Девственность в христианстве или христианские девы (, на ) — добровольный и окончательный выбор сексуального воздержания ради полного посвящения себя Богу.

Это форма или образ жизни, заключающийся в окончательном отказе от осуществления сексуальных отношений по призванию, практикуемый с древности и особенно распространённый в Православной и Католической церквях. Девственность у женщин первоначально означает физическую непорочность; у мужчин речь идёт о воздержании: их называют аскетами, безбрачными. Существует множество святых и блаженных девственников. Они соблюдают воздержание, сохраняя целомудрие.

Происхождение

В иудаизме брак и плодородие высоко ценятся, однако пример пророка Иеремии () показывает, что безбрачие могло быть потребовано Богом для выполнения особой миссииAimé Solignac, " Virginité chrétienne ", dans Dictionnaire de spiritualité, ascétique et mystique, doctrine et histoire, t. 16, 1994 (lire en ligne [archive]), col. 924—949..

Она появляется уже в первые века как особое призвание христианства, отличное от других форм ритуального или временного целомудрия, известных в античности, таких как римские весталки или дельфийские пифии.

Новизна христианства заключается в духовном значении, придаваемом девственности: она понимается как посвящение себя «телом и душой» Иисусу Христу. Василий Великий определяет её как свободный выбор «жизни в святости». Августин Блаженный уточняет, что девственность почитается не сама по себе, но поскольку она посвящена Богу.

Библейские основания в Новом Завете Евангелие от Матфея упоминает «скопцов, которые сделали себя таковыми ради Царства Небесного» (), это подчеркивает особый и осознанный характер такого решения.

В Первом послании к Коринфянам апостол Павел представляет брак как благо, но девственность — как благо «лучшее», поскольку она даёт возможность «угождать Господу» (). Он утверждает, что девы и незамужние женщины

В Откровение 14:4: «Они следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошёл», или Послание к Ефесянам 5:27, связывают девственность со свидетельством веры и святостью Церкви. Во Втором послании к Коринфянам Павел обращается к метафоре Церкви как невесты Христовой:

Девственники в первые века Начиная со II века христианские авторы свидетельствуют о большом числе мужчин и женщин, избравших воздержание. Иустин Мученик отмечает, что некоторые сохраняют девственность «до 70 лет». Климент Александрийский говорит о Церкви, «наполненной людьми, посвятившими себя целомудрию». Тертуллиан упоминает дев, «обручённых Христу» (De resurrectione mortuorum, 61).

Языческий врач Гален восхищался тем, что христиане «воздерживаются всю свою жизнь от плотских отношений». Отцы Церкви, такие как Киприан, однако, предостерегали от опасностей гордости или компромиссов, связанных с таким образом жизни. Несколько дев запечатлели своё посвящение мученичеством, среди них Бландина Лионская (†177), святая Цецилия Римская († ок. 230) и святая Агнесса († ок. 304).

Учение отцов Церкви Начиная с «Мира Церкви» в 313 году девственность становится одной из постоянных тем патристической литературы.

На Востоке По мнению богослова Изабель де Андия, восточная традиция подчёркивает связь между девственностью и богословием Воплощения. Мефодий Олимпийский в своём произведении Пир десяти дев делает девственность образом ангельского состоянияYsabel de Andia, «Virginité», dans Dictionnaire de spiritualité, t. 16, 1994, col. 950—964.. Афанасий Александрийский рассматривает её как отличительный признак посвящённых Богу, свидетелей победы Христа над смертью. Григорий Нисский развивает мистическое понимание: девственность приближает человека к Божественной чистоте и свету Троицы. Иоанн Златоуст прославляет девственность, но одновременно защищает достоинство брака, занимая уравновешенную позицию.

