшему на место преступления сержанту полиции Эрнесту Хиту (Юджин Паллетт) небольшой пистолет, который лежал наверху лестницы. Криминалист, доктор Доремус устанавливает, что Бенсон был убит выстрелом в сердце примерно в полночь с расстояния около двух метров. При этом на его теле не обнаружено следов пороха, а выражение его лица совершенно спокойное. Сержант Хит показывает Вэнсу пустой футляр для драгоценностей Фанни, завернутый в бумагу с написанным на ней именем Молера. Хит также обнаруживает сумочку Фанни в комнате убитого, что делает её главной подозреваемой. Во время допроса Маркхэм выясняет, что Молер в качестве залога за 10 тысяч долларов, которые он был должен Бенсону, отдал ему одолженную у Фанни шкатулку с жемчужным ожерельем. Фанни однако уточняет, что Молер купил ожерелье для неё на деньги Полы, а на следующий день сам украл у неё шкатулку. Вэнс предлагает Маркхэму съездить в морг, чтобы более тщательно осмотреть тело Бенсона. По дороге кто-то стреляет в их автомобиль, и Маркхэм получает ранение в плечо, но Вэнс уверен, что выстрел предназначался ему. Из отчёта эксперта-баллистика Вэнс выясняет, что пули, использованные против Маркхэма и Бенсона, идентичны, и что в обоих случаях использовался миниатюрный пистолет «дерринджер», который мог быть оснащён редким глушителем. Вэнс просит Хита подослать в номер Грэя сотрудницу полиции под видом горничной.

Тем временем, осмотрев пустую шкатулку, где лежало жемчужное ожерелье, Вэнс обнаруживает в потайном отсеке фотографию Фанни с её 6-летней дочерью. Он понимает, что Фанни столь яростно охотилась за шкатулкой, чтобы скрыть наличие у неё ребёнка, что может навредить её репутации. Вскоре полицейский приносит Вэнсу кусок бечёвки, найденный в поместье Бенсона, и Вэнс демонстрирует сержанту Хиту, что она может быть использована как фитиль. Через некоторо время Пола признаётся в убийстве, однако Вэнс быстро понимает, что она оговорила себя, чтобы выгородить Адольфа, который является одним из подозреваемых наряду с Фанни, так как они вместе заняты розыском шкатулки с ожерельем. Затем Вэнс назначает встречу всем заинтересованным лицам в особняке Бенсона незадолго до 18:00. Во время встречи Вэнс обвиняет Грея в том, что тот решил отомстить Бенсону за обман на крупную сумму при проведении биржевых махинаций. Грей отвечает, что у него алиби, так как в тот момент, когда Бенсон поднялся наверх, он был на кухне и готовил кофе. Но Молер утверждает, что в ту ночь кофе готовил он, и Вэнс подтверждает, что на банке были обнаружены отпечатки пальцев только Молера.

По версии Вэнса, события развивались следующим образом: Грей сначала незаметно прокрался наверх и убил Бенсона в его спальне из «дерринджера» с глушителем, после чего сел с ним и с Маркхэмом для разговора в гостиной. Грей отрицает это, напоминая, что выстрел был слышен непосредственно перед тем, как Бенсон упал с лестницы. В ответ Вэнс демонстрирует, как всё происходило: Ровно в шесть часов вечера в гостиной раздаётся такой же выстрел, как и днём ранее, и манекен падает по центральной лестнице точно так же, как упал Бенсон. Вэнс говорит собравшимся, что устроил этот следственный эксперимент, чтобы показать, что труп Бенсона был заранее закреплён наверху лестницы бечёвкой, которую Грей отрезал от мешка в винном погребе. В момент подготовки инсценировки Грею никто не мешал, так как Пола спала, свидетельством чему является найденная в её постели заколка, а также её отпечатки, а Молер и Фанни в этот момент были слишком заняты обсуждением того, как заполучить обратно ожерелье. Вэнс демонстрирует присутствующим охранную сигнализацию Бенсона. По словам Вэнса, Грей привязал её рычаг к бечёвке, удерживавшей тело Бенсона, которую затем поджег. Сигнализация сработала ровно в тот момент, как рассчитывал Грэй, издав хлопок, после чего труп скатился по лестнице. Когда Грэй заявляет, что у Вэнса нет никаких доказательств, тот предъявляет пиджак, найденной сотрудницей полиции, подосланной в качестве горничной в номер Грэя. В переднем кармане пиджака Грэя остались волокна от бечёвки. Когда Грэй всё ещё продолжает упорствовать, Вэнс предъявляет ему изготовленный по его заказу глушитель на «дерринджер», который полицейская также обнаружила в его номере. Почувствовав, что проиграл Грэй отталкивает полицейского, производящего арест, и бросается наверх, стреляя в сержанта Хита, но ответным выстрелом сержант убивает преступника.

