Hamulce bębnowe należą do hamulców piastowych, dlatego są mniej podatne na wpływ wody, błota i śniegu, nie zużywają obręczy i nie zależą od jej wycentrowania. Ich skuteczność i odporność na przegrzewanie zależą jednak między innymi od średnicy bębna oraz możliwości odprowadzania ciepła. Odmianą hamulca piastowego jest hamulec rolkowy, stosowany między innymi w niektórych piastach Shimano Nexus i Nexave; jego tylna wersja, podobnie jak inne hamulce piastowe, wymaga ramienia reakcyjnego mocowanego do tylnego trójkąta ramy.
Hamulce hydrauliczne dobrej klasy zapewniają znacznie lepszą pracę w porównaniu do hamulców mechanicznych, są one jednak kosztowniejsze i znacznie trudniejsze w serwisowaniu, często wymagając specjalistycznych zestawów serwisowych. Są również mniej odporne na błędy w użytkowaniu. Mimo to cieszą się one rosnącą popularnością, szczególnie w rowerach górskich przeznaczonych do zjazdu.
W wielu hydraulicznych hamulcach tarczowych zużycie okładzin jest kompensowane samoczynnie, dlatego stan klocków wymaga bezpośredniej kontroli, a nie tylko oceny po położeniu klamki.