MP 38, MP 38/40, MP 40 (сокращение от ) — пистолет-пулемёт, разработанный Генрихом Фольмером на основе более раннего ERMA EMP 36 и использовавшийся в качестве личного оружия. Состоял на вооружении вермахта во время Второй мировой войны.
MP 40 является модификацией пистолета-пулемёта MP 38, который, в свою очередь, был модификацией пистолета-пулемёта ERMA EMP 36, прошедшего боевые испытания в Испании. MP 40, как и MP 38, предназначался в первую очередь для танкистов, мотопехоты, десантников и командиров пехотных отделений. Позднее, ближе к концу войны, он стал применяться немецкой пехотой достаточно массово, хотя при этом и не имел повсеместного распространения.
По мере распространения MP 40 в пехоте некоторые особенности оружия, связанные с его изначальным предназначением, такие как наличие складного плечевого упора вместо полноценного приклада и отсутствие переключателя видов огня, стали вызывать нарекания; в результате оружейником Хуго Шмайссером, работавшим на фирму , конкурента «Эрмы», была создана модификация MP 41, сочетавшая основные механизмы MP 40 с деревянной ложей и спусковым механизмом, в свою очередь выполненными по образу ранее разработанного самим Х. Шмайссером MP28. Однако этот вариант широкого распространения не получил и выпускался недолго (было выпущено порядка 40 тыс. штук, из которых около 26 тыс. было поставлено румынам, ещё 5-6 тыс. хорватам, остальные 8-10 тыс. поступили в части СС), причём причиной этого стало инициированное фирмой ERMA судебное разбирательство против работодателя Шмайссера по поводу незаконного копирования запатентованной ею конструкции.
На вооружение вермахта MP 41 принят не был, хотя и ограниченно использовался частями Waffen SS (которые вообще зачастую имели очень разнородное, а с середины 1943 года нередко и вовсе устаревшее вооружение, так как комплектование дивизий СС ближе к концу войны велось по остаточному принципу), горными егерями и полицией, а также поставлялся румынам.
С ним, однако, связана одна из версий о происхождении обозначения «Шмайссер» — от имевшегося на MP 41 клейма М. Р.41, Patent Schmeisser C.G.Haenel, Suhl (см. фото) — которое впоследствии было распространено и на остальные разновидности системы, — даже на MP 38 и MP 40, к созданию которых конструктор Х. Шмайссер прямого отношения не имел. На самом деле ему принадлежал лишь патент на магазин, использованный в конструкции этого оружия, и характерной формы приёмник для него с защёлкой в виде кнопки, который к тому времени давно уже не был новинкой и использовался в целом ряде иных систем, например MP28 и, в упрощённом виде, в британском ПП СТЭН. По альтернативной версии, обозначение «Шмайссер» возникло именно благодаря надписи М. Р.41 Patent Schmeisser, имевшейся на магазинах к MP 41 выпуска фирмы Haenel, идентичных по конструкции магазинам MP 38 и MP 40.
История создания Германские военные заинтересовались пистолетами-пулемётами ещё в 1915 году, однако по условиям Версальского договора иметь на вооружении данный вид оружия разрешалось только полиции. В начале 1920-х годов конструктор-оружейник Генрих Фольмер сконцентрировался на разработке самых перспективных образцов стрелкового оружия — пистолетов-пулемётов. В 1925 г. появилась модель VMP-1925 (Vollmer Maschinenpistole). В целом модель напоминала MP18.I, но отличалась наличием деревянной рукоятки и магазином дискового типа на 25 патронов. В 1926 г. появилась модель VMP-1926. В VMP-1928 вместо магазина барабанного типа был использован дисковый магазин на 32 патрона, крепившийся к оружию с левой стороны. Пистолет-пулемёт VMP-1930 внешне был очень похож на VMP-1928, но Фольмер использовал в его конструкции телескопическую пружину, помещённую в металлический кожух и надвигавшуюся в процессе стрельбы на затвор. Это сделало оружие более надёжным в эксплуатации, более простым в сборке и разборке, особенно в полевых условиях. Было изготовлено всего 400 пистолетов-пулемётов VMP-1930. Работу Фолmмера напрямую финансировал рейхсвер с 1926 по 1930 гг., но большая часть оружия шла на экспорт.
