Зайцеобра́зные  — отряд плацентарных млекопитающих, к которому относят зайцев, кроликов и пищух. Включает мелких и средних размеров млекопитающих с длиной тела до 74 см. Волосяной покров обычно густой и мягкий, иногда жёсткий и щетинистый. Окраска у большинства представителей серая, бурая или охристая. Череп облегчённый. На верхней челюсти имеется две пары резцов, а на нижней — одна пара. Клыки отсутствуют. Перед щёчными зубами имеется беззубый промежуток. Зубы у современных представителей без корней, с высокими коронками.

Внешний вид и строение Зайцеобразные — животные небольшого размера. Длина их тела варьирует от 12 до 74 см. Крупные представители имеют «заячий» облик, характеризующийся удлинёнными задними конечностями и ушами. У мелких видов передние и задние ноги приблизительно равны по размеру, а уши короткие и округлые. Ноздри окружены участком голой кожи. Внутрь рта, примерно до уровня нижних щёчных зубов, вдаётся полоска покрытой волосами кожи. Передние конечности несут по пять пальцев, а задние — по четыре или пять. На пальцах имеются хорошо выраженные когти, обычно слабо изогнутые. Нижние поверхности лап покрыты густыми волосяными щётками. Подошвы лап покрыты волосами. Хвост очень короткий, может быть незаметен снаружи, покрыт волосами. Волосяной покров, как правило, густой и мягкий, но у некоторых видов жёсткий, щетинковидный и изреженный. У многих представителей он изменяется в разные сезоны по своим структуре, густоте и окраске. Потовые железы отсутствуют на туловище, имеясь лишь на подошвах лап. Кроме них распространены анальные, и паховые специфические кожные железы, а также 2—5 пар сосков. Окраска волосяного покрова обычно серая, бурая или охристая с оттенками от палевых до ярко-коричневых или ржаво-красных, у некоторых тропических видов более или менее яркая.

Череп облегчённый, отдельные его кости имеют губчатое строение. На боковых частях верхнечелюстных костей имеют решётчатое строение или несут крупное треугольное отверстие. Резцовые отверстия длинные и широкие, овальной формы, назад доходят до щёчных зубов. В связи с этим, костное нёбо имеет вид короткого узкого поперечного мостика. Подглазничные отверстия мелкие. Крылоклиновидный канал отсутствует. Нижнечелюстная кость имеет хорошо развитый угловой отдел, удлинённый сочленовный отросток и слабо развитый венечный отросток, имеющий вид небольшого бугорка или короткой пластинки. Суставная поверхность сочленовного отростка смещена к его переднему краю. Головка нижнечелюстной кости своей передней частью упирается в нижнечелюстную ямку на скуловом отростке чешуйчатой кости, а задней контактирует с задним отростком скуловой и чешуйчатой костью. Половины нижней челюсти не срастаются в области симфиза. При жевании характерны боковые движения нижней челюсти, при которых пища попеременно перетирается то левой, то правой половиной.

Зубная формула: . На верхней челюсти две пары резцов. Передние крупные, долотовидные, передняя их поверхность покрыта толстым слоем эмали и несёт по одной бороздке, а на задней слой эмали очень тонкий. Это обеспечивает неравномерное стачивание зубов, в результате чего передний край остаётся острым Задние резцы мельче, в сечении округлые или овальные. Клыки отсутствуют, и щёчные зубы отделены от резцов беззубым промежутком — диастемой.

Зубы у зайцеобразных лишены закрытых корней и постоянно растут, что связано с быстрым снашиванием их коронок.

Шея короткая и мощная, особенно у пищух, слагающие её позвонки короткие и широкие. Грудные позвонки у быстро бегающих представителей с длинными остистыми отростками и по виду напоминают грудные позвонки копытных. Поясничные позвонки могут иметь короткие и широкие или длинные и узкие поперечные отростки. Лопатки крупные, имеют треугольную или овальную форму и сильно развитую ость. Ключицы имеются или редуцированы. Плечевая кость относительно длинная, с хорошо развитым проксимальным и узким и уплощённым дистальным отделами. Предплечье относительно длинное. Кисть может быть короткой или длинной. Бедренная кость длинная, с тремя хорошо развитыми вертелами. Малая и большая берцовые кости срастаются в нижней части на половину или две трети своей длины, сочленяются с таранной и пяточной костями. Ступня длинная. Пяточная кость удлинённая, массивная, имеет широкую нижнюю поверхность.

У зайцеобразных желудок состоит из двух отделов, в одном из которых происходит бактериальное брожение пищи, в другом, ближнем к выходу кишки, пища переваривается пепсином.

Распространение и образ жизни Все зайцеобразные — наземные животные, не способные ни хорошо лазать, ни плавать. Они населяют леса, степи и пустыни, тундру высокогорья. Некоторые из них предпочитают обширные открытые пространства, другие живут среди густых зарослей и каменных россыпей. Некоторые специальных убежищ не делают и держатся одиночно, другие роют норы и поселяются небольшими колониями. Зайцеобразные распространены почти во всех частях света. Раньше их не было в южной части Южной Америки, на Мадагаскаре, островах Юго-Восточной Азии и в Австралии. Однако благодаря человеческому вмешательству сегодня они в наличии везде, а в Австралии, в связи с их невстроенностью в пищевую цепь, распространение кроликов приобрело характер национального бедствия: от изобилия корма и отсутствия естественных врагов они заполонили весь континентKlappenbach, Laura. «Hares, Rabbits and Pikas».

