Jednostkę budowano zgodnie z Przepisami Klasyfikacji i Budowy Morskich Statków Stalowych Polskiego Rejestru Statków. Wodowanie wyposażonego w 35% statku odbyło się 25 stycznia 1967, ukończoną „Halkę” przekazano armatorowi 21 lipca, banderę podniesiono 25 lipca 1967. Pierwszym kapitanem został kpt. ż. w. Tadeusz Przesmycki. „Halka” obsługiwała linię Gdańsk – Sopot – Hel. Przez pierwsze dwa dni przewiozła ponad 2 tys. turystów. Statek umożliwiał ŻG utrzymanie regularnego połączenia z Helem, nawet podczas sztormowej pogody. W kolejnych sezonach do obsługi gdańskiej linii doszło połączenie „Halką” Helu z Gdynią. Od 1975 jednostka po niewielkiej przebudowie była na tej linii obecna również poza sezonem. Od listopada do marca przez 15 kolejnych lat „Halka” była czarterowana przez Marynarkę Wojenną. Z połączenia mogło korzystać 100 marynarzy i 20 pracowników helskiej miejskiej rady narodowej, z którą MW współdzieliła koszty czarteru. Ta liczba pasażerów (ograniczenie podczas pływania w krze lodowej) mogła być powiększona do 200 poza okresem zalodzenia. Na statku obowiązywały bilety miesięczne, w miarę wolnych miejsc dostępne też były bilety jednorazowe. Po zimowym czarterze MW zapewniała sobie komunikację z Helem własnymi wodolotami, a „Halka” wracała do obsługi ruchu turystycznego.