В 1931 г. фирма Эрма купила все права на пистолеты-пулемёты конструкции Фольмера. В 1932 г. появился пистолет-пулемёт EMP (Erma Maschinenpistole) с практически не изменённой конструкцией.
С приходом к власти в Германии нацистской партии в 1933 г. встал вопрос об оснащении вооружениями растущей немецкой армии. В середине 30-х годов фирма (Erfurter Maschinenfabrik) конвертировала пистолет-пулемёт EMP в EMP 36, скорее всего, это было проделано по заказу армии. EMP 36 стал промежуточной моделью между EMP и MP38. Внешне он напоминал одновременно и тот, и другой пистолет-пулемёт. Механика оружия была серьёзно доработана, хотя концептуально сохранила черты конструкции Фольмера. Деревянное ложе с рукояткой было заменено металлической рамой с деревянной фурнитурой, а деревянный приклад — металлическим откидным. Вместо передней рукоятки на EMP 36 разместили гнездо магазина, который был наклонён немного вперёд и влево относительно оси оружия. Разбирался EMP 36 так же, как MP 38. Предвидя масштабы производства, при создании нового оружия немецкие оружейники стали применять абсолютно новый по тем временам метод холодной штамповки деталей из стального листа. Но позднее выяснилось, что штампованные детали оказались малонадёжны, и в связи с этим, когда глава фирмы Бертольд Гайпель получил заказ от Управления вооружений вермахта на создание нового пистолета-пулемёта для танкистов и десантников, ему пришлось возвратиться к станочной обработке основных деталей.
В период с 1936 по 1938 год EMP 36 доработали в MP 38. В начале 1938 года фирма «Эрма» получила официальный заказ на пистолет-пулемёт для армии Германии. MP 38 был официально принят на вооружение 29 июня 1938 года, но в войсках имелось всего несколько сотен единиц нового оружия. Всего в 1938 году было изготовлено порядка пистолетов-пулемётов MP 38. Темп производства поначалу был очень низким. 1 сентября 1939 года, на момент начала Второй мировой войны, во всей германской армии имелось около пистолетов-пулемётов MP 38. С сентября по декабрь 1939 года промышленность собрала ещё пистолетов-пулемётов. С января по конец июня 1940 года вооружённые силы Рейха получили MP 38. В общей сложности силами фирм «Эрма» и «Хэнель» всего было изготовлено порядка пистолетов-пулемётов MP 38.
Со временем каждая рота должна была получить от 14 до 16 единиц MP 38 в качестве оружия командиров взводов, отделений, подразделений и рот, в дополнение к автоматическим пистолетам.
MP 38 имел поистине революционные нововведения в конструкции. У него не имелось деревянного приклада. MP 38 стал первым в мире пистолетом-пулемётом со складным прикладом. В оружии вообще отсутствовали деревянные детали: только металл и пластик. Передняя пистолетная рукоятка, характерная для первых пистолетов-пулемётов, была исключена из конструкции, её роль выполнял магазин. В отличие от большинства пистолетов-пулемётов у MP 38 рукоятка перезарядки располагалась слева, а не справа, что позволяло правой руке постоянно держать пистолетную рукоятку со спусковым крючком. Для удешевления производства при изготовлении цевья впервые была применена пластмасса (бакелит), а рама пистолетной рукоятки была изготовлена из алюминиевого сплава. Гнездо магазина выполнялось фрезерованием. Кожух пистолета-пулемёта был снабжён многочисленными продольными рёбрами жёсткости. Пистолет-пулемёт MP38 имеет только автоматический режим ведения огня. Одной из особенностей нового варианта является также умеренный темп стрельбы (ровно 600 выстрелов в минуту) и плавная работа автоматики, что повысило точность стрельбы и управляемость оружия (МР-38/40 практически не «трепыхается» даже без использования ДТК, как следствие — устойчивость при стрельбе очередями, оружие почти не отклоняется от линии прицеливания), также адекватный расход боеприпасов, что впрочем может быть некоторым недостатком в бою на малой дистанции (до 25 метров).
