История Екатеринбу́рга началась в период промышленного освоения Урала в начале XVIII века. В это время на Среднем Урале, богатом природными ресурсами, активно строились чугунолитейные, медеплавильные и железоделательные заводы, среди которых особняком стал Екатеринбургский завод — крупнейшее металлургическое предприятие России тех времён и центр управления горнозаводской промышленностью всего Урала и Сибири. Уже с первых лет существования Екатеринбург занимает важное место в стране — здесь располагались монетный двор, обеспечивающий казну медной монетой, и гранильная фабрика, изготавливающая украшения и предметы интерьера для императорского двора. В конце XVIII века на Урале появился новый административный центр — Пермь, и Екатеринбург стал уездным городом Пермской губернии, коим оставался вплоть до 1917 года. После установления советской власти Екатеринбург вновь становится главным центром Урала, с 1924 по 1991 год город носил название Свердло́вскЖелезнодорожной станции старое имя было возвращено только в 2010 году (см. постановление Правительства РФ от 30 марта 2010 г. № 196).. На советский период пришлось наиболее интенсивное развитие города: во время индустриализации развернулось массовое промышленное и жилое строительство, в годы Великой Отечественной войны Свердловск стал крупнейшим эвакопунктом, а в период холодной войны — одним из ключевых центров «оборонки». В начале 1990-х годов наступил кризис и экономике города пришлось перестраиваться в связи с новыми потребностями. Современный Екатеринбург является одним из крупнейших центров притяжения в России, по ряду социально-экономических показателей уступая лишь Москве и Санкт-Петербургу.
Археологические культуры На территории, которую сейчас занимает Екатеринбург, издревле существовали поселения людей. Самые ранние из древних поселений относятся к эпохе мезолита VIII — VII тыс. до н. э. — в черте города это: комплексный археологический памятник Палкинские каменные палатки, поселения Шарташ I, Шувакиш I, стоянки Здохня I, Пятое Карасье озеро I. Позднее в этих и других местах возникали поселения и стоянки людей на протяжении неолита, медного, бронзового и железного века.
В районе неолитического поселения Исетское Правобережное I (VI — V тыс. до н. э.) обнаружены мастерские по обработке камня: шлифовальные плиты, наковальни, скопления кусков породы, заготовок орудий и законченных изделий. Согласно анализу артефактов, жители поселения использовали для изготовления орудий свыше 50 различных пород и минералов, что говорит о хорошем знании населением тех времён природных богатств края. На полуострове Гамаюн (левый берег Верх-Исетского пруда) располагаются археологические памятники эпохи энеолита — в верхней части обнаружены мастерские по производству каменных орудий, в нижней — поселение из двух жилищ, принадлежащих аятской культуре. Также в этом районе следы своего пребывания (оригинальную посуду с изображением птиц, свидетельства металлургического производства) оставило население коптяковской культуры (II тыс. до н. э.), на памятнике Палатки I найдены пока единственные на Урале следы погребений этой культуры. В эпоху бронзы в этой местности возникает гамаюнская культура, оставившая после себя фрагменты керамики, оружие, украшения.
Значительное количество древних поселений находилось на берегах озёр Шарташ и Малый Шарташ (территория Кировского района города), к настоящему времени в этом районе зарегистрировано свыше двухсот археологических памятников. Первые поселения охотников и рыболовов возникли в эпоху медного века в конце III тыс. до н. э. — здесь найдены кремнёвые отщепы, скребки, керамика аятского типа. Позднее на берегах Шарташа возникали стоянки в бронзовом (II тыс. до н. э.) и в раннем железном веке (I тыс. до н. э.). Об этом свидетельствуют фрагменты керамики черкаскульского, межовского и иткульского типов. На берегу Малого Шарташа была найдена глиняная фигурка птички — одна из самых ранних скульптур на территории Зауралья (VI—VI тыс. до н. э.). В верхних слоях было раскопано жилище XIV века. Шарташские каменные палатки в I тыс. н.э. были местом металлургического производства, их вершины также использовались как жертвенное место древнерелигиозного культа, здесь в большом количестве были найдены кости животных, фрагменты листовой меди, литая скульптурка лошади, развалы сосудов петрогромского типа.
Впервые археологические памятники в окрестностях Екатеринбурга были обнаружены в конце XIX века при строительстве железной дороги. Раскопки и исследования проходили на протяжении XX века и продолжаются в настоящее время. Материалы раскопок хранятся в Свердловском областном краеведческом музее, а также в фондах Эрмитажа, Музея антропологии и этнографии Академии Наук, музеев Женевы, Парижа, Хельсинки, Вены, Будапешта и Вашингтона.
