The White Stripes (МФА: ; ) — американская рок-группа, образованная в 1997 году в Детройте, штат Мичиган. В состав The White Stripes с самого начала входили лишь два человека: Джек Уайт — гитарист, бас-гитарист, пианист и вокалист, и Мег Уайт — барабанщица-перкуссионистка, иногда исполняющая бэк-вокал. Изредка в песнях группы используются такие инструменты, как калимба, губная гармошка и банджо.
После выпуска нескольких синглов и трёх студийных альбомов преимущественно в пределах музыкальной сцены Детройта The White Stripes стали известными только в 2002 году как инициаторы возрождения гаражного рока. Такие альбомы как Elephant и White Blood Cells возымели коммерческий успех и привлекли внимание самых разных СМИ в США и Великобритании. Сингл «Seven Nation Army» благодаря своей известной гитарной партии является визитной карточкой группы во всём мире. Группа выпустила ещё два альбома: Get Behind Me Satan в 2005 году и Icky Thump в 2007-м. После этого, в 2011 году, The White Stripes решили оставить музыкальную деятельность на неопределённый срок.
Музыка «белых полос» является комбинацией гаражного рока с блюзом, имея при этом «сырую» простоту аранжировок и компоновок. Дуэт был также известен своим эстетическим дизайном, объединявшего простую цветовую схему из белых, красных и чёрных оттенков, которые также были использованы при художественном оформлении всех студийных альбомов и синглов группы. Дискография The White Stripes состоит из шести студийных альбомов, одного концертного альбома, двух мини-альбомов, двадцати шести синглов, четырнадцати музыкальных клипов и одного DVD-диска с записями концертов. Каждый из трёх последних альбомов группы получал премию Грэмми в номинации «Лучший альтернативный альбом».
История группы
1997—1999: Возникновение группы Джек Уайт (которого на момент рождения звали Джон Энтони Гиллис) родился в 1975 году в городе Детройт, штат Мичиган. В возрасте пяти лет он впервые сел за ударные, а в шестнадцать начал осваивать гитару. Его первая гитара была сделана из фанеры. После школы он планировал записаться во флот или даже стать католическим священником, но в конце концов устроился работать драпировщиком в мебельную мастерскую. Будучи учеником старших классов в средней школе, Джон встретил Меган Уайт в «Memphis Smoke» — ресторане, где она работала и публично читала свои стихи после окончания рабочих дней, среди ночи. Мег никогда не собиралась выступать на сцене. По словам Джека, он просто попросил Мег подыграть ему во время репетиции, и это прозвучало неожиданно удачно для них обоих. Джон и Меган стали близкими друзьями. Они начали регулярно посещать местные кафе, концертные залы и музыкальные магазины Детройта. К тому времени Гиллис уже имел навыки игры на барабанах, которые он применял в основном на музыкальных сессиях своих друзей, среди которых был также его учитель по обивке мебели Брайан Молдун. В 1994 году Джон получил свою первую профессиональную работу в качестве барабанщика в одной из кантри-панк групп Детройта — .
После сватовства Гиллис и Уайт поженились 21 сентября 1996 года. Согласно брачному соглашению, Джон взял себе фамилию жены. Вскоре после этого «Goober & the Peas» распались, а Джон продолжил играть в других группах, среди которых были: гаражная панк-рок группа (в которой он играл на гитаре при создании их первой студийной записи — «Wnatcha Doin'» в 1999 году), и , которые тоже в основном играли гаражный рок.
В 1997 году Мег впервые села за барабаны. «Когда она начала играть на барабанах со мной, это чувствовалось освежающе и освобождающе. Это было нечто такое, что позволило мне полностью открыться» — рассказывал Джек в одном из своих ранних интервью . Пара вскоре преобразовалась в музыкальную группу. Тогда они называли себя «Bazooka» () и «Soda Powder» (), но позже окончательно остановились на названии «The White Stripes» (). В одном из своих дальнейших интервью Джек объяснял происхождение этого названия следующим образом:
Первое официальное выступление The White Stripes состоялось 14 августа 1997 года в баре «Gold Dollar» в Детройте. Они начали свою музыкальную карьеру в качестве гаражной рок-группы, играя при этом с различными местными группами, которые также, как и они, разделяли этот жанр. В том же году при поддержке звукозаписывающей компании был выпущен первый 7-дюймовый виниловый сингл группы — «Let’s Shake Hands», вскоре вышел второй — «Lafayette Blues», который также был виниловым и разошёлся тиражом в 1000 экземпляров.
