В середині 2013 року в новинних ЗМІ почали з'являтися повідомлення про те, що США (у співпраці з Австралією і Новою Зеландією) здійснюють перехоплення інформації на внутрішніх та міжнародних каналах зв'язку в набагато більших масштабах, ніж передбачалося раніше. Пізніше виявилося, що цим же займаються спеціальні служби Франції і Великої Британії.

Ґрунтуючись на секретних документах, переданих в ЗМІ Едвардом Сноуденом, журналісти повідомили, що розвідувальна діяльність спецслужб США і Великої Британії була спрямована не тільки проти іноземних держав, але і проти громадян США, а також проти союзників по НАТО та країн Європейського союзу.

Спочатку Сноуден встановив контакт з журналістом Гленом Грінвальдом і режисером-документалістом Лаурою Пойтрас, яка також залучив у цю справу репортера газети «Washington Post» Бартона Геллмана. Вони зустрілися зі Сноуденом в Гонконзі і майже щодня, починаючи з 6 червня 2013 р., публікували викриття діяльності спецслужб, в основному в газеті «The Guardian»The NSA Files , The Guardian]. Retrieved July 2013.Edward Snowden and the NSA files — timeline, The Guardian], 23 June 2013. Retrieved July 2013..

Опис розвідувальних програм АНБ 6 червня 2013 року британська газета «The Guardian» почала публікувати одкровення тоді ще невідомого американського розвідника. Втім, його ім'я стало відомо вже через кілька днів: джерелом інформації виявився колишній системний аналітик ЦРУ і АНБ Едвард Сноуден. Ці публікації тривали більше місяця, і з них стало ясно, що АНБ здійснює безліч секретних розвідувальних програм, спрямованих на підслуховування телефонних розмов і перехоплення електронних повідомлень мільярдів людей з десятків країн. В якості об'єктів шпигунства, були особливо відзначені Китай, Іран, Пакистан, країни Європи і Латинської Америки, а також Австралія і Нова Зеландія. Виявилося, що здійснюється масовий негласний злив величезної кількості інформації прямо з центральних серверів і магістральних ліній зв'язку, розташованих в різних країнах по всьому світу.

Багато з цих розвідувальних програм дублювали одна одну й були пов'язані між собою в секретну інформаційно-комунікаційну систему. В них брало участь не тільки АНБ, але також Міністерство юстиції США та ФБР, яким це було дозволено законами США кшталт Закону про зовнішню розвідку США (2008) (), а також секретними судовими рішеннями, винесеними (). Крім того, в рамках багатьох розвідпрограмм АНБ здійснювалося пряме співробітництво не тільки між спецслужбами США, але і зі спецслужбами інших країн: наприклад, британським «Центром урядового зв'язку», австралійським «Управлінням радіотехнічної оборони». І не тільки з державними службами, але і з найбільшими приватними телекомунікаційними корпораціями та Інтернет-провайдерами: «Verizon», «Telstra» The Guardian, 10 July 2013. July 2013. Retrieved 12 Jul 2013., Google і Facebook.Примітка: в перші три дні викриттів були опубліковані: рішення Суду у справах зовнішньої розвідки США, що зобов'язало «Verizon» надавати АНБ всі метадані своїх абонентів; слайди з презентації з роз'ясненнями про співпрацю дев'яти «Інтернет-гігантів» зі спецслужбами США в рамках програми «PRISM»; велика добірка SMS-повідомлень китайських користувачів мобільного зв'язку, відправлених під час візиту Сі Цзіньпіна до Каліфорнії на зустріч з Бараком Обамою.

Такі дії влади викликали підозри у грубому порушенні Четвертої поправки до Конституції США, що викликало цілий ряд відомих судових процесів, серед них: , , , «Al-Haramain Islamic Foundation проти Барака Обами» і «Center for Constitutional Rights проти Барака Обами». Уряд США також надав Інтернет-провайдерам, які здійснювали місцеву електронну розвідку, яка має зворотну силу імунітету від переслідування за закономSenate caves, votes to give telecoms retroactive immunity , Ars Technica, 13 February 2008. Retrieved Aug 2013.Forget Retroactive Immunity, FISA Bill is also about Prospective Immunity , The Progressive, 10 July 2008. Retrieved Aug 2013.

