Ште́фани Мари́я «Ште́ффи» Граф (; род. , Мангейм) — немецкая теннисистка.
Достижения Обладательница «Золотого Большого шлема» 1988 года. Лучшая в мире спорта по итогам 1988 года. Обладательница «неклассического» Большого Шлема в 1993-94 годах. 7 раз объявлялась чемпионкой мира по окончании сезонов (рекорд) — 1987—1990, 1993, 1995, 1996. Рекордные 8 сезонов оканчивала в ранге первой ракетки мира. Рекордные тринадцать раз подряд выходила в финалы турниров Большого Шлема (с Ролан Гаррос-87 до Ролан Гаррос-90). Пятикратная победительница итогового турнира женской теннисной ассоциации (Virginia Slims Championships, Chase Championships) (1987, 1989, 1993, 1995, 1996). Вместе с австралийкой Маргарет Смит-Корт являются единственными игроками в теннисе, пять раз выигравшими по три турнира Большого Шлема в один календарный год (у Граф это сезоны 1988, 1989, 1993, 1995, 1996).
Победительница турниров Большого шлема
Открытый чемпионат Австралии по теннису — 1988, 1989, 1990, 1994 Открытый чемпионат Франции по теннису — 1987, 1988, 1993, 1995, 1996, 1999 Уимблдонский турнир — 1988, 1989, 1991, 1992, 1993, 1995, 1996 Открытый чемпионат США по теннису — 1988, 1989, 1993, 1995, 1996
Победительница и призер Олимпийских игр
Летние Олимпийские игры 1988 года в Сеуле — золото в одиночном разряде Летние Олимпийские игры 1988 года в Сеуле — бронза в парном разряде (в паре с К. Коде-Кильш) Летние Олимпийские игры 1992 года в Барселоне — серебро в одиночном разряде
Биография Граф — одна из лучших теннисисток XX столетия. Эпоха Граф началась 17 августа 1987 года, когда она официально стала первой ракеткой мира, оттеснив на вторую позицию Мартину Навратилову. С небольшими перерывами Граф была лучшей на протяжении 10 лет.
В общей сложности побеждала на турнирах Большого шлема 22 раза в одиночном и один раз в парном разряде (в паре с Габриэлой Сабатини Граф выиграла «Уимблдон» 1988 года, победив в финале советских теннисисток Звереву и Савченко). В период с 1986 по 1999 год неоднократно выигрывала различные турниры WTA. Всего выиграла 107 одиночных турниров WTA (третий показатель в истории тенниса после Навратиловой и Эверт).
В 1988 году провела самый короткий финал турнира Большого шлема в истории. За 34 минуты в финале «Ролан Гарроса» Граф переиграла советскую теннисистку Наталью Звереву (счёт встречи 6:0, 6:0).
В 1989 году из 86 проведённых матчей проиграла только 2. За сезон выиграла 14 турниров из 16. C июня 1989 года по апрель 1990 года не проиграла ни одного матча. Беспроигрышная серия составила 66 матчей (второй показатель в истории после Навратиловой).
Граф — единственная теннисистка, выигравшая каждый турнир Большого шлема минимум 4 раза. В 1988 году Граф стала третьей обладательницей Большого шлема (после Морин Конноли и Маргарет Корт), выиграв все 4 турнира Большого шлема в одном сезоне. В этот год она выиграла и олимпийское «золото» в Сеуле. Это уникальное достижение (4 турнира Большого шлема и победа на Олимпиаде) получило название Золотой шлем. В 1993—1994 годах она также выиграла подряд 4 турнира Большого шлема, но так как победы случились не в одном сезоне, повторно Большой шлем завоевать официально не получилось.
