Национальный съезд партии гринбекеров 1880 года был организован в Чикаго с 9 по 11 июня с целью выбрать кандидатов в президенты и вице-президенты и подготовки предвыборная программы партии гринбекеров на президентских выборах в США 1880 года. Делегаты выбрали кандидатом в президенты Джеймса Б. Уивера от штата Айова, а кандидатом в вице-президенты — Барзиллая Дж. Чемберса от штата Техас.

партия гринбекеров была новичком на политической сцене 1880 года: она возникла главным образом на Западе и Юге страны как реакция на экономическую депрессию, последовавшую за кразом 1873 года. Во время Гражданской войны Конгресс США санкционировал выпуск «гринбекеров» — денег, обеспеченных не золотом, а ценными бумагами. После войны многие демократы и республиканцы на востоке страны стремились вернуться к золотому стандарту, и правительство начало изымать гринбеки из обращения. Сокращение денежной массы в сочетании с экономической депрессией осложнило жизнь должников, фермеров и промышленных рабочих; именно на поддержку этих групп рассчитывала партия гринбекеров.

За выдвижение в президенты боролись шесть человек. Уивер (конгрессмен от Айовы и генерал времён Гражданской войны) был явным фаворитом, однако двое других конгрессменов — Бенджамин Ф. Батлер от Массачусетса и Хендрик Б. Райт от Пенсильвании — также пользовались значительной поддержкой. Уивер быстро одержал победу, получив большинство голосов из 850 делегатских голосов уже в первом туре голосования. Чемберс, техасский предприниматель и ветеран Конфедерации, был выдвинут точно так же — с первого голосования. Борьба вокруг платформы оказалась куда более бурной: делегаты от разных течений левого движения спорили о женском избирательном праве, китайской иммиграции и о том, в какой мере государство должно регулировать условия труда. Вопрос о праве голоса для женщин вызвал наибольшие разногласия — в итоге партия поддержала требования суфражисток, несмотря на возражения шумного меньшинства.

Уивер и Чемберс покинули съезд с большими надеждами на успех своей третьей партии, но в итоге были разочарованы. Выборы обернулись напряжённой борьбой между республиканцем Джеймсом А. Гарфилдом и демократом Уинфилдом Скоттом Хэнкоком, победу в которой одержал Гарфилд. Список гринбекеров занял далёкое третье место, набрав чуть более трёх процентов голосов избирателей.

Предыстория

Возникновение

Партия гринбекеров была новичком в политике 1880 года: своих первых кандидатов на общенациональные должности она выдвинула лишь четырьмя годами ранее. Партия возникла, преимущественно на Западе и Юге, как ответ на экономическую депрессию, последовавшую за паникой 1873 года. Во время Гражданской войны Конгресс санкционировал выпуск «гринбеков» — новой формы фидуциарных денег, обеспеченных не золотом, а государственными облигациями. Гринбеки помогли профинансировать войну в тот период, когда золотые запасы правительства не поспевали за растущими расходами на содержание армий. Когда кризис миновал, многие как в Демократической, так и в Республиканской партии, особенно на востоке страны, стремились как можно скорее вернуть денежное обращение к золотому стандарту (сторонников золотого обеспечения валюты называли приверженцами «твёрдых денег», а политику поощрения инфляции именовали политикой «мягких денег»). Принятый в 1875 году закон о возобновлении платежей звонкой монетой предписывал постепенно изымать гринбеки и заменять их золотообеспеченной валютой начиная с 1879 года. В то же время экономическая депрессия сделала выплату долгов, заключённых в период, когда валюта стоила дешевле, более обременительной для должников. Ни демократы, ни республиканцы не давали пристанища сторонникам сохранения гринбеков, и многие из них стали искать возможность создать третью партию, отвечающую их интересам. Гринбекеров поддерживало набирающее силу рабочее движение восточных городов страны, а также фермеры Запада и Юга, пострадавшие от дефляции. Помимо расширения денежной массы, они выступали за введение восьмичасового рабочего дня, за требования безопасности труда на фабриках и за прекращение детского труда. По словам одного из историков, они «почти на пятьдесят лет предвосхитили прогрессистское законодательство первой четверти XX века».

