«Жена путешественника во времени» — дебютный роман американской писательницы Одри Ниффенеггер, впервые изданный в 2003 году. Это любовная история о человеке с генетическим отклонением, которое позволяет ему непредсказуемо путешествовать во времени, и о его жене, деятеле искусств, которая вынуждена справляться с его частыми и при том опасными отлучками. Ниффенеггер, будучи разочарованной в любви на момент начала создания романа, написала историю, метафоричную своим неудавшимся отношениям. Главные отношения книги пришли к ней как вспышка в один день и вскоре стали названием романа. Роман, который относят как к научной фантастике, так и к любовным романам, рассматривает вопросы любви, потерь и свободы выбора. В частности, путешествия во времени в ней использованы для того, чтобы показать непонимание и расстояние в отношениях. Также рассматриваются глубокие вопросы экзистенциализма.
Как и любой начинающий новеллист, Ниффенеггер испытывала трудности с поиском литературного агента. Она отправила роман в издательство MacAdam/Cage, и после аукциона Ниффенеггер выбрала его в качестве своего издателя. Книга стала бестселлером после одобрения от автора Скотта Турова в программе телеканала NBC «The Today Show», и по состоянию на март 2009 года было продано около 2,5 млн экземпляров в США и Великобритании. Многие критики были впечатлены уникальными перспективами Ниффенеггер в области путешествий во времени. Некоторые хвалили её характеристику пары главных героев, другие критиковали её стилистику мелодраматического сюжета. Роман выиграл премии «Exclusive Books Boeke Prize» и «British Book Award». Экранизация романа была представлена в августе 2009 года.
Сюжет Роман рассказывает историю о чикагском библиотекаре Генри Детембле и его жене Клэр Эбшир, художнице, делающей скульптуры из бумаги. Генри болен редким генетическим заболеванием — хрононедостаточностью, что заставляет его невольно путешествовать во времени. Когда 20-летняя Клэр встречает 28-летнего Генри в библиотеке Ньюберри в 1991 году, он её никогда раньше не видел, хотя она знала его большую часть своей жизни.
Сто пятьдесят четыре встречи со взрослым незнакомцем из будущего переворачивают жизнь Клэр с ног на голову: впервые она встречает его в шесть лет, а последний раз в день своего восемнадцатилетия. Когда два года спустя происходит встреча Клэр и Генри в реальности, Клэр уже знает Генри, а Генри видит её впервые. Более того, он начинает свои путешествия в детские годы Клэр лишь после их свадьбы, создавая, таким образом, общие воспоминания.
Всю жизнь Клэр проводит в ожидании. В детстве она с нетерпением ждёт появления таинственного гостя из будущего, позже два года ждёт знакомства с Генри в реальном времени, а после свадьбы снова ждёт его возвращения из его путешествий во времени. Клэр-ребенок и взрослая Клэр по очереди ждут своего Генри: ведь сплошь и рядом происходит так, что оставив свою жену в настоящем времени, Генри попадает к ней же, но в прошлом. Клэр сравнивает себя с Пенелопой, которая вечно ждёт своего Одиссея. Ожидание проходит через всю её жизнь: от раннего детства до глубокой старости.
На фоне бесконечного ожидания Клэр, путешествия во времени теряют свою прелесть, но полностью развеивает миф об идеализированных путешествиях во времени само состояние главного героя: путешествие во времени — это тяжёлая и опасная болезнь. Генри всё время сравнивает приступы своего заболевания то с эпилепсией, то с шизофренией. Переживания, которые на собственной коже испытывает Генри доверху полные боли: тошнота, головокружение, потеря ориентации. В прошлое главный герой всегда попадает голым, поэтому первоначальной задачей для него является поиски одежды и еды. Путешествия к Клэр, где его всегда ждёт теплая одежда, приют и еда, — лишь малая часть его путешествий в прошлое. Часто он попадает туда, где его никто не знает и не может ему помочь. В конце романа это приведёт к трагическим последствиям.
Публикация
Ниффенеггер преподаёт в Центре книжных и бумажных искусств в Колумбийском колледже Чикаго, где она старательно готовит издания книг, созданных вручную. Она создавала некоторые из своих ранних работ тиражом в десять экземпляров, которые были проданы в художественных галереях. Однако она решила, что произведение «Жена путешественника во времени» должно быть романом: «Мне пришла в голову идея названия, а когда я пишу, я покрываю стол для рисования коричневой бумагой, и я записала свои идеи на бумаге. Итак я записала это название и через некоторое время начала думать над этим. Я не могла придумать, как сделать её иллюстрированной книгой, поскольку иллюстрации не очень хорошо отражают время, поэтому я решила написать роман»Benedicte Page, «Далеко необычный брак», Bookseller 5100 (24 октября 2003 года). EBSCO.. Она была заинтригована названием, поскольку «оно сразу определяет двух людей и их отношения друг к другу». Ниффенеггер сказала, что источником названия был эпиграф к роману Дж. Б. Пристли «Человек и время» 1964 года: «Время на часах — наш банковский управляющий, сборщик налогов, полицейский инспектор; наше внутреннее время — наша жена». Изображая своего главного героя, она говорит: «Генри не только женился на Клэр; он женат на времени». Другие авторы, повлиявшие на книгу: Ричард Пауэрс, Дэвид Фостер Уоллес, Генри Джеймс и Дороти СэйерсTodd Glasscock, «Изгиб времени: Интервью с Одри Ниффенеггер », Ссылка на Девятой улице (19 ноября 2008 года). Проверено 6 октября 2009 года..
Ниффенеггер начала работу над романом в 1997 году; последняя сцена, в которой взрослая Клэр ждёт Генри, была написана первой, потому что это кульминационный момент всей истории.
