Borealopelta (букв. «північний щит») — рід птахотазових динозаврів родини нодозаврові (Nodosauridae), що існував у ранній крейді у Північній Америці. Він містить єдиний вид, B. markmitchelli, названий у 2017 році Калебом Брауном та його колегами за добре збереженим зразком. Знайдений у шахті з видобутку нафтоносних пісків на північ від Форт-МакМеррей, Альберта, цей зразок є одним з найкраще збережених скам'янілостей динозаврів такого розміру, які коли-небудь були знайдені. У нього збереглися не лише панцир (остеодерми) в їхніх натуральних положеннях, але й залишки кератинової оболонки, що їх покривала, шкіри та шлункового вмісту, що залишився від останньої трапези тварини. Також були знайдені меланосоми, які вказують на те, що бореалопельта мала червонуватий відтінок шкіри.

Історія відкриття Скам'янілі рештки динозавра виявлені у 2011 році в бітумінозних пісках у канадській провінції Альберта. Збереглася тільки передня частина ящера — від голови до крупа, — але в прекрасному стані. Крім скелета, вчені виявили шкіру, захисні щитки з шипами, що покривали спину тварини, і частина м'яких тканин. Збереглася навіть тонка органічна плівка, яка утворилася з кератинового шару, який покривав панцир.

Палеонтологи припустили, що сухопутного динозавра, який пасся на березі, змило течією і понесло в море. Коли він потонув і занурився на дно, його швидко занесло піском і донними відкладеннями. Завдяки цьому рештки тварини добре збереглися до нашого часу.

Назва Динозавра описав та назвав Калеб Браун (Caleb Brown) з Королівського палеонтологічного музею Тайрела в місті Драмгелер (Канада).

Родова назва Borealopelta перекладається з грецької мови як «Північний щит» та вказує на броню тварини. Видова назва markmitchelli дана на честь канадського палеонтолога Марка Мітчелла.

Опис Динозавр сягав значних розмірів: близько 5,5 м завдовжки й важив близько 1,3 т.

У 2017 році дослідники вивчили органічний шар, який покривав спину динозавра, за допомогою мас-спектрометрії. У плівці вони виявили органічні молекули, що містять азот, сірку і кисень, які є продуктами розпаду різних форм пігменту меланіну. Дослідники зробили висновок, що динозавр мав захисне забарвлення — його панцир був покритий червоно-коричневими плямами.

Філогенія Філогенічна кладограма, в якій показано розташування виду у межах родини нодозаврових:

Примітки

Джерела

Посилання «Adrift at sea in the Early Cretaceous — the Fort McMurray armoured dinosaur » (video) — Donald Henderson for Royal Tyrrell Museum Speaker Series, 2012