Экспериментальный образец MP 38(L) появился в конце 1939 — начале 1940 годов. Конструктивно данное оружие сильно отличалось от MP 38: на корпусе пистолета-пулемёта отсутствовали продольные рёбра, гнездо магазина было иным. Большое количество деталей было изготовлено из алюминия методом литья. Щёчки пистолетной рукоятки изготовлены из дерева, а не из пластика. Пистолет-пулемёт весил примерно 3,1 кг. Темп стрельбы в этом опытном образце был значительно выше, и составлял 750—800 выстрелов в минуту. Использование алюминия существенно удорожало оружие, но MP 38(L) намного превосходил классический МР 38 по боевым качествам и был в большей степени приспособлен к массовому производству. Некоторые конструктивные решения, направленные на снижение трудоёмкости производства, были внедрены в конструкцию MP 40.
Разработка MP 40 завершилась в конце 1939 года, и тогда же была выпущена первая небольшая партия. Массовое производство пистолетов-пулемётов MP 40 началось с марта 1940 года. Первым с выпуска MP 38 на изготовление MP 40 перешёл завод фирмы Штейр в конце марта — начале апреля 1940 года, через некоторое время производство MP 38 в пользу выпуска MP 40 свернули заводы фирм Эрма и Хэнель. К августу суммарный выпуск пистолетов-пулемётов MP 40 возрос до 10000 штук в месяц. С 1940 по 1944 годы три фирмы выпустили примерно пистолетов-пулемётов MP 40. Таким образом, было изготовлено примерно штук MP 38 и MP 40.
С наступлением 1940 года, когда генеральным штабом армии был отдан приказ о разработке нового оружия, MP 40 в больших количествах стали получать в первую очередь подразделения ВДВ и спецназ, потом стрелки, сержанты и офицеры, также расчёты артиллерии и водители различного транспорта и бронетехники. Потребности войск теперь были в большей степени удовлетворены, хотя и не полностью.
С января 1940 по декабрь 1941 года было изготовлено до 360 тысяч этих ПП, армия получила единиц, в 1942—1943 годах вооружённым силам в общей сложности было поставлено единицы пистолета-пулемёта, в том числе: армия — ; авиация — (в ВДВ 68 тыс. шт.); флот — (12 тыс. в частях морской пехоты). Всего за время войны изготовлено в общей сложности около миллиона экземпляров, согласно данным советской разведки, чуть больше миллиона — .
Фирма Хэнель прекратила производство MP 40 в 1942 году, переключившись на выпуск перспективных штурмовых винтовок Sturmgewehr. Она изготовила порядка 160000 экземпляров. Фирма Эрма прекратила выпуск, вероятно, в начале 1944 года. Фирма Штейр прекратила сборку MP 40 где-то в период между августом и октябрём 1944 года. Она собрала 300000 — 350000. На смену винтовкам Kar98k и пистолетам-пулемётам MP38 и MP40 пришёл автомат StG44, производство которого вследствие тяжёлого состояния немецкой промышленности на момент конца 1943 — начала 1944 годов разворачивалось медленно. Тогда решено было производить итальянские пистолеты-пулемёты Beretta M38A/42, которые получили германское обозначение Maschinenpistole 738(i). С лета 1944 г. по март 1945 г. было изготовлено примерно 150000 MP 738(i).