Изначально повествование было структурировано тематически. Отвечая на замечания от читателей ранних черновиков рукописи, Ниффенеггер перестроила повествование так, чтобы оно в основном соответствовало течению жизни Клэр. Работа была завершена в 2001 году. Не имея коммерческих публикаций, Ниффенеггер было трудно найти заинтересованных литературных агентов — 25 человек отклонили рукописьAndrew Billen, «Успех сопутствовал всё время», The Times (28 марта 2006 года). Проверено 6 октября 2009 года.Lisa Allardice, «Это похоже на магию », The Guardian (10 октября 2005 года). Проверено 6 октября 2009 года.. В 2002 году она направила её в Сан-Франциско в издательство MacAdam/Cage, где она попала к Анике Стрейтфелд. Стрейтфелд, которая стала редактором Ниффенеггер, «думала, что это невероятно. С самого начала вам кажется, что вы находитесь в надёжных руках, что есть кто-то, у кого есть что рассказать, и кто знает, как рассказать её». Она отдала рукопись Девиду Пойндекстеру, основателю издательской фирмы, который «читал книгу всю ночь и решил купить её»Heidi Benson, «Путешественник во времени отдыхает», The San Francisco Chronicle (28 сентября 2003). Проверено 6 октября 2009 года.. Однако, Ниффенеггер приобрела агента к этому времени, и несколько издательств в Нью-Йорке были заинтересованы в романе. Рукопись была выставлена на аукцион и MacAdam/Cage, предложила долларов — самую большую сумму, когда-либо предлагавшуюся им за книгу.
Жанр
Рецензенты нашли, что этот роман трудно классифицировать в общем: некоторые относят её к научной фантастике, а другие — к любовным романамMisha Davenport, «Писатель наслаждается ездой», Chicago Sun-Times (17 сентября 2003 года).. Сама Ниффенеггер «никогда не думала о нём, как о научной фантастике, хотя он имеет научно-фантастические предпосылки». С точки зрения Ниффенеггер, её рассказ в основном об отношениях Генри и Клэр и борьбе, которую они ведут. По её словам, роман Клэр и Генри основан на отношениях персонажей Дороти Сейерс лорда Питера Уимси и Харриет Вэйн.
Истории о путешествиях во времени, к которым относится роман, включают роман Меж двух времён (1970) Джека Финни и фильм «Где-то во времени» (1980). Генри был сравнен с Билли Пилигримом Курта Воннегута Бойня номер пять, или Крестовый поход детей (1969). Писатель-фантаст Теренс М. Грин называет роман «историей о любви, скользящей во времени»Теренс М. Грин, «Роман во времени», The Globe and Mail (1 ноября 2003 года).. Роман не столь связан с парадоксами путешествия во времени, как традиционная научная фантастика. Вместо этого, как описывает критик Марк Мохан, роман «использует путешествия во времени в качестве метафоры, чтобы объяснить, как два человека могут чувствовать себя, если бы они знали друг друга всю свою жизнь»Марк Мохан, «Любовь и другие несчастья, Временные сбои в сердцебиении в этом романе взаимоотношений», The Oregonian (26 октября 2003)..
Темы Ниффенеггер определяет темы романа как «мутанты, любовь, смерть, ампутация, секс и время»Одри Ниффенеггер, «Любознательность и желание », Powells.com. Проверено 6 октября 2009 года.. Чарли Ли-Поттер пишет в The Independent, роман — это «элегия любви и потери»Чарли Ли-Поттер, «Жена путешественника во времени Одри Ниффенеггер», The Independent (18 января 2004 года). Проверено 6 октября 2009 года.. Любовь между Генри и Клэр выражается многими способами, в том числе путём анализа и истории сексуальной жизни супружеской парыНаташа Вальтер, «Назад в будущее », The Guardian (31 января 2004 год). Проверено 6 октября 2009 года..
Хотя большая часть романа показывает Генри и Клэр влюблёнными, конец становится темнее, а «путешествие во времени становится средством для представления произвола, быстротечность, [и] простых неудач», по словам Джудит Маас из The Boston GlobeДжудит Маас, «Хроника пары вне времени», The Boston Globe (8 декабря 2003 года). LexisNexis.. Как утверждает Эндрю Биллен из «The Times». «Книга может даже служить для феминистского анализа брака как партнёрства, в котором только за мужчиной признаётся привилегия отсутствия». Некоторые рецензенты отметили, что путешествие во времени представляет собой отношения, в которых пары не могут достаточно общаются друг с другом. Наташа Вальтер из «The Guardian» подмечает, например, главу книги, в которой описывается, как Клэр и Генри занимаются любовью первый раз. Ей 18, ему — 41, он уже женился на ней в настоящее время. После этого перерыва он возвращается в своё время и к своей Клэр, которая говорит:
В романе поднимаются вопросы детерминизма и свободы воли. К примеру, критик Дэн Фолк спрашивает: «Учитывая, что путешествие [Генри] 'уже произошло', вынужден ли он действовать именно как он помнит себя действующим? (Или, возможно, он действительно вынужден и только чувствует, что он имеет право выбора…?)»Дэн Фолк, В поисках времени: Наука The Science любопытного измерения (New York: Macmillan, 2008), 197.. Несмотря на то, что Генри, казалось бы, не может изменить будущее, герои не становятся «циничными», и, по словам Ли-Поттер, роман показывает, что люди могут быть изменены через любовь. Вальтер отмечает, «квази-религиозный смысл» в неизбежности жизней и смертей Генри и Клэр. Ниффенеггер, однако, считает, что роман не изображает судьбу, но, скорее, «случайность и бессмысленность».
Рабочее место главного героя — Ньюберрская библиотека.
Критика