Драко́н чи дра́ко (, множина dracones) — військовий штандарт у кавалерії Стародавнього Риму, що мав вигляд змія () з довгим хвостом. Згідно з Вегецієм, у IV ст. н. е. дракон був у кожній когортіVegetius 2.13; Pat Southern and Karen R. Dixon, The Late Roman Army (Yale University Press, 1996), p. 98.. Вершник, що ніс дракон, називався драконарієм. Дракон використовувався також у Візантійській імперії.
Спочатку бойові прапори у вигляді драконів використовувалися степовими народами, такими як сармати і алани, а також парфянами і даками (не менше 20 з них зображено на колоні Траяна). Вважається, римляни перейняли їх або в даків, або в парфян.
Основним його завданням було визначення напрямку вітру для кінних лучників (аналогічно сучасному вітровказу). Дракон являв із себе довгу жердину, увінчану бронзовою головою дракона з широко розкритим ротом і прив'язаною до неї ззаду матерією, виконаною у формі шкарпетки, щоб коли вітер дув через відкритий рот дракона, вона розвивалася у вигляді змії.
Давньогрецький військовий письменник Арріан описує дракон в уривку про кавалерійські військові вправи, називаючи його «скіфським»:
Арріан зауважує, що барвисті штандарти не тільки втішали погляд і поражали уяву, але також допомагали вершникам у складних перешикуванняхArrian, Technē Tacita 35.5.. Галло-римський поет Сідоній дає більш пишний опис драконівSidonius, Panegyric on Maiorianus 5; Southern and Dixon, The Late Roman Army, p. 126..
Дракон зображений на рельєфі саркофага Людовізі: над вершником, який є центром композиції. Окрім того, він з'являється на деяких інших рельєфах, у тому числі на Арці і гробниці Галерія і Арці Костянтина, обидві належать до початку IV ст. н. е.Southern and Dixon, The Late Roman Army, p. 126.
Див. також
Римські штандарти
Примітки