STS-128 — космічний політ шатла «Діскавері» за програмою «Спейс Шаттл». Доставка наукового обладнання, матеріалів і запасних частин для продовження життєдіяльності Міжнародної космічної станції. Заміна одного члена довготривалого екіпажу МКС. 30-й політ шатла до МКС.
Екіпаж Фредерік Стеркоу () (4-й космічний політ — командир екіпажу; Кевін Форд () (1) — пілот; Патрік Форрестер () (3) — фахівець з програмою польоту Джон Олівас () (2) — фахівець з програмою польоту Хосе Ернандес () (1) — фахівець з програмою польоту Крістер Фуглесанг () (2) — фахівець з програмою польоту
Екіпаж МКС-20 (старт) Ніколь Стотт () (1) — бортінженер
Екіпаж МКС-20 (посадка) Тімоті Копра () (1) — бортінженер
В екіпажі «Діскавері» — три новачки космічних польотів: Кевін Форд, Джо Ернандес і Ніколь Стотт.
Виходи у відкритий космос У ході польоту було здійснено три виходи у відкритий космос. Вихід 1 — «Олівас і Стотт» Мета: демонтаж старого бака амонію на сегменті Р1, зняття з зовнішньої поверхні модуля «Колумбії» експериментальних зразків розміщення їх у вантажному відсіку шатла для повернення на Землю. Початок 1 вересня 2009 року — 21:49 UTC Закінчення: 2 вересня — 4:24 UTC Тривалість: 6:00 35 хвилин. Це 131-й вихід у космос пов'язаний з МКС.
Це 3-й вихід у космос для Олівас і 1-й вихід для Стотт.
Вихід 2 — «Олівас і Фуглесанг» Мета: монтаж нового бака амонію. Початок: 3 вересня 2009 року — 22:12 UTC Закінчення: 4 вересня — 4:51 UTC Тривалість: 6 год 39 хв Це 132-й вихід у космос пов'язаний з МКС.
Це 4-й вихід у космос для Оліваса і 4-й вихід для Фуглесанг.
Вихід 3 — «Олівас і Фуглесанг» Мета: розкриття негерметичної платформи, заміна електронних модулів, встановлення антен GPS, прокладка кабелів. Початок: 5 вересня 2009 року — 20:49 UTC Закінчення: 6 вересня — 3:40 UTC Тривалість: 7 год 1 хв Це сто тридцять третій вихід у космос пов'язаний з МКС.
Це 5-й вихід у космос для Олівас і 5-й вихід для Фуглесанг.
Мета Доставка наукового обладнання в транспортному модулі «Леонардо». Модуль «Леонардо» здійснив шостий політ до МКС. Під час виходів у відкритий космос здійснена заміна експериментальних зразків, які експонувалися на зовнішній поверхні європейського дослідницького модуля «Коламбус».
Під час виходів у відкритий космос астронавти замінили бак з амонієм, який розташований на сегменті Р1 фермової конструкції МКС. Амоній використовується на станції як охолоджувальна рідина. Маса бака амонію становить близько 800 кг.
У модулі «Леонардо» розташовані дві стійки з науковими приладами. В одній стійці розміщені прилади, призначені для вивчення фізики рідин. У модулі «Леонардо» розміщені також: холодильник, призначений для зберігання експериментальних матеріалів, і спальне місце для екіпажу МКС.
До цього часу на станції було чотири спальних місця: два в російському модулі «Звєзда» і два в американському модулі «Гармоні». Спальне місце, доставлене на «Діскавері», тимчасово розміщено в японському модулі «Кібо».
На шатлі доставлено понад 700 кг корисних вантажів для забезпечення життєдіяльності екіпажу МКС. Крім того, на станцію доставлять близько 2,8 тонн запасних частин та обладнання, а також 2,7 тонни витрачених матеріалів.
На станцію доставлені запасні частини для системи регенерації повітря в американському модулі «Дестіні».
На станцію буде доставлений тренажер (біжуча доріжка) «Колберт» (). Цей тренажер названий по імені відомого американського телеведучого і шоумена Стівена Колберта (Stephen Colbert). На початку 2009 року НАСА проводила в Інтернеті опитування з метою визначення імені модуля «Нод 3» (Node 3). Стівен Колберт організував флешмоб в Інтернеті, у результаті найбільшу кількість голосів для назви модуля «Нод 3» було віддано імені «Колберт». Однак, в умовах проведення опитування було обговорено, що остаточне рішення прийме НАСА. Тому модуль «Нод 3» отримав ім'я «Транквіліті». У розраду для Стівена Колберта, НАСА адаптувало назву тренажера «біжуча доріжка» під ім'ям «Колберт».