Штеффи Граф родилась в западногерманском городе Мангейме 14 июня 1969 года в семье Петера и Хайди Граф. Через два года у Штеффи появился брат Михаэль. В 3-летнем возрасте вместе с семьёй Штеффи переехала в небольшой городок Брюль в регионе Баден-Вюртемберг. Именно в Брюле девочка стала заниматься теннисом. Она впервые взяла в руки ракетку в три года. Первым тренером и координатором всех действий девочки стал отец Петер Граф - страховой агент и продавец подержанных машин. С 27 лет Петер Граф был большим поклонником тенниса и чуть позже получил диплом тренера. Отец разглядел в маленькой дочери задатки хорошего теннисиста - большую двигательную активность и координированность. С 1977 года, убежденный в исключительном теннисном даровании дочери, Петер Граф целиком посвятил себя спортивному развитию и успеху Штеффи. Восхождение к теннисному Олимпу Граф начала с 12 лет, победив на турнире «Оранжевая чаша» в 1981-м, а в следующем году уже стала лучшей в Европейской лиге чемпионов. В возрасте 13 лет и 4 месяцев в 1982 году дебютирует во взрослых профессиональных соревнованиях на турнире в Штутгарте. Столь раннее начало профессиональной карьеры произошло благодаря высоким достижениям Граф среди юниоров. В 13 лет она свободно переигрывала 18-летних и практически не испытывала конкуренции в своей стране в этой возрастной группе. «Вундеркинд столетия», как стали называть Граф специалисты, очень быстро завоевывала позиции во взрослом теннисе. В 14 лет по инициативе отца Штеффи Граф перестала посещать занятия в школе (стала учиться заочно) и все усилия направила на свою теннисную карьеру. Спортивный график Штеффи строго контролировался отцом, который ограничивал количество её выступлений на международных соревнованиях ввиду юного возраста. Например, в 1985 году Штеффи сыграла только в 10 турнирах до US Open, в то время как другая восходящая звезда Габриэла Сабатини сыграла за этот период 21 турнир. Многочисленные приглашения на соревнования и различные мероприятия отклонялись Петером Графом; все внимание было сосредоточено на тренировках Штеффи, её личная жизнь также была закрыта от прессы. Всё это привело к улучшению игры спортсменки и уже в 1985 году она вошла в десятку сильнейших в мировом рейтинге. А с 1986 года начинает обыгрывать многолетнего лидера женского тенниса М.Навратилову (первую победу над Навратиловой Граф одержала на Открытом чемпионате Германии весной 1986 года со счётом 6:2, 6:3). В 1986 году Штеффи Граф выигрывает восемь крупных турниров WTA и к концу сезона становится третьей ракеткой мира, вплотную приблизившись к Эверт и Навратиловой. В 1987 году становится первой ракеткой мира. Этот сезон ознаменован решающими встречами Штеффи Граф с Навратиловой. Граф, пропустив Открытый чемпионат Австралии, начинает сезон очень убедительно и не проигрывает ни одной встречи вплоть до Уимблдона. Она побеждает в 45 матчах, выиграв 7 турниров подряд. Это лучшее начало сезона профессионала в теннисе. Штеффи берет свой первый турнир Большого Шлема — Ролан Гаррос. В захватывающем финале в трех сетах обыграна Навратилова. Штеффи на тот момент становится самой юной победительницей этого турнира (ей нет ещё 18 лет). Только в финале Уимблдона Навратилова находит слабое место Граф — бекхенд. И с трудом, но обыгрывает Граф. Отныне Мартина очень тщательно готовится ко встречам именно со Штеффи. Они встречаются и в финале заключительного турнира Большого Шлема Открытого чемпионата США. Навратилова вновь побеждает, но статус первой ракетки мира переходит к Граф, так как по общей результативности показатели Штеффи лучше. В своем дебютном в роли лидера сезоне Штеффи Граф выигрывает 11 турниров и из 75 матчей проигрывает только 2 игры. В конце сезона Штеффи Граф побеждает на итоговом турнире среди сильнейших теннисисток планеты и становится чемпионкой мира.
Последующие два сезона прошли при полном доминировании Штеффи Граф в женском теннисе. В лучшем для себя сезоне 1988 года Штеффи Граф выигрывает 12 турниров WTA, уступив лишь три матча (дважды проиграла Габриэле Сабатини и один раз под занавес сезона Пэм Шрайвер). Стоит отметить, что Штеффи играла во всех финалах супертурниров Большого Шлема, начиная с Ролан Гаррос-87 до Ролан Гаррос-90 включительно. Феноменальное достижение. Только проигрыш в равном и очень затяжном матче Аранче Санчес Викарио в финале Ролан Гаррос-89 не позволил Штеффи повторить легендарный рекорд Рода Лейвера, выигравшего два Больших Шлема. В этот период продолжилось соперничество Граф с Навратиловой, которая несмотря на возраст сохраняла второе место в классификации. Три сезона подряд (1987-89 гг) они встречались между собой в финалах Уимблдона. В 1988-89 годах Штеффи стабильно переигрывала Мартину на крупнейших соревнованиях, но в 1990 году оступилась на стадии полуфинала Уимблдона и Мартина Навратилова в 9 раз выиграла самый престижный турнир года. В 1990 году Штеффи Граф уже не была однозначным лидером, хотя и сохраняла первенство в классификации. Сразу четыре теннисистки претендовали на звание сильнейшей- Граф, Навратилова, Селеш и Сабатини.
