odnajdywano je w północnej części Europy, w szczególności w Danii, Niemczech, Holandii, Wielkiej Brytanii, Szwecji, Polsce i Irlandii. Szczątki te powielają zazwyczaj podobieństwa i cechy szczególne, takie jak ślady okrutnej śmierci czy brak odzieży, co skłania archeologów do przyjęcia, że osoby te zostały zabite i złożone na bagnach w ramach szeroko pojętych obyczajów, w ofierze, bądź były przestępcami i wykonano na nich karę śmierci. Mokradła mogły być uważane za ustronne miejsca, łączące się z zaświatami, gdzie można złożyć przedmioty, które w innym miejscu mogłyby być niebezpieczne dla życia. Bardziej współczesne teorie mówią o bagiennych ciałach jako ciałach należących do ludzi, będących za życia uważanymi za społecznych odrzutków, za osoby używające czarów, za zakładników zabitych za złamanie warunków umów wojennych, lub jako ofiary wypadków, pochowane na bagnach, zgodnie z lokalnym zwyczajem.