На Западе Амвросий Медиоланский в своих трактатах De virginibus (377) и De virginitate (378) предлагает Деву Марию, мать Иисуса, как абсолютный образец девственности, одновременно высоко оценивая также образ святой ФёклыPierre-Thomas Camelot, " Virginité et mariage ", dans Dictionnaire de spiritualité, t. 16, 1994, col. 965—978.. Иероним в своём Письме к Евстохии превозносит девственность и представляет её как более высокий идеал по сравнению с браком, что вызвало острые споры с Иовинианом, который отстаивал равную духовную ценность брака. Августин в сочинении De sancta virginitate (ок. 401) утверждает, что девственность является более совершенным даром, чем брак, одновременно подтверждая, что брак является благом.

Споры и дебаты IV век был отмечен спорами о превосходстве девственности над браком. Иовиниан отрицал какое-либо духовное превосходство девственности, за что был осуждён папой Сирикием и римскими и миланскими соборами. Существовали и другие противники девственной жизни, например элкасаиты.

Напротив, некоторые чрезмерные высказывания Иеронима, сильно умалявшие значение брака, были смягчены Августином, который разработал богословие иерархии благ: брак является благом, но девственность — «лучшим благом» (bonum maius).

Девы-мученицы

В агиографии христианских мучеников конца I — начала IV девы-мученицы (, ) часто подвергались преследованиям из-за отказа подчиниться земному браку, поскольку они сохраняли верность своему посвящению Богу через девственность. Многие девы-мученицы отдали жизнь in defensum castitatis («в защиту целомудрия»). Группа дев-мучениц ранней Церкви, а именно святые Екатерина Александрийская, Маргарита Антиохийская, Варвара Илиопольская и Доротея Кесарийская, называемые «четырьмя главными девами», три из которых считаются святыми помощницами.

Развитие событий до наших дней

В Католической Церкви В течение Средневековья посвящённая девственность постепенно стала отождествляться с монашеской жизнью. Девы выбирали вступление в аббатства или регулярные общины, где их посвящение осуществлялось в условиях затворничества. Крупнейшие женские ордены (бенедиктинки, цистерцианки, затем клариссы) предоставили устойчивую институциональную форму этому идеалу. Посвящение дев епископом — обряд, засвидетельствованный уже в Веронском сакраментарии (V век), — сохранялось в монастырях, где оно сопровождало монашеское посвящение.

В Новое время идеал девственности по-прежнему высоко ценится в католической духовности, однако он остаётся тесно связанным с религиозными обетами. Многие канонизированные женщины (например, святая Екатерина Сиенская или святая Тереза Авильская) воплощают связь между девственностью, мистикой и реформой Церкви.

В XX веке в Католической церкви появляется возрождение призвания посвящённых дев, отличного от общежительной монашеской жизни. Второй Ватиканский собор подтвердил ценность этого состояния жизни (Lumen gentium, № 42), а по желанию отцов собора латинский обряд Посвящения дев (Ordo consecrationis virginum) был восстановлен папой Павлом VI в 1970 годуOrdo Consecrationis Virginum, Acta Apostolicae Sedis,‎ 31 mai 1970., что позволило женщинам, живущим в миру, получать это посвящение, оставаясь включёнными в гражданское общество. Такая форма жизни существует также в Восточных католических церквях. Однако по сравнению с монашеской традицией она остаётся менее распространённой.

Существуют также посвящённые миряне — мужчины и женщины, либо самостоятельно живущие таким образом, как Мадлен Дельбрель или политик Робер Шуман, либо состоящие в объединениях верующих, возникших из Католического харизматического обновления, например Пьер ГурсаPodcast d’Albane Joly: «Pierre Goursat, fondateur de la communauté de l’Emmanuel: un parcours de foi en deux étapes», RCF, 25 mars 2025.

Число посвящений женщин-дев, живущих в миру, по данным епархиальных реестров, в 2018 году составляло около посвящённых дев.

