Отто́н I Вели́кий (; 23 ноября 912, Валльхаузен — 7 мая 973, Мемлебен) — герцог Саксонии (под именем Оттон II) в 936—961 годах, король Германии с 936 года, король Италии с 961 года, основатель и первый император Священной Римской империи с 962 года.
Оттон — сын короля Германии Генриха I Птицелова и Матильды Вестфальской. Унаследовав Саксонское герцогство и Германское королевство после смерти отца в 936 году, Оттон I Великий продолжил политику своего отца по объединению всех германских племён в единое государство и значительно расширил полномочия короля за счёт аристократии. Благодаря династическим бракам и назначениям родственников на важные должности, Оттон поставил под контроль членов своей семьи самые крупные герцогства королевства, что превратило различных германских владетелей, ранее равных полномочиями королю, в находившихся под его властью подданных. Для укрепления королевской власти, Оттон преобразовал христианскую церковь в Германии и подчинил её духовенство своему личному контролю.
После подавления короткой гражданской войны между мятежными герцогствами, Оттон I Великий разгромил в 955 году мадьяр в битве при Лехфельде, положив тем самым конец вторжениям венгров в Западную Европу. Победа над языческими мадьярами принесла Оттону репутацию спасителя христианского мира и закрепила его власть над королевством.
В 961 году Оттон I Великий завоевал Итальянское королевство. Покровительство Оттона и его непосредственных преемников способствовало так называемому «оттоновскому возрождению» искусства и архитектуры. Следуя примеру коронации Карла Великого как «императора римлян» в 800 году, Оттон был коронован императором Священной Римской Империи в 962 году папой Иоанном XII в Риме.
Последние годы жизни Оттона I Великого были отмечены конфликтами с папством и борьбой за укрепление его власти в Италии. Правя из Рима, Оттон стремился улучшить отношения с Византией, выступавшей против его притязаний на императорство и дальнейшего расширения германских владений на юг. Чтобы разрешить этот конфликт, византийская принцесса Феофано в апреле 972 года вышла замуж за наследника престола Оттона II Рыжего. В конце концов, император Оттон в августе 972 года вернулся в Германию и умер в Мемлебене в мае 973 года. Оттон II сменил его на престоле Священной Римской империи.
Биография
Начало правления В 24 года Оттон был возведён на престол Германского государства; он получил имя в честь деда, дожившего до рождения внука (912 год). К шестнадцати годам, в 929 году, он вступил в брак с Эдит — дочерью англосаксонского короля Эдуарда. Он научился читать только после смерти своей супруги. Саксонский историк отметил его способности к чтению: «Быстро стал читать и понимать прочитанное»; кроме того, он умел объясняться на славянском и романском языках. У Оттона была внешность отца, его наклонности и характер: он был таким же страстным охотником и так же общителен, но его стремления были более возвышенны, он считал себя как бы «порфирородным», смотрел на своё королевское призвание глубоко и серьёзно, постоянно постился перед днями, когда ему необходимо было явиться перед народом с венцом на голове.
Съезд князей, где его избрание должно было получить окончательную санкцию, был созван на франкской территории, в Ахене. Пышная обстановка избрания указывала, в какой степени успела утвердиться королевская власть: при избрании присутствовали герцоги, многие из знати и множество народа. После того как князья, то есть светская знать, возвели и посадили его на трон, воздвигнутый в зале, соединявшей дворец с собором, архиепископ Майнцский представил собравшейся в соборе толпе «избранного Богом, некогда назначенного могущественным владыкой Генрихом, ныне властвующего над всеми князьями короля Оттона…». Затем архиепископами Майнцским и Кёльнским было совершено коронование; за ним последовало миропомазание. Во время коронационного пира, королю за столом служили герцоги: Гизельберт Лотарингский, Эберхард Франконский (брат Конрада I), Герман Швабский, Арнульф Баварский. Между ними на торжестве были распределены высшие придворные должности.
Восстание Эберхарда Франконского и Гизельберта Лотарингского
Вторжения славян и венгров, желавших воспользоваться переменой царствования, были удачно отражены; при этом венгры даже не достигли границ Саксонии. Первый повод к смутам, наполнившим ближайшие годы, подала исконная племенная зависть между франконской и саксонской знатью. Последняя решила, что нынешний король недаром избран из саксонского племени, и на этом основании многие саксонские вассалы отказывались служить своим франконским сеньорам. Между тем, как Оттон был занят умиротворением Баварии, где он заменил мятежного герцога Эберхарда, (сына Арнульфа) на его дядю Бертольда, другой Эберхард, герцог Франконский, задумав обуздать одного из своих мятежных саксонских вассалов, приказал сжечь его город. Король наказал Эберхарда Франконского за самовольную расправу, наложив на него штраф в 100 фунтов серебра. Предводители дружин герцога, выполнившие его приказание и сжегшие город, были приговорены к позорному наказанию, показавшемуся оскорбительным их господину: каждый должен был принести на руках собаку в Магдебург — резиденцию короля. Озлобленный этим Эберхард вскоре нашёл союзника в лице Танкмара, брата короля Оттона, бывшего старше его годами. Он происходил от непризнанного церковью брака. Эберхард поднял восстание.
