Передісторія Африки охоплює період від найдавнішої присутності людини в Африці до стародавнього періоду в історії Африки.
Палеоліт Основні статті: Нижній палеоліт, середній кам'яний вік та пізній кам'яний вік Нижній палеоліт
Перші відомі гомініди еволюціонували в Африці. Згідно з палеонтологією, анатомія черепа ранніх гомінідів була подібною до анатомії горили та шимпанзе, великих мавп, які також еволюціонували в Африці, але гомініди перейняли двоноге пересування, що звільняло їхні руки. Це давало їм вирішальну перевагу, дозволяючи їм жити як у лісистих районах, так і на відкритій савані в той час, коли Африка висихала, а савана завойовувала лісові території.
Близько 4 мільйонів років тому кілька видів австралопітекових гомінідів розвинулися по всій Південній, Східній та Центральній Африці. Вони були користувачами та виробниками знарядь праці. Вони шукали м'ясо та були всеїдними.https://www.cell.com/trends/ecology-evolution/fulltext/S0169-5347(18)30117-4?
Приблизно 3,3 мільйона років тому примітивні кам'яні знаряддя праці вперше були використані для збирання здобичі, впольованої іншими хижаками, та для збору падла та кісткового мозку з їхніх кісток. У полюванні Homo habilis, ймовірно, не був здатний конкурувати з великими хижаками і все ще був скоріше здобиччю, ніж мисливцем. H. habilis, ймовірно, крав яйця з гнізд і, можливо, міг ловити дрібну дичину та послаблювати більшу здобич (дитинчат та старших тварин). Знаряддя праці класифікувалися як олдуанські.Did Our Species Evolve in Subdivided Populations across Africa, and Why Does It Matter?
Близько 1,8 мільйона років тому Homo ergaster вперше з'явився в палеонтологічних літописах Африки. Від Homo ergaster 1,5 мільйона років тому еволюціонував Homo erectus. Деякі з ранніх представників цього виду мали досить малий мозок і використовували примітивні кам'яні знаряддя, подібно до H. habilis. Пізніше мозок збільшився в розмірах, і H. erectus зрештою розробив складнішу технологію кам'яних знарядь, яку називають ашельською. Можливо, перші мисливці, H. erectus опанували мистецтво добування вогню та були першими гомінідами, які покинули Африку, колонізувавши більшу частину Афро-Євразії та, можливо, пізніше давши початок Homo floresiensis. Хоча деякі недавні автори припускають, що Homo georgicus був першим і первинним гомінідом, який коли-небудь жив за межами Африки, багато вчених вважають H. georgicus раннім і примітивним представником виду H. erectus. Примітки