Derbyshire är ett ceremoniellt och administrativt grevskap i East Midlands i Storbritannien. Stora delar av Peak District National Park ligger i Derbyshire och sydligaste delen av bergskedjan Penninerna ligger inom den norra delen av grevskapet. Grevskapet innehåller också delar av National Forest, och gränsar till Greater Manchester, West Yorkshire, South Yorkshire, Nottinghamshire, Leicestershire, Staffordshire och Cheshire. Derbyshire kan anses ligga i mitten av Storbritannien, då en gård nära Coton in the Elms har identifierats som den plats i Storbritannien som ligger längst ifrån havet, och Rodley och Overseal var Storbritanniens befolkningscentrum under 1900-talet, ett centrum som hela tiden rör sig söderut.
Derby är den största tätorten i grevskapet, och Matlock är länssäte. Derbyshire omfattar 2 625 km². Den östra halvan av grevskapet är mer tätbefolkad än den västra halvan och innehåller dess största bosättningar: Derby i sydöst, Chesterfield i nordöst och Swadlincote i söder. Lokala myndigheter omfattar i Derbyshire grevskap åtta distrikt, och den enhetliga myndigheten i den största staden Derby.
Norra och centrala Derbyshire är kuperade och omfattar den södra änden av Penninerna, varav de flesta topparna ligger i Peak District National Park. Bland dessa finns Kinder Scout, som med sina 636 m är den högsta punkten i grevskapet. Floden Derwent är den längsta i grevskapet, 106 km lång, och rinner söderut tills den möter floden Trent strax söder om Derby.
Staden Derby är en enhetskommun, men är en del av det ceremoniella grevskapet Derbyshire. Derbyshire utom Derby innehåller 30 orter mellan 10 000 och 100 000 invånare. Annars består stora delar av grevskapet av jordbruksmark, 75 % av befolkningen bor på 25 % av ytan.
Administrativ indelning Det administrativa grevskapet Derbyshire omfattar hela det ceremoniella grevskapet Derbyshire med undantag för det område som administreras av enhetskommunen City of Derby. Det är förutom Derby indelat i åtta distrikt. miniatyr|vänster|Distrikten i det ceremoniella grevskapet Derbyshire.Rött:Administrativa grevskapet DerbyshireGult:Enhetskommun
+ Indelningar i det ceremoniella grevskapet Derbyshire Nr Distrikt / Enhetskommun Administrativtgrevskap 1 High Peak Derbyshire 2 Derbyshire Dales 3 South Derbyshire 4 Erewash 5 Amber Valley 6 North East Derbyshire 7 Chesterfield 8 Bolsover 9 City of Derby
Geologi Derbyshires berggrund består av två mycket olika delar. De äldsta bergarterna förekommer i norr, de mer höglänta delarna av grevskapet. Berggrunden är där från karbonperioden och består av kalksten, grus, sandsten och skiffer. I grevskapets nordöstra hörn, öster om Bolsover, finns även magnesiska kalkstensbergarter från perm.
Den södra låglänta delen av Derbyshire har mycket mjukare bergarter, främst lersten och sandsten från perm och trias. Dessa bergarter skapar ett mjukare, mer böljande landskap med få berghällar. Både i norr och söder finns lösa avlagringar från kvartärtid – främst terrass- och flodgrusavlagringar och lera. Skredmark finns på instabila lager av sandsten och skiffer, där berget Mam Tor och Alport Castles är de mest kända. Grottsystem har bildats naturligt i kalkstenen från pleistocen tid. En nyligen upptäckt grottsal nära Castleton, som kallas Titan, är det djupaste grottschaktet och den största grottsalen i Storbritannien.
De äldsta bergarterna i Derbyshire är kalkstenar bildade under lägre karbon (dinantian). De utgör kärnan i området White Peak inom Peak District National Park. Norra Derbyshire är en upplyft kupol av berglager som har eroderat och blottlagt äldre bergarter i mitten av Derbyshire Dome. Dessa äldre delar ersätts av yngre kalkstenar, tills på tre sidor övergår i skiffer från övre karbon (se skiss).
