Początkowo statek był własnością linii Teikoku Kisen Kabushiki Kaisha. W rejestrze Lloyd’s Register of Shipping za okres 1921–1922 figuruje już jednak jako własność linii Kokusai Kisen Kabushiki Kaisha. Na początku lat 20. miał odbywać rejsy na trasach między Europą a Wyspami Japońskimi, a także do Nowego Jorku.
Na przełomie lat 20. i 30., być może w roku 1929, statek zmienił właściciela, a jego nazwę zmieniono na „Tamahoko Maru”. W rejestrze Lloyd’s Register of Shipping za okres 1932–1933 jako właściciel statku są wskazane linie Chugai Shosen Kabushiki Kaisha (przemianowane później na Tamai Steamship Company). Z kolei w rejestrze za okres 1935–1936 na pozycji tej figurują już linie Kaiyo Kisen Kabushiki Kaisha.
W październiku 1941 roku, na krótko przed wybuchem wojny na Pacyfiku, „Tamahoko Maru” został zarekwirowany przez Cesarską Armię Japońską i przystosowany do przewozu wojska. W grudniu 1941 roku wziął udział w japońskiej inwazji na Malaje.
Na początku października 1941 roku statek przewiózł 286 amerykańskich jeńców wojennych z Mindanao do Manili. Rejs trwał trzy dni, przebiegł bez większych incydentów, a warunki, w których podróżowali jeńcy, były stosunkowo dobre.
W kolejnych latach „Tamahoko Maru” pływał w konwojach, m.in.