mały|240px|Wielka Rafa Koralowa – największa bariera koralowa na Ziemi, zdjęcie wykonane przez astronautę Rafa barierowa – wał ciągnący się wzdłuż lądu, oddzielony od niego płytką laguną, np. Wielka Rafa Koralowa (dł. 2000 km) u północno-wschodniego wybrzeża Australii.
W większości wały lub grzbiety, utworzone z nagromadzenia wapiennych szkieletów organizmów rafotwórczych znajdują się pod wodą, wynurzają się tylko podczas odpływu. Jeśli rafa przebiega równolegle do linii brzegowej nosi nazwę bariery koralowej.
Przypisy Nowa encyklopedia PWN. T. 6, Warszawa: Wydawnictwo Naukowe PWN, 1996, . Nowa encyklopedia PWN. T. 5, Warszawa: Wydawnictwo Naukowe PWN, 1996, . Jan Flis: Szkolny słownik geograficzny. Warszawa: Wydawnictwa Szkolne i Pedagogiczne, 1977.
*