Matthew Schaefer (* 5. september 2007, Hamilton, Ontário, USA) je kanadský profesionálny hokejista, ktorý je obrancom tímu New York Islanders v National Hockey League (NHL). Schaefer bol vybraný Islanders ako celkového prvý v drafte NHL 2025.
Klubová kariéra
Junior Schaefer hral v sezóne 2022/2023 za Halton Hurricanes v South-Central Triple A Hockey League v kategórii do 16 rokov a v 25 zápasoch strelil 12 gólov a získal 32 bodov, čím si vyslúžil ocenenie hráč roka. Po sezóne si ho Erie Otters vybrali ako celkového prvého draftu v roku 2023 v Ontario Hockey League (OHL). Stal sa tretím celkovým prvým draftom v histórii Otters po Ryanovi O'Reillym a Connorovi McDavidovi. V máji 2023 podpísal zmluvu s Otters, v ktorej sa zaviazal hrať za tím od jesene.
Na začiatku svojej nováčikovskej sezóny v OHL, sezóny 2023/2024, Schaefer strelil svoj prvý gól 12. októbra 2023, gól v presilovke proti Niagara IceDogs. Ako chrbtica obrannej skupiny Otters, ktorú The Hockey News označil za „bezútešnú“, bol Schaefer silne závislý od svojich hráčov, ale prechod z nižšej ligy do OHL zvládol hladko. Rok zakončil s tromi gólmi a 17 bodmi v 56 zápasoch, čím si vyslúžil ocenenie za člena prvého tímu nováčikov. Jeho pôsobivá nováčikovská sezóna prišla tvárou v tvár značným osobným problémom, keďže počas sezóny zomrela jeho matka aj matka, ktorá mu bola ubytovaná.
Schaefer začal sezónu 2024/2025 s mononukleózou a vynechal deväť zápasov, kým nedostal povolenie hrať. V januári 2025, krátko po tom, čo si na Majstrovstvách sveta juniorov 2025 zlomil kľúčnu kosť, bol v strednodobom rebríčku NHL Central Scouting Bureau vyhlásený za najlepšieho severoamerického korčuliara. Napriek tomu, že Schaefer vynechal zvyšok sezóny, získal pred draftom NHL 2025 cenu CHL Top Draft Prospect Award, keďže v 17 odohraných zápasoch zaznamenal sedem gólov a 15 asistencií.
Profesionál 27. júna 2025 si Schaefer vybral tím New York Islanders ako celkovo prvého draftovaného hráča v roku 2025. S Islanders podpísal trojročnú zmluvu na vstupnej úrovni 4. augusta. Schaefer debutoval v NHL s tímom 9. októbra proti Pittsburgh Penguins a zaznamenal svoj prvý bod v NHL asistenciou pri góle v prvej tretine Jonathanovi Drouinovi. O dva dni neskôr, 11. októbra, Schaefer strelil svoj prvý gól v NHL proti Washington Capitals, keď Islanders prehrali zápas 4:2. Stal sa druhým najmladším obrancom v histórii NHL, ktorý strelil svoj prvý gól v NHL vo veku 18 rokov a 36 dní. 21. októbra Schaefer zaznamenal svoj prvý zápas v NHL s viac ako jedným gólom a jednou asistenciou pri víťazstve New Yorku 4:3 nad San Jose Sharks, čím sa stal aj druhým nováčikom v histórii NHL, ktorý zaznamenal bod v prvých šiestich zápasoch kariéry. Ako uznanie za jeho úsilie bol Schaefer vyhlásený za nováčika mesiaca október v NHL. 2. novembra sa Schaefer stal najmladším obrancom v histórii NHL, ktorý zaznamenal zápas s viac ako jedným gólom. 14. novembra sa stal najmladším hráčom NHL, ktorý strelil gól v predĺžení, keď strelil víťazný gól proti Utah Mammoth. Koncom novembra bol podľa webovej stránky ligy favoritom Calder Memorial Trophy ako najlepší nováčik ligy.
26. februára 2026 Schaefer zaznamenal 17. a 18. gól sezóny v zápase, ktorý vyhral 4:3 po predĺžení nad Montreal Canadiens, čím sa vyrovnal a prekonal Phila Housleyho v počte gólov strelených 18-ročným obrancom. Taktiež sa vyrovnal a prekonal Denisa Potvina v počte gólov strelených nováčikom v histórii Islanders. 1. marca zaznamenal svoj štvrtý zápas s viac ako jedným gólom v sezóne a svoj prvý trojbodový výkon s dvoma gólmi a jednou asistenciou pri víťazstve 5:4 proti Florida Panthers. S druhým gólom sa stal prvým obrancom v histórii NHL, ktorý ako nováčik najrýchlejšie dosiahol 20 gólov v sezóne. Stal sa tiež len druhým obrancom Islanders a prvým od Potvina v sezóne 1985/1986, ktorý dosiahol 20-gólovú hranicu.
Reprezentácia Schaefer, ktorý reprezentoval Ontário na Zimných olympijských hrách v Kanade v roku 2023, strelil ako kapitán tímu víťazný gól v predĺžení finále, čím zabezpečil víťazstvo 3:2 nad Saskatchewanom a zlatú medailu. Neskôr v tom istom roku získal zlato s kanadským tímom do 17 rokov na Majstrovstvách sveta v hokeji hráčov do 17 rokov v roku 2023, opäť ako kapitán.
Na Majstrovstvách sveta hráčov do 18 rokov v roku 2024 Schaefer a Kanada skončili neporazení a získali zlatú medailu.https://www.cbc.ca/player/play/video/9.4220891 Hoci ho zatienil jeho kolega z kategórie neplnoletý hráč Gavin McKenna s jeho 20 bodmi na tomto podujatí, Schaefer bol tiež vynikajúci, keď v priemere odohral necelých 18 minút za zápas vrátane presiloviek a penaltových útokov a strelil jeden gól a päť bodov v siedmich zápasoch.
Schaefer bol kapitánom Kanady na Hlinka Gretzky Cup v roku 2024, kde jeho vynikajúca hra bola hnacou silou Kanaďanov, ktorí získali zlatú medailu. Turnaj otvoril dvoma gólmi pri víťazstve 10:0 nad Švajčiarskom a v zvyšku turnaja pridal štyri asistencie, čím získal šesť bodov.
Po strelení gólu a jednej asistencie v prvom zápase Majstrovstiev sveta juniorov 2025 utrpel Schaefer v nasledujúcom zápase, v ktorom prehral s Lotyšskom 3:2, zlomeninu kľúčnej kosti.
Referencie
Zdroj
Kategória:Osobnosti z Hamiltonu (Ontário) Kategória:Kanadskí hokejisti Kategória:Kanadskí hokejoví obrancovia Kategória:Hráči New York Islanders Kategória:Hráči Erie Otters Kategória:Hokejisti draftovaní klubom New York Islanders