Территория Исторически территория нынешнего Екатеринбурга относится к историческому Башкортостану. Северная граница указанной области проходила примерно по реке Исеть. Достоверных сведений о государственных образованиях башкир на Урале нет. В XIII веке исторический Башкортостан попадает под влияние Монгольского государства и входит в состав нового государства — Золотой Орды. Распад Золотой Орды привёл к тому, что исторический Башкортостан, как и сами башкиры, попал в состав нескольких государств (Ногайской Орды, Астраханского, Казанского и Сибирского ханств). Точную принадлежность территории, ныне занимаемую Екатеринбургом, определить достаточно сложно. В XVI веке территория, возможно, относилась к Сибирскому ханству, но после разгрома его Ермаком территория окрестностей будущего Екатеринбурга автоматически к России не отошла и продолжала находиться под контролем башкир.
Первые русские поселения
Территория, ныне занимаемая Екатеринбургом, была включена в состав Русского государства не ранее 1619 года и, скорее всего, не позднее 1672 года. В середине XVII века данная территория практически не имела постоянного населения. Ближайшими жителями были представители коренных народов Урала, относившиеся к ясачным волостям Верхотурского, Тюменского и Уфимского уездов. Это были как тюркские (терсяки, сырянцы, сальюты), так и финно-угорские (чусовские вогуличи) этноплеменные группы,— до сих пор значительное число топонимов в черте и окрестностях современного Екатеринбурга имеют либо тюркоязычное (как, например, Шарташ, Арамиль) либо вогульское (Исеть, Пышма, Уктус) происхождение.
Непосредственной причиной освоения близлежащих территорий и, таким образом, включения их в состав Русского государства являлось наличие нелегальных дорог, в частности «старой Казанской дороги» (с Камы на Уфу и степью («полем») на Исеть) и желания их контролировать. Существовала «тропа», проходившая южнее современной Ревды, пересекавшая Чусовую в районе Верхнемакарово, далее по линии Горный Щит — Арамиль выходившая на Исеть и идущая затем на Тюмень и Туринск.
В 1660 году возникла инициатива об основании новой слободы у впадения в Исеть речки Арамильки, которая и дала слободе свое имя — Арамильская. Новое русское поселение находилось южнее нынешнего Екатеринбурга и фиксировало переход территории к России. Однако, из-за башкирского восстания, начавшегося в 1662 году, планы об основании слободы были отложены до 1676 года. В результате восстания к северу от Арамильской слободы прекратила свое существование ясачная Аятская волость, а почти все её жители, активно поддерживающие восставших, после поражения ушли в степи.
Первые русские поселения на территории Екатеринбурга появились во второй половине XVII века — в 1672 году в районе Шарташа возникла старообрядческая деревня (данный факт оспаривается историками, так как подтверждений основания деревни в это время в источниках не найдено), а в 1680—1682 годах появились селения Нижний и Верхний Уктус (сейчас — территория Чкаловского района города). В 1702 году по инициативе начальника Сибирского приказа А. А. Виниуса близ Нижнего Уктуса основан Уктусский казённый железоделательный завод — первый в черте современного Екатеринбурга; для него были построены плотина, 2 доменные печи, 4 молота, кузница, толчея, мельница, два угольных, деготный, меховой амбары. В 1704 году построен Шувакишский железоделательный завод (сейчас — территория Железнодорожного района города). С началом активного строительства в XVIII веке на Урале заводов обострились отношения с южными соседями — башкирами. В результате набега в 1709 году было разорено село Верхний Уктус, все постройки, в том числе деревянная церковь и часовня были сожжены, жители бежали под защиту укрепления Уктусского завода.
В 1720 году по указу на Урал была направлена делегация во главе с горным специалистом Иоганном Блюэром и государственным деятелем Василием Татищевым. На него возлагалось управление горнозаводской промышленностью, выявление причин развала и сокращения производства на казённых заводах, которые по производительности в 4 раза уступали уральским заводам Демидовых.
29 декабря 1720 года Татищев и Блюэр прибывают на Уктусский завод, который стал их главным местопребыванием на Урале. Вскоре здесь было создано высшее горное начальство для управления казёнными заводами — Сибирский обер-бергамт. Татищев был недоволен состоянием завода — Уктус пострадал от пожара в 1718 году, к тому же плотина была сооружена на мелководной речке Уктуске, из-за чего домны и молоты летом и зимой простаивали по несколько месяцев из-за недостатка воды. Для защиты были возведены фортификационные сооружения.
Татищевский проект крупнейшего в стране металлургического завода В результате ознакомления с состоянием казённых заводов Татищев пришёл к выводу, что на базе этих заводов, даже если их реконструировать и расширить (на что потребовались бы большие затраты), не удастся быстро увеличить производство железа, и более выгодно будет построить новый крупный завод. После осмотра ближайшей округи совместно с комиссаром Уктусского завода Тимофеем Бурцевым было выбрано богатое рудой и лесом место для нового завода — на берегу более полноводной реки Исети, в 7 верстах от Уктуса.