— видеоигра серии Sonic the Hedgehog в жанрах платформер и action-adventure, изданная компанией Sega для игровой приставки Wii весной 2009 года.
Игра является продолжением Sonic and the Secret Rings и входит в серию Sonic Storybook. Как и предшественник, сиквел совмещает классический геймплей старых частей франшизы с новой системой боёв при помощи меча. Помимо этого, в игре используется система очков опыта, нужная для улучшения характеристик персонажа. Действие Sonic and the Black Knignt происходит в мире короля Артура. По сюжету ёж Соник выполняет просьбу волшебницы Мерлины, внучки волшебника Мерлина, освободить королевство от тирании Артура и магических сил.
Разработка платформера началась в студии Sonic Team в январе 2007 года под руководством программиста Тэцу Катано. В ходе создания игра претерпела изменения в плане геймплея и дизайна уровней. После выхода Sonic and the Black Knight получила неоднозначные отзывы от прессы. Журналисты хвалили игру за графику, сюжет и музыкальное сопровождение, но критиковали некоторые элементы игрового процесса и неудобное управление.
Игровой процесс
Sonic and the Black Knight является игрой в жанрах платформер и action-adventure, и выполнена в трёхмерной графике. Как и в Sonic Unleashed, здесь представлен плавный переход виртуальной камеры от трёхмерной к двухмерной перспективе. Управление игрой осуществляется с помощью контроллеров Wii Remote и Nunchuk: первый геймпад отвечает за атаки врагов или уклонения от них, а второй необходим для управления персонажем.
Игроку предстоит пройти 13 уровней (зон), каждый из которых выполнен в отдельном сеттинге. Например, на уровне с названием «Camelot Castle» события происходят в средневековом замке, а в «Deep Woods» — в лесу. Каждая зона заполнена различными врагами — рыцарями или монстрами. Уровни игрового мира объединены на единой карте, и по мере прохождения игрок выполняет переход между ними. Персонаж игрока может уничтожать противников с помощью говорящего меча Калибурн, приёмов homing dash (прыжок с самонаведением) и jump dash (скольжение по земле), а также защищаться от них посредством блока и благодаря энергетическому щиту. Во время прохождения уровня игрок собирает магических существ — фей. Они эквивалентны традиционным предметам, которые используются в большинстве частей франшизы (золотые кольца, пружины и ускорители), делятся на несколько видов и имеют определённое предназначение: жёлтые феи дают десять колец, синие феи позволяют персонажу ускориться или запрыгнуть на нужную высоту, а красные заполняют (наряду с победой над врагом) «Соул-Шкалу», нужную для осуществления мощной атаки с самонаведением soul surge. Для завершения прохождения, игроку на первых двух актах нужно дойти до таблички с надписью «Goal», после чего идёт подсчёт очков, выставляется рейтинг (оценка; самый худший рейтинг — одна звезда, лучший — пять звёзд), и показываются собранные на уровне различные предметы (ожерелье, оружие, книги и тому подобное). Предметы, в свою очередь, нужно идентифицировать в специальном меню, чтобы потом можно было ими воспользоваться и облегчить прохождения зоны (например, найденное оружие можно отдать Кузнецу (лис Тейлз), чтобы тот создавал новые виды оружия или улучшал старые). После прохождения второго акта, игрок проходит битву с боссом — рыцарем-соратником короля Артура или драконом. Важную роль в игре играет система умений, заимствованная с небольшими изменениями из Sonic and the Secret Rings. Первоначально игроку доступен только стиль рыцаря, но позже открываются стили паладина и шевалье, различающиеся между собой соответственно по показателям силы и скорости. Данные стили открываются после полного заполнения шкалы «Followers», которая появляется каждый раз после прохождения уровней. Скорость заполнения показателя зависит от прохождения игроком зоны. Помимо основной игры, игрок может на уровнях выполнять различные миссии. Попадание на них происходит точно таким же способом, что и попадание на уровень — через специальную карту. Цели этих заданий различаются друг от друга: это может быть сбор определённого количества колец, уничтожение наибольшего числа противников, спасение жителя и тому подобное.
Всего в Sonic and the Black Knight три режима. В однопользовательском режиме «Adventure» представлен сюжет игры, а в «Gallery» игрок может посмотреть видеоролики из игры, послушать музыку и голоса персонажей, взглянуть на иллюстрации, связанных с франшизой, и тому подобное. Третий режим — «Battle» — является многопользовательским и имеет поддержку до четырёх игроков. Действие «Battle» происходит на специальной арене, где игроки могут сразиться друг с другом. Режим, в свою очередь, делится на десять частей: «Battle», «Survival Battle», «Ring Battle», «Goblet Battle», «Evasion Battle», «Trap Battle», «Battle Phantoms», «Sudden Death», «Battle Giants» и «Battle 100». В первой, во второй и восьмой частях, игроку нужно просто победить своих противников. Несмотря на общую цель, условия для победы у них разные: в «Battle» победителем становится тот игрок, кто смог уничтожить больше своих соперников; на арене в «Survival Battle» в живых должен остаться только один персонаж; а условия в «Sudden Death» аналогичны «Battle», за исключением того, что у участников боя отсутствуют золотые кольца, которые служат в серии эквивалентом очков здоровья. В третьей части нужно собрать наибольшее число колец, а в «Goblet Battle» — взять кубок и не позволить врагам его отобрать в течение определённого времени. В «Evasion Battle» игроку нужно уклоняться от Мрачного жнеца; в противном случае игрок потеряет золотые кольца. В «Trap Battle» игроков друг от друга разделяют квадратные блоки. Персонажам нужно уничтожить блоки и избежать попадания в расставленные соперниками ловушки. Победителем становится тот игрок, у кого осталось больше всего колец. В «Battle Phantoms» персонажам необходимо уничтожить как можно больше появляющихся на арене противников. По сравнению с остальными частями режима, здесь участники боя не могут уничтожать друг друга. В «Battle Giants» игроки действуют совместно чтобы победить злодея — гигантского рыцаря. В последней части, «Battle 100», персонаж должен уничтожить 100 солдат в течение двух минут; перед началом прохождения, игрок настраивает в опциях «Соул-Шкалу», количество жизней и колец.