Стало відомо про існування таких таємних розвідувальних програм:

PRISM — співпраця між АНБ та інтернет-провайдерами, в рамках якого провайдери надавали АНБ доступ до своїх серверів (прямий або непрямий — питання спірне), CO-TRAVELER — інструмент для відстеження пересування власників стільникових телефонів і виявлення їх прихованих контактів, Boundless Informant — комп'ютерна програма для візуалізації зібраних розвідданих X-Keyscore — програма для проведення різних видів пошуку серед зібраних розвідданихSnowden reveals Australia's links to US spy web , The Sydney Morning Herald, 8 July 2013. Retrieved 11 Jul 2013., Dropmire — спостереження за іноземними посольствами та дипломатичним персоналом, Fairview — програма стеження за користувачами мобільних телефонів на території іноземних держав (особливо за SMS-повідомленнями), «Upstream» (прикладом якої є «Кімната 641A») і Tempora — перехоплення інформації, переданої волоконно-оптичними лініями зв'язку й магістральними каналами ІнтернетуNSA slides explain the PRISM data-collection program , The Washington Post, 6 June 2013, updated 10 July 2013. Retrieved 12 Jul 2013., Main Core — зберігання перехопленій фінансової інформації, Stellar Wind — глибинний аналіз зібраних розвідданих, ECHELON — радіоперехоплення супутникових каналів комерційного міжнародного зв'язку усіма країнами-учасницями Угоди про радіотехнічної розвідувальної діяльності (UKUS SIGINT),  — положення, що зобов'язує федеральних службовців доповідати про наявність «високоризикових людей або поведінку» серед своїх товаришів по службі і встановлює покарання для тих з них, хто відмовиться доносити на свого колегуObama's crackdown views leaks as aiding enemies of U.S. , McClatchy, 20 June 2013. Retrieved 12 July 2013., LOPERS — програмне забезпечення для ведення електронної розвідки в телефонних мережах загального користування, JUGGERNAUT — система для перехоплення інформації (включаючи розмови, факси, дані і текстові повідомлення), переданої по мережах мобільного зв'язку.

Ще кілька секретних програм згадуються у матеріалах Сноудена, але про них не відомо нічого або майже нічого, крім назв. До них належать: «ThinThread», «Nucleon» (мабуть, перехоплення розмов і голосових повідомлень), «Marina» (записи з Інтернету й основний інструмент АНБ для зберігання та аналізу «метаданих»), «Stormbrew», «Blarney», «Oakstar», «Pintaura» (автоматизація трафіку потоків даних), «TrafficThief», «Scissors», «Protocol Exploitation» (сортування даних для аналізу), «Fallout» і «Conveyance» (забезпечення фільтрації даних) (, «ShellTrumpet» (метадані з міжнародних каналів зв'язку), «MoonlightPath» і «Spinneret», «EvilOlive» (збір Інтернет-трафіку і даних), «SilverZephyr» and «Steel Knight»No alvo dos EUA , Infographic, O Globo. Retrieved 8 July 2013..

Пізніше стало відомо і про те, що АНБ має можливості для отримання прихованого доступу до конфіденційних даних багатьох користувачів мобільних пристроїв, що працюють під управлінням ОС Android, iOS і BlackBerry, включаючи місцезнаходження пристрою, електронні записні книжки, SMS-повідомлення, файли та інші дані. Зокрема, в документах заявлялося, що якщо у агентства був доступ до комп'ютера, з яким синхронізується телефон, вдавалося отримати дані з iPhone.SPIEGEL has learned from internal NSA documents that the US intelligence agency has the capability of tapping user data from the iPhone, devices using Android as well as BlackBerry, a system previously believed to be highly secure. // Spiegel, September 07, 2013 Документи свідчать, що масового злому смартфонів не відбувалось.iSpy: How the NSA Accesses Smartphone Data // Spiegel, September 09, 2013: "The material contains no indications of large-scale spying on smartphone users, … that if the intelligence service defines a smartphone as a target, it will find a way to gain access to its information. … analysts don't even require access to the iPhone itself,… The department merely needs to infiltrate the target's computer, with which the smartphone is synchronized, in advance. "

