Składniki thumb|upright|Kawałek ciasta z suszonymi owocami Simnel to lekkie ciasto owocowe, zwykle wykonane z następujących składników: mąka pszenna, cukier, masło, jajka, pachnące przyprawy, bakalie, starta skórka pomarańczowa i skórki kandyzowane. Czasami używa się wody z kwiatów pomarańczy lub brandy, dodawanych albo do ciasta, albo do aromatyzowania pasty migdałowej. W większości współczesnych wersji marcepan lub pasta migdałowa są używane jako nadzienie do ciasta, z warstwą ułożoną w środku mieszanki przed ugotowaniem ciasta, a także jako dekorację na wierzchu. Większość przepisów wymaga co najmniej 90 minut pieczenia i zaleca się użycie kilku warstw papieru do pieczenia do wyłożenia blachy, a czasem przykrycia papierem na zewnątrz, aby zapobiec przypaleniu marcepanu.
Ozdabianie thumb|Simnel cake ozdobiony marcepanem Zwykle do dekoracji ciasta używa się 11 kulek marcepanowych, symbolizujących 12 apostołów bez Judasza lub czasami 12 reprezentujących Jezusa i 11 apostołów.