Питание Питаются зайцы и кролики малокалорийной пищей, которая обычно не привлекает грызунов, — главным образом корой, молодыми ветками, листьями, а также травой. Рацион пищух аналогичен, но в нём есть также ягоды, папоротники, лишайники. Интересна склонность зайцеобразных к копрофагии — поеданию собственных экскрементов для того, чтобы получить белки, синтезированные особым расщепляющим клетчатку бактериальным комплексом, сконцентрированным у них в слепой кишке.

Размножение

Размножаются зайцеобразные быстро, в год бывает от одного до четырёх выводков численностью в 5—10 детенышей в каждом. Виды, устраивающие постоянные убежища (норы и тому подобное) — например, кролики, размножаются по «птенцовому» варианту: детеныши у них рождаются совершенно беспомощные, голые и слепые, лишь через пару недель начинают походить на взрослых. Зайцы же, несмотря на высокую плодовитость, несомненно являются «выводковыми» — детеныши рождаются покрытыми шерстью, зрячие, через несколько часов могут свободно бегать. У пищух плодовитость низкая, в году у пищухи всего 1—2 выводка по 3—6 детенышей. Молодые первого помёта начинают самостоятельную жизнь в возрасте 20 дней; поселяются они в пределах семейного участка. Сами к размножению приступают только весной следующего года, в возрасте 7—11 месяцев.

Защита от врагов

У зайцеобразных очень много естественных врагов, поэтому им нужно хорошо защищаться. Для этого у них есть масса приспособлений, и одно из главных — это их большие уши: уши служат локаторами, точно фиксируя, откуда исходит подозрительный шум. Большое значение имеет расположение глаз: зверек, не поворачивая головы, видит не только перед собой, но и по сторонам и даже чуть-чуть сзади. Но этого недостаточно зайцам, чтобы спасти себе жизнь, и поэтому их задние лапы прекрасно приспособлены для быстрого бега: самые быстроногие зайцы развивают скорость до 80 километров в час. Быстрота бега — несомненное приспособление к защите от хищников, так как добывание пищи не требует быстрых перемещений. Ну а если все же кто-то сможет догнать зайца, то на этот случай шкурка у них непрочная и слабо прикреплена к телу, поэтому часто клочья шкуры остаются в зубах хищника, как хвост ящерицы. Некоторые особенности своей организации зайцы используют как будто и не по назначению, но тем не менее очень удачно. Так, у зайцев слабо развиты кожные железы, чтобы хищникам было сложнее учуять зайца. Но у этого есть минус: они не могут нормально потеть и легко перегреваются. И опять на помощь приходят уши: они пронизаны густой сетью кровеносных сосудов, и текущая по ним кровь быстро остывает.

Эволюция и систематика Первые зайцеобразные появились в позднем эоцене и быстро распространились в северном полушарии; у них проявилась тенденция к удлинению задних лап и развитию характерной современной скачковой манеры передвижения. Пищухи появились позднее, в позднем олигоцене, в восточной Азии.

В настоящее время зайцеобразные рассматриваются как отряд, хотя и близкий генетически и морфологически к грызунам в рамках клады Glires, но представляющий самостоятельную эволюционную ветвь. До недавнего времени предком зайцеобразных считался Eurymylus, обитавший в восточной Азии в позднем палеоцене и раннем эоцене. В 2006 году исследования костных остатков показали, что, скорее всего, зайцеобразные происходят от вымершего надсемейства Anagaloidea, также известного как «мимотониды», в то время как Eurymylus был близким родственником грызунов, хотя и не их предком, а боковой ветвью эволюции.

Филогенетическое положение зайцеобразных среди родственных отрядов млекопитающих:

В традиционной классификации зайцеобразных, к которым, кроме общеизвестных зайцев и кроликов, относят ещё и пищух, включали в отряд грызунов в качестве подотряда. В 1912 г. Дж. У. Гидли учёл многие специфические черты организации и истории зайцеобразных и предложил выделить их в самостоятельный отряд, некоторое сходство которого с грызунами имеет только внешний (конвергентный) характер. Он полагал, что филогенетически зайцеобразные близки к примитивным копытным третичного времени.

По данным Американского общества маммологов на октябрь 2025 года, включает более 100 видов из 12 родов, объединяемых в три семейства: Зайцевые (Leporidae). Более 70 современных видов из 10 родов. Населяют практически все части света. Пищуховые (Ochotonidae). Включает более 30 современных видов из одного рода. Населяют Поволжье, Среднюю и Центральную Азию, Сибирь и запад Северной Америки.

Филогенетические отношения между современными родами зайцеобразных:

Примечания

Литература Биологический энциклопедический словарь — М.: Советская энциклопедия, 1986

Огнев С. И., Звери СССР и прилежащих стран, т. 4. М. — Л., 1940 Старикович С. Ф. Самые обычные животные. — М.: Наука, 1989

Ссылки

Категория:Отряды млекопитающих