400px|miniatyr|center|Genomskärnin av norra Derbyshire, från väst till öst, som visar en översiktlig bild av den eroderade domen, med yngre kolförande lager i öster och äldre kalkstenar i centrum. Ännu yngre är bergarterna i Derbyshires östra utkanter med sandstenarna, skiffern och kolfyndigheterna, Dessa är från westfaliska geoligiska tiden. Dessa berglager försvinner söder om en linje dragen mellan Ashbourne och Derby under lager av lera och sandsten (Mercia Mudstone Group och Sherwood Sandstones) som bildades under perm och trias. Små lämningar av karbonkalkstenar, gritstenar och kolflötser återkommer längst ner i den södra delen av Derbyshire från Ticknalls kalksten till Swadlincotes kolflötser.
Landskap Det varierande landskapet inom Derbyshire har formats av den underliggande geologin, men markens användning har också bidragit till landskapet. Det finns elva olika landskapstyper i området. i Derbyshire beskrivs de som nationella karaktärsområden, Dessa har beskrivits detaljerat av Natural England Området beskrivs ännu mer detaljerat av Derbyshire County Council och Peak District National Park.
Elva områden i Derbyshire varav tre tillhör nationalparken: Dark Peak, White Peak och South Wedt Peak. Ett fjärde område berör Derbyshire område i floden Derwents nedre lopp. Ett ekonomiskt och historiskt viktigt område är det femte som utgörs av ett kolfält med utsträckning i Derbyshire, Yorkshire och Nottinghamshire. De övriga sex är Southern Magnesian Limestone, Needwood and South Derbyshire Claylands, Trent Valley Washlands, Melbourne Parklands, Leicestershire & South Derbyshire Coalfield och Mease/Sence Lowlands.
Förhistoria Derbyshire är grevskap rikt på förhistoriska lämningar efter tidigare mänskliga aktiviteter. Den arkeologisk forskningen i Derbyshire började under 1700-talet då antikvarien William Stukeley registrerade lämningarna av det romerska fortet i Little Chester. Det finns inga redogörelse för undersökningar före Thomas Batemans arbete under 1840-1860-talen. Bateman grävde fler än 100 gravhögar i Derbyshire och dessutom många andra typer av arkeologiska monument i Derbyshire.
Paleolitikum och mesolitikum Området besöktes, troligen under korta besök, av människor för 200,000 år sedan under Aveley interglacialen, som visa av en mellanpalolitisk Acheulean handyxa som hittats nära Hopton.Cockerton, R. W. P. 1954 A Palaeolith from Hopton, Derbyshire Archaeological Journal 79: 153-155 Vid Creswell Crags längst österut i grevskapet har hittats spår av paleolitiska och mesolitiska bosättningar, som dateras vara 50 000 till 9 000 år gamla. Det mest berömda är ett ben med ristningar från Robin Hood cave vid Creswell Crags. Fynden i grottorna vid Creswell Crags ravin inkluderar forntida hällkonst, stenyxor och ben från hyenor och ullhåriga noshörningar. Senare bosättning från senpaleolitikum och mesolitikum från berglandskapet har hittats i kalkstensgrottor vid gränsen till Nottinghamshire. Fynden har daterats till omkring 12 000 till 7 000 BC.Pevsner, Nikolaus (1953). The Buildings of England: Derbyshire. Middlesex: Penguin Books, sid 22. Det gäller grottorna Dowel Cave, Fox Cave nära Buxton, i Ash Tree Cave och Langwith Cave nära Bolsover.
Neolitikum Äldre gravhögar från tidigneolitiska bosättare finns också i grevskapet. Dessa stenkammargravar var oftast utformade för kollektiva begravningar och de flesta är belägna i centrala Derbyshire. Det finns gravar vid Minninglow och Five Wells.Smith, Roly (1999). Towns & Villages of Britain: Derbyshire. Cheshire: Sigma Press sid 8-9, 5 kilometer väster om Youlgreave ligger det neolitiska hengemonumentet Arbor Low, som har daterats till 2500 f.Kr. Det är inte förrän under bronsåldern som bevisen för jordbruk och bosättning blir vanligare i grevskapet. På hedarna i Peak District har hittats spår efter röjning, åkrar och hyddringar efter bostäder vid arkeologiska undersökningar. Detta område och en bosättning vid Swarkestone tillhör de få som hittills dokumenterats. Andra neolitiska monument har identierats med flygfoton, särskilt värda att omnämnas är cursusmonumenten i Willington och Aston-on-Trent.