Несмотря на то, что сюжет проходится в основном за ежа Соника, после завершения задания «Knights’ Quest» игроку становятся доступными ехидна Наклз (как доппельгангер Гавейн), ёж Шэдоу (Ланселот) и кошка Блейз (Персиваль). Каждый персонаж обладает своими характеристиками, но только синий ёж может воспользоваться вышеупомянутыми стилями паладина и шевалье. Ехидна может парить в воздухе; кошка умеет окружать себя огнём; а Шэдоу использует приёмы chaos control, который позволяет ему двигаться по уровню быстрым темпом и замедлять время, и chaos blast, нужный для уничтожения всех ближайших врагов. В отличие от синего ежа, упомянутые выше три персонажа могут использовать различное оружие, сделанное Кузнецом на основе собранных во время прохождения зон предметов. В режиме «Battle», помимо Соника, Гавейна, Ланселота и Персиваля, появляются следующие герои: ёж Сильвер и Галахад, ястреб Джет и Ламорак, Владычица Озера (Эми Роуз), Кузнец (лис Тейлз), Король Артур и представленные в обычной форме Наклз, Шэдоу и Блейз. Помимо игровых героев, на уровнях Соник будет сталкиваться с обычными жителями игрового мира. Некоторых из них главный герой может атаковать, с другими — взаимодействовать (например, выполнять миссии); эти действия и решения игрока засчитывают в конце каждого этапа, соответственно, повышая показатель «рейтинг рыцаря» (появляется после прохождения уровня на экране подсчёта очков). За помощь неигровые персонажи дают Сонику различные предметы (например, рукавицы), которые могут влиять на показатели системы умений, а в случае нападения главный герой зарабатывает прозвище «презренный» (). Некоторые предметы можно найти в сундуках с сокровищами. С помощью сервиса Nintendo Wi-Fi Connection, пользователи консоли Wii могут обмениваться друг с другом предметами.
Сюжет Действие игры происходит в королевстве короля Артура под названием Камелот, куда главный герой — ёж Соник — попадает благодаря Волшебнице Мерлине, внучке волшебника Мерлина. Она просит синего ежа помочь в освобождении её мира от тирании Артура, который был проклят неизвестными злыми силами из-за ножн Экскалибура и стал Чёрным рыцарем. Чтобы уничтожить проклятье и спасти королевство, Сонику помогает говорящий меч Калибурн.
После нескольких побед над рыцарями, Соник, по совету Калибурна, встречается с Владычицей Озера. Последняя сообщает протагонисту, что Артура можно спасти, если выполнить три задания: освободить невинных людей из темницы короля Артура, проявлять сострадание тем, кто в этом нуждается, и победить всех соратников короля. Соник выполняет задания Владычицы Озера, попутно встречая сопротивление со стороны рыцарей Круглого стола: Ланселота, Гавейна и Персиваля. Главный герой побеждает рыцарей и, в качестве награды за победу, забирает священные для них мечи. Вскоре, после того, как Чёрный Рыцарь был побеждён с помощью трёх священных мечей и Калибурна, Мерлина сообщает Сонику, что король Артур был на самом деле иллюзией, созданной её дедом Мерлином. Затем она берёт ножны Экскалибура, чтобы стать всесильной новой королевой, которая сможет навсегда оставить королевство в период Средневековья.
Чтобы победить Мерлину, Соник и рыцари Круглого стола, прислушиваясь к совету Владычицы Озера, создают барьер вокруг замка с помощью священных мечей. После того, как четыре меча сформировали вокруг сооружения защитный купол, ёж сталкивается с королевой. Чтобы спасти королевство, Соник принял решение сразиться с противником. В первом бою ёж терпит поражение. Затем, незадолго до начала второй битвы, Соник и Калибурн, использовав силу священных мечей, превращаются в супер формы — соответственно Экскалибурн-Соника и Экскалибур. В итоге бой выигрывает синий ёж. После сражения главный герой узнаёт от Калибурна, что всё это время настоящим правителем королевства был он сам. Игра заканчивается тем, что Соник возвращается в свой мир, и рассказывает о своём путешествии Эми Роуз. Последняя жалуется на то, что синий ёж говорит неправду и что он забыл об их свидании. После этого игроку показывают книгу «Король Артур и рыцари Круглого стола», название которой изменяется на название игры — Sonic and the Black Knight в переводе с англ. — «Соник и Чёрный Рыцарь».
Разработка и выход игры Создание очередной игры с участием Соника началось в январе 2007 года. За разработку Sonic and the Black Knight, как и в случае с Sonic and the Secret Rings, была ответственна студия Sonic Team. Игра была создана только для приставки Wii и входит в серию Sonic Storybook, которая является ответвлением серии Sonic the Hedgehog. Дизайнеры и программисты, работавшие над Sonic Adventure 2 и Sonic Heroes, принимали активное участие в создании платформера. Процессом разработки руководил продюсер и программист Тэцу Катано. За игровой дизайн отвечали Морио Кисимото, Харумаса Накадзима и Дзюмпэй Ооцу, а программированием занималась Макико Нисимура. Арт-директором стал Ёситака Миура, а Юдзи Уэкава отвечал за визуальную составляющую видеороликов.