Дебютный альбом, вышедший 15 июня 1999 года, не принёс The White Stripes большой популярности. По прошествии некоторого времени можно сказать, что это была самая «жёсткая» в их творчестве пластинка. The White Stripes — дуэт, потому в записях отсутствует бас-гитара, но вместо этого присутствует «жёсткая» гитара Джека и крайне примитивные, но абсолютно уместные барабанные партии Мег. Именно отсутствие баса и упрощённые ударные партии стали основными определяющими стиля пары из Детройта. Вскоре после выхода альбома в авторитетном музыкальном интернет-ресурсе Allmusic писали: «Голос Джека является своеобразным вызывающим воспоминанием о сочетании панка, металла и блюза, в то время как его работа с гитарой является достаточно широким скольжением на лирических штрихах и тонкой в плане соло-партий».
Значительная часть альбома — жёсткие и энергичные рифовые номера, среди которых — «Screwdriver» (первая совместная песня Джека и Мег), «Astro», «Cannon», «When I Hear My Name». «The Big Three Killed My Baby» стала своеобразным «гимном» Джека на одну из его больных тем. «Я просто не выношу автомобили. Я думаю, что это худшая дыра для выбрасывания денег и самый страшный механизм для убийства за все времена… Я хотел организовать антиавтомобильный фестиваль в Детройте, но собраться не получилось». — рассказывал Уайт в интервью журналу Maximumrocknroll (2000 год).
The White Stripes перемежались мягкими балладами с использованием слайд-гитары — «Suzy Lee», «I Fought Piranhas». Джек и Мег — оба были большими поклонниками творчества Боба Дилана и Роберта Лероя Джонсона, поэтому в альбоме также присутствуют кавер-версии их песен: «Stop Breaking Down» (Джонсона) и «One More Cup Of Coffee» (Дилана).
2000: De Stijl
20 июня 2000 года выходит второй альбом группы — «De Stijl», и популярность коллектива стала возрастать. The White Stripes становятся популярны в Великобритании, где их музыку транслируют радиостанции The Daily Telegraph, The Sun и даже Radio 4's, которые известны, прежде всего, своими консервативными взглядами на музыку. Альбом, которому сопутствует сингл с жёстким блюзовым номером — «Hello Operator», стал новым шагом в развитии The White Stripes. Группа стала активнее использовать студийные наложения (например, гитары и пианино в песне «Truth Doesn’t Make A Noise» — на всех инструментах играет Джек), заметней становится влияние блюза, особенно в песнях «Little Bird» и «Death Letter». «Первый лонгплей получился действительно злым, если честно. Но в этом альбоме мы постарались быть немного поаккуратнее. Может быть, мы перешли от гнева к горечи» — Maximumrocknroll (2000 год).Репертуар группы обогащается образцово-мелодичным хитом «You’re Pretty Good Looking», мюзик-холльной балладой «Apple Blossom» и одной из самых запоминающихся на тот момент мелодий Джека Уайта — балладой «Sister, Do You Know My Name».
Группа цитировала минималистские и деконструктивистские аспекты в создании дизайна этого альбома, в качестве источника вдохновения для своего собственного музыкального образа и представления. De Stijl был посвящен дизайнеру мебели и архитектору — Герриту Ритвельду, а также американскому блюз-мену Уильяму Мактеллу.