Пока Оттон пытался смирить мятежников, к ним примкнул Танкмар, захватил брата Оттона Генриха и «как простого раба» отправил к своему союзнику Эберхарду. Танкмар продержался недолго. Пока он укрывался в Эресбурге, королевские ратники при помощи горожан ворвались в город и убили Танкмара в церкви у подножия алтаря.
После этого Эберхард стал искать примирения с королём, в это же время, готовя другое предательство. Он сумел сойтись и столкнуться со своим пленником Генрихом, братом Оттона, и даже убедить его в том, что он имеет более справедливое право на королевский венец, в отличие его брата, так как Оттон родился в то время, когда его отец ещё был герцогом, а Генрих — когда его отец уже был избран в короли. И вот против короля образовалась большая коалиция: к двум заговорщикам присоединился герцог Лотарингский, Гизельберт, и даже западно-франкский король вошёл с ними в союз. 939 год был особенно критическим годом для Оттона, тем более что датчане и славяне воспользовались удобным случаем для нападения: приходилось одновременно биться и в Саксонии, и в Лотарингии, и на Рейне. Однако, Оттон справился со столь трудной задачей.
Ход его борьбы с противниками тяжело прослеживаем. Известно, что длилась она довольно долго, и потом Оттон неожиданно, в один день был избавлен от своих главных врагов. 2 октября вблизи Андернаха королевское войско настигло арьергард неприятеля, в котором находились и Эберхард, и Гизельберт, между тем как большая часть их войска уже успела переправиться через Рейн с богатой добычей. При неожиданном нападении Эберхард пал после отчаянного сопротивления, а Гизельберт вместе с другими беглецами бросился в лодку, собираясь переплыть реку, но лодка, переполненная людьми, пошла ко дну, и Гизельберт утонул. Так в один день 939 года, два герцогства остались без герцогов. Однако Генрих не отказался от своих обширных замыслов. Ради их выполнения он решил подослать убийц к брату, уже готовому отдать ему Лотарингское герцогство. Но заговор был открыт, заговорщики схвачены и казнены, сам Генрих бежал (941 год). Несмотря на всё это, в том же году братья помирились: Генрих покаялся и был помилован. Хотя связь всех этих явлений не совсем ясна, несомненно одно: Генрих оправдал великодушие своего брата и в дальнейшем всегда был непоколебимо ему верен.
После того как Оттону пришлось так упорно биться из-за своей короны, он получил возможность спокойно жить в течение нескольких лет. Важным шагом было то, что он не восстановил герцогство Франконское, а принял эту землю в личное управление. Герцогство Лотарингское в 944 году он передал франкскому вельможе Конраду, за которого позже отдал свою дочь Лиутгарду.
В 946 году западно-франкский король Людовик, бывший союзник мятежных герцогов, вынужден был просить у Оттона помощи против своих сильных вассалов. Оттон привел ему на помощь в Галлию большое войско, до 32 тысяч человек, и победоносно дошёл до Руана, но ему не под силу было поддержать клонившееся к упадку могущество Каролингов.
В то же время в славянских марках велась ожесточённая борьба: с одной стороны — от реки Зале и среднего течения Эльбы до реки Одер, где воевал маркграф Геро, с другой — от Кильской бухты до устья Одера, где бился со славянами маркграф Герман Биллунг. Маркграф Геро пригласил к себе однажды на пир 30 старшин из земли вендов и пил вместе с ними, а когда они охмелели, приказал перебить их. Разумеется, при таких условиях распространение христианства было затруднено, хотя только оно и могло упрочить завоевания на окраинах.
Однако Оттон и здесь не упустил случая именно в это время особое внимание обратить на миссионерскую деятельность и настойчиво проводил её. На границе славянских земель возникали церковные учреждения: в 946 году — Хафельсбергское епископство, в 949 году — Бранденбургское епископство, и первые епископы этих мест были посвящены в сан архиепископом Майнцским. На севере, при новом архиепископе Гамбургском Адальдаге, миссионерская деятельность оживилась. В 948 году явились посланные из Гамбурга три новых епископа для трёх новоучреждённых на датской почве епископств — Шлезвига, Рипена (Рибе) и Аархуса (Орхус) — на местном соборе в Ингельхайме, где под председательством папского легата обсуждались важные церковные вопросы, которыми Оттон особенно внимательно занимался после кончины в 946 году своей супруги Эдиты.
В 947 году умер Бертольд, герцог Баварский, и Оттон передал герцогство своему брату Генриху, поскольку Генрих искренно признал умственное превосходство Оттона. Год спустя умер Герман Швабский, на единственной дочери которого был женат сын Оттона Людольф. К нему перешло герцогство Швабское, и таким образом было достигнуто положение, о котором и мечтать было невозможно: во главе двух герцогств стояли члены одной и той же царствующей фамилии, а два важных, Саксония и Франкония, состояли в управлении самого короля. Все правители были в самом расцвете лет: Генриху было немногим более тридцати лет, Оттону не было сорока, в лучшей поре находился и ещё один член той же благословенной семьи, своеобразно дополнивший своей деятельностью могущество Оттона.