В 1876 году различные независимые делегаты собрались в Индианаполисе, чтобы выдвинуть президентский список кандидатов, отстаивающих эти идеи. Кандидатом в президенты они избрали 85-летнего промышленника и филантропа из Нью-Йорка Питера Купера, а его напарником по списку стал бывший конгрессмен от Огайо Сэмюэл Фентон Кэри. На ноябрьских выборах список гринбекеров выступил слабо, набрав лишь 81 740 голосов — менее 1 % от общего числа. Тем не менее по мере продолжения тяжёлых экономических времён партия набирала силу. Волнения среди рабочих в следующем году, вылившиеся в Великою железнодорожную стачку 1877 года, усилили отчуждение многих рабочих от двух главных партий. Местные движения, такие как калифорнийская Рабочая партия, начали агитировать за законы об улучшении положения трудящихся (а также за прекращение китайской иммиграции). К 1878 году движение третьей партии окрепло настолько, что смогло провести 22 независимых депутата в федеральную Палату представителей, причём большинство из них были так или иначе связаны с гринбекерским движением. По мере приближения президентских выборов 1880 года у членов партии гринбекеров (иногда называемой также Гринбекерско-рабочей партией) были основания полагать, что им удастся улучшить результат 1876 года.

Раскол партии Попытки объединить разрозненные партийные организации штатов и местные группы в общенациональную силу приводили к трениям между лидерами партии. К 1879 году произошёл явный раскол: группа во главе с Маркусом М. «Бриком» Помрой сформировала собственную «Юнионистскую гринбекерско-рабочую партию». Группа Помроя, состоявшая преимущественно из южных и западных гринбекеров, выступала против электорального слияния с любой из двух главных партий и придерживалась более радикальных позиций в вопросах денежной политики — включая выплату всех государственных облигаций гринбеками, а не золотыми долларами, изначально обещанными инвесторам. От восточной, «остаточной» партии (часто именуемой «Национальной гринбекерской партией») их также отличали требования выборности почтмейстеров и введения смертной казни за коррупцию на государственной службе. После того как январская конференция 1880 года в Вашингтоне не смогла объединить фракции, каждая партия объявила о созыве собственного общенационального съезда для выдвижения кандидатов.

Юнионистские гринбекеры провели свой съезд первыми, собравшись в Сент-Луисе в марте 1880 года. Хотя большая часть руководства молодой партии оставалась на стороне восточной фракции, в мартовском съезде приняли участие, среди прочих видных деятелей третьей партии, Солон Чейз и Керси Грейвс. Кандидатом в президенты они выдвинули Стивена Д. Диллея, нью-джерсийского юриста и журналиста, а кандидатом в вице-президенты — Барзиллая Дж. Чемберса, техасского торговца и землемера. Поскольку Диллей ранее заявлял об отсутствии интереса к выдвижению, многие делегаты выразили протест, усмотрев в его кандидатуре лишь «местозаполнителя» на пути к будущему воссоединению с национальными гринбекерами. Сам Диллей поддерживал воссоединение, и Помрой также призвал делегатов направить представителей на съезд восточной фракции, назначенный на июнь 1880 года в Чикаго. Большинство согласилось с этим мнением, и юнионистские гринбекеры прибыли в Чикаго вместе с национальными гринбекерами к началу их съезда несколькими месяцами позже.