В ролях

Уильям Пауэлл — Фило Вэнс Уильям «Стейдж» Бойд — Гарри Грэй Юджин Паллетт — сержант Эрнест Хит Пол Лукас — Адольф Молер Натали Мурхэд — Фэнни Дель Рой Ричард Такер — Энтони Бенсон Мэй Битти — Пола Бэннинг Е. Х. Калверт — окружной прокурор Джон Ф. Х. Маркхэм Миша Ауэр — Альберт Брекер

История создания фильма Фильм поставлен по одноимённому роману 1926 года американского писателя С. С. Ван Дайна. Права на экранизацию этого романа, первого в серии детективных книг о об аристократичном сыщике-любителе Фило Вэнсе, были приобретены студией Paramount Pictures у Ван Дайна за 17 500 долларов.

Роман, ставший бестселлером, основан на реальном громком деле — нераскрытом убийстве эксперта по бриджу Джозефа Бауна Элвелла (}, произошедшем в 1920 году. Обстоятельства обнаружения тела Элвелла — без парика, застреленного в запертой изнутри комнате его дома — воспроизведены в романе. Следует однако заметить, что сюжет фильма заметно отличается от романа, который положен в его основу. В частности, как отметил кинокритик Хэл Эриксон, «идя в ногу со временем, фильм использует крах фондового рынка 1929 года как движущую основу сюжета».

Это третий из четырёх фильмов, в которых роль Вэнса сыграл Уильям Пауэлл. В предыдущем фильме «Дело об убийстве епископа» (1929) в образе знаменитого сыщика предстал Бэзил Рэтбоун, после чего Пауэлл вернулся в роли Вэнса. Роль Адольфа Мёлера сыграл Пол Лукас, который в 1935 году сам исполнит роль Фило Вэнса в фильме «Дело об убийстве в казино».

Съёмки фильма проходили в студии кинокомпании Paramount Studios в Лос-Анджелесе

Премьера фильма состоялась 13 апреля 1930 года. Фильм вышел в прокат в США в апреле 1930 года.

Как написал историк кино Хэл Эриксон, этот фильм «временно завершил серию фильмов о Фило Вэнсе». Лишь три года спустя Вэнс, вновь сыгранный Уильямом Пауэллом, появится на экране в фильме «Дело об убийстве в питомнике».

Оценка фильма критикой Как написал сразу после выхода картины кинообозреватель «Нью-Йорк Таймс» Мордант Холл, «это умеренно занимательное зрелище, несмотря на то, что несколько актёров при произнесении своих реплик, кажется, несколько стесняются микрофона». С другой стороны, по мнению Холла, «режиссура Фрэнка Таттла слишком уж невыразительна, и он, по-видимому, мало думает о человеческой психологии, работая с актёрами. Совершено убийство, но персонажи проявляют лишь слабый интерес к развитию событий, за исключением моментов, когда им приходится говорить». Как полагает критик, «Пауэлл с немалым мастерством справляется с ролью Вэнса, которую он играл уже дважды». В этом фильме Юджин Паллетт «работает лучше, чем в других фильмах по произведениям Ван Дайна. Натали Мурхед, Уильям «Стейдж» Бойд, Пол Лукас, Э. Х. Калверт и Мэй Битти делают всё возможное, чтобы добавить интереса этой детективной истории». С другой стороны, «Ричард Такер, играющий Бенсона, иногда кажется немного торопливым в своей речи. Это касается и других актёров, которые отвечают на вопросы, не давая себе времени на размышление».

Как написал современный историк кино Дерек Виннерт, «считается, что это вторая лучшая картина в серии о Фило Вэнсе после „Дела об убийстве в питомнике“».

Примечания

Категория:Детективные фильмы США Категория:Фильмы США 1930 года Категория:Чёрно-белые фильмы США Категория:Фильмы на английском языке Категория:Фильмы Фрэнка Таттла