В 1991 году Граф установила рекорд, в течение 186 недель подряд удерживая титул первой ракетки мира (в 2008 году это достижение превзошёл Роджер Федерер). В 1997 году Граф довела до 377 недель своё пребывание на вершине теннисного Олимпа (в 2023 году это достижение превзошёл Новак Джокович).
С начала 1987 года по август 1997 года неизменно входила в число двух сильнейших теннисисток мирового рейтинга.
Тренерами Штеффи Граф в период её взрослой профессиональной карьеры было несколько специалистов. На первоначальном этапе тренером являлся отец спортсменки Петер Граф, который периодически привлекал к тренировкам дочери нескольких профессиональных тренеров. С 1986 года по инициативе отца тренером на постоянной основе стал бывший чехословацкий теннисист Павел Сложил, с которым Граф перестала сотрудничать в период кризиса в игре и появления Моники Селеш в 1991 году. С 1992 года и до конца карьеры тренером Граф был швейцарский специалист Хайнц Гюнтхардт, с которым немка вновь стала первой ракеткой мира и значительно разнообразила свой технический арсенал. Интересный факт - с обоими тренерами Граф выступила в миксте Уимблдона (со Сложилом в 1988 году, с Гюнтхардтом - в 1992 и 1996 годах). Эти соревнования для немки были скорее разминочными перед основными матчами в одиночном разряде.
С 1989 года начинается бескомпромиссное соперничество Граф с югославской теннисисткой Моникой Селеш. В дальнейшем это соперничество назовут самым захватывающим в истории женского тенниса. Уже в первых встречах 15-летняя Селеш дает настоящий бой первой ракетке мира. Игра Селеш являлась революционной для того времени — с обеих сторон она играла держа ракетку двумя руками, что делало её удары очень сильными; постоянно била по восходящему мячу, что значительно увеличивало скорость розыгрышей; первой из теннисисток стала использовать выкрики при ударах, что в те годы воспринималось крайне негативно, но не запрещалось правилами; ментально она, как и Граф, была очень устойчива и непоколебима на протяжении всего матча. В 1990 году Селеш начинает переигрывать Граф. Впервые Селеш обыгрывает Граф в финале Открытого чемпионата Германии 1990 года. Прервана беспроигрышная серия из 66 матчей. Менее чем через месяц Селеш вновь побеждает Граф — в финале Ролан Гаррос. К концу сезона Селеш находится уже на второй позиции в классификации. Весной 1991 года югославская теннисистка обходит Граф в рейтинге и становится сильнейшей. Сезоны 1991-92 они соперничают только между собой и вдвоем делят победы в турнирах Большого Шлема (Уимблдон остаётся за Граф, остальные 3 турнира за Селеш). В очных встречах Граф выступает лучше и из пяти встреч выигрывает три (итоговый баланс 10:6 в пользу Граф), но в целом по результативности югославка сильнее. Весной 1993 года на турнире в Гамбурге Селеш ранит ножом в спину душевнобольной поклонник Штеффи Граф Гюнтер Пархе. Физическая травма оказалась незначительной, но психологическое состояние Селеш было сильно нарушено, и она на два с лишним года прекращает выступления. В июле 1995 года Селеш возвращается в Тур, но уже не побеждает. Граф же в это время вновь доминирует в женском теннисе. Известная теннисистка Пэм Шрайвер заявляла по этому поводу: «Мы потеряли главную интригу целого поколения». Всё шло к тому, что дуэль Граф-Селеш продлится многие годы и станет не менее выдающейся, чем соперничество Навратилова-Эверт. Этого не получилось.