Ariane 6 je nosná raketa, vyvinutá v rámci vesmírneho programu Európskej vesmírnej agentúry (ESA) ako ďalšia generácia rodiny nosných rakiet Ariane. Predstavuje evolučného nástupcu rakety Ariane 5, prevádzkovanej od roku 1996.
Deklarovanou motiváciou pre vývoj Ariane 6 bolo zníženie nákladov na polovicu (oproti Ariane 5) a zvýšenie kadencie štartov (zo 67 na 11 ročne). Finálny návrh rakety bol zo strany ESA vybraný v decembri 2014 a zahŕňa kombinovaný prvý stupeň s motorom na kvapalné palivá a dvoma (A62) alebo štyrmi (A64) pomocnými blokmi na tuhé palivá (druhou alternatívou bola raketa s prvým stupňom kompletne na tuhé palivá).
Výroba úvodnej 14-kusovej série nosičov bola spustená v roku 2019, inauguračný let, pôvodne plánovaný na rok 2020, bol po sérii odkladov zrealizovaný 9. júla 2024 s vynáškou balastnej záťaže a cubesatov. Inauguračný let ťažkého variantu (A64) sa uskutočnil 12. februára 2026 s vynáškou 32 satelitov internetovej konštelácie Amazon Leo na nízku obežnú dráhu.
S raketami Ariane 6 sa uvažuje okrem iného aj v európskom programe výskumu a využívania Mesiaca.
Inauguračný let Na svoj inauguračný let raketa odštartovala z kozmodrómu Kourou vo Francúzskej Guyane 9. júla 2024 o 19:01 UTC (21:01 SELČ).
Druhý stupeň rakety úspešne dosiahol plánovanú nízku obežnú dráhu vo výške približne 600 km a v 65. minúte letu vypustil deväť cubesatov. Plánovaný deorbitačný zážih druhého stupňa a vypustenie návratových puzdier však nebolo zrealizované pre problém s jednou z napájacích jednotiek.
Možnosť bezplatného vynesenia nákladu v rámci tohto inauguračného letu získalo aj Slovensko, Ministerstvom školstva bol oslovený tím, stojaci za družicou GRBAlpha, ktorý príležitosť využil na prípravu jej nasledovníka, 2U cubesatu GRBBeta. Po vypustení cubesatov bolo potvrdené úspešné nadviazanie rádiového kontaktu s družicou.
Referencie
Iné projekty
Externé odkazy Ariane 6 na webe ESA
Kategória:Nosné rakety ESA