Arbor Low Henge-monument miniatyr|Henge-monumentet i Arbor Low med stensättningen och högar. Arbor Low Hengemonument är öppet för besök. Detta neolitiska monument namn kommer från ‘Eorthburg Hlaw’ som betyder ‘earthwork mound’. Det består av en mäktig vall, ett inre dike och i centrum resta stenar. Vallen är nästan cirkelrund och drygt 2 meter hög med en diameter av 79x75 meter. Diket där materialet grävdes är begränsning för ett ovalt område i centrum med diameter 40 x 52 meter. Två öppningar i vallen och diket är ingångar i nordväst och sydost. i sydväst är vallen skada av en stor rundhög som anlagts senare. Inuti det centrala området finns lämningar av en stor stencirkel med fallna och förstörda stora kalkstenshällar och fragment. När monumentet byggdes fanns det troligen 41-43 stenar i cirkeln, de var resta troligen i rätt grunda hål. i centrum av stenkretsen fanns en cove, ursprungligen upprätt rektangulär låda 3-4 meter i storlek.
Gib Hill ligger på bara 30 meters avstånd från Arbor Low. Det är en stor hög. Det är troligen en oval neolitisk hög med en rundhög från bronsåldern tillagd vid ena sidan. Detta ser man lättast genom att gå nedåt mot norr och se tillbaka för att kunna se monumentets profil. Utgrävningar av högen av Thomas Bateman under 1800-talet hittade mänskliga kvarlevor med keramikkärl och flinta och andra stenredskap som gravgods.
Troligen anlades den neolitiska högen först därefter henge-monumentet. De båda rundhögarna är betydligt senare och troligen är också stensättningarna senare men troligen äldre än högarna. Men märk att detta vilar på teoretiska resonemang inte faktiska dateringar.
Nine Ladies Stone Circle Det är en mindre stencirkel med nio resta stenar enligt engelska uppgifter från tidig bronsålder. Traditionen berättar att det är 9 damer som blev till sten för att de dansade på en söndag. Det är en del av förhistoriska cirklar och resta stenar på Stanton heden (Moor).
Minninglows kammargravar Minninglow undersöktes först av Thomas Bateman år 1843. Han beskrev stenkammargravarna som neolitiska kammargrav som var ungefär 4 000 år gammal. På samma område fanns också två bronsålders högar, den ena bygd över en kammargrav och spår efter aktiviteter under romersk tid med brandgravar. Gravarnas placering på en höjd intill en forntida väg är typisk.
Andra fornminnen i Derbyshire Det finns många andra neolitiska och bronsåldershenges i grevskapet. Bland dessa Doll Tor, Nine Stones Close och The Bull Ring. Spår efter bosättningar från stenåldern upptäcktes 1984 i Lismore Fields, Buxton. Det var en rund hydda från mesolitisk tid och två långhus från neolitisk tid. I norra delen av Derbyshire finns en mängd rundhögar från bronsåldern och hillforts med jordvallar från järnåldern.
Tre kända järnåldersborgar: Castle Naze, Fin Cop och Mam Tor. Castle Naze är en trekantig borg som omfattar 2,5 acres (lite mer än 1 hektar). Norrut och söderut skyddas borgen av naturliga höjder. Den östra sidan har två vallar med ett dike emellan. Utgrävningar fick till resultat att den inre vallen byggdes först med en typ av jordvall medan den yttre har kallmurade vallar. Den yttre vallen är större än den inre. Ingången i mitten är troligen den ursprungliga. Senare har en ingång mellan vallen och norra sluttningen skapats. Borgen är inte daterad men sannolikt från sen järnålder.Nicholas Thomas: Guide to Prehistoric England, 1960.
Fin Cop är en naturlig kulle i Monsal Dale i närheten Ashford in the Water med ett hillfort från järnåldern. Borgen har byggt i en hast, vilket tyder på ett verkligt hot. Fornborgen utgör tillsammans med en intilliggande skålformad grav (bowl barrow), en kalkugn och stenbrott ett registrerat fornminne. Utgråvningar gjorda året 2011 avslöjade en massbegravning med 9 begravda, endast kvinnor och barn. Resterna var relativt välbevarade på grund av platsen berggrund av kalksten. Kol-14 dateringar av platsen tyder på att fortet byggdes mellan 440 f.Kr. och 390 f.Kr.