Юридичні підстави Відомі наступні нормативні правові акти, на підставі яких здійснювалися розвідувальні програми:

Постанови судів, службові записки та інструкції: Постанова Суду у справах зовнішньої розвідки США, прийнята у квітні 2013 року, зобов'язує компанію «Verizon» передавати в АНБ всю інформацію про телефонні дзвінки своїх абонентів (метадані, журналів). Юридичне виправдання масового збору телефонних метаданих (офіційно випущене) (). Процедури встановлення негласного спостереження за іноземними громадянами 2009 р. (). Процедури мінімізації збору даних про громадян США 2009 р. (). Посилання на зміни 2011 року у схвалених судом процедури мінімізації (), які дозволяли аналітикам АНБ проводити пошук в зібраних розвідданих по ідентифікаторах «громадян США», якщо вони це роблять під «ефективним» контролем керівництва АНБ (невідомо, чи був встановлений такий контроль і проводилися такі пошуки в дійсності). Директива президента США, що вийшла в жовтні 2012 р. (), в якій дається юридичне визначення поняття «кібервійна» (). Меморандум Майкла М'юкейсі 2007 року, що дає більш широкі повноваження (). Список пріоритетних цілей і тем для розвідувальної діяльності США на квітень 2013 р. (). Найбільш пріоритетні держави в ньому: Іран, Росія, Китай, Пакистан, Північна Корея і Афганістан. Німеччина, Франція, Європейський Союз в цілому і Японія мають середній пріоритет. Італія та Іспанія — більш низький

Компанії, які співпрацюють зі спецслужбами

Співробітництво з АНБ США За програмою PRISM: «AOL», «Apple», «Facebook», «Google», «Microsoft», «Paltalk», «Skype» и «Yahoo!». «Microsoft» також залишила для АНБ бекдор, що дозволяє обійти криптозахист на Outlook.com, і впровадила бекдор в модуль генератора псевдовипадкових чисел (ГПВЧ) ОС сімейства Windows, починаючи з Vista SP1, який є вирішальним фактором безпеки, зокрема систем шифрування, захисту та передачі інформаціїВ Windows Vista добавлен шпионский модуль? // Правда. Ру, 20.12.2007Опубликован прототип бэкдора в генераторе псевдослучайных чисел Dual_EC_DRBG, входившем в стандарт NIST // Opennet.ru 01.01.2014.У модуль вбудований алгоритм Dual EC DRBG, розроблений в АНБ США і прийнятий під їх тиском в якості стандарту NIST SP 800-90. ГПВЧ у Windows 2000 і XP не містять бекдор, але також уразливі. Microsoft пообіцяла усунути недолік в XP SP3.. Компанії, які співробітничають з Центром урядового зв'язку Великої Британії: «Verizon Business » (кодова назва «Dacron»). «British Telecommunications» (кодова назва «Remedy»). «Vodafone Cable» (кодова назва «Gerontic»). (кодова назва «Pinnage»). «Level 3 Communications» (кодова назва «Little»). (кодова назва «Vitreous»). (кодова назва «Streetcar»). Кодові назви компаній, які співпрацюють в рамках програми «Upstream»: BLARNEY, STORMBREW, FAIRVIEW і OAKSTAR. Але тут в різних джерелах наводиться суперечлива інформація: одні стверджують, що це — найменування развідпрограм, а в офіційній заяві АНБ під назвою «» говориться, що це — кодові назви співпрацюючих компаній. У розвідпрограмі «Upstream» здійснюється збір даних з волоконно-оптичних кабелів і магістральних каналів Інтернету. Інші кодові назви фірм: LITHIUM.

Бази даних АНБ

 — Повідомлення електронної пошти (email) та інші текстові повідомлення. «NUCLEON» — голосові записи (телефонні розмови та ін).  — телефонні метадані (наприклад, списки дзвінків) «MARINA» — Метадані Інтернету (логи доступу в Інтернет окремих користувачів, логи серверів та інша інформація, що дозволяє відстежувати роботу конкретних людей в Мережі). Turbulence — об'єднання в одній базі даних про конкретні об'єкти (цілі), зібраних у різних джерелах і різними способами.

Некатегоризовані і недостатньо описані кодові імена