В Православных церквях В Православных церквях и древних Восточных церквях девственность с поздней античности была тесно связана с монашеской жизнью. Упоминаемые византийскими источниками parthenones (дома дев) постепенно были включены в состав женских монастырей. Обряд посвящения дев существует также в сирийской, коптской и византийской традициях, однако он оставался связанным со вступлением в монашескую жизнь, в отличие от западной практики, восстановленной в 1970 году.

И сегодня в православии посвящённая девственность главным образом осуществляется в женских монастырях, поскольку посвящение дев включает полное дарение себя Иисусу Христу.

Посвященные Девы

Обряд и литургия Традиция обряда Consecratio virginum (посвящение девы) восходит к IV веку, а сама форма жизни существовала уже в апостольскую эпоху. Первое широко известное формальное посвящение — посвящение святой Маркеллины, датируемое 353 годом, упомянутое её братом, святым Амвросием Медиоланским, в сочинении De Virginibus.

Различные мартирологи (например, Римский мартиролог или Иеронимов мартиролог) перечисляют первых дев-мучениц, некоторые из которых названы в каноне мессы.

В Римском миссале, а также в Часослове, существует раздел «Общее последование дев» в честь дев и, в особенности, дев-мучениц. Для этого последования композиторы создавали духовные вокальные произведения, например Марк-Антуан Шарпантье: Jesu corona Virginum: гимн общего последования дев для двух сопрано и флейты, H.53; или сочинение ор. 31 Эрнеста Шоссона: Vêpres pour le commun des vierges («Вечерня общего последования дев») для органа, 1897.

Изображения посвященных девственниц Несколько образов дев оказали значительное влияние на историю форм девственной жизни, осуществляемой в миру или в монашеской жизни; все они выражают один и тот же идеал полного посвящения Христу:

Агнесса Римская († ок. 304), юная мученица, ставшая образцом посвящённых дев на Западе; Цецилия Римская († ок. 230), дева и мученица, покровительница музыкантов; Лукия Сиракузская († 304), дева и мученица, почитаемая во всём христианском мире; Женевьева Парижская († 502), посвящённая дева, жившая в миру, покровительница города Парижа; Схоластика († ок. 543), сестра святого Бенедикта, считающаяся первой бенедиктинской монахиней; Клара Ассизская († 1253), основательница ордена кларисс, образец бедности и целомудрия; Екатерина Сиенская († 1380), доминиканская терциарка и мистическая дева, провозглашённая учителем Церкви.

Значение христианского посвящения девственности

Харизматическое значение Посвящённая девственность понимается не только как личный выбор, но также как церковная реальность. В литургии посвящения епископ призывает Святого Духа и вверяет деву местной Церкви, что показывает: её приношение принимается всей христианской общиной. Богослов Раньеро Канталамесса напоминает, следуя за святым Августином, что девственность является не бегством от мира, а свидетельством перед миром о высшей любви, которая его спасает. Она становится церковным служением, «харизмом для созидания Тела Христова»Raniero Cantalamessa, La Virginité, Éd. du Lion de Juda, 1990, 111 p. (ISBN 9782905480545)..

Эсхатологический и брачный знак В христианском богословии посвящённая девственность понимается как эсхатологический знак грядущего Царства, где «не женятся и не выходят замуж» (). Она напоминает всей Церкви о её конечном призвании к духовному единению со Христом — единственным Женихом. Отцы Церкви подчёркивали эту церковную связь; так, Амвросий Медиоланский считал дев отражением девственности Церкви — Невесты Христовой.

Подобно тому как брак отражает завет между Христом и Его Церковью, девственность проявляет его эсхатологический аспект, предвосхищая окончательное единение человечества с Богом. Поэтому она определяется не через отсутствие (лишение супружеских отношений), а через полноту: полную и неделимую принадлежность Христу. Таким образом, согласно Раньери Канталамессе, девственность следует понимать в брачной перспективе: она является сакраментальным знаком исключительной любви Иисуса Христа к своей Церкви.