Кандидаты

Уивер

Джеймс Бэрд Уивер вырос на границе освоения Айовы и был связан с Республиканской партией с первых дней её существования, с конца 1850-х годов. С началом Гражданской войны он вступил в армию Союза. Уивер участвовал в сражениях при форте Донелсон, Шайло и Ресаке и дослужился до чина бригадного генерала по бревету. После войны он продолжал активно участвовать в республиканской политике Айовы. Уивер добивался выдвижения в Палату представителей и на пост губернатора, но каждый раз проигрывал кандидатам от более консервативного крыла партии, возглавляемого Уильямом Б. Эллисоном. В 1876 году он агитировал за республиканского кандидата в президенты Резерфорда Б. Хейса, но при этом присутствовал в качестве наблюдателя на съезде партии гринбекеров 1876 года.

К 1877 году разногласия с руководством Республиканской партии по денежному вопросу заставили его рассмотреть другие варианты. Первоначально поддержав республиканского кандидата в губернаторы в том году, Уивер в августе вступил в Гринбекерскую партию. В 1878 году Уивер принял выдвижение от гринбекеров по 6-му избирательному округу Айовы. Хотя вся политическая карьера Уивера до этого была связана с убеждённым республиканством, демократы 6-го округа сочли поддержку его кандидатуры едва ли не единственным способом победить действующего республиканца Иезекииля С. Сэмпсона. Несмотря на возражения части демократов — сторонников «твёрдых денег», список гринбекеров и демократов победил, и Уивер был избран, получив 16 366 голосов против 14 307 у Сэмпсона.

Уивер приступил к работе в 46-м Конгрессе в марте 1879 года. Хотя Палата представителей была расколота почти поровну, ни одна из двух главных партий не включила гринбекеров в свою фракцию, оставив им мало мест в комитетах и слабое влияние на законодательство. Свою первую речь Уивер произнёс в апреле 1879 года, раскритиковав использование армии для охраны избирательных участков на Юге, но при этом осудив насилие в отношении чернокожих южан, делавшее такую охрану необходимой; затем он изложил платформу гринбекеров, которая, по его словам, должна была положить конец межрегиональной и экономической розни. В следующем месяце он выступил в поддержку законопроекта об увеличении денежной массы за счёт неограниченной чеканки серебра, но законопроект был легко отклонён. Ораторский талант Уивера снискал ему похвалы, и хотя ему не удалось продвинуть идеи гринбекеров, вскоре его стали считать главным фаворитом на выдвижение в президенты в 1880 году.

Батлер

Бенджамин Франклин Батлер родился в Дирфилде, штат Нью-Гэмпшир, а позднее переехал в Массачусетс, чтобы заняться юридической карьерой. В 1840-х и 1850-х годах он создал успешную практику и включился в местную политику как демократ. Обладая ярким ораторским даром, Батлер впервые был избран в Палату представителей Массачусетса в 1853 году. В 1859 году он успешно баллотировался в Сенат Массачусетса. Несмотря на протестантское воспитание, он завоевал верных сторонников среди католиков Массачусетса, а также заручился поддержкой рабочих. В ходе президентской кампании 1860 года Батлер искал компромисса с рабовладельческим лобби и считал, что кандидатом от Демократической партии должен стать сенатор от Миссисипи Джефферсон Дэвис.

Батлер был избран бригадным генералом массачусетского ополчения, и когда в 1861 году началась Гражданская война, он быстро собрал своих людей и выступил на юг. Части Батлера заняли Балтимор, чтобы не допустить присоединения Мэриленда к отделившимся южным штатам. В мае того же года он был произведён в чин генерал-майора и направлен командовать Форт-Монро в Виргинии, где первым применил тактику захвата и освобождения рабов как «контрабанды» войны. Когда войска Союза заняли Новый Орлеан, Батлера отправили командовать гарнизоном города. Правление Батлера отличалось суровостью, и он снискал особую ненависть южных белых, называвших его «зверем» Батлером. В 1863 году он был переведён на виргинский театр военных действий, где действовал под началом генерала Улисса С. Гранта в кампаниях, приведших к разгрому Конфедерации.