Альбом достиг 38-й строчки в независимом чарте альбомов от Billboard в 2002 году. Один из журналистов The New York Times в то время писал, что «Stripes» олицетворяли то, что «многие поклонники хип-рока считают настоящей музыкой». Песня «Why Can’t You Be Nicer To Me» () была включена в саундтрек серии популярного мультсериала «Cимпсоны» — «Judge Me Tender».
2001—2002: White Blood Cells; Новый этап в карьере Третий альбом группы произвёл среди критиков своего рода «эффект разорвавшейся бомбы». Он вышел под названием «White Blood Cells» (), на CD и на 12-дюймовом виниле, как и все их прошлые альбомы. Многие поклонники группы, несмотря на то что настоящий успех пришёл к The White Stripes с альбомом «Elephant», считают работу 2001 года лучшей. Музыка стала ещё более разнообразной, в пластинке сочетается и соединяется множество стилей: от обычного для The White Stripes энергичного риффового блюз-рока до кантри («Hotel Yorba»), лирического фолка («We’re Gonna Be Friends») и даже пост-панка («The Union Forever»). Главными хитами альбома стали «Dead Leaves and the Dirty Ground» и «Fell in Love with a Girl» (соул-кавер на эту песню был записан певицей Джосс Стоун).
Группа репетировала в течение одной недели в студии в Мемфисе, штат Теннесси, в феврале 2001 года. Мэг Уайт изначально много колебалась по поводу того, чтобы немедленно начать запись альбома, думая, что песни были «слишком новыми» и им нужно было срочно найти правильное применение. Альбом был записан менее чем за четыре дня. По словам Джека, группа пыталась сохранить его в «самом неорганизованном виде, насколько это было возможно». Быстрая запись White Blood Cells была намеренной с целью получения «реального напряженного» чувства и передачи энергии группы. В заключительный день записи всё внимание участников было направлено на мастеринг и аудио-миксинг альбома. Это было в первый раз, когда группа занималась записью в студии 24-контактного разъема, а Джек Уайт намеренно осведомлял инженера записи — Стюарта Сайкса — не более одного раза, чтобы не делать звучание альбома «слишком хорошим».«Единственное, что важно — мы не хотим, чтобы все песни звучали одинаково, и чтобы новый альбом был похож на предыдущий. Многие так говорят, но для нас это важно. Не быть же всю жизнь двухаккордовой гаражной рок-группой». — Джек Уайт для liveDaily (2001 год).Некоторые представители различных музыкальных изданий хвалили группу за применение «возвращающегося к основам» подхода в написании музыки. Британский таблоид The Daily Mirror называл группу «настолько же большой, как и Sex Pistols». В 2002 году, журнал Q поместил The White Stripes в список «50 Band’s To See Before You Die» (). White Blood Cells занял 61-ю строчку в чарте Billboard 200, получив золотую сертификацию, с продажами в 500 000 экземпляров. Он также достиг 55-го места в UK Albums Chart, поддерживаясь при этом популярностью сингла «Fell in Love with a Girl» и со сопровождающей его «лего» анимацией видеоклипа французского режиссёра Мишеля Гондри. Видеоклип получил три награды в 2002 году на церемонии MTV Video Music Awards в номинациях «Лучший монтаж», «Лучшие спецэффекты» и «Видео-прорыв». Он был также номинирован в категории «Видео года», но, в конечном итоге, награды не получил. Журнал Stylus поставил White Blood Cells на 14-е место в списке лучших альбомов в период с 2000 по 2005 год, в то время как электронный музыкальный журнал Pitchfork дал пластинке 8-е место в списке «100 лучших альбомов 2000—2004 годов». White Blood Cells был также номинирован на премию журнала NME как лучшая пластинка года. Кроме того, после его выхода, легендарная британская рок-группа The Rolling Stones пригласили Уайтов выступать у себя на разогреве.
В конце 2001 года группа участвовала в передаче Джона Пила — британского радиоведущего из BBC. Тогда впервые был записан один из лучших аут-тейков группы — кавер Долли Партон «Jolene». В 2006 году Джек Уайт поучаствовал в программе памяти Джона Пила на 4 канале британского телевидения.