Ніколь Стотт замінила на станції Тімоті Копра, який повернеться на землю замість неї. Ніколь Стотт повинна буде повернутися на Землю в листопаді 2009 року на шатлі «Атлантіс» STS-129. Ніколь Стотт увійшла до складу 20-ї експедиції МКС як бортінженер. Вона підготовлена для керування роботом-маніпулятором станції, був застосований для захоплення та припасування японського вантажного корабля «H—II Transfer Vehicle HTV» до спрямованого на Землю стикувального вузла модуля «Гармоні». Старт японської вантажівки призначений на 11 вересня, а його стикування зі станцією на 17 вересня.
Підготовка до польоту 17 липня 2008 року НАСА призначило екіпаж для місії STS-128: командир Фредерік (Рік) Стеркоу, пілот Кевін Форд, фахівці польоту Джон Олівас, Патрік Форрестер, Хосе Ернандес, Крістер Фуглесанг. Член екіпажу МКС Ніколь Стотт була названа раніше. Ніколь Стотт змінить на станції Тімоті Копра, який повернеться на Землю на «Діскавері». 23 липня 2009 року Старт «Діскавері» (запланований на 18 серпня 2009 року) вирішено відкласти на кілька днів. Фахівцям НАСА було потрібно додатковий час для вивчення проблеми, пов'язаної з відривом численних шматків ізоляції від зовнішнього паливного бака під час старту шатлу «Індевор» STS-127 15 липня. Щоб розібратися з механізмом виникнення безлічі відривів ізоляції, було проведено 26 експериментів з ізоляцією зовнішнього паливного бака, який призначений для місії «Діскавері» STS-128. Заплановано проведення ще 125 подібних тестів. Імовірною датою старту «Діскавері» вказувалися 21, 25 або 26 серпня. 25 липня інженери НАСА закінчили проведення випробувань теплоізоляції зовнішнього паливного бака. Жодних проблем не виникло, тому було прийнято рішення про перевезення «Діскавері» в будівлю вертикальної збірки. 26 липня шатл «Діскавері» перевезений з ангара в будівлю вертикальної збірки. Перевезення почалася о 11:45 за Гринвічем (7:45 річного часу східного узбережжя США). О 12:22 перевезення закінчилася. На 5 серпня призначена перевезення зв'язки шатла з зовнішнім паливним баком і твердопаливними прискорювачами на стартовий майданчик 39А. У зв'язку із затримкою, викликаною додатковими випробуваннями ізоляції зовнішнього паливного бака, старт «Діскавері» перенесено з 18 на 25 серпня о 5:35 за Гринвічем (1:35 річного часом східного узбережжя США).
4 серпня о 6:00 за Гринвічем (2:00 ночі на мисі Канаверал) почалося перевезення шатлу «Діскавері» з будівлі вертикальної збірки на стартовий майданчик 39А. Напередодні весь вечір над космодромом лив дощ. Дорога, по якій рухався кравлер із поставленим на ньому шатлом, була просякнута вологою, і кравлет постійно в'яз у багнюці, тому був змушений робити зупинки для очищення гусениць. Просування тривало в дуже повільному темпі. За нормальних умов кравлер рухається зі швидкістю близько 1,3 км / год. Того дня швидкість кравлера становила 0,4—0,5 км/год. Переїзд завершився о 17:50. Зазвичай шлях від будівлі вертикальної збірки до стартового майданчика займає не більше шести годин. Цього разу переїзд зайняв майже 12 годин. 13 серпня НАСА перепризначило час і дату старту «Діскавері» STS-128 на 24 серпня о 5:58 за Гринвічем (1:58 ночі місцевого часу). 18 серпня після всебічного обговорення проблем із відшаровуваною ізоляцією зовнішнього паливного бака, фахівці НАСА дали добро на запуск шатлу «Діскавері» 25 серпня, час старту — 5:36 (1:36 річного часу східного узбережжя США). Офіційне підтвердження дати та часу старту послідує наступного дня — середа, 19 серпня. 19 серпня було офіційно оголошено, що шатл «Діскавері» стартує 25 серпня о 5:36. 25 серпня. За попередніми прогнозами, погода в районі космодрому на мисі Канаверал оцінювалася на 80 % як сприятлива для старту шатла. Після того, як був повністю заправлений зовнішній паливний бак і екіпаж зайняв свої місця в кабіні «Діскавері», погода почала різко погіршуватися. За 2 години до старту ймовірність сприятливої погоди оцінювалася в 40 %. Грозовий фронт наближався до стартового майданчика. Були зафіксовані удари блискавок на відстані 6,5 км від шатла. Близько 04:00 за Гринвічем (24:00 місцевого часу, 24 серпня), приблизно за півтори години до старту, всі погодні параметри перейшли допустимі для старту параметри: щільна хмарність, дощ на розрахованої траєкторії польоту, блискавки в безпосередній близькості. О 4:43 (за 53 хвилин до призначеного часу старту) зливовий дощ обрушився безпосередньо на стартовий майданчик, де перебував шатл «Діскавері». О 5:25 (за 11 хвилин до старту) запуск шатлу «Дискавері» через несприятливі погодні умови скасовано. Наступна спроба старту буде зроблена через добу: 26 серпня о 5:10 (1:10 річного часу східного узбережжя США). Відповідно до прогнозу, ймовірність сприятливої на старту погоди на цей час становить 70 %.
25 серпня. Старт «Діскавері» знову відкладений. Під час заповнення зовнішнього паливного бака рідким воднем (приблизно в 21 годину), вийшов з ладу один із вентилів у підвідному до двигунів шатла топливопроводі. Заправка була зупинена. О 21:52 (17:52 місцевого часу) було оголошено, що сьогодні старт не відбудеться. Якщо несправність вентиля вдасться швидко усунути, то наступна спроба старту «Діскавері» відбудеться (не раніше) в п'ятницю (28 серпня) о 4:22. Наступна можливість старту — 29 серпня о 3:59. Рішення про старт у п'ятницю буде прийнято 27 серпня. Найпізніше, «Діскавері» повинен стартувати 30 серпня. Так як на 11 вересня призначений старт до МКС японського вантажного корабля, а на 30 вересня — старт російського корабля «Союз» ТМА−16 з черговим екіпажем МКС. Якщо «Діскавері» не стартує до 30 серпня, то його запуск буде перенесений на (не раніше) 17 жовтня. 26 серпня після того як із зовнішнього паливного бака були злиті рідкий кисень і рідкий водень, був протестований вентиль у топливопроводі шатла, що відмовив під час підготовки до старту 25 серпня. Тестування не виявило будь-яких несправностей. Також не була з'ясована причина збою під час підготовки до старту. Фахівцям знадобилося більше часу, щоб розібратися з проблемою. Старт шатла зрушать ще на одну добу. Наступна спроба старту призначена на 29 серпня 3:59 за Гринвічем (28 серпня о 23:59 місцевого часу). 28 серпня. У день старту останньою перешкодою для старту «Діскавері» залишалася несприятлива погода, у районі космодрому: хмарно, дощ і гроза. Проте до вечора погода покращилася. До 20 години вечора (за місцевим часом) всі погодні умови прийшли в стан сприятливий для старту, але залишалися нестійкими. 29 серпня о 3:59 за Гринвічем (28 серпня о 23:59 річного часу східного узбережжя США) шатл «Діскавері» успішно стартував до Міжнародної космічної станції.
Опис польоту
Старт і перший день польоту
3:59 29 серпня — 10:29 29 серпня
О 0:20 (29 серпня) за Гринвічем екіпаж шатла прибув на стартовий майданчик. О 1:13 всі члени екіпажу зайняли свої місця в кабіні шатла. О 1:55 був закритий вхідний люк шатла.
О 02:00 погодні умови були наступними: окремі хмари на висоті 900 м, розсіяна хмарність на висоті 3 км , видимість 11 км, вітер південний від 2,5 до 5 м/с (5—10 вузлів), температура 26 °C.
О 3:59 47 секунд шатл «Діскавері» стартував до Міжнародної космічної станції. О 04:03 шатл пройшов точку повернення на космодром, у разі відмови одного з трьох головних двигунів. З цього моменту, у разі неполадок на борту, шатл буде екстрено приземлятися на запасному аеродромі у Франції чи в Іспанії. О 04:07 «Діскавері» вийшов на орбіту.
О 5:47 був відкритий вантажний відсік шатлу.
Був приведений у робочий стан робот- маніпулятор шатла, за допомогою якого буде проводитися стандартна процедура обстеження теплозахисного покриття. Астронавти зняли свої скафандри.
Капков Ері Бої повідомив, що після попереднього перегляду відеозапису старту, не виявлено відривів ізоляції зовнішнього паливного бака, що можуть завдати пошкодження теплозахисного покриття шатла.
Під час старт «Діскавері» МКС перебувала над Індійським океаном, на південний захід острова Тасманія.
Другий день польоту 18:29 